C. Opium, morphine et sels de morphine absorbés

Les faits tbérapeutiques démontrent l'absorption de l'opium, de la moiphine ; mais cette question n'avait point encore été résolue cbimiquement sons le point de vue légal, et même ne l'est pas encore, selon nous, du moins d une manière positive, certaine. Barruel, dans un cas d'expertise légale, a constaté que les urines et le sang d'une personne intoxiquée, traités d'une certaine manière, donnaient, en définitive, im résidu qui se colorait en jaune-orangé par l'acide azotique. M. Lassaigne a obtenu les mêmes résultais avec le sang des animaux dans les veines desquels il avait injecté de l'acétate de morpbine. Yauquelin, M^L Dublanc, Pe!igot,Devergie, n'ont pu constater la morpbine dans les urines des diabétiques auxquels on administrait 60 centigr. (12 grains) d extrait d'oj)ium par jour (Peiigot), ainsi que dans les urines des animaux intoxiqués par ce poison. M. Orfîla a empoisonné les chiens, soit par les voies gastriques, soit par le tissu cellulaire, avec 2 à 4 gram. d'acétate de morphine ou d'extrait d'opium, lié l'œsophage et la verge, et constaté ensuite la morphine et même quelquefois l'acide méconique dans le foie, la rate, les reins, les urines. Il e.st vrai que, dans quelques cas, il a agi à la fois sur les organes, sur les urines de plusieui\s animaux. îl traiie le foie, la rote, etc. coupés par petits morceaux, soit par de l'eau aiguisée d'acide acétique ou d'après le procédé Christison, soit par l'accool après les avoir desséchés ou par le

EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS OPIACEES. 89

procédé de MM. Laroque et Thibierge. En précipitant les urines par l'acétate de plomb et agissant sur les liqueurs et le précipité parle procédé Cbristison, modifié par MM. Laroque et Thibierge, il a constaté la présence de l'acide méconique et de la morphine. Avec les organes il a obtenu un extrait brun noirâtre, d'une saveur amère, qui, étendu d'eau, rougissait par l'acide azotique. Les chlorure d'or, de fer n'ont pas donné les réactions caractéristiques. Le foie des chiens non empoisonnés , traité de la même manière, laissait une masse brune, à peine amère, qui ne rougissait pas par l'acide azotique. Le décocté d'un foie humain, mêlé à 20 centigr. d'acétate de morphine et évaporé, a laissé un résidu qui a rougi par l'acide azotique et bleui par le sesqui-sel de fer. M. Letheby, après 12 jours d'inhumation , a trouvé dans l'estomac 45 gram, d'un liquide épais, jaune sale, qui, traité par l'alcool et filtré , était d'un rouge foncé, teignait le papier en jaune luisant, dont la couleur, non altérée par les alcalis, passait au vert pourpre par l'acide azotique, indice de la matière colorante du safran. Une tache de laudanum sur un mouchoir de batiste, colorait en jaune l'eau acidulée, dégageait, par évaporation, l'odeur du safran, offçait les réactions de la morphine, de l'acide méconique ( MM. Chevallier et Devergie. (toxicologie générale).

M. Flandin dessèche les matières avec 12 part, de chaux pure et anhydre sur 100, à une température qui ne dépasse pas 100°, afin de coaguler, de détruire les substances albuminoïdes et colorantes, les pulvérise ensuite, les dessèche de nouveau, et les soumet, par trois fois, à laction de l'alcool bouillant pour dissoudre la morphine mise à nu par la chaux. Il décante, laisse refroidir pour séparer les matières grasses, filtre, et obtient un liquide à peine coloré, qu'il évapore à siccilé. Le lésidu, traité par l'éther, pour le dépouiller des matières et autres produits de l'opium, est examiné à la loupe, par l'acide azotique, le perchlorure de fer, l'acide iodique et l'amidon. S'il n'offre pas les réactions

de la morphine, dissolvez-le dans l'acide acétique à 10°, évaporez à siccité, reprenez par l'eau, et précipitez l'alcaloïde à l'aide d'une baguette imprégnée d'ammoniaque ; jetez-le sur un filtre ; dissolvez-le dans l'alcool, qui, par évaporation, donne la morphine cristallisée.

M. Flandin a décelé 5, dO centigr. de morphine dans 100 gram. de sang, de foie, de cerveau, de mucosités intestinales, d'urine, de viande exposée pendant trois mois à l'air, ainsi que dans les excréments et les organes internes des pigeons. Il a obtenu, par le même procédé, la strychnine, la brucine pures des matières de l'estomac d'un chien.

