EMPOIS. PAR LES VIANDES DECOMPOSEES, PUTRÉFIÉES

communique cette maladie aux veaux (Desplas). Cinq personnes furent atteintes de dianhée pour avoir pris du café au lait d'une chèvre attaquée du charbon. Personne n'ignore les accidents que peut déterminer la viande de bœuf et autres animaux surmene's. Dans le duché de Bade, un chevreuil, pris dans un filet, qui s'était livré à des efforts extraordinaires pour s'échapper, détermina, chez presque toutes les personnes qui en mangèrent, une inflammation gastro-intestinale très-intense, quoique la chair n'offrît aucune altération appréciable.

Par inoculation, le sang, les liquides, les tissus d'animaux atteints de certaines maladies, surtout épizootiques, sont non-seulement toxiques, mais encore peuvent déterminer la même maladie, les mêmes lésions chez les animaux de même espèce et d'espèces différentes. MM. Rayer, Davaine, etc., ayant inoculé le sang de la rate des moutons affectés de la maladie connue sous le nom de sang de la rate, et abattus seulement depuis quelques heures, à des moutons, à des chevaux, la maladie communiquée à ces derniers a été de nouveau transmise à des moutons par inoculation. Dans l'épizootie si désastreuse qui a atteint les volailles en 1831 (Seine-et-Oise, Marne, etc.), tous les liquides et les solides étaient toxiques par inoculation pour les volailles et autres animaux. (MM. Lafond, Regnauld.)

Viandes décomposées, putréfiées. Si les liquides sécrétés (sperme, salive, urine, bile, sérosité des séreuses),

; dé'ayés dans l'eau et injectés dans les veines, ne déterminent pas ou que peu d'accidents, les mêmes litpides, ceux provenant de divers tissus décomj)03és spontané-

i ment, sont au contraire toxiques. Le sang, l'encéphale, la bile de bœuf, des portions d'estomac putréfiés, déposés sur le tissu cellulaire, occasionnent des vomissements, de l'abattement et la mort. La plaie est livide dans une trèsgrande étendue, le sang noir, fluide (Gaspard). Le pus déposé sur le même tissu peut ne pas être nuisible; mais

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injecté dans les veines, il donne lieu à tous les symptômes de résorption purulente. D'après M. Magendie, les effets des liquides, des gaz, provenant des matières en putréfaction, varient selon la nature des matières organiques, l'espèce animale, la voie d'administration. Les muscles des animaux carnivores donnent des liquides plus actifs que ceux des herbivores. L'eau des huîtres en décomposition n'a que peu d'effet, injectée dans les veines, tandis que quelques gouttes d'eau putride des poissons produit des symptômes analogues à ceux de la fièvre jaune, du typhus et la mort en vingt-quatre heures ; les tissus et surtout la muqueuse intestinale sont infiltrés de sang liquide. La même eau, ingérée dans Festomac, le rectum ne produit aucun effet.

Les matières alimentaires, surtout les viandes de charcuterie décomposées, sont très-nuisibles à l'homme. Il en est de même des moules (}3age 6^5), des poissons, quoique certains peuples les mangent presque pourris. Une femme, après un r^pas de harengs, qu'elle trouva d'une saveur désagréable et d'une odeur nauseuse, éprouva, bientôt après, les symptômes suivants : opression à Fépigastre , soif vive, froid, abattement, anéantissement, perte de connaissance ; face pâle, grippée, sueur froide, pupilles dilatées, pouls insensible, vomissements abondants, douleurs, tranchées. Les accidents ne sont pas toujours identiques, parce que souvent les viandes ont subi plusieurs genres d'altération; cependant, dans le cas qui nous occupe, ils ont beaucoup d'analogie avec ceux de la fièvre typhoïde. En voici un très-remarquable, parce qu'il a été observé chez plusieurs personnes à la fois, et que la maladie s'est communiquée à celles qui leur ont donné des soins, quoiqu'elles n'eussent pas mangé de ces aliments.

Le lo juin i836, 600 personnes, dans une fête populaire,sous une baraque en planches, près de Zuric, firent un repas consistant en veau rôti et jambon : quelques-unes immédiatement après le repas, eurent des vomissements, de la diarrhée. La plu-

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pai't, (lu cinquième au huitième jour, éprouvèrent du malaise, des lassitudes douloureuses^ de la céphalalgie, des frissons, de l'inappétence; langue chargée ; dans quelques cas goût cuivreux; éructations; vertiges; insomnies; appétence de boissons froides. Chez les uns ces accidents se dissipèrent peu à peu; chez d'aud'aulres, du septième au neuvième jour, la fièvre augmenta, devint continue; tête lourde, douloureuse; pupilles dilatées, sentiment de déchirure à la nuque, aux lombes, dans les articulations; ordinairement constipation avec douleurs abdomnales; plus rarement diarrhée de matières noires, verdâtres, fétides; tendance au délire. Dans la forme torpide, immobilité du corps, langue tremblante, pupilles dilatées, insensibles; région iléoccecale très-sensible; voix rauque; découragement, urines rares, concentrées, sueurs acides, salivation, aphthes, ulcération de la muqueuse buccale. Le plus souvent menstrues avant terme. Quelquefois, du quatorzième au quinzième jour, les symptômes abdominaux disparaissaient, étaient remplacés par des accidents thorachiques, tels que raucité de la voix, oppression, toux, expectoration. Dans les cas heureux la maladie se terminait sans symptômes critiques, du troisième au quatrième septénaire. La convalescence était longue. Dans les cas où la terminaison était fatale, persistance de la stupeur, des accidents abdominaux, tympanite, faciès hypocratique, faiblesse générale, mort par adynamie.

