CONC

USIONS ET COROLLATRES T'oxicologiques.

I.—Il est expérimentalement démontré que les poisons n'agissent qu'après avoir été absorbés. L’absorption en est d'autant plus prompte qu'ils sont plus solubles, ont moins d'action chimique sur les produits organiques, que les surfaces absorbantes sont plus vasculaires, privées de mucus, d'epitelium. D'après leur degré d'activité, ces surfaces peuvent être disposées ainsi : muqueuse pulmonaire, séreuses, tissu cellulaire, musqueuses intestinale, eus gastrique, etc.

IL. — Les poisons sont absorbés et transportés par les veines dans les organes. Leur séjour y est d'autant plus prolongé qu'ils forment des composés insolubles avec les. principes immédiats, sont donnés par doses fractionnées, successives, que les organes offrent moins d'activité vitale; cependant le foie est celui où ils séjournert le plus, peutêtre en raison de sa double circulation, de l'élimination et de la résorption incessantes qui s'opèrent dans le tube intestinal.

IL. — La présence du poison en petite-quantité dans les organes, même les plus essentiels à lavie, n’est pas incompatible avec l'état de santé.

IV. — L'élimination des poisons se fait par presque toutes les voies, d’une manière continue ou intermittente ; mais c’est surtout par les reins, le tube intestinal. On les trouve aussi dans la salive, le lait, la sérosité des vésicatoires , rarement dans la bile. Les poisons volatils et gazeux le sont spécialement par les poumons. Dans les empoisonnements aigus, l'élimination peut être complète en

5, 45 jours. Dans les empoisonnements lents, successifs, les poisons qui forment des composés insolubles avec les | produits immédiats peuvent se rencontrer encore dans les organes, surtout dans ceux qui sont les moins D ETIENE 41, 5, 8 mois et plus après leur administration. |

V.— L'absence des poisons dans les urines n’est pas une preuve de leur complète élimination.

VI.—Plusieurs poisons étant peu solubles ou Fédnt de parties solubles etinsolubles (poisons organiques), donnant lieu:soit avee les matières organiques, soit avec les contrepoisons, à des composés insolubles, peuvent se rencontrer dans les matières suspectes (aliments, matières des vomissements, tube intestinal) à l’état 1° solide, 2° liquide, 5° de combinaison ; d’où trois ordres de recherches : A. Séparer le poison à l’état solide par le.triage, le lavage ; B. soumettre après la matière à l’action de l’eau simplé ou acidulé, de l'alcool, en vase clos, pour obtenir les poisons volatils ou solubles dans ces véhicules; CG. détruire ensuite la matière organique, le résidu de l'évaporation desliquides, par l'un des procédés de carbonisation, d’incinération, etc., indiqués dans le chap. II. Ce dernier mode de recherche ne s'applique guère qu'aux poisonsde la 4° sect.

VII.— Quoique les poisons absorbés se rencontrent dans la plupart des organes, comme le foie est, de tous, celui qui en contient le plus, quelle que soit la période de l’intoxication, c'est sur lui que doivent porter spécialement les recherches; viennent ensuite la rate, les poumons, les reins, le cœur, les muscles, et, parmi les liquides, les urines, le sang. Ce n’est que dans les cas exceptionnels qu'on y soumet les autres parties. Pour la recherche des poisons absorbés, les deux derniers modes d'investigation indiqués dans le paragraphe précédent sont seuls applicables.

VIII. —Les effetsdes poisons se distinguent: 4° d’aprèsleur siége, en locaux, généraux, spéciaux; 2° d'après leur acuité, leur succession, en aigus, lents et consécutifs; 3° d'aprés

leur nature symptomatique en dcres, érritants, caustiques, narcotiques, narcotico-âcres, anesthésiques, tétaniques ou convulsivants, septiques, hyposthéniques et hypersthéniques.

IX. — Les lésions, nulles ou peu évidentes lorsque la mort est instantanée, sont, en général, ‘en rapport avec la nature symptomatique des effets : avec les poisons âcres, caustiques, elles siégent dans le tube intestinal, sont de nature inflammatoire, et le sang est noir, gélatineux : avec les narcotiques, le cerveau, ses vaisseaux, ses membranes sont congestionnés : avec les narcotico-âcres, elles partici= pent des deux genres de lésions précédentes : avec les anesthésiques, ce sont celles qu'on observe dans la syncope, l'asphyxie : avec les: tétaniques, la moëlle épinière, ses membranes sont congestionnées, enflammées et les poumons engoués; enfin les poisons septiques rendent le sang incoagulable, brun-verdâtre, très-putrescible, ainsi que les organes. Dans la plupart des cas, lorsque l’intoxication se prolonge, les poumons sont plus ou moins congestionnés.