M. Stas, par sa méthode analytique, page 2, a retiré, en 1845, la morphine pure de tous les organes de Breydel, inhumé depuis 13 mois, et, en 1847, des organes de Bureau, desquels il avait déjà obtenu de l'arsenic. 11 l'a retirée aussi des préparations pharmaceutiques. Si la morphine était associée à la codéine, à la narcotine on les séparerait par l'eau ou par l'éther. L'opianine paraît agir comme la morphine (Hinterberger.)

Le procédé de M. Stas doit être préféré, puisque, dans les cas d'expertise légale, la morphine a été obtenue à l'état pur, non-seulement des matières alimentaires, mais encore des organes internes, tandis que les autres procédés ne l'ont donnée qu'à l'état impur. En ce cas les réactions sont insuffisantes, peuvent même induire en erreur, et, comme nous le disons ci-après, nous accorderions autant et plus de valeur toxicologique aux effets. A Metz, dans un empoisonnement par le laurier-rose, les matières de l'estomac ont donné les réactions, de la morphine par l'acide azotique et le chlorure de fer.

Effets toxiques.

Les chiens , les chats et surtout les singes supportent des doses énormes d'opium. Il agit d'abord comme stimulant, puis comme stupéfiant, deux ordres d'effets que le toxicologiste observe rarement , aussi faut - il recourir aux mangeurs , aux fumeurs d'o-

empoison?;eme:st par les trépahations opiacées. 91

pium ; mallieureusement ces détails n'ont cité observés, «e nous sont ordinairement fournis que par des personnes étrangères h l'art de guérir. Voici, d'après le docteur Botta, les effets qu'éprouvent les Malais, les Chinois, les Indiens, qui fument l'opium : d'abord langueur, faiblesse du système musculaire; paupières demi-closes ; tremblements légers des mains ; impossibilité de serrer les objets ; démarche chancelante sans nulle apparence de vertiges ; diminution de la fréquence du pouls, qui est un peu irrégulier, ni plus plein, ni plus fort; respiration un peu haletante; parole brève, entrecoupée: pupilles ni contratées, ni dilatées; bientôt après exaltation des idées , sans céphalalgie ni trouble de la raison; gaieté tranquille; sentiment de bienêtre physique difficile à exprimer ; sensation agréable à la région épigastric[ue en aspirant la fumée; légère chaleur à la peau ; démangeaison plus ou moins vive à la figure, sur les diverses parties du corps, et spécialement au bout du nez, au scrotum ; une ou deux heures après avoir cessé de fumer, sensations obtuses, somnolence, rêvasseries, sécheresse de la bouche, soif, nausées, vomissements ; pas d'excitation vénérienne et même abolition des désirs vénériens; légère difficulté d'uriner. A ces effets succède un sommeil profond. Quant aux accidents consécutifs résultant de l'usage habituel de fumer l'opium, M. Botta a appris, qu'à la longue, les fumeurs deviennent paies, maigres, chétiis, impuissants, éprouvent enfin les mêmes modifications que les mangeurs d'opium, mais moins violents et plus tardifs à se développer. Ils n'ont ni convulsions, ni vertiges, ni même de la constipation, comme on l'observe chez ces derniers, nul trouble des fonctions digestives, pas de coliques, pas de douleurs d'estomac, pas de perte d'appétit. Les vapeurs qui se dégagent pendant la préparation do l'extrait d'opium occasionnent, dit-on, des nausées, delà céphalalgie, des étourdissements et un narcotisme qui|;eut durer plusieurs heures. L'inspiration prolongée des émanations de l'opium en nature pourrait aussi produiic cet

92 EMl'UlSOAîSEMEIS'X TAU LES rilÉl'A!lAT10?;S UI'IACÉES.

effet. L'eau distillée d'opium, d après quelques auteurs, déterminerait, à hante dose, l'ivresse, le sommeil; cependant iNysten n'en a éprouvé aucun effet sensible à la dose de 64 ^ram., et cette eau, cohobée plusieurs fois, à fortes doses, est sans effet sur les chiens (Orfila). Probablement que les émanations de l'opium n'offrent pas la même composition, le même de.cjré d'activité que celles de l'opium brûlé, ou fumé. Nous possédons d'ailleurs peu de faits précis à cet éyard.