Autopsie. 24 heures api'ès , raideur cadavérique modérée; muqueuses nasale et buccale couvertes de mucus; bas-ventre affaissé; cerveau congestionné avec exsudation séreuse sur la première; cœur mou, flasque; sang noir, peu consistant; mucosités d'un blanc jaunâtre dans l'estomac, les intestins; injection de la muqueuse, de la région cardiaque, de l'iléon, du ccecum. Dans quelques cas ulcération de la muqueuse intestinale de l'étendue d'un grain de chènevis à celle d'une pièce de deux centimes. Il est fâcheux que l'état des glandes de peyer, de brunner ne soit pas indiqué.

Le traitement a consisté dans l'emploi de l'ipécacuanha et surtout des boissons acidulées avec les acides citrique, chlorhydrique, à peu près celui de la fièvre typhoïde. La saignée générale était rarement indiquée. Les frictions mercurielles provoquaient promptement la salivation. Le docteur Lowigt recommande les astiingenls, le tannin (Le docteur Sigg. Gazette des Hôpitaux).

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Une enquête soig^née a constaté que le veau, le jambon avaient subi un commencement d'altéralion. Plusieurs personnes, qui ont soigné les malades, ont eu la même affection, quoiqu'elles n'eussent pas mangé de ces aliments. Cette espèce de fièvre tvphoïde, produite par des viandes altérées, serait-elle contagieuse? question encore pendante pour la fièvre typhoïde ordinaire. L'air expiré, les excrétions des malades seraient-ils chargés de matières miasmatiques, qui, par cette force dite cataly tique j susciterait dans le sang, les tissus, même vivants, une modification particulière, à la manière des ferments, de la levure de bière? C'est ainsi que Liébig et quelques physiologistes expliquent les effets des poisons miasmatiques, et les accidents déterminés par l'inoculation, l'ingestion des matières animales altérées, décomposées. Est-il possible que, d'après M. Gisquet, l'on fasse manger, chez les gargoîiers de Paris, des poissons, des portions de chevaux abattus, des chiens, des chats, des petits poulains pris à Montfaucon , au milieu même des matières fécales. Quelle influence funeste sur la santé des ouvriers !

Viandes et produits d'animaux empoisonnés. Aux préparations arsenicales (page 405), nous avons cité des expériences instituées dans le but de s'assurer si la chair des animaux intoxiqués est nuisible, et après combien de temps celle des animaux, soumis à un traitement arsenical, pouvait être livrée sans inconvénient au commerce; agité même la question si des végétaux qui se sont développés dans un terrain arsenical sont toxiques. Aux préparations de plomb, d'argent, nous avons constaté le séjour plus ou moins prolongé de ces poisons dans nos organes, fait confirmé, avec plus de détails, par M. Miîlon, pour les préparations antimoniales; la possibilité, par l ingestion du chlorure, de Fiodure de potassium, surtout avec les mercuriaux, de donner à ces poisons, devenus inoffensifs par leur combinaison avec nos tissus, toute leur activité (Voy. IVlercuriaux et empoisonnement en général). Les faits les

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plus intéressants, les plus probants de la nocuité des viandes d'animaux empoisonnés sont les suivants. En Angleterre, en 1849, on a trouvé dans les champs plusieurs perdrix intoxiquées par le blé chaulé. Des grains entiers, contenus encore dans le jabot, ont donné beaucoup d'arsenic, et des chats qui ont mangé, avec avidité, la chair, le foie, ont péri au miheu de vomissements et de convulsions. Un fait semblable a été observé aux environs de Reims , sur trente-sept perdreaux, et, en 1832, sur cent cinquante dindons qui étaient conduits à Paris ; l'autorité s'est opposée, avec raison, à la vente des cadavres. L'auteur rapporte que l'homme employé h ensemencer ce blé chaulé a eu des symptômes d'intoxication, et que les grains, les tiges, provenant de ce blé, ne sont pas toxiques pour l'homme et les animaux. Quelques auteurs disent cependant avoir retiré de l'arsenic des tiges, et nous avons vu que les plantes, développées dans un terrain cuivreux, contenaient de ce poison. Peut-être, dans les deux cas, il y est en trop petite quantité pour produire des accidents. Page 621;, nous avons cité une observation de salivation chez plusieurs personnes par le lait d'une vache soumise à des frictions mercurielles , et affectée elle-même de ptyalisme. Aux préparations cuivreuses (page 630 et suiv.) nous citons deux observations d'empoisonnement : l'une par le lait d'une chèvre alimentée par du bouillon cuivreux ; l'autre , par la viande, le sang d'un cochon qui avait mangé du blé j chaulé avec du sulfate de cuivre.

■ Enfin le miel, pris par les abeilles, les guêpes sur des

' plantes toxiques, est vénéneux. (Voyez les Bapknés, les

Rhododendrum.) Celui cueilli sur les Kalmia angustifolia

latifolia, hirsuta, L., V Andromeda mariana, L., plantes de

l'Amérique du nord, occasionne des maux d'estomac, des

I vertiges, du délire (B. S. Barton). M. Aug. de Saint- Hilaire

\ et ses deux domestiques, sur les bords du Rio-de-Santa-

i Anna, ont failli être empoisonnés par le miel d'une espèce

de guêpe nommée Lecheguana. Le miel de deux espèces de

guêpes, au Paraguay, occasionne l'ivresse la plus complète, des convulsions violentes et douloureuses. (F. d'Ajarra.)

