PATHOLOGIE TOXICOLOGIQUE . PRONOSTIC

promptement. Les poisons dissous sont plus à redouter qu’à l’état solide, mais si les vomissements sont prompts, il y a plus de chances, dans le premier cas, pour qu’ils soient plus complétement expulsés. Le pronostic est bien moins grave lorsque le poison est mélangé aux matières. alimentaires, surtout si elles sont de nature à le transformer en composé insoluble. Il en est de même s’il est administré dans l'état de plénitude de l'estomac ; alors l'absorption y est moins active, l'effet local moins intense, et une portion du poison est éliminée par les reins sans passer par la grande circulation (M. Bernard). Dans les empoisonnements multiples, pendant un repas, les per- sonnes qui ont beaucoup mangé sont moins incommodées, en admettant que la dose du poison soit égale pour tous; aussi les bateleurs, qui avalent de l'arsenic, ont-ils le soin de lester préalablement leur estomac, surtout avec des matières grasses, afin d’en ralentir l'effet, jusqu’à ce qu'ils laient expulsé par le vomissement, Le pronostic est d'autant plus fâcheux que le poison est déposé sur untissu où l'absorption est plus active. L'état normal ou morbide du tissu, l’effet local du poison doivent être pris en considération, comme pouvant influencer son absortion.

Le pronostic est plus grave chez les enfants, en raison de la délicatesse de leurs organes, de l’activité de l'absorption, du volume absolu moindre du corps: ainsi des doses médicales de laudanum produisent quelquefois chez eux des accidents graves ou mortels. Ces inconvénients sont souvent compensés par la promptitude, la facilité des vomissements, l'élimination plus prompte du poison, Par les mêmes raisons, les femmes sontaussi bien plus influencées que les hommes, et chez elles, comme chezles enfants, les ‘accidents nerveux, convulsifs, etc., sont bien plus fréquents, même avec les poisons qui ne les produisent que rarement. L'empoisonnement serait aussi moins grave chez l'adulte que chez le vieillard; cependant, nous man-

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quons de faits précis à cet égard. Les personnes fortement constituées résistent souvent moins bien à l'effet du poison que celles qui sont faibles, délicates. Quant à l'idiosyncrasie, il en est qui éprouvent des symptômes du narcotisme par des doses ordinaires d'opium; d'autres qui vomissent avec la plus grande facilité; par conséquent celles-ci auront bien moins à redouter l'effet des poisons. Nous doutons qu'on puisse s habituer aux poisons miné- Traux sans que l’économie tombe dans un état de marasme, de dépérissement, etc. Les arsénicaux, les cuivreux, les mercuriaux, le plomb, etc., donnés même à dose médicinale, ont produit de graves accidents (voyez ces poisons, page 120). S'il est des personnes qui aient remplacé les alcooliques par l'acide azotique (Tartra), pris du sublimé tous les jours, à la dose de 4 grammes, pour exciter les forces digestives (Anglada), ces cas nous paraissent exceptionnels. Doit-on accepter sans contrôle l'habitude qu'auraient les habitants de la Styrie de prendre de l'arsenic pour se donner de l'embonpoint, un teint frais, faciliter l'ascension, des montagnes, d'en administrer aux chevaux pour les rendre plus fringants, plus potelés ? faits annoncés dans plusieurs ] Journaux; et qui, dans les affaires criminelles, seraient invoqués, dit-on, par la défense. Les faits d'empoisonnement lent par ce poison prouveraient le contraire (page 120). Il n'en est pas de même pour les plantes vireuses, car des personnes ont pris, pendant vingt ans, 50 grammes de laudanum par jour sans inconvénient, et, chose bien singulière, ces mêmes personnes éprouvent quelquefois des symptômes d'intoxication par des doses plus faibles. Les vidangeurs, les cuisiniers, les repasseuses, les ouvriers des fabriques, etc., vivent dans des atmosphères qui seraient asphyxiantes pour d’autres. La forme pharmaceutique, l'époque du développement de la plante peuvent aussi avoir une certaine influence sur l'effet des poisons. Les plantes vireuses sont bien moins actives dans