MALADES, EMPOISONNÉS, ETC

Les empoisonnements accidentels par les ahments précités sont excessivement fréquents, et peuvent faire croire à un empoisonnement criminel. Les effets, les lésions, le traitement varient selon le genre d'altération de ces matières. Nous en traiterons dans autant de parag;raphes distincts : ainsi les viandes de charcuterie agissent spécialement sur le tube intestinal, donnent lieu h une espèce de choléra sporadiqne ; les viandes enfumées ont une action spéciale sur le système nerveux, la peau, les muqueuses, produisent une sorte de désassimilation lente, tandis que les viandes décomposées ou d'animaux malades modifient surtout le liquide et amènent un état typbique ou spécial. Nous ferons remarquer cependant que les aliments peuvent réunir plusieurs de ces genres d'altérations, ce qui explique pourquoi les auteurs ne s'accordent pas toujours quant aux effets, aux lésions, au traitement, et l'on trouve, assez souvent, décrits dans le même chapitre les effets s'appliquant à la fois aux boudins enfumés et décomposés.

Viandes de charcuterie. Les boudins, saucisses, cervelas, fromages d'Italie, pâtés, etc., en général les aliments composés de plusieurs sortes de viandes, surtout ceux dans lesquels entre le sang^ liquide si altérable et qu'on n'emploie pas toujours à l'état frais, sont plus susceptibles de se décomposer spontanément que les viandes simples, les côtelettes, les pieds de cochon, le jambon, etc., et, parconséquent, de produire bien plus souvent des accidents. Les empoisonnements par ces sortes d'aliments étaient autrefois très-communs, et l'expertise, dans beaucoup de cas, a démontré qu'ils étaient frais, bien préparés dans

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des vases parfaitement propres; qu'enfin ils ne renfermaient aucun poison minéral (Barruel, MM. Chevallier, Orfila, etc.). Abstraction faite des cas où ces aliments ont subi une altération putride et que nous signalerons ciaprès, il faut donc admettre, dans l'état actuel de la science, que la modification qu'ils ont subie reste encore ignorée. On ne peut attribuer ces accidents à une indigestion, car, dans la majorité des cas, toutes les personnes qui ont mangé de ces aliments ont été plus ou moins malades. Remarquons toutefois que c'est presque toujours la partie grasse qui incommode le plus, par conséquent les acides gras n'y sont peut-être pas étrangers- que, dans quelques cas, il s'y était développé des moisissures; qu'enfin, dans d'autres ces viandes avaient été entamées depuis quelques jours. C'est surtout avec les boudins qu'ont lieu le plus souvent les accidents. Il ne faut pas manger ceux qui j offrent une couleur d'un noir terne, une consistance molle, une saveur acide, conservent facilement l'impression du doigt; viennent ensuite les saucisses, fromages de cochon, cervelas, pâtés. Les effets étant à peu près analogues à ceux du choléra sporadique, réclament le même traitement. Citons quelques exemples. ^m

Œs. I. Boudins. Un négociant, de 44 ^"s , dîne, à 2 ou 3 heures, avec des aliments sains et du boudin qu'il trouva trèsbon : pas de trouble dans la digestion pendant les premières heures. A 10 heures et demie coliques légères, intermittentes, sommeil agile, interrompu jiendant la nuit. A 8 heures du matin efforts inutiles de défécation, coliques très-intenses, nausées, tuméfaction du ventre qui est douloureux, surtout vers la région cœcale; corps affaibli, et la moindre extension occasionne des grandes souffrances ; chaleur et transpiration inégales; pouls petit, concentré; agitation extrême; efforts de vomissements, vomissements d'un liquide glaireux et de la potion calmante qu'on avait administrée; de temps en temps accablement, as'^oupissement, auquel succèdent bientôt des douleurs, du délire et des convulsions. La nuit se passa dans cet état. Le lendemain, 5 janvier, à 5 heures, coliques inouïes,

EMPOTSONMMENT PAR lES VIANDES RÉCHAUFFÉES. 631

intenses, envies d'uriner et d'aller à la selle, douleur au col de )a vessie; les urines s'échappent goutte à goutte. Défécation impossible. Les douleurs abdominales moins aiguës s'étendent aux testicules; évacuations fréquentes; malaise porté presque jusqu'à la syncope. Fomentations èmollientes, lavements laxatifs. Soulagement peu marqué. Pas de selle. La maladie se maintient à ce degré jusqu'au l\ janvier, et ce n'est que par des lavements laxatifs, qui ont amené des selles, qu'une amélioration sensible s'est manifestée. Les premières selles étaient noires, dures, grumeleuses. Enfin amélioration progressive et convalescence vers la fin du mois. (M. Pointe.)