Nous avons déjà signalé les accidents occasionnés par l'eau, le vin, le cidre, la bière, le vinaigre, les liqueurs, etc., qui avaient séjourné dans des vases en cuivre, en plomb, eu zinc; des cas où l'eau des puits, des mares, avait été rendue accidentellement ou volontairement arsenicale ; la possibilité, par conséquent, d'empoisonner Feau des fontaines, des sources, des ruisseaux, comme l'ont pratiqué quelques nations envers leurs ennemis, soit avec les poisons minéraux, soit avec l'ellébore, le suc des euphorbes, de champignons et autres plantes toxiques, moyens usités chez quelques peuples d'Amérique, les Boshmans du Cap, pour prendre les oiseaux et autres animaux. Personne n'ignore les accidents fâcheux, et même promptemeut mortels, résultant de l'ingestion des boissons froides, des glaces, surtout lorsque le corps est échauffé; accidents si bien interprétés par M. Guérard dans ies An?i. d'IIyg., et qui, dans quelques cas, ont été le sujet d'une enquête judiciaire. Rappelons aussi ceux qui peuvent résulter de l'ingestion des boissons corrompues, récemment préparées ou acides, l'antipathie de quelques personnes pour la bière, le cidre, le poiré, etc. Ces causes d'erreurs étant signalées, nous devons seulement nous occuper des accidents pro duits par l'abus des boissons alcoohques ; et comme ce sujet appartient plutôt à l'hygiène, nous n'en traiterons que sous le point de vue toxicologique.

Il est peu de peuples qui n'aient leurs boissons fermentées ou alcooliques, et qni ne les remplacent par tout autre stimulant cérébral, l'opium, le haschich, etc. L'abus en a existé de tout temps, et l'ivrognerie, chez quelques nations, était punie sévèrement. Quand on voit la dégradation physique et morale qu'elle entraîne, les crimes qui

en sont la conséquence, on se demande comment, daps un état social bien organisé, il n'y a aucune pénalité pour réprimer ce vice, des inspecteurs spéciaux pour le prévenir. Le vin, l'eau-de-vie surtout, qui nous servira de type, produisent dans l'estomac un sentiment de chaleur, quelquefois acre, brûlante, se propageant bientôt à tout Torganisme et s'accompagnant d'une surexcitation générale. Les battements du cœur, du pouls sont plus forts, plus rapides; la physionomie s'épanouit, les joues se colorent, les yeux s'animent, les facultés intellectuelles s exaltent ; l'imagination plus vive, plus brillante, s'exhale en bons mots, en saillies, en épanchements d'amitié, d'amour, en douces confidences. La gaîté devient plus bruyante, se répand en éclats, gestes, cris, chants, danses, forfanteries, bavardages, disputailleries, malheureusement trop souvent

■ suivis d'effet. Des désordres de diverse nature terminent, le plus souvent, cette première période de Tivresse.

A cette surexcitation succède bientôt la période comateuse, furieuse ou délirante, trois états particuliers de l'ivresse confirmée. Dans le premier cas, il y a céphalalgie, vertiges, bourdonnements; la tête est lourde, pesante, inclinée; la face vultueuse, bouffie, d'un rouge bleuâtre; les veines du cou sont gonflées, les paupières supérieures apesanties, les yeux louches, obliques; la vue est confuse ou double, la lèvre inférieure pendante, déviée, baveuse ; la langue, empâtée, bredouille des mots, des phrases inarticulées. Il y a des rapports aigres, vineux ou alcooliques, des vomissements de même nature ; le besoin d'uriner est fréquent. L'ivrogne se parle à lui-même,. rit niaisement,

;! invective, injurie les passants. Sa démarche est vacillante ,

Hl chancelle , tombe de biais, ne peut plus se relever, est pris d'un sommeil comatique, pendant lequel la résolution des sens, des mouvements, de l'inteUigence est complète.

i; La chaleur de la peau est normale ou abaissée,^ le pouls faible ou fort, ordinairement ondulant. Les urines, les matières fécales sont rendues quelquefois involontairement.

L'ivresse comateuse disparaît graduellement, par une sécrétion urinaire ou par une transpiration abondante ; cependant la mort peut survenir par l'accroissement progressif du coma; et les cas où des personnes ivres ont été trouvées mortes dans leurs lits, dans les lieux où elles avaient été momentanément déposées, ne sont pas rares. Le plus souvent, le coma s'accompagne d'un état congestionnel comme apoplectique des organes pulmonaires, et, par conséquent, de phénomènes d'asphyxie. Deux frères boivent, en une demi-heure, trois bouteilles de porter, dans lequel on avait versé, en cachette, 24 onces de whisky: un quart d'heure après, l'un d'eux tomba sans sentiment, sans mouvement, sans réminiscence de ce qui s'était passé, et se rétablit; lautre chancelle, en marchant, pendant la durée d'une heure, devient tout-à-fait insensible au bout de quatre: respiration stertoreuse, irrégulière; pouls faible, à 80; pupilles fortement dilatées, non contractées; déglutition impossible. Il reste dans cet état pendant quinze heures et succombe. La mort, en ce cas, ainsi que dans les faits nombreux cités par les auteurs, est évidemment due à un état congestionne! du cerveau et des organes pulmonaires. M. Gasté (il/em. de méd. et chir. mil.) a observé, chez plusieurs militaires, que cet état congestionnel s'accompagnait quelquefois de broncho-pneumonie. Comme la pneumonie, le plus souvent double et avec bronchite, paraissant indépendante des circonstances extérieures dans lesquelles se trouvait l'ivrogne, a été observée aussi par d'autres auteurs, MM. Rayer, Cruveilhier, etc., il ne serait peut-être pas déraisonnable d'admettre une pneumonie alcoolique , puisque ce liquide est surtout éliminé par les organes pulmonaires. (Voyez M. Grisolles, et la thèse de M. Bourdèrie-Bouloi.)