Les manfjeurs d'opium paraissent aussi éprouver à peu près les mêmes effets que les fumeurs; cependant l'excitation paraît être plus marquée, ce qui dépend peut-être, non seulement du mode d'administration, mais encore du mode de préparation. Dans les deux cas aussi, les résultats varient selon l'âge, le sexe, le tempérament, les idiosyncrasies, la dose du poison, etc. C'est, du reste, ce qu'on observe lorsque l'opium est administré comme médicament. Les Orientaux qui s'enivrent avec de l'opium éprouvent, dit-on, si la dose est faible, une excitation générale, l'exaltation des facultés intellectuelles, plus de chaleur à la peau; ils sont plus agiles, s'excitent au combat, s'exaltent le courage. Si la dose est plus forte, à cette excitation succèdent un collapsus musculaij-e, Tobtusion des sens, un délire voluptueux, des rêvasseries, une véritable extase ; et enfin si la dose est encoie plus forte, le délire se convertit en fureur, ou bien il est remplacé par l'assoupissement, une extase comatique, par des convulsions tétaniques, l'apoplexie. Langorgio décrit ainsi les effets éprouvés par douze Turcs qui, après le dhié et le café, s'étaient enivrés avec l'opium. Des plus jeunes, les uns ont paru plus gais, plus vifs, se sont mis à chanter et à rire, mais d'un rire forcé, sardonique, et sont restés tranquilles; les autres se sont levés avec fureur, ont tiré leurs sabres, se sont mis en garde, les roulant violemment, sans cependant blesser per- .sonne. La garde étant arrivée, ils se sont laissé désarmer sans résistance, et ont crié toute l'après-diner. Les plus

EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS OPIACEES. V»0

âgés, au lieu d'un délire exalté, sont tombés dans la stupidité, la somnolence; l'un d'eux, ambassadeur et septuagénaire, est resté immobile et insensible à tous les cris et i"! tous les roulements des bruits, des sabres; ses yeux étaient entrouverts, il voyait, sentait, mais il était incapable de se mouvoir.

L'opium, donné à dose élevée ou toxique, produit de la sécheresse à la bouche, de la soif, de la gêne dans la digestion, des nausées, des vomissements, la constipation, la difficulté d'uriner, des vertiges, de la céphalalgie, un sommeil agité par des rêvasseries, de la chaleur, des démangeaisons à la peau, l'obtusion des sens, le collapsus du système musculaire, la contraction ou la dilatation pupillaire, enfin la stupeur, le coma accompagnés quelquefois de délire, d'hallucinations, de convulsions, etc. Examinons d'abord la valeur toxicologique de ces divers symptômes, et ensuite nous tracerons la marche, les variétés de cette espèce d'empoisonnement.

Nausées, vomissements. Les nausées sont bien plus fréquentes que les vomissements. Ces deux symptômes se manifestent ordinairement avant la période comatique, cessent pendant cette période pour reparaître après, soit spontanément, soit par l'emploi des agents thérapeutiques. Pendant le coma, et quelquefois même avant, surtout lorsque la dose de l'opium est forte, il n'est pas toujours possible de provoquer les vomissements par l'emploi des vomitifs à dose très-élevée, ou par les moyens habituellement employés. Cette anomalie s'explique par l'insensibilité des nerfs de l'estomac qui ne transmettent plus les impressions au cerveau, ou bien encore par la stupéfaction du cerveau qui ne perçoit plus ces impressions. Notons qu'il est des cas dans lesquels le tartre émétique, l'ipécacuanha étant sans effets, le sulfate de zinc, de cuivre, l'iode ont réussi. L'estomac, le cerveau ne sont donc pas également sensibles aux divers stimulants Leâ vomissements prompts sont salutaires. Une personne, après avoir pris une forte dose d'o-

94 EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS OPIACEES.

pium, eut immédiatement des vomissements, et les effets ne se manifestèrent point, tandis que, plus tard, ayant pris une forte dose du même poison, elle n'eut pas de vomissements, tomba dans le coma et succomba (Christison). Pyi cite aussi deux officiers anglais qui vomirent après avoir pris du laudanum et n'eurent point de somnolence, 11 rapporte encore quelques autres cas où les vomissements se manifestèrent quelques heures après l'administration de l'opium et furent assez fréquents. Les matières des vomissements offrent en général l'odeui\ la couleur, quelquefois la saveur de la préparation opiacée.

