RICIN COMMUN. RICINUS COMMUNIS

Le ricin ou palma christi est connu dès la plus haute antiquité. Originaire des Indes, de l'Afrique, il est cultivé et naturalisé dans presque toutes les parties du globe, et offre plusieurs variétés. Tige herbacée ou arborescente, rameuse, glauque ou rougeâtre, lisse, fistuleuse. Feuilles alternes, très-grandes, palmées. Fleurs monoïques en éjii, les mâles, situés à la partie inférieure, ont un calice à cinq divisions des étamines nombreuses réunies à leur base. Fleurs femelles, à cahce à trois segments, à ovaire sphérique, à trois styles bifurques. Fruit tricoque, verdâtre, épineux, de la grosseur d'une noisette. Graines de la grosseur d'un petit haricot rouge, ovoïdes, carunculées, un peu bombées d'un côté; lorique lisse, grisâtre, jaspée ou marbrée, cassante; amande blanche, oeliiculée , à endosperme blanc, charnu et oléagineux. Toute la plante, surtout les feuilles, répandent une odeur vireuse. Les graines renferment une

huile (huile de ricin), deux acides le ricinique, et Toléoricinique auxquels on attribue les propriétés acres.

Effets toxiques. — Lésions. — Traitemeint. Toutes les parties du ricin sont purgatives et même éméto-cathartiques, surtout les feuilles, mais nous ne savons que fort peu de chose sur les effets toxiques. Selon toutes les probabilité le ricin agit comme ses congénères. D'après Bonafous une jeune fille eut des coliques pour avoir mangé cinq ou six graines de ricin fraîches, et, d'après Bergius, une seule, chez un homme, aurait produit une sensation mordicanie dans l'arrière-bouche, des vomissements, des selles. Une émulsion, composée avec quatre ou six graines, agit comme éméto-cathartique. 1 gram. de graines broyées, données à un chien, ont déterminé des vomissements et une selle liquide. 6 gram. également broyées et suspendues dans Teau Font intoxiqué en six heures sans autres symptômes que de l'abattement (l'œsophage était lié). La muqueuse estomacale était peu enflammée. Dans deux autres expériences avec 8, 12 gram. on a observé les mêmes effets, et le rectum offrait çà et là des plaques rouges (Orfila). L'huile de ricin est bien moins active que les graines et que les huiles de tigli, de pignon-dinde. Lorsquelle est ancienne et même que quefois récente, selon le mode de préparation, elle peut occasionner des vomissements, des snperpurgalions, et quelquefois des démangeaisons à la peau avec éruption pustuleuse. Celle qui nous vient d'Amérique est plus colorée, plus acre. Le traitement est le même que pour ses congénères.

empoisonnement par les GUCURBITACÉES.

Les cucurbitacées sont indigènes ou exotiques et se dis- I tinguent à leur tige sarmenteuse ou rampante, à leurs feuilles alternes, palmées ou entières, à leurs fleurs unisexuées, monoïques ou dioïques, dont le calice, la corolle et l'ovaire adhèrent ensemble, enfin à leur fruit charnu ou

ZiS EMPOIâO?^NEMENT PAK LES CUCCRBIT.tCKES. — COLOQUINTE.

péponlde. En général elles sont recouvertes de poils rudes. Les cucurbitacées n'offrent pas la même conformité dans leurs propriétés, puisque les mêmes organes, le fruit par exemple des espèces d'un même genre, sont alimentaires ou éméto-drastiques. On signale comme toxiques ou suspectes la coloquinte, Xelaterium ou concombre sauvage, la bryone et quelques autres espèces des mêmes genres. Ces poisons doivent leurs propriétés à un principe amer, acre, non encore bien connu, la colocinthine, la bryonine, Yélatérine, résidant soit dans le fruit, soit dans les racines et même dans les feuilles, puisque ces divers organes, dans la même plante, possèdent quelquefois les mêmes propriétés, quoique à des degrés différents.

COLOQUINTE, CUCUMIS COLOCYNTHIS.