06s. 11. Fromage de cochon., d'Italie, dinde farcie., etc. Six personnes, composant une famille de Grisy, mangent du froina;:;e de cochon ; cinq eurent des vomissements violents, une soif ardente, des sueurs froides, des déjections alvines abondantes, des coliques excessivement aiguës; mais toutes se rétablirent. Un enfant qui en avait mangé peu, et avait eu le soin de séparer les parties grasses, ne fut que peu incommodé. D'autres personnes du même endroit, qui avaient mangé aussi du même fromage, éprouvèrent les même accidents. M. Boutigny, pour avoir mangé de la dinde farcie, prise chez ce charcutier, éprouva un froid glacial, des sueurs froides, des vomissements, des selles nombreuses, de la pâleur; le pouls était petit, serre'. L'analyse n'a démontré aucun poison dans ces aliments. M. Paulus de Sultz cite sept personnes qui ont éprouvé les mêmes accidents pour avoir mangé du fromage d'Italie, dont trois ont succombé. Buchnerrapporte plusieurs cas semblables, qu'il nous serait facile de multiplier. M. Chevallier a vu une femme qui avait mangé du fromage d'Italie, couvert de moisissure, éprouver des vomissements, des superpurgations.

Ohs. ///. Jambonneaux, couenne de lard , pâtés., etc. En iSsSj M. Bricheteau a soigné une femme qui, après avoir mangé de la couenne, eut des vomissements réitérés, des douleurs vives de ventre, surtout à la pression , et plus de cinquante évacuations alvines. Ces accidents se dis-ipèrent sous l'influence des sangsues, des émollients. Neuf personnes sur quinze, qui en déjeunèrent, éprouvèrent les mômes accidents. Celles qui ne mangèrent ni graisse ni couenne furent le moins incommodées. L'analyse, encore en ce cas, est restée impuissante. Barruel et Olivier d'Angers ne trouvèrent non plus aucun poison dans vin pâté qui avait occasionné des accidents analogues chez la famille

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PJassiard; les déjections n'en contenaient pas non plus. Dans un autre cas, MM. Lecanu, Labaraque ont obtenu aussi des résultats négatifs. Maif le pâté était moisi et avait une odeur désagréable.

Viandes RÉCFfÀuFFÉES. Un manœuvre, sa femme, et ses enfants man^jent, deux jours de suite, sans inconvénient, d'un morceau de bœuf bouilli, placent le reste, environ 120 xjram.jdans une assiette de porcelaine, qu'ils déposent sur un poêle assez fortement chauffé; le lendemain, ce morceau de bœuf, noirci, racorni par la chaleur, est sauté avec du beurre et du veau frais. Toute la famille prend de ce ragoût : bientôt après les deux enfants et la mère sont pris de vomissements, de douleurs épigastriques, de coliques atroces, de diarrhée séreuse; traits décomposés; peau froide; pouls faible et concentré. Ces accidents se dissipent sous l'influence du carbonate d'ammoniaque, des narcotiques. Le docteur Kunkel, n'ayant trouvé aucun poison dans la viande suspecte, se demande si le bœuf n'avait pas subi le même genre d'altération que les boudins fumés. Des accidents h peu près semblables, mais plus graves, puisque quatre personnes ont succombé du cinquième au neuvième jour, ont été observés sur deux familles qui avaient mangé un ragoût de mouton préparé dans une casserole en cuivre étamé, réchauffé plusieurs fois dans un poêle et refroidi complètement dans le vase, tandis qu'avant le mêmes aliments n'avaient occasionné aucune incommodité. L'analyse faite par Barruel, Orfila, Olivier d'Angers, etc., ne donna pas de substance toxique. Nous pourrions encore citer d'autres exemples.