L'ivresse furieuse et délirante peut succéder à la première période de l'ivresse, se déclarer tout à coup, la personne n'offrant préalablement que les symptômes ordinaires de l'intempérance, quelquefois même pendant la somno-

lence. Elle s'annonce par une chaleur brûlante à l'estomac, par une douleur frontale aiguë. La respiration est profonde, le pouls fréquent, rapide j il y a des hallucinations delà vue, de l'ouïe. L'ivrogne devient furieux; ses yeux sont brillants, hagards, étincelants, farouches, ses gestes menaçants. Il grince des dents, crache à la figure des passants, les insulte, imprime ses ongles partout, même sur lui, arrache, brise les objets, et, dans ses moments de fureur, se précipite quelquefois par la fenêtre, se blesse gravement en se roulant sur le pavé, en se heurtant la tête contre le mur, son lit, etc. Il pousse des cris, des hurlements épouvantables, est pris de secousses convulsives violentes. A cet accès de fureur convulsive, qu'on ne peut dominer souvent qu'en attachant le malade, succède un instant de calme, pendant lequel la face est d'une pâleur extrême. Cet état, qui dure au moins 40 heures, est ordinairement suivi de rétablissement. Les malades ont pendant quelques temps de la céphalalgie, les membres brisés, etc.

Le delirium tremens aigu, quoique coïncidant souvent avec l'ivresse furieuse ou maniaque, nous paraît cependant, par ses caractères spéciaux, former une, espèce distincte. Il s'observe ordinairement chez les personnes adonnées à la boisson , surtout à l'eau-de-vie, au vin blanc (habitude funeste qui agit comme cause prédisposante), soit à la suite d'un excès, soit après l'ingestion de doses successives et rapprochées de ces boissons, comme chez les dipsomanes, plus rarement après tout autre cause déterminante, physique ou morale, (^hez lœnomane, les muscles de la langue, des lèvres, des membres, etc., offrent une espèce de trémulation fibriilaire, perceptible à la vue, au toucher, ce qui rend la parole bredouillante, la préhension, la démarche vacillantes. Le délire, les hallucinatinns roulent surtout sur un même genre d'idées, de percep' tions; il croit voir autour de lui, dans sa chambre, ses vêtements, sous son lit, etc. , des rats, souris, insectes, serpents et autres animaux qui inspirent ordinairement de

la frayeur, fantastiques ou bizarres, les objets changés, bouleversés, de grandeur démesurée, etc. ; il est assailli par des voleurs, des assassins, des gens qui veulent attenter à sa bourse, à sa liberté, à sa vie ou à celle de ses parents; et, afin de les combattre, de les éviter, il saisit son fusil, cherche à s'enfuir, à s'échapper par la croisée, au travers des murs, etc. L'ouïe offre aussi des hallucinations du même genre. L'agitation, l'insomnie, les plaintes, les pleurs, les cris à l'assassin, au voleur, etc., dépendent probablement de la même cause. Le délire, les hallucinations sont parfois incohérentes, changeantes, variables : M. Falret en cite un cas très-remarquable. Dans l'œnomanie, les yeux sont fixés vers l'objet de l'hallucination, brillants ; la face, vultueuse, couverte, ainsi que tout le corps, d'une sueur chaude, vaporeuse, porte l'empreinte d'une stupeur ébrieuse; le pouls est parfois fréquent, la région épigastrique quelquefois douloureuse.

Le delirium tremens aigu cède, en quelques jours, par l'emploi de boissons délayantes, acides ou ammoniacales, des ventouses, de quelques sangsues derrière les oreilles, à l'épigastre, si la tête, l'estomac sont douloureux et le pouls développé; des opiacés administrés par doses fractionnées, rapprochées, si le délire est intense. La saignée générale est rarement indiquée. Les auteurs rapportent des exemples de terminaisons funestes. Nous en avons vu un cas très-remarquable, qui a offert à peu près les mêmes symptômes que le suivant. Un homme entre à Bicètre, à midi, dans une agitation extrême, la figure rouge, vultueuse, hébétée, couverte d'une sueur abondante, la respiration fréquente, anxieuse, les mains tremblantes, cherchant à saisir ou écarter les objets sur son lit, se soulevant à chaque instant, pouvant à peine répondre; il succombe à minuit. Le surveillant, M. Gallet, dit avoir vu plusieurs cas semblables. (M. Delasiauve.)

Pour le diagnostic différentiel de l'ivresse comateuse, furieuse et délirante, de la manie furieuse spontanée, des

accidents analogues produits par le plomb, les plantes vireuses, la cause, le caractère du délire, des hallucinations, etc., doivent surtout être pris en considération. Voyez ci-après : Questions médico-légales, le plomb, les plantes vireuses; M. Delasiauve, Caractère différentiel du delirium tremens, dans la Revue Médicale; M. Monneret, dans l'Union Médicale, de 1851; les ouvrages des médecins légistes, hygiénistes, pathologistes, aliénistes, où, en outre, l'ivresse est considérée sous les points de vue légal , hygiénique, pathologique et psychologique.