La cucumere colquinte, cucurbitacée originaire d'Orient, des îles de la Grèce et cultivée dans les jardins, offre un fruit de la grosseur d'une orange, à écorce dure, jaune rougeàtre ou verdâtre. Dépouillé de son écorce et tel qu'on l'emploie en médecine, il est blanc à l'extérieur, légèrement jaunâtre à l'intérieur, spongieux, feuilleté, très-léger, inodore, d'une saveur extrêmement amère, d'où vient le nom de cbicotin, divisé en plusieurs cellules renfermant chacune une semence aplatie, fauve, à test crustacé, dont l'amande est douce, émulsive. La pulpe contient de la resine, de ïextractif, un principe particulier de nature résinoïde, en masses jaunâtres, translucides, friable, excessivement amer, soluble dans 5 part, d'eau froide, très-soluble dans l'alcool, l'éther, appelé colocinthine.

La powrfre de coloquinte, d'un blanc fauve jaunâtre, se délaye facilement dans l'eau, avec reflet gris, jaunâtre. Au microscope, poudre blanche cristalline mélangée de quelques fragments plus gros d'un jaune-ambré. Par la teinture d'iode, coloration ambrée ; par la potasse, en jaune-citron ; par l'acide azotique, en jaune-foncé; par le sulfurique, en

brun-noir extractiforme; par l'alcool, Téther, rien de particulier. L'infusion de coloquinte est d'un jaune d'or, et se prend presque en gelée par le refoidissement.

Effets toxiques. — Lésions. C'est probablement dans la colocinthine que résident les propriétés de la coloquinte, puisque ce produit agit comme drastique à la dose de 5 èi 12 centigr. Cependant il est encore fort peu connu sous le point de vue toxique. La coloquinte est un purgatif drastique violent, employé par les médecins de l'antiquité, Hippocrate, Dioscoride, Aétius, Paul d'^Egine, etc., à la dose de 50 centigr. à 1 gram. en poudre, et, en infusé préparé avec 1 à -4 gram., il l'est fort peu de nos jours et à doses bien moindres. A doses élevées , si elle n'est pas immédiatement vomie, elle peut occasionner des superpurgations, des coliques très-vives, des déjections sanguinolentes avec ténesme , des vomissements et autres symptômes concomitants d'un cboléra sporadique, enfin l'inflammation, l'ulcération du tube intestinal. Tulpius cite un individu qui, ayant pris le décocté de trois fruits de coloquinte, eut des déjections alvines abondantes et sangu'nolentes et se rétablit par l'administration de l'buile en lavement et par la bouche. Dioscoride a vu un lavement de coloquinte déterminer un flux sanguin. Un chiffonnier prend 12 gram. de coloquinte pour se débarrasser d'une gonorrhée : peu après, douleurs aiguës à l'épigastre, vomissements abondants, puis, en deux heures, déjections alvines copieuses, faiblesse des membres abdominaux, obscurcissement de la vue, de l'ouïe, légers vertiges, symptômes qui se dissipèrent peu-à-peu par l'usage abondant du lait et l'application de dix sangsues sur le bas-ventre. Une blanchisseuse ayant pris un demi-verre d'une décoction de coloqumie, eut de violentes douleurs abdominales qui furent calmées par des boissons huileuses , mucilagineuses , l'opium, des bains (Carron d'Annecy). Une femme succomba en vingt-quatre heures après avoir éprouvé des vomissements, des selles continues, pour avoir pris, par mégarde,