Viandes enfumées. Dans quelques parties de l'Allemagne, le Wurtemberg spéciaiement, on est dans l'habitude de boucaner, d'enfumer les viandes, de les conserver dans la cheminée. Par ce mode de préparation, de conservation, elles peuvent contracter des propriétés toxiques, un genre d'altération non encore bien connu. Les auteurs ont surtout fixé leur attention sur les boudins, les saucisses. Emmert

pense qu'il s'y est développé de Tacide cyanhydrique, mais les accidents ne sont pas ceux produits par ce poison. Kerner ayant observé que les empoisonnements étaient plus fréquents en avril , époque à laquelle les boudins gèlent et dégèlent plusieurs fois, croit qu'ils s'altèrentspontanément; il les a trouvée d'une saveur acide, putride, moins chargés de matière adipocireuse. Buchner, Schumman, Riedler, etc., pensent qu'il s'y développe un acide gras, lequel est insoluble dans l'eau, soluble dans l'alcool, l'éther. Aussi l'extrait alcoolique, d'une saveur rebutante, d'une odeur nauséabonde, est-il toxique, non l'extrait aqueux. Enfin Barres et autres auteurs attribuent les accidents à l'acide pyroligneux, à la créosote, dont est charge la fumée et dont s'iraprègr.ent les boudins.

Effets toxiques. Des observations d'empoisonnement par les boudins, les saucisses, les jambons, la viande, le hareng et autres poissons enfumés sont rapportées parles docteurs Kerner, Weiss, Sohummann, Geisler, Buchner, Paulus, Bodemmuler, etc. Voici les principaux symptômes et altérations ; malheureusement les faits ne sont pas tous identiques, car tantôt ils s'appliquent aux boudins enfumés, tantôt aux boudins décomposés.

Les premiers accidents n'app;traissent que 12-24 heures après l'ingestion , rarement plus tôt, et quelquefois plus tard, selon la quantité d'aliments pris à la fois, leur altération plus ou moins avancée : lassitudes, malaise général ; douleurs violentes à la région épigastrique ou abdominale; sécheresse des muqueuses laryngée, nasale, pharyngie et buccale; cette dernière se couvre d'un enduit blanchâtre ou jaunâtre; soif intense et coiitinue, gêne, dilficulté et même impossibilité de la déglutition; plus tard les liquides passent comme dans un tuyau inerte. L'appétit cependant se conserve et même il est très-prononcé. Nausées, vomissements de matières amères, sanguinolentes, évacuation avec saveur acide et amère; alternatives de frisson et de chaleur; abdomen météorisé et douloureux ou souple et

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indolent, quelquefois diarrhée, surtout dès le début, mais, Je plus souvent, constipation. Les matières sont dures, globuleuses, terreuses ou incolores. Leur sortie s'opère avec dégagement de gaz. Pouls petit, lent, dur ou concentré ; battements de cœur à peine sensibles ou inappréciables, syncopes fréquentes; respiration gênée pendant les mouvements avec petite toux sèche; peau froide, rude au toucher, sèche, peu sensible aux impressions de froid et de chaud ; celle de la paume de la main et de la plante des pieds dure, comme parcheminée; doigts engourdis; urines rares, d'un jaune orangé avec odeur très-prononcée; yeux comme voilés d'un brouillard; paupières supérieures abaissées, comme paralysées, puisque le malade ne peut les relever, symptôme à peu près constant d'après Bodemmuller; pupilles ordinairement dilatées; vue trouble ou diploplie ; tintements d'oreilles. Si les accidents se prolonr gent, le toucher devient de plus en plus obtus, la face rougit, enfle, il y a des vertiges, de la céphalalgie, des défaillances, de Fassoupissement, le sommeil est agité, le malade maigrit rapidement. Si la terminaison est fatale la respiration s'embarrasse ; il est pris de diarrhée subite, d'excrétion involontaire d'urine; la vue s'affaiblit, la déglutition devient libre; les liquides passent comme dans un tuyau inerte, et il succombe sans agonie pénible, en conservant jusqu'à la fin l'intégrité des facultés intellectuelles. La marche de cette espèce d'intoxication est variable. Si la quantité d'aliment prise en une seule fois est un peu forte , surtout si les boudins ont subi un commencement de décomposition, alors sa marche est plus prompte, les accidents sont plus intenses, et offrent de l'analogie avec ceux que produisent les boudins gâtés. Lorsque la quantité journalière est petite, les accidents sont plus longs à se développer, marchent plus lentement, deviennent en quelque sorte constitutionnels, et la mort peut ne survenir qu'en quinze jours, un mois, un an, etc. Dans le cas de guérison, surtout dans ce dernier, la convalescence esî:

EMPOISONNEMENT PAR lES VUNMS ENÏUMÉES. 635

ordinairement très-longue ; il y a, assez souvent, exfoliation des musqueuses, de la peau. Le malade éprouve des sincopes fréquentes, le cœur ne prend que fort tard son rhythme normal. De tous les symptômes, les vertiges, la difficulté de la déglutition sont ceux qui persistent le plus. Dans quelques cas rares on a observé un délire furieux, riiydrophobie, l'atrophie des testicules. Sur 455 cas 84 ont été mortels (Kerner).