L'ivresse simple, comatique ou furieuse, ne deviennent mortelles que lorsque les boissons sont prises immédiatement en grande quantité'; que par un état congestionnel ou apoplectique du cerveau, des poumons, ou indirectement par accident externe (chutes, submersion, suspension, etc.). M. Orfila cite un homme qui, ayant bu 8 pintes d'eau-de-vie, succomba presque instantanément. Un autre ayant volé une bouteille de \visky, et sur le point d'être surpris, ne trouva pas de meilleur moyen que de l'avaler : il tomba aussitôt dans le coma et mourut quatre lieures après. Un individu se rendit chez le docteur Alisson dans une ivresse profonde, mais pouvant encore parler et rendre compte de lui-même; il tomba aussitôt en léthargie et mourut en dix minutes. On a vu des hommes marcher pendant une heure comme s'ils n'étaient pas ivres, perdre tout à coup connaissance, devenir complètement insensibles et succomber au bout de 16 heures. Un individu reste dans le coma toute une nuit, se réveille le lendemain un peu étourdi, est pris de délire deux jours après et succombe dans le coma. Christison cite encore un cas où le corfla alternait avec l'opisthotonos, l'emprosthotonos. Enfin, dans , quelques cas, et surtout avec les liqueurs fortes, se manifestent des symptômes gastro -intestinaux tels que vomisments incessants, douleurs vives dentrailles , chaleur brûlante à l'épigastre, accompagnés de réaction fébrile.

La nocuité des boissons alcooliques dépend non-seule-

ment de la quantité d'alcool, mais encore d'autres produits qu'elles contiennent naturellement ou accidentellement. L'ivresse furieuse est surtout produite par le vin, l'eaude-vie chargés d'aromates, par la bière récente, le cidre mal fermenté. L'ivresse du vin est la moins dangereuse, la plus gaie, moins lourde, moins stupéfiante que celle pro~ duite par la bière, dont les effets varient en outre selon la nature des substances dont on s'est servi pour lui donner de Tameitume. Les suites de l'ivresse par le cidre sont, dit-on, plus fâclieuses que celles par la bière. L'eau-de-vie détermine une ivresse très-intense, assez souvent furieuse, ou avec symptômes gastro-intestinaux. L'eau-de-vie de pomme de terre, en raison de ihuile acre qu'elle contient (page 465) et même de la solanine, lorsqu'elle est préparée avec les tubercules trop jeunes ou germes, comme l'ont démontré Wilberg,Willing, et plus abrutissante, prédispose davantage au delirium tremens^ porte bien plus souvent au crime (Starck). Quelques auteurs pensent que l'huile éthérée du vin ou l'éther œnanthique joue un certain rôle dans la production de l'ivresse, se fondant sur ce que les vins de Rhin, moins riches en alcool que certains vins du Midi, sont cependant plus enivrants. Les vins mousseux, sucrés, cuits, le mélange de vins, des liqueurs enivrent aussi plus facilement.

Les enfants, les adolescents, les femmes s'enivrent plus facilement que les hommes, et l'ivresse, chez eux, est bien plus souvent furieuse. Les habitants des pays froids supportent mieux les alcooliques que ceux des pays chauds. Il en est de même de ceux qui sont liabitués à ces boissons. L'état de vacuité de l'estomac exerce aussi une grande influence. Le capitaineBligh, n'ayant sauvé de son naufrage qu'une petite quantité de ^rlium, en donna une cuillerée à café aux matelots, réunis avec lui sur un bateau; cette faible quantité en rendit quelques-uns ivre-morts. Enfin, la constitution, le tempérament, l'habitude, etc., influent aussi sur l'effet des alcooliques, sur le caractère

EMPOiSO'NEMEM PAR LES BOISSONS. 649

de Tivresse. Voici quelques observations d'ivresse furieuse qui nous paraissent assez remarquables.

Obi. I. Un jeune officier, après un dîner copieux, boit, par gageure, une bouteille et demie de liqueur appelée curaçao et surabondamment chargée d'huiles acres, aromatiques; après il se prbmène dans le jardin, folâtre, chante, danse avec ses camarades, puis se déshabille d'un air égaré; sa gaîté se change en une tristesse sombre, bientôt remplacée par un accès de la plus affreuse frénésie. Il se jette à terre, qu'il gratte de ses ongles et en porte à sa bouche, arrache les herbes, les buis avec ses dents, se roule dans les haies et les épines, hurle de manière à jeter l'effroi dans tout le voisinage. De plusieurs officiers qui parvinrent à le dompter, en l'enveloppant dans un manteau, trois furent blessés. Le thé, l'eau chaude ne l'ayant fait vomir que peu et avec les plus grands efforts, on donna lo centigr. d'émétique d'abord, et, trois quarts d'heure après, lo autres centigr. Les convulsions n'en devinrent que plus violentes; il n'y eut plus de répit; il brisa le mouchoir qui attachait ses mains à deux jeunes arbres, tandis que ses jambes, ses cuisses étaient tenues immobiles. Enfin, à force de lui faire avaler de l'eau tiède, les vomissements se déclarèrent, et, vers minuit, il reprit connaissance.[Les crampesdisparurent parles calmants réitérés, surtout par les frictions huileuses et opiacées. Trois autres officiers furent pris des mêmes convulsions, qui cédèrent assez proraptement à des douches d'eau froide sur la tête.