une cuillerée et demie de poudre de coloquinte (Christison). Colombier rapporte cependant que des soldats se sont guéris d'une blennorhagie aiguë en prenant un fruit entier de coloquinte en une ou deux doses. On sait du reste que l'effet des purgatifs drastiques varie selon les idiosyncrasies. La teinture même de la poudre de coloquinte, appliquée sur le bas-ventre, agirait, dit-on, comme purgative ou vermifuge. La poudre qui voltige dans Tair, quand on la pulvérise, peut aussi agir comme purgative. 4 2gram. de coloquinte en poudre fine, le décocté rapproché de 16 grara. dans 240 gram. de vin, le digéré aqueux de QA grain, évaporé en consistance sirupeuse, intoxiquent les chiens en onze, quinze, vingt-deux heures (œsophage lié). Les effets sont : violents efforts de vomissements, selles, respiration gênée, démarche chancelante, vertiges, insensibilité, immobilité; ces svmplomes, cependant, n'ont pas été constants dans tous les cas. Traces du poison dans le tube intestinal, lequel était fortement enflammé, surtout l'esto- ■ mac et le rectum. Un fruit de coloquinte est donné à un • chien : vomissements une heure après, rétablissement. 8 gram.de poudre fine de coloquinte, appliqués sur une plaie de la cuisse, ont déterminé la mort dans environ trente-six heures. Plaie et muqueuse rectale enflammées. (Orfila). La coloquinte n'est pas toxique pour toutes les espèces animales. Redi a conservé des lombrics vivants pendant vingt-quatre heures dans une très-forte infusion. Voici la seule observation détaillée que nous possédions. i Obs. I. Un ouvrier serrurier, âgé de vingt-huit ans, sujet à un , flux hémorroïdiiire, se plaignant, depuis quelque temps, dedou- leurs dans l'estomac, de digestions pénibles et autres symptômes de dyspepsie, prit, d'après les conseils d'un de ses compagnons, deux verres de décoction de coloquinte. Selles fréquentes, coliques, et, quel({ues heures après, chaleur d'entrailles, i sentiment de sécheresse à la gorge, soif inextinguible. Le soir, pouls petit, très-accéléré ; langue rouge; ventre tendu, trèsdouloui^eux au toucher; douleur fixe et atroce près de l'ombilic; selles supprimées, Saignée ; fomentations émollientes^ demi'lave'-

EMPOISONNEMENT PAR LES CUCURBITACEES. BRYONE. 351

ments émoUients; bouilloti de poulet. Nuil très-mauvaise. Le lendemain, ventre très-ballonné, plus douloureux. Sangsue.';; bain tiède. Six heures après, augmentation de la douleur; létention d'urine, avec rétraction douloureuse des testiculeset priapisme. Fomentations sur le ventre; lo sangsues à f anus; ventouses scarifiées sur l'abdomen; émulsloa de gomme et lavements émoUients nitrés. Le troisième jour au matin, la rétention d'urine cessa; les autres symptômes continuèrent. Pouls petit, serré ; hoquet ; refroidissement des extrémités ; sueur grasse sur la poitrine et la tête. On craignit povir la gangrène. Le soir, les douleurs cessent, le ventre, moins tendu, semblait offrir quelques signes de fluctuai ion. Mort diins la nuit. L'épouse du malade fit alors part au médecin de l'imprudence qu'avait commise son mari.

Autopsie. Les viscères abdominaux offraient les plus grands désordres. Abdojnen rempli d'un liquideblanchâtre, floconneux; intestins rouj^es, parsemés de taches noires. La plupart adhèrent entre eux et sont couverts de fausses membranes. Tunique de l'estomac comme détachée et relevée; péritoine presque putréfié. Le foie, la vessie, les reins, offraient des traces d'inflammation. (Carron d'Annecy).

Traitement. Le même que pour le colchique, dont la coloquinte paraît se rapprocher par ses effets.

BRYONE, BRYONA ALBA ET DIOICA.

La bryone^ couleuvrée, navet du diable, vigne blanche^ est une plante commune en juin-juillet dans les buissons, les haies. Racines (part, usit.) très-grosses et très-longues, cylindriques, charnues, succulentes, jaunâtres à Textérieur, blanches à l'intérieur, d'une odeur nauséabonde, d'une saveur acre, caustique. Dans les pharmacies on les donne desséchées en rondelles inodores et marquées de stries concentriques. Tiges grêles, sarmenteuses, très-longues, anguleuses, flexibles, rudes, velues. Feuilles joétiolées, rudes, échancrées, à cinq lobes irréguiiers, dont le terminal est plus développé. Vrilles simples extra-axillaii^es. Fleurs petites, verdâtres, en petites grappes. Fruits pisiformes, verdàtres, rouges à maturité, à sue visqueux, renfermant

352 KJIPOISOIS^EllE^'r par lks cucuRBriACÉES. — brvone.

de 5-6 graines, grisâtres, marbrées de noir. Les racines ont donné à l'analyse beaucoup de fécule, de l'extractif, une résine et un principe rougeâtre, mou, visqueux, excessivement amer, soluble dans l'eau, l'alcool, insoluble dans Fétber, précipitable par la noix de Galles, appelé bryonine, auquel on attribue les propriétés purgatives et toxiques.