X.— Quel que soit l'effet des poisons, leur mode d'action est, en définitive, chimique ou dynamique.

XI.—La prophylaxie des empoisonnements se déduit de la connaissance des circonstances dans lesquelles ils peuvent se produire. Quant à la thérapeutique, il y a deux indications fondamentales : 1° s'opposer à l'absorption du poison ; 2° en combattre les effets. On satisfait à la première par des lotions, la cautérisation, les ventouses, si le poison a été appliqué à l'extérieur; en secondant, provoquant les vomissements, les selles ou par la pompegastrique, s'il a été donné à l'intérieur; par l'insufflation, à l’aide d’une sonde, ou eu rappelant la respiration par les stimulants, la faradisation dans les cas d'intoxication par la voie pulmonaire; enfin, en donnant un contre-poison dont l'effet repose sur l'action chimique. Pour combattre les effets, on se dirige, d’après les indications les plus importantes, déduites de la nature symptomatique des effets, en combinant le traite-

ment local et général, en secondant la nature pour l’élimination du poison, réparer les désordres organiques et fonctionnels qu'il a produits.

XIL.—Le pronostic est d'autant plus grave que le poison est plus actif, l'estomac vide, les vomissements moins prompits, la surface où il est déposé plus absorbante ; que les effets locaux sont de nature désorganisatrice, êt les effets généraux portent sur les organes les plus importants; que l'état hyposthénique, comatique, tétanique sont plus intenses; que le traitement a été moins bien administré.

XIII.—La toxicologie est une science complexe, qui a surtout pour but la connaissance des effets des poisons, leur recherche dans les matières suspectes. Comme il est impossible d'établir une classification à la fois sur ces deux bases, il faut adopter une méthode d'exposition qui les concilie en quelque sorte. MM. Orfila, Devergie, Christison ont pris pour base les effets, d'autres toxicologistes, l'analogie naturelle ou chimique. Sous le rapport légal , cette dernière nous paraît préférable; les deux sont également bonnes, selon qu'on envisage les poisons sous le point de vue chimique ou médical.

XIV.—Le diagnostic se déduit des circonstances due lesquelles l'empoisonnement s’est effectué, en combinant les données fournies par les symptômes, les lésions, l’analyse chimique. Il importe, surtout dans un cas légal, d'éviter les causes d'erreur résultant des réactifs, des états morbides, des poisons normaux, accidentels, etc.

XV.— Les questions toxicologiques les plus importantes, les plus générales, concernent la terre des cimetières, les poisons normaux, accidentels, d'imbibition, la quantité, la valeur des expériences et observations sur les animaux.

XVI.— Les rapports toxicolopiques concernent surtout la constatation des effets, la levée de corps, l'autopsie, les exhumations, la recherche des poisons dans les matières alimentaires, des déjections, la falsification des aliments,

des boissons, des condiments, les taches de sang, du sperme, étc., la coloration des cheveux, etc. XVII.—L'expert toxicologiste doit être également versé dans les sciences physiques et médicales, avoir un jugement sûr, un cœur droit, un caractère ferme, être inacceseessible à cette vaine gloriole de renommée que peut don: ner une cause retentissante; il ne doit enfin que la vérité,

Il résulte des conclusions précédentes que la toxicologie peut se constituer comme science, former un enselgnement doctrinal, car elle a :

41° Sa pHysioLoGiE : Les connaissances relatives à l'absorption, au séjour, à l'élimination des poisons.

2° Son ÉTIOLOGIE : Les moyens d'investigation, des méthodes analytiques pour déceler les plus petites traces de poison dans les organes.

3° Sa PATHOLOGIE : Les données relatives aux effets, aux lésions, au mode d'action des poisons, au pronostic.

4° Sa THÉRAPEUTIQUE : Les moyens de retarder l'absorption des poisons, de.les neutraliser, d'en combattre les effets.

5° Sa CLASSIFICATION : Qui ne paraît imparfaite que parce qu'elle ne peut être établie à la fois sur les deux objets de cette science, les effets, l’analogie chimique ou naturelle des poisons.

6° Son pracnosric : Les données pour distinguer l'empoisonnement de tout autre état morbide, éviter les causes d'erreur relatives au poison.

1° Parce qu'enfin la toxicologie possède les données suffisantes pour la solution des questions qui peuvent se présenter dans les débats et les rapports, résoudre, sous le point de vue chimique et médical, une question d’ empoisonnement, éclairer, sous le point de vue légal, le magistrat, le jury sur les circonstances relatives au crime, au