Constipation, sécrétion urinaire. La constipation est presque constante dans l'empoisonnement par l'opium. Elle est due probablement à la stupéfaction du système nerveux, au ralentissement du mouvement périslaltique, à la diminution de la sécrétion mucjueuse intestinale, ce qu'indiqueraient la sécheresse de cette membrane et ia soif qui, en général, est très-intense. li en est sans doute de même de la suspension de la sécrétion ou plutôt de l'excrétion urinaire, car les malades éprouvent le besoin d'uriner sans pouvoir le satisfaire ou que très-difncileraent, et le cathéter amène ordinairement de l'urine. Si, dans quelques cas, il y a diarrhée, diurèse, cela dépend sans doute du relâchement des sphincters anal et vésical, par suite de la stupéfaction du système nerveux. Ce qui tendrait à nous confirmer dans cette opinion, c'est que ces effets ne se manifestent ordinairement que vers la fin de la période coraatique. Les selles, les urines, soulagent beaucoup les malades, de même que les vomissements, et les premières offrent aussi quelquefois des traces d'opium. (Obs. II,)

Contraction, dilatation pupillaire. La contractilité pupillaire s'observe si souvent dans l'empoisonnement par l'opium que, d'après quelques auteurs, ce serait un des symptômes les plus constants, les plus caractéristiques, puisque les autres narcotiques dilatent au contraire le pupille. Ce signe apparaît des premiers, et c'est ordinairement celui

EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS OPIACEES. 9o

qui persiste le plus. La contraction de Tiris est quelquefois telle que Touverture pnpillaire est h peine appréciable. Elle s'accompagne souvent de la confusion de la vue et même de cécité. Dans beaucoup de cas cependant, on a trouvé la pupille dilate'e. Nous ne dirons pas, comme quelques auteurs, que ces faits ont été mal observés, parce que nous pourrions citer des noms recommandables, mais nous les interpréterons autrement. L'iris étant une membrane contractile, é])rouve la même influence de la part de l'opium que les muscles sphincters, et par conséquent, comme eux, peut être contractée ou relâchée, selon la période de l'intoxication. C'est aussi ordinairement vers la fin de la période coraatique quelle est dilatée.

Coma, stupeur. Le coma est un des signes les plus constants de Tempoisonnement par l'opium, mais peut-être moins caractéristique que la contraction pupillaire, puisqu'on l'observe aussi dans l'empoisonnement par les autres plantes vireuses, par les alcooliques; cependant, il offre cela de spécial, qu'il s'accompagne bien moins souvent de délire, d'hallucinations, de convulsions et surtout de perte, de trouble de l'intelligence, puisque par des secousses, des stimulants, des affusions froides, les malades peuvent en être retirés momentanément, répondre juste aux questions qui leur sont adressées, pour retomber immédiatement dans le même état. Il en est même qui sont simplement plongés dans la stupeur, qui entendent ce qui se dit, se fait autour d'eux, sans pouvoir y prendre part. Le coma opiacé ne serait donc pas accompagné de la perle de l'intelligence, comme celui que produisent les autres plantes vireuses, et l'absence de l'odeur alcoolique le distinguerait du coma produit par les liqueurs vineuses. Si ce n'est dans les cas très-graves, le coma est rarement porté jusqu'au carus, jusqu'à l'apoplexie, l'insensibilité complète. Les malades éprouvent une telle répugnance pour les mouvements, ou plutôt y sont si peu aptes, que ce n'est que forcément, qu'en les stimulant, en les soutenant, bien en-

96 EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS OPIACEES.

tendu, qu'on peut les y contraindre; très-souvent, ils demandent avec instance qu'on les laisse en repos.

Délire, hallucinations. Le délire, les hallucinations sont assez rares dans ce (yenre d'empoisonnement, à moins qu'on ne considère comme tels l'excitation, l'extase délirante qu'on observe chez les fumeurs, les mangeurs d'opium. En général, ils offrent un caractère différent du délire, des hallucinations qu'on observe dans l'empoisonnement par les solanées vireuses, et roulent ordinairement sur des idées agréables, ravissantes, dans le genre de celles que nous a présentées une femme affectée de métrite et qui, à la suite de plusieurs injections d'un fort décocté de têtes de pavots dans le vagin, était assise sur son lit, la face rayonnante, les yeux brillants, cristallins, riait aux éclats et demandait qu'on la laissât se balancer. Un homme, adonné au jeu» qui s'était volontairement empoisonné avec 45 gram. (1 once 1[2) de laudanum, délirait de temps en temps, rappelait les noms de j^asse, de 20 francs, de roulette, et cherchait à sortir de son lit.