Effets toxiques. La racine fraîcbe donne un suc acre, irritant, vésicant même, (pii perd de son activité par la dessiccation, autrefois employé dans les campagnes, et encore même de nos jours, contre les maladies dartreuses, ou comme purgatif, à la dose de 2 à 4^ gram. Les empoisonnements arrivent le plus souvent par erreur avec les racines prises pour celles du navet ou administrées à trop haute dose comme médicament. Les faits sont peu nombreux et très-mal détaillés. Une racine de bryone est mise dans le pot-au-feu en place du navet : cinq personnes, qui mangèrent delà soupe trempée avec le bouillon, éprouvèrent les plus graves accidents. La même erreur fut commise aussi à Sainte-Savine. La soupe avait une odeur si désagréable qu'on la donna à un porc, qui la mangea avec avidité, mais il fut bientôt pris de convulsions, à la suite desquelles il succomba. Le Jour, de chim. mèd. rapporte aussi que le sieur Wouters mourut après avoir bu im verre de genièvre, et, qu'à l'autopsie, on en attribua la cause à un poison irritant. Le genièvre donna à l'analyse de la bryonine. llest fâcheux qu'on n'ait pas indiqué le procédé analytique. A une femme accouchée d'un enfant mort, on prescrit, pour faire passer le lait, une tisane composée avec 50 gram. de racine de bryone pour un litre d'eau, et un lavement avec une décoction concentrée de la même plante. Quatre heures après cette femme n'existait plus. On trouva, dans les matières al vines, la m«??èrane interne rectale [Gaz. de santé, 4 8J6). Donnée comme purgative, la racine de bryone a occasionné des vomissements violents, des déjections séreuses abondantes, des défaillances, de vives douleurs, de la soif, etc Les haies, les graines paraissent aussi jouir des propriétés

EMPOISONNEMENT JfAR LES CLCURBITACÉES. ELATEUIL'M. 355

purgatives ; il en serait de même des jeunes pousses, d'après les auteurs modernes; cependant Bartholin leur attribue les mêmes effets. La bryone était employée comme purgative par les médecins de l'antiquité, à la dose de 2 à A gram. C'est un purgatif comparable au jalap, qui provoque assez souvent des vomissements.

M. Orfila a expérimenté la bryone. En poudre, à la dose de 10 gram. 60 cent., sur le tissu cellulaire de la cuisse d'un chien, elle l'intoxique en soixante heures, sans autres effets que des douleurs assez vives avec inflammation suppurative très-étejndue du membre. A la dose de 16 gram., ingérée dans l'estomac (œsophage lié), la mort survient en vingt-quatre heures environ. Sang coagulé dans les ventricules du cœur, poumons un peu congestionnés; muqueuse estomacale d'un rouge vif, marquée çà et là de plaques noirâtres et renfermant le poison ; gros intestins très-enflammés, les autres à peine. Mêmes résultats avec i infusé de 96 gram. de racines de bryone : muqueuses estomacale et rectale d'un rouge cerise dans toute leur étendue.

Traitement. Ce peu de faits, fort incomplets, tendent ii démontrer que la bryone agit à la manière de la coloquinte, des euphorbiacées et autres purgatifs drastiques : par conséquent, c'est le même traitement à employer.

ELATERIUM, MOMOfiDICA ELATERRIM.

Le concombre sauvage ou d'âne est une plante du midi de lEurope, commune aux environs de Montpellier. Racines grosses, coniques, charnues, ramifiées, grisâtres à l'extérieur, blanches à l'intérieur. Tige couchée, épaisse, charnue, sans vrilles, couverte de poils nombreux ainsi que les autres parties. Feuilles alternes, entières, cordiformes, subcrénelées , à longs pétioles robustes et cannelés. Fleurs mâles et femelles longuement pédicellées, solitaires; corolle d'un jaune terne à cinq divisions profondes. Fruit ovoïde, de la grosseur d'une noix, à côtes, vert d'abord, puis jaunâ-

354 EMPOISONNEMENT PAR LES CL CURBITACÉES. EtATERlUM.

tre, s'ouvrant avec élasticité, très-succulent, à quatre loges polyspermes.

lu elaterium est le suc du fruit évaporé en consistance d'extrait. Il est en morceaux planes ou inégaux, d'un blanc terreux, vert ou noir, inflammable, dur, inodore, d'une saveur amère, acre. Il doit ses propriétés à Yélatérine ou élatine, qui est en prismes rhomboïdaux, blanche, soyeuse, excessivement amère, insoluble dans Teau , les alcalis , très-soluble dans l'alcool, l'éther, Thuile bouillante, peu dans les acides. Elle se colore en jaune par Tacide azotique, en rouge par le sulfurique. Elle fond, se décompose à une chaleur tempérée et donne des vapeurs épaisses, ammoniacales.