Altérations pathologiques. Elles diffèrent selon la plus ou moins grande promptitude de la mort. Dans les cas oii la terminaison a été lente on a constaté les lésions suivantes : corps amaigri, ne répandant pas d'odeur, muscles contractés; membres raides et inflexibles; ventre dur, tendu par des gaz fétides; souvent traces d'inflammation avec taches gangreneuses dans le pharynx, l'œsophage, l'estomac, les intestins. Leur musqueuse est couverte d'un enduit muqueux, tenace, surtout celle de la langue, de l'œsophage, quelquefois même elle s'exfolie. Vaisseaux mésentériques engorgés ; foie , reins , rate , pancréas sains ou gorgés de sang; vessie pleine ou vide, saine ou enflammée, de même que la vésicule du foie. Le péritoine, la plèvre, le péricarde offrent quelquefois des taches livides, Cœur flasque, contenant de caillots sanguins, noirs, visqueux, polypiformes; poumons plus consistants, gorgés de sang. Inflammation du névrilème des piincipaux troncs nerveux qui traversent la poitrine, tels que le grand sympathique, le diaphragmatique, le pneumogastrique. Le plus souvent, vaisseaux cérébraux remplis d'un sang liquide bleu-noirâtre.

Traitement. Supprimer d'abord ce genre d'aliments, les expulser par un vomi-purgatif, s'il en reste encore dans le tube intestinal. Par la nature des symptômes et des lésions, ces poisons paraissent agir spécialement sur le système nerveux de la vie organique, qu'ils débilitent, paralysent même, et s'opposer aux phénomènes d assimilation. L'état congestionnel des muqueuses, des séreuses, des vais-

636 EMPOIS. PAK DES VIANDES D'aNIMAUX MALADES, SURMENES.

seaux , des autres organes est sans doute plutôt passif qu'inflammatoire. Les toniques amers et stimulants, le quinquina, les infuse's aromatiques de camomille, de menthe, de feuilles d'oranger, etc., associés avec une alimentation tonique, nous paraissent indiqués. Il conviendrait peut-être aussi de stimuler la peau par des bains aromatiques, des frictions avec des teintures, des alcoolats de même nature, et, afin de combattre l'inertie du tube intestinal, d'administrer de temps en temps des purgatifs amers et non débilitants, tels que l'aloès, la rhubarbe, etc. Viandes d'animaux malades, surmenés, etc. Une commission de médecins, ayant été instituée pour savoir s'il n'y a pas d'inconvénient à manger la chair d'animaux morts de maladie, s'est assurée expérimentalement que des chats, des chiens, nourris avec la chair d'animaux cancéreux, engraissaient; ([ue l'homme n'en était pas non plus incommodé; que des exemples constatent qu'il a mangé sans accidents la chair d'animaux morts de la pustule maligne, du typhus, de la rage, etc. M. Hammont, vétérinaire, combat ces conclusions par les faits suivants. Un lion, trois chiens sont morts de la morve pour avoir mangé la chair d'un cheval atteint de cette maladie. En 1677, une maladie gangreneuse se développa sur les bestiaux; les personnes qui en mangèrent la chair contractèrent cette alfection. En la même année, à Leipsick, douze écoliers périrent pour avoir mangé de la chair de vaches étiques, dans le corps desquelles on trouva plusieurs abcès. En 1745, la viande d'un bœuf atteint d'épizootie, qui régnait dans le Vivarais, détermina, chez tous les soldats qui en mangèrent, une dyssenteriediarrhéique, avec fièvre, étourdissements. Plusieurs nègres sont morts pour avoir mangé de la viande d'un bœuf atteint aussi d'épizootie. Les liquides sécrétés d'animaux malades jouissent aussi de propriétés malfaisantes. Des personnes ont contracté des aphthes pour avoir fait usage du lait de vaches aphtheuses (Sagar). Le lait de vaches charbonneuses