Les convulsions sont aussi assez rares, mais peut-être plus fréquentes que le délire. Générales ou partielles, elles s'observent plus souvent chez les enfants que chez l'adulte. Un soldat prend 2 drachmes d'opium en masse et meurt six heures et demie après dans des convulsions terribles avec trismus. Un jeune homme, après avoir pris 50 gram. (1 once) de laudanum, devint insensible, eut un fort trismus et ensuite des convulsions du dos, des extrémités tellement violentes qu'elles ressemblaient à l'opisthotonos. Dans un autre cas, cité par Mackensie, se déclarèrent des paroxysmes convulsifs très-violents, avec soubresauts dans les intervalles, qui durèrent trois heures et furent remplacés par le coma. Deux autres cas, où les convulsions alternèrent avec le coma, sont cités par Briyht. Enfin les convulsions prennent quelquefois la forme des spasmes généraux.

La para/ysic est rare chez l'homme et au contraire fié-

EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS OPIACEES. 97

quente chez les animaux. L insensibilité, l'immobilité paralytiques chez l'homme dépendent plutôt de la stupéfaction du système nerveux, a moins que l'opium ne donne lieu à l'apoplexie. Dans un cas, avec convulsions et coma, il se manifesta, le troisième jour, une paralysie du bras qui dura quatre ]ours, et, pendant deux mois, le malade se plaignit de faiblesse, d'engourdissements, tantôt dans un membre, tantôt dans un autre. Un homme prend une grande quantité d'opium; onle fait vomir; douze heures après, il reprend ses sens complètement; cependant la constipation fut opiniâtre et, pendant plusieurs jours, il n'eut d'autres s vmptômes d'empoisonnement; tout le corps se paralysa graduellement, devint raide, et cet homme succomba le neuvième jour. Evidemment, dans ces deux cas, i'opium a été la cause déterminante de l'affection cérébrale.

Pouls, respiration. Le pouls varie selon la période de l'intoxication. Pendant l'exaltation, et surtout lorsqu'il y a des convulsions, il est en général plus fréquent, plus élevé, quelquefois inégal, intermittent. Dans la période comatique au contraire, il se ralentit, tombe quelquefois à 55, offre les caractères du pouls apoplectique, et si la terminaison

' doit être funeste, il devient de plus en plus faible, insensible, etc. La respiration suit à peu près la marche du pouls; cependant elle est quelquefois lente, de manière à ne s'exécuter que quatre ou cinq fois par minute. Le plus souvent, elle est calme, à peine appréciable; d'autres fois,

ijelie est suspirieuse, se fait avec bruit, grognement, stertor, etc.

Faciès, état de la peau, chaleur. Le faciès est presque toujours calme, comme celui d'une personne plongée dansun profond sommeil, ou porte l'empreinte de î'hébétudey de la stupeur ; il est pâle ou plus ou moins coloré, injecté,^ surtout l'orifice des muqueuses, selon la période de l'in-

'ttoxication. La chaleur de corps est presque constamment plus élevée, si ce n'est vers la fin, où la peau

Ô8 EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS OPIACEES.

devient froide, du moins dans quelques parties. Elle s'accompagne, assez souvent, quoique non constamment, et surtout dans l'empoisonnement par la morphine, de démangeaisons générales ou partielles, au nez, au scrotum, suivies quelquefois d'éruptions. La transpiration est aussi augmentée.