Effets toxiques. Le concombre sauvage était employé dans l'antiquité comme purgatif drastique et même pour provoquer l'avoi tement, d'après Dioscoride. Il paraît devoir ses propriétés à Yélatérine qui, d'après Morus, serait toxique pour les lapins à la dose de 5 à 10 milligr. Chez l'homme 2 milligr. occasionnent des nausées, des vomissements, des selles liquides et l'augmentation de la sécrétion urinaire, L'elaterium, à la dose de 10, 50 centigr., est un émétodrastique violent, inconstant dans ses effets, qui, probablement, à dose plus élevée, donnerait lieu aux mêmes accidents que la coloquinte et autres purgatifs drastiques. D'après M. Orfda, à la dose de 4 2 gram., dissous dans l'eau, il occasionne chez les chiens (œsophage lié), dix minutes après, des nausées, des efforts de vomissements, des plaintes, un affaiblissement extrême, l'insensibilité, gêne et accélération de la respiration, et la mort en six heures. A l'autopsie, cœur non contractile, poumons un peu injectés, muqueuses estomacale et rectale d'un rouge de feu, tachées de noir. La même quantité d'eiaterium, déposée sur le tissu cellulaire de la cuisse d'un chien, produii; la mort en vingt-quatre heures, sans symptômes apparents. Membre très-enflammé; quelques taches roses dans le rectum.

Les racines d'eiaterium sont éméto-diastiques et étaient

EMPOISONNEMENT PAR LES CUOURBITAcéES. — ELATERIUM 555

employées comme telles, ainsi que les fruits, à la dose de 75 cent, par Dioscoride, Avicenne. Les fruits secs sont sans action sur les animaux, d'après le docteur Clutterbuck. Le suc récent sur la muqueuse nasale détermine des éternuments violents, même lorsqu'il est respiré, d'après Bulliard. Il dépose un sédiment blanc jaunâtre qui est un éméto-drastique violent à la dose de 6 milligr. {i\S de grain). Les feuilles sont moins actives que les racines, et celles-ci que les fruits. Nous ne savons si nous devons rapporter le fait suivant, qui nous paraît extraordinaire et démontre que le concombre sauvage, appliqué à l'extérieur, donne lieu aux mêmes effets. Le docteur Dickson, d'Edimbourg, met une branche chargée de fleurs de momordicaelaterium dans son chapeau, qu'il replace sur sa tête : une demi-heure après environ, douleur de tête très-violente avec sentiment de constriction aux tempes et au front, suivie immédiatement de coliques, de douleurs épigastriques fixes, ensuite de dévoiement de matières claires, liquides, répétées; enfin trois heures après , vomissements abondants très - fatigants du contenu de l'estomac et de matières bilieuses verdàtres. Ces symptômes, qui s'étaient manifestés cinq heures après midi, persistèrent jusqu'au lendemain et s'accompagnèrent d'un état fébrile. Il évacua huit ou dix fois dans la nuit. Le matin la chaleur revint, et il ne restait qu'un état de faiblesse qui se dissipa dans le courant de la journée. Le docteur Dickson était parfaitement bien portant avant l'accident et n'avait jamais éprouvé de symptômes semblables {Jourri. de chim. méd). Le concombre sauvage n'est pas toxique pour les ânes.

Traitement. Comme pour la coloquinte, la bryone.

Le genre momordica renferme quelques autres espèces qui paraissent jouir de propriétés analogues : ainsi le fruit du M. balsamina, originaire de l'Inde, d'après Descourtil, est toxique pour les chiens en seize heures, à la dose de 8 à 12 gram., et son extrait éméto-drastique à celle de 40 à 75 centigr. 11 en serait de même du fruit du M. diotca,

356 EMPOISONNEMENT PAR LKb COMFÈRES. SABINE.

Roxb. de l'Inde, cylindrica etpurgans du Brésil. Les fruits des M. Luffa L., operculata L., pedata L. sont employés au contraire comme alimentaires en Egypte, aux îles de France, de Bourbon, au Pérou.