Obs. H. Un officier supérieur, connu par la douceur de ses mœurs et son affabilité, se trouvant à boire du vin chaud avec plusieurs de ses amis, en prit en assez grande quantité. A 9 heures du soir, se sentant mal à son aise, il retourne à son logement, entre chez ses hôtes oii l'assemblée était nombreuse, et .s'y conduit, au plus grand étonnement de tous, de la manière la plus scandaleuse. On le prie de se retirer dans sa chambre; se croyant insulté, il entre dans une fureur extrême, menace de frapper quiconque l'approchera. On le saisit et on le pousse hors du salon. Il brise le réverbère au bas de l'escalier. On se rend maître de lui, on le déshabille, on le couche et on le force de rester tranquille, en lui attachant les mains et les jambes. La servante lui offre du thé; il saisit convulsivement le verre entre ses dents, le brise en morceaux, s'applaudit de n'avoir pas bu et se répand en invectives les plus grossières envers les

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assistants. Ce n'est qu'avec beaucoup de peine qu'on parvient à le faire boire. Il vomit au bout de deux heures : dès-lors le calme se rétablit, le malade reprit peu à peu la raison, et l'état convuisif ne consista plus qu'en quelques mouvements involontaires des bras et des jambes. Le lendemain, une potion opiacée lui procura du sommeil; et il n'éprouva qu'une lassitude extrême. Honteux de sa mésaventure, il demanda son changement de régiment et l'obtint.

L'effet des alcooliques est le même chez les animaux que chez l'homme. 46 gramm. d'aîcool à 24°, injecté dans les veines, intoxiquent proniptement les chiens en coagulant le sang (Orfila). Un cheval dans les veines jugulaires duquel on introduit un demi litre d'alcool, chancelle, tombe presque aussitôt en balançant la tête, offre les principaux symptômes de l'ivresse, qui se dissipent en quelques jours (Dupuy). L'alcool, injecté dans l'estomac, le tissu cellulaire, les séreuses des chiens, etc., peut aussi donner lieu à une ivresse mortelle. Les vapeurs alcooliques enivrent les petits animaux de même que l'homme, et surtout les enfants. Nous en avons vu un cas très-marqué chez un enfant de trois à quatre ans par les vapeurs du vin du Midi.

Altérations pathologiques.

Sur les chiens empoisonnés par l'alcool, à AO'* (oesophage lié), M. Orfila a trouvé l'estomac partout d'un rouge vif, avec bandes longitudinales noirâtres, formées par du sang extravasé. entre les deux tuniques, et M. Gasté, chez l'homme, la muqueuse gastrique et duodénale injectée, quelquefois ecchymosée. Chez un jeune homme qui avait bu de l'eau-de-vie plusieurs jours de suite, et qui fut pris, tout-à-coup, de nausées, de fièvre, de douleurs d'estomac, de vomissements, de somnolence, de hoquet, de délire, de jaunisse, de convulsions, et qui succomba le neuvième jour, la muqueuse gastrique était gangrenée, le colon fortement enflammé, les petits intestins rouges. Chez une femme épileptique, adonnée aux boissons, qui, après avoir bien bu, fut prise de vomissements, de douleurs

aiguës d'entrailles, de délire, de convulsions, et succomba en vingt-quatre heures, l'estomac, les intestins étaient fortement enflammés. Chez les ivrognes, le docteur Ogston a trouvé la muqueuse gastro-intestinale épaissie. Dans l'empoisonnement aigu, ces lésions s'observent rarement, surtout à un degré aussi prononcé. Ordinairement l'estomac contient des matières en partie digérées, reconnaissablés à leur caractère physique, à odeur aigre, vineuse ou alcoolique. M. Duvergié a constaté un état de plénitude général du système vasculaire, du cerveau, de ses membranes, des troncs veineux qui se rendent au cœur, aux poumons, lesquels sont colorés en rouge ou rouge brique. En outre de ces lésions, M. Tardieu a constamment rencontré une congestion très-marquée, quelquefois même apoplectique, des poumons, et un épanchement apoplectique sanguin ou sero-sanguinolent dans Tarachnoïde, à la surface, à la base du cerveau ou dans les ventricules; le docteur Ahsson, un épanchement séreux à la surface du cerveau et dans les ventricules; le docteur Roesch, chez les buveurs de profession, en outre de l'apoplexie sanguine, une espèce d'hydro-encéphalie. Le cerveau est quelquefois piqueté; les cavités droites du cœur contiennent ordinairement du sang noir en caillots librineux, plus rarement liquide; dans quelc|ues cas, Tengouement pulmonaire coïncide avec l'hépatisation d'une bronchopneumonie (M. Gasté). Les matières de l'estomac, le sang, le cerveau offrent, assez souvent, l'odeur alcoolique, quelquefois même caractéristique de l'espèce.

Traitement.