Marche, durée, terminaison^ 'pronostic. Les effets de l'opium, à dose toxique, se manifestent ordinairement trèspromptement, quelquefois au bout de dix, quinze minutes, comme Fa observé Desruelles chez un individu qui en avait pris 21 drachmes en masse et qui devint comatique en quinze minutes. Le plus souvent, ce n'est qu'une demiheure, une heure après que ce symptôme se manifeste. Les liqueurs alcooliques paraissent le retarder. Un homme qui était dans un état d'ivresse, avale 2 onces de laudanum, et n'est pris de stupeur que cinq heures après. Pendant tout ce temps on ne put le faire vomir. Il devint insensible et mourut avec tous les symptômes de l'empoisonnement par l'opium (Christison). La marche d'ailleurs dépend de la dose. Si celle-ci n'est pas très-forte, surviennent d'abord les symptômes d'excitation cérébrale, comme chez les mangeurs d'opium, ou bien de la pesanteur de tête, des étourdissements, des vertiges, de la soif, des nausées, des vomissements, un sentiment de faiblesse, d'anéantissement général, l'assoupissement", un coma plus ou moins profond interrompu ou non par du déhre, des rêvasseries, des convulsions. Lorsque le coma se dissipe soit spontanément, soit par les agents thérapeutiques, les premiers symptômes réapparaissent, le malade se sent brisé, éprouve un besoin pressant de sommeil. Ces accidents disparaissent, le rétablissement est ordinairement complet, et on n'observe que rarement des effets consécutifs, si ce n'est qu'on est moins disposé au mouvement, que la marche est moins facile, que la tête est lourde, comme embarrassée, etc. Lors-, que la terminaison doit être fatale le coma se prolonge, est plus profond, les muscles sphincters se relâchent, le pouls

EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS OPIACEES. 99

devient insensible, la peau froide, la respiration insensible, stertoreuse, et la mort survient, le plus habituellement, en douze ou quinze heures. Mais lorsque des secours sont promptement administrés, si ce n'est chez les enfants, la terminaison est rarement fatale, par conséquent le pronostic n'est pas très-grave.

Dose toxique. Elle ne peut, pas plus qu'avec tout autre poison, être fixée d'une manière précise, et varie surtout selon l'âge, les habitudes, les idiosyncrasies, l'état morbide, etc. Dans l'hydrophobie, le choléra, le tétanos et autres névroses, on peut donner des doses telles d'opium qui, dans tout autre cas, seraient mortelles. Les personnes habituées à manger de l'opium ont pris jusqu'à 20, 60 gram, et plus de laudanum par jour, et cela pendant dix, vingt ans. On peut donc s'habituer à l'usage de l'opium, et il serait peut-être difficile de produire un empoisonnement lent par ce poison. Cependant, avant d'avoir contracté cette habitude, il y aurait des phénomènes particuliers qui pourraient éveiller des soupçons, si ce n'est une certitude complète. Le docteur Paris pense que 20 centigr. suffiraient pour intoxiquer un adulte. Cette opinion n'est pas sans doute trop éloignée de la vérité, puisqu'il est des personnes qui, par l'application d'un cataj^srae laudanisé sur la région épigastrique, ont éprouvé des accidents très-graves et même mortels (Voyez faits pratiques). William Brown cite un homme qui succomba neuf heures après avoir pris 23 centigr. (i grains et 1 12) d'opium. A. l'autopsie on ne trouva rien de particulier, si ce n'est la liquéfaction du sang. Ajoutons cependant que Christison a vu souvent des personnes, non habituées à l'opium, en prendre \ 3, 20 centigr. sans autres accidents qu'un profond sommeil. La morphine serait deux fois plus active (jue l'extrait et quatre fois plus que l'opium brut (Orfila). Cette estimation nous pai^aît être trop faible, puisque pour remplacer 5 centigr. d'extrait, on donne 1 à 2 centigr. d'un sel de morphine. L'opium a une influence bien plus fâcheuse dans le jeune

•100 EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS OPIACEES.

âge. Un enfant, de quatorze mois, auquel on donne 5 gouttes de iaudànum, contre la diarrhée, est pris de coma, de convulsions et meurt en six heures. Un autre enfant, de quelques semaines, éprouva le même sort avec quatre gouttes. Un enfant de trois jours succomba pour avoir avalé le quart d'une potion contenant dix gouttes de laudanum ou environ 2 gouttes et d|2 (Christison). 2 gouttes de laudanum produisent souvent chez les enfants un sommeil profond, désagréable. Une bonne, donne, selon la coutume, à un enfant de quatre semaines, pour l'empêcher de crier,, une potion qui renfermait i\S^ de grain d'opium et autant d'extrait de jusquiame. L'enfant tombe bientôt dans le coma et meurt au bout de douze heures. A l'autopsie on ne trouva pas de lésion. Le médecin déclara que la dose d'opium était trop faible pour avoir empoisonné l'enfant. Cependant les faits précédents tendraient à démontrer le contraire. Nous pourrions encore multiplier ces faits. Quelques auteurs pensent que l'opium est plus actif en lavement que par la bouche. M. Orfila cherche à établir cette assertion, qui est adoptée par M. Trousseau, Cependant, d'après Christison, ni les expériences, ni les citations de M Orfila ne seraient nullement convaincantes, et la règle que ce toxicologiste voudrait établir serait compléteuient en défaut avec ce qui se pratique en Angleterre, où l'on donne, par le rectum, des doses deux fois plus fortes que par la bouche, et les effets sont à peu près les mêmes. Ainsi on administre 2 drachmes de laudanum , dose qui serait mortelle d'après M. Orfda. En France, on donne, en général, la même quantité d'opium par la bouche qu'en, lavement.