EMPOISONNEMEM' PAR LES CONIFERES,

Les conifères contienneut, presque toutes, une matière oléo-résineuse, et ne sont pas en général malfaisantes, quoique acres et irritantes. Quelques fruits ou graines sont même employés comme alimentaires. Deux plantes indigènes, la Sabine et. Vif, sont seulement considérées comme toxiques.

SABINE, GEiNEVRlEK SAHliNE, JUNIPERUS SABIINA.

Arbrisseau dioïque, rameux, de 2-5 mètres de hauteur, àécorce dure, rougâtre. Feuilles très-petites, squammiiormes, aiguës et imbriquées sur les jeunes rameaux. Fleurs mâles en chatons ovoïdes, sessiles, àtrois rangées d'écaillés verticillées. Fleurs femelles en chaton globuleux, à 3 écailles concaves. Fruit pisiforme un peu ovoïde, charnu, d'un bleu noirâtre, renfermant im ou deux petits noyaux. La Sabine croît dans les montagnes arides et pierreuses du midi de l'Europe. Les rameaux sont doués d'une odeur forte, fétide, d'une saveur chaude et amère. Ils conliennent de la résine et environ le cinquième de leur poids d'huile essentielle ydunktre, très-àcre (Voyez empoisonnement par les huiles essentielles).

La poudre est jaune-verdàtre, d'une odeur particulière, se délaye facilement dans feau sans changement de couleur. Au microscope, poudre sablée-blanchâtre par réflexion, jaunâtre par réfraction, assez homogène et pelotonnée. Parla teinture d'iode, coloration en jaune; parla potasse, jaunâtre d'abord puis brun-marron; par l'acide azotique, en brun-marron; par le sulfurique id., et décoloration par l'eau. Alcool, <ûhe! . pus <le décoloration.

EMPOîSONNEME?iT PAR LKS CONIFERES. — SABmi. à:> i

Effets. Lésions. Traitement.

La Sabine douée de propriétés locales, acres, irritantes, bien plus développées que celles de la rue, porte, comme elle, son action sur le système nerveux et l'utérus, est assez souvent employée dans les campagnes, à I'IIr de France, etc., pour provoquer l'avortement, pratique connue aussi du temps de Galien. Murray rapporte qu'une femme de trente ans, qui prit l'infusion de sabine pour se faire avorter, eut des vomissements continuels, et, quelques jours après, des douleurs vives, suivies d'avortement avec hémorragie utérine, et qu'elle succomba. On trouva une inflammation des intestins, un épanchement de bile dans l'abdomen, par suite de la rupture de la vésicule biliaire. D'après les expériences sur les animaux et quelques faits chez l'homme, selon M. Letheby, la sabine, donnée à dose toxique, occasionnerait d'abord des douleurs d'estomac, des vomissements violents, puis, successivement du coma, de l'agitation des membres, des selles sanguinolentes, et la mort en douze ou quatorze heures. Chez les femmes enceintes, les symptômes de l'avortement ne se déclarent que plus ou moins de temps après l'apparition des symptômes gastro-encéphaliques. On pourrait dont se demander, comme avec la rue, si l'avortement dépend de l'action directe de la sabine sur l'utérus, ce que pensent quelques auteurs, ou bien si cet effet ne serait que secondaire ou consécutif M. Letheby ayant trouvé, à l'autopsie, les cavités droites du cœur distendues par du sang noir, et les intestins injectés, pense que la sabine agit comme irritant local, augmente l'énergie du cœur, et produit Tengorgement du système veineux et capillaire. Vogt dit qu'elle produit l'avortement en déterminant un état apoplectique du fœtus. 16 à 24 gram. de poudre de sabine sont donnés à un chien (œsophage lié): cinq minutes après, cris plaintifs, douleurs abdominales très-vives, efforts de vomissement, mort en treize ou seize heures. A l'autopsie, sabine dans l'estomac

ayant son odeur spéciale, muqueuse et rectum enflammés. 8 gram. de poudre, appliquée sur le tissu cellulaire de la cuisse, déterminent la mort trente-six heures après sans symptômes remarquables. Pour toute lésion, taches noirâtres dans le duodénum et le rectum. M. Orfila conclut de ces expériences, que les effets toxiques de la sabine dépendent de son action sur le système nerveux et le rectum. Pourquoi n'avoir pas examiné le cerveau? Quoi qu'il en soit de ces diverses opinions, la sabine paraît avoir des effets analogues à ceux de la rue, et, par conséquent, le traitement aussi doit être le même.