L'ivresse simple n'exige ordinairement aucun traitement; le malade placé dans un lieu d'une température douce et à l'abri de tout accident, l'alcool est éliminé peu à peu, et tout rentre dans l'ordre. S'il y a des envies de vomir, des vomissements, il faut les seconder en titillant la luette, en donnant des boissons aqueuses, aromatiques.

le thé, le tilleul, etc., ou huileuses. On applique des compresses d'eau froide sur la tête. Lorsque l'ivresse comatique est très-intense, qu'il y a menace d'apoplexie, d'asphyxie, que la résolution est complète, la respiration stertoreuse, la peau froide, etc., il convient d'agir : car, malheureusement trop souvent, la négligence devient alors funeste. Si le malade est {roid, placez-îe dans un lit chaud, entourez-le de couvertures, frictionnez-le avec de la flanelle, et provoquez, secondez les vomissements comme cidessus. L'ammoniaque, à la dose de i 0, 1 5, 30 goût., l'acétate à celle de 2-4 gram., dans un verre d'eau, répétés 2-3 fois, si cela est nécessaire, et toutes les 10 minutes, ont produit très-promptementde bons résultats. Dans des cas trèsgraves, M. Nonat a guéri un homme qui, quoique ayant déjà été saigné, était dans un état désespéré, en lui donnant 60 gouttes d'ammoniaque en deux doses. Chez un autre, qui, ayant bu un litre d'eau-de-vie, était sur le point de mourir, ne pouvait ni boire ni respirer, l'ammoniaque fut donnée en lavement; de nombreuses évacuations eurent lieu, et le malade guérit. Prus cite un homme ivre-mort qui, porté à l'infirmerie de la Salpêtrière, à 9 heures du matin, était dans son état habituel à 10 heures, après 1 administration de A gram. d'acétate d'ammoniaque. Nous pourrions multiplier ces exemples; cependant Chantonrelle et d'autres médecins n'ont pas obtenu les mêhies résultats. Si le patient ne pouvait ni boire ni respirer l'ammoniaque, on la donnerait en lavement. Probablement que ce médicament dissipe l'ivresse à titre de stimulant. M. Mialhe attribuant l'ivresse à la coagulation du sang par 1 alcool, et l'ammoniaque le liquéfiant au contraire, explique ainsi son mode d'action. Si l'emploi de l'ammoniaque était insuffisant, s'il y avait menace d'apoplexie pulmonaire ou cérébrale, les évacuations sanguines, générales d'abord, puis locales, sont indiquées, ainsi que les dérivatifs sur la peau, le tube intestinal; il en serait de même si la congestion des poumons s'accompagnait, coïncidait avec une

EMPOISONNEMENT PAR LES fiOlSSÔNS. 653

broncho-pneumonie. Il faut être sobre toutefois des évacuations sanguines cliez les personnes adonnées à rivrognerie, parce qu'elles les débilitent beaucoup.

Da7is l'ivresse furieuse, les émétiques sont contre-indiqués. Dans la plupart des cas, ils ont aggravé les symptômes, On donne des boissons tlèdes, aromatiques, de

; l'ammoniaque, de Tacétate; on applique des compresses d'eau froide sur la tète, et l'on maintient le malade, afin qu'il ne se blesse points qu'il ne brise point les objets, ne se porte pas à des excès sur les personnes. Peut-être conviendrait-il

I de le placer dans un bain, si cela était possible; quelquefois on Ta calmé et on lui a procuré un peu de repos en lui donnant, vers la fin de l'accès , un peu d'opium. Dans un cas

j d'ivresse délirante, furieuse, avec hallucinations et tremble-

' ments violents, le docteur Vidars en a triomphé en vingtquatre heures, à deux reprises différentes, chez le même individu , en lui donnant, toutes les deux heures, une cuillerée de la potion suivante : émétique 0,8; laudanum 8 goût,; eau 250 gram. Pour dissiper les accidents consécutifs de l'ivresse, le repos, les amers, de légers purgatifs, les bains, les opiacés, s'il y a de l'agitation, du déHre, et le temps, suffisent ordinairement.

Recherches chimico-légaîes.

L'alcool est très-promptement absorbé, et, chez les personnes mortes ivres, les matières de l'estomac, le san,<y, le cerveau et autres organes ont, assez souvent, présenté une odeur alcoolique, quelquefois même particulière à l'espèce de liqueur. Cependant on ne doit pas toujours s'en rapporter à l'odeur, car elle peut être masquée par celle des matières organiques, et, dans quelques cas, les organes, et spécialement le cerveau , le sang des personnes non intoxiquées, ont offert une odeur approchant de celle de l'alcool. (Ghristison.) Il faut donc distiller au bain-marie les matières suspectes, celles des vomissements, du tube intestinal et autres organes, surtout ceux qui offrent l'odeur