Expériences sur les animaux. La plupart des expériences, rapportées par les auteurs, ne sont pas tout à fait comparatives, parce qu'elles n'ont pas été faites avec des doses progressivement croissantes d'opium, avec la même préparation, et qu'on n'a pas toujours tenu compte de l'âpe de l'animal et même de l'espèce. D'après le docteur

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Romero de Terreros, qui a noté avec soin ces diverses circonstances, l'extrait aqueux d'opium, sur des chiens âgés de deux, trois, quatre, dix ans, ne commencerait à agir qu'à la dose de 25 centigr. (5 grains), et depuis cette dose jusqu'à celle de 2 gram. TOcentigr. (50 grains), il produirait seulement une somnolence avec léger engourdissement de la durée de une à deux heures. Sur une chienne de dix ans, affectée de chorée des muscles droits de la face et du membre abdominal droit, la somnolence a été plus profonde, léthargique même, et son affeclion spasmodique n'a pas été modifiée. Un chien, âgé de trente-cinq minutes, n'a pas été affecté par 2 centigr. et lj2 (1|2 grain) d'extrait aqueux d'opium. A la dose de 1, 3 grains, il est survenu, quatorze minutes après, de la somnolence carotique, des convulsions des membres et du tronc, la respiration s'est ralentie, etc., mais l'animal était rétabli douze heures après. Ces expériences démontrent que l'opium est bien moins toxique pour le chien que pour l'homme, et que les jeunes animaux, comme les enfants, en éprouvent une influence plus fâcheuse. 4 2 gram. (o gros) du même extrait sont administrés à un chien barbet, âgé d'un an ; environ une heure après, salivation, efforts violents de vomissements (les mâchoires étaient liées), évacuations alvines copieuses, état d'ivresse, démarche chancelante, convulsions du tronc, tournoiement, respiration fréquente, pouls d'une vitesse extrême, convulsions du tronc et des membres, érection, tremblement de la tête, mort, quatre heures et demie après, dans un coma profond. Sur le même chien 8 gramm. (2 gros) d'extrait avaient déterminé aussi des symptômes analogues très-graves, mais il était complètement rétabli six jours après. Le chien était à jeun depuis vingt-quatre heures. >; M. Orfila déduit les conclusions suivantes de ses expériences sur les chiens : 1° l'opium brut, l'extrait d'opium, ingérés dans l'estomac (œsophage lié), ou déposés sur le tissu cellulaire, à la dose de 8 à 42 gram., sont toxiques en vingt on trente heures ; l'intoxication est plus prompte par

1G2 EMPOlSONKEMEiST PAR LES PUÉPARATIONS OPIACEES.

endermie ou lorscpe ces poisons sont injectés dans les artères, les veines, la plèvre, le péritoine, plus lente au contraire si c'est dans la vessie; d'ajjrès Nvsten, l'effet en est nul s'ils sont appliqués sur le cerveau ; 3° les symptômes sont, d'abord faiblesse, paralysie des membres postérieurs, mouvements convuisifs répétés et assez intenses des muscles du cou, de la tête, des membres, abattement, stupeur avec conservation des facultés visuelles et auditives ; la stupeur est plus intense avec des doses moindres; 4^° l'extrait d'opium, privé de narcoline par l'éther, à la dose de 12 gram., produit des vertiges, des plaintes, des mouvements convuisifs, des soubresauts, de l'anxiété, une agitation extrême, la respiration difficile, entrecoupée, des gémissements ; les convulsions deviennent violentes, répétées, et la mort survient en cinq ou six heures; 5^ 1 gram. d'extrait d'opium, privé de morphine et de narcotine par l'ammoniaque, dissous dans de Feau acidulée par l'acide acétique, injecté dans l'estomac, le tissu cellulaire, donne lieu à de légers symptômes d'intoxication qui se dissipent au bout de deux heures; 0° le marc d'opium, épuisé par l'eau, détermine des accidents analogues à ceux que produit la narcotine dissoute dans l'huile, néanmoins les chiens se rétablissent au bout de quelques jours; 7° 8 gram. de ce même marc, mis à digérer, pendant dix heures, dans un mélange de 64 gram. d eau et autant de vinaigre, introduits dans l'estomac des chiens, déterminent la mort en trente ou quarante heures ; 8° l'eau distillée d'ojjium, obtenu par trois distillations, de 628 gram. d'opium, injectée, à la dose de 80 gram., dans la veine jugulaire d'un chien robuste, est sans effet; il en a été de même avec 4 kiîogr., injectée dans l'estomac d'un jeune chien. 64 gram. n'ont rien produit sur Nysten quoique quelques auteurs disent qu'elle occasionne des vertiges, de la céphalalgie et une espèce d'ivresse. Terminons la symptomatologie par ce que nous savons sur les effets des divers produits immédiats de lopium.