Dans un cas médico-légal, Fexpert doit procéder comme l'a fait M. Letheby dans l'observation suivante, c'est-à-dire, examiner si les matières suspectes contiennent de la poudre de sabine, si, par la distillation, elles donnent de l'huile essentielle, et ensuite comparer physiquement et chimiquement les produits avec de la poudre et de l'huile de sabine véritable. On pourrait, à cet effet, instituer quelques expériences microscopicjues et chimiques. M. Letheby, dans l'observation suivante et dans ses expériences sur les animaux, a trouvé les matières de l'estomac ayant une teinte verdâtre, et, au microscope, on y reconnaissait parfaitement la poudre de sabine à son organisation. Le produit distillé était un liquide trouble que l'éther rendait clair, et qui, par évaporation, laissait une pellicule jaunâtre, ayant l'odeur et le goût de l'huile de sabine. Le résidu éthéré était composé de résine et de chlorophylle.

Obs. I. Une fille de vingt-et-uii ans, en pa ' ite santé, arrivée à une époque avancée de grossesse, soupe, un peu tard, avec son amant, et se couche gaiement. A trois heures du matin, elle est prise de violentes douleurs d'estomac, qui sont notablement augmentées par quelques verres d'eau-de-vie qu'on lui fait prendre. Un médecin, appelé à onze heures, la trouve couchée sur le dos, complètement insensible, respirant à peine et avec bruit, et rendant un liquide spumeux par la bouche. Figure très-gonflée; yeux fermés: pupilles très-contractées ; membres convulsés; travail de l'accouchement marchant avec une grande lapidité.

EMPOISONNEMENT PAR LES CONIFÈRES. — iF COMMUN. 559

Saignée; applications froides sur la tête. La femme expire avant la fin de raccouchement, qui fut terminé par le forceps. L'enfant était mort et paraissait avoir sept à huit mois.

Autopsie. Congestion de divers organes; estomac plutôt pâle que rouge, contenant 4 onces d'un liquide verdâtre à réaction acide et ayant l'odeur des matières de la digestion. Une partie, étant soumise à la distillation, donne quelques gouttes d'une huile jaune ayant les caractères physiques de l'huile de sabine. Le fond du vase offrait un dépôt ou sédiment qui, examiné au microscope, avait la plus grande ressemblance avec la poudre de sabine desséchée. Le reste du liquide de l'estomac, filtré et traité par l'éther, fournit une solution verte, renfermant de la résine et de la matière colorante végétale ou chlorophylle. M. Letbeby, qui fit une série d'expériences comparatives avec la poudre de sabine, ne put méconnaître l'identité entre les résultats.

Une enquête étant faite par le coroner, il fut déclaré que ja mort avait été causée par des convulsions puerpérales. Cependant M. l^etheby ne doute point quelle n'ait été occasionnée par la poudre de sabine, d'après tous les phéno- JCpènes observés et des expériences comparatives sur les animaux. En effet, chez ces derniers, il a observé les mêmes effets que chez cette femme ; ensuite les convulsions puerpérales arrivent rarement à cette époque de la grossesse, et n'offrent pas les symptômes précurseurs qu'a présentés la malade.

IF COMMUN, TAXUS BACCATA.

Arbre de moyenne taille, rameaux, à feuilles éparses, rapprochées, presque sessiles, linéaires, aiguës, d'un vert luisant, dirigées des deux côtés du rameau. Fleurs mâles très-petites, solitaires, sessiles à l'aisselle des feuilles supérieures, ovoïdes, entourées d'une écaille obtuse, composées de six à quatorze petits corps discoïdes,jaunâtres(étamine). Chatons femelles solitaires, plus petits, allongés, formés de plusieurs écailles dont la plus inférieure à godet devient charnue, d'un très-beau rouge après la fécondation et forme

une enveloppe au fruit. L'amande est blanchâtre, charnue, et assez agréable au goût. L'if tire son nom de iw ou if^ vert en celtique. Il croit dans les montagnes du nord de l'Europe, de l'Amérique septentrionale ; il est cultivé dans les parterres.