alcoolique. Le produit, distillé une, deux fois sur du chlorure de calcium , selon la quantité d'eau avec laquelle il est mélangé, donne un liquide limpide, d'une odeur caractéristique, inflammable, complètement volatil, qui dissout le camphre , les huiles essentielles, Tiode^ etc. Si l'odeur alcoolique était masquée par celle des matières animales, on pourrait enlever celle-ci en filtrant le produit à travers du charbon. Un homme, qui avait l'habitude de se soûler, est trouvé mort dans un bois; les matières de l'estomac , quoiqu'elles n'offrissent pas d'odeur alcoolique manifeste, ont cependant donné une quantité notable d'alcool à la distillation. Chez un homme, ivre-mort par submersion, on trouva dans l'estomac A onces de liquide ayant les caractères physiques de l'alcool. Chez un autre, le liquide des ventricules du cerveau présentait l'odeur, le goût du genièvre (D'^ Cooke), de l'eau-de-vie, de même que celui épanché à la surface du cerveau (D'^ Wolff). M. Chevallier a retiré de l'alcool des matières de l'estomac d'un homme ivre, écrasé par une voiture. A Rouen, un homme, après avoir bu dans un lieu prohibé, eut une rixe pour le paiement. Le lendemain on le trouve dans la Seine. Le docteur Bréchet est frappé, pendant Fautopsie, de l'odeur éthéré du cadavre, des matières de l'estomac. Celles-ci, à réaction fortement acide, saturées par le bicarbonate de soude et soumises h la distillation, donnent un produit opalin qui, saturé par le même sel , a laissé surnager une couche de liqueur offrant les caractères de l'alcool et de i'éther. L'enquête a démontré que cet homme n'avait pas pris de I'éther. Ce fait pourrait soulever des questions toxicologiques très-importantes; à savoir si la mort est due soit aux boissons alcooliques, soit à I'éther inspiré, qu'on aurait fait respirer, soit à l'asphyxie par submersion : car il n'est pas probable que I'éther résulte de l'action des acides de l'estomac sur l'alcool, ou d'une matière fermentescible sur ce liquide, sur le sucre normal, comme M. Morin , auteur de l'analyse, tendrait à le croire.

Questions médico-légales.

Les accidents mortels par les boissons alcooliques sont très-fréquents : les suicides s'observent quelquefois, surtout chez les jeunes personnes^ les homicides assez rarement. Une femme, en JSol, a comparu aux assises des Deux-Sèvres pour avoir empoisonné mortellement son mari, convalescent d'un rhumatisme articulaire, en lui donnant d'abord deux bouteilles de vin, puis 2-3 verres d'eau-de-vie. L'ivresse comateuse, furieuse et délirante, ont leurs analogues dans les effets produits par Topium, les autres plantes vireuses. Les circonstances concomitantes, l'odeur alcoolique de l'air expiré, des matières des vomissements, la nature, le caractère du coma, du déliie, des hallucinations, l'état de la pupille, variable avec les boissons alcooliques, et autres caractères tirés de la sécrétion urinaire, du faciès, des mouvements peuvent, à priori, établir le diagnostic différentiel. Nous avons rapporté des cas où les boissons alcooliques ont servi d'excipient aux poisons narcotiques, dans le but d'abuser des personnes, de les voler ; les journaux en citent tous les ans quelques exemples. Page 420, nous donnons une observation légale où les experts ont été en désaccord ; les uns attribuant !a mort à l'opium, les autres aux boissons. Dans ces sortes de cas, très-difficiles, pour ne pas dire impossibles à résoudre, il faut se diriger d'après les faits ci-dessus énoncés, la quantité, la qualité des boissons, les lésions, l'analyse chimique, etc. Nous verrons ci-après que la question n'est pas plus facile lorsqu'une personne est trouvée ivre-morte dans un milieu asphyxiant. Enfin nous indiquerons encore, et comme n'appartenant qu'indirectement à notre sujet, les cas, assez communs, 'OÙ une personne ivre-morte est trouvée la face dans une ornière, un ruisseau, etc., pendue, a fait une chute, a reçu des coups, des blessures, etc. La règle générale, observée par les médecins légistes, est que toutes les fois que ces diverses circonstances sont

insuffisantes pour expliquer la mort, il faut l'attribuer à l'ivresse, surtout si on rencontre les lésions qui la caractérisent, puisqu'elle peut être mortelle par eileméme.

Les condiments, agents employés pour conserver les matières alimentaires , les boissons, en relever le goût, l'odeur, la couleur, en faciliter la digestion, suppléer aux déperditions organiques trop abondantes, etc., variables selon les contrées, les peuples et surtout le ciimal, en général composés de substances salines, acres, aromatiques, acides, etc., ne sont pas ordinairement toxiques. Ils ne deviennent nuisibles que par leur excès, leur abus, leur altération spontanée ou par le feu, leur sophistication, leur conservation ou préparation dans des vases métalliques, ou bien encore en servant d'excipient à d'autres poisons. Aux préparations arsenicales, cuivreuses, plombiques, ainsi que dans l'empoisonnement et la sophistication des matières alimentaires, des boissons, nous rapportons plusieurs de ces circonstances. Aux préparations cyaniques, nous citons des empoisonnements produits par les feuilles du laurier-cerise , les amandes amères, etc., employés comme condiments ou aromates.

FALS!FICAT!ON

DES MATïÈiaES AMMEMTMSSE®.

La sophistication, la fraude des aliments, des boissons, des condiments, des liqueurs, des sucreries diverses, des médicaments, etc., sonL si fréquentes , qu'elles ont lieu pour les objets de -moindre valeur. Ayant déjà parlég^de l'altération spontanée des matières alimentaires, des propriétés toxiques qu'elles peuvent contracter dans les vases où elle sont préparées, conservées, nous traiterons seulement, dant cet appendice, de leur adultération. Comme cette partie est accessoire à notre sujet, que, d'ailleurs, nous avons peu d'espace à lui consacrer, nous résumerons seulement les plus importantes. L'expertise doit être comparative avec les matières de même nature, d'abord vierges, puis mêlées avec la substance sopbisticante que l'analyse a démontrée. Le microscope, aidé des réactifs chimiques, doit être mis à contibution. Il serait à clésner que toutes les matières alimentaires et sophisticantes eussent été ainsi examinées. Quant à la falsification des médicaments, comme, dans ce traité et celui de matière médicale, nous avons parlé des plus importantes, nous nous dispenserons d'y revenir.