Effets toxiques. Lésions. Traitement»

Les racines d'if ont donné à l'anaîvse du tannin, de l'acide galUque, de la résine, de l'huile essentielle, etc. (Paretti). L'arbre, et surtout les feuilles, répandent une odeur vireuse, due probablement à la présence de l'huile essentielle. La saveur en est amère et nauseuse, et celle des fruits assez agréable, quoique un peu fade et visqueuse. L'if passe pour très-délétère ; cependant il règne bien de Fincertitude à cet égard. Suivant Dioscoride, l'ombrage en serait très-dangereux, surtout lorsque farbre est en fleurs.

Harmann a vu les émanations causer une éruption miliaire chez une jeune fille qui s'endormit sous cet arbre, et un chien tomber dans l'assoupissement. D'après Ray, les hommes qui restent plus d'une demi-heure à tailler l'if sont pris de céphalalgie. M. Richard dit aussi avoir éprouvé quelquefois un mal de lête léger et passager. Cependant Pena et Delechamp se sont assurés de Tinnocuité de cet ombrage, et Bulliard s'est endormi sous cet arbre sans le moindre inconvénient. D'après J.Bauhin, plusieurs chevaux, pour avoir mangé en Hollande des feuilles d'if, succombèrent en quatre heures dans les convulsions. Il les dit mortelles pour d'autres animaux. Vn cheval, pressé par la faim, a succombé au bout d'une heure pour avoir mangé huit onces de ces feuilles. Yibord n'a pas trouvé d'altération dans le tube intestinal. Les professeurs d'Alfort considèrent les feuilles d'if comme le poison indigène le plus actif; ils les disent toxiques pour les moutons et les chevaux, non pour les boucs et les chiens. Les moutons, après en avoir mangé, éprouvent aussitôt des convulsions, des spasmes des ma-

choires^ le pouls s'accélère, la respiration est précipitée, et les solipèdes ont des inquiétudes générales, des mouvements convulsifs des yeux, il y a dilatation des pupilles, etc. Ces feuilles desséchées conservent encore leurs qualités vénéneuses (procès verbal de la séance publique de l'Ecole Vétérinaire de Lyon d 809).

Le professeur Gohier a donné à des chiens le décocté de 240 gram. de fruits privés de leur amande, bO gram. d'extrait retiré du suc des feuilles, le décocté de 4, 5 hectogrammes de feuilles fraîches sans inconvénient, quoique, dans ce dernier cas, l'œsophage ait été lié. 2 gram. 20 cent, d'extrait aqueux, retiré des feuilles, délayé dans i 6 gram. d'eau, sont injectés dans la veine jugulaire : deux minutes après, vertiges, tête lourde, faiblesse des extrémités postérieures, assoupissement ; rétablissement le lendemain. La même expérience sur un autre chien a été mortelle : pas d'altération (Orfiia). Les racines, les feuilles d'if enivrèrent les poissons , les font périr, et les hommes qui les mangent sont pris de diarrhée, de coliques. Les baies sont toxiques pour les oiseaux, d'après Dioscoride.Ces faits, quoique contradictoires, démontrent que les feuilles et l'écorce d'if jouissent d'une certaine activité, et possèdent des propriétés vireuses, par conséquent ce serait le même traitement à suivre qu'avec les plantes narcotiques; tandis que les fruits sont inoffensifs pour l'homme et n'occasionnent, même mangés en quantité, pas plus d'accidents que les fruits aigres.

I Les rutacées diffèrent assez entre elles par leurs caractères botaniques et leurs propriétés pour former plusieurs tribus ou familles. Dans la tribu des zygophyllées, les zy- Igophyllum herbaceum et sessilifolium passent, chez les Hottentots, comme toxiques pour les moutons. Les diosmëes, les SIMAROUBÉES, les ZANTOXYLÉES ne paraissent pas véné-

neuses ou du moins elles ont été fort peu étudiées sous ce rapport ; d'ailleurs elles sont exotiques. Quant à la tribu des RUTACÉEs proprement dites, ou plutôt au genre ruta, la plupart des espèces ont une odeur forte, fétide même, une saveur amère, acre et persistante, qu'elles doivent surtout à la présence d'une huile essentielle. Comme elles sont assez souvent employées pour provoquer l'avortement, elles nous intéressent sous le point de vue légal.