La morphine et ses sels sont également toxiques, offrent à peu près le même degré d'activité, quoique la première soit insoluble et qu'on ait préalablement saturé les acides de festomac par la magnésie (Martin-Solon). Ces poisons, quoique plus actifs, donnent lieu absolument aux mêmes effets que Topium ; c'est ce qui résulte du moins des expériences et des observations chez l'homme. Les démangeaisons à la peau, ainsi que les mouvements convulsifs, paraissent être bien plus fré([uents. M. Bailly considère même le prurit comme un effet des plus constants et en quelque sorte caractéristique. Cependant on ne l'observe pas toujours, et, d'après Grégory, la codéine produirait aussi le même effet. Selon M. Bailly, la morphine et ses sels, donnés à dose un peu élevée, 1 à 2 centigr. et tout à coup, produisent de la céphalalgie, des rêves effrayants, des vertiges, l'affaiblissement de la vue, la contraction des pupilles (à moins que son action ne soit violente, car alors il y a quelquefois dilatation de l'iris), des soubresauts, une commotion violente, des vomissements opiniâtres. Le pouls est ordinairement ralenti, la respiration normale; il y a lenteur dans l'émission de l'urine et quelquefois rétention complète. Plusieurs de ces effets ont été constatés par MM. Trousseau et Bonnet, lesquels ont porté la dose progressivement depuis 1 à 2 centigr. jusqu'à 25 et même 35 centigr. par jour, soit par ingestion, soit par endermie. ils notent, comme effets les plus constants, les plus caraciéristiques, et apparaissant des premiers : soif avec sécheresse ; gêne, difficulté de la déglutition; envies de vomir; vomissements chez les deux tiers des personnes, plus fréquents chez la femme que chez l'homme ; besoin fréquent d'uriner, avec gêne, difficulté d'excrétion ; urines plutôt diminuées qu'augmentées ; constipation ; sueurs plus fréquentes et plus abondantes chez la femme que chez l'homme; elles précèdent ou coexistent, le plus souvent, avec des démangeaisons très-vives de la peau, laquelle se couvre quelquefois d'éruptions, de prurigo, d'urticaire, d'eczéma et même

loi EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS OPIACEES.

d'ecthiîiia, oubiea encore de petites éleviires sans coloration; contraction pupillaire dans les dix-neuf vingtièmes des cas; abattement avec langueur de la face; somnolence calme ou agitée par des rêves pénibles, mais sans délire, ni cris, ni désordre dans les idées. Parmi les effets qu'on pourrait appeler secondaires ou consécutifs et bien moins constants que les précédents, sont : la salivation, la diarrhée, la supersécrétion urinaire, l'apparition des règles chez la femme, une insomnie fatigante. Ces divers symptômes primitifs ou consécutifs peuvent varier dans leur apparition, leur succession, leur intensité, d'après la dose, le mode d'administration, le sexe, etc., etc. Les effets se manifestent plus promptement par endermie. Ces poisons aussi sont plus actifs sous forme de lavement d'après M. M. Trousseau et quelques autres praticiens ; c'est ce que n'admettent pas les médecins anglais, comme nous l'avons déjà dit pour l'opium. Dans la majorité des cas, le pouls a élé accéléré, plus fréquent, la peau chaude, plus colorée.

Les effets de la morphine, de ses sels, seraient, d'après M. Orfila, les mêmes sur les chiens que ceux de l'opium, et il en faudrait aussi des doses très-fortes, 4 à 6 gram., soit ,i par ingestion, soit par enderpjie, pour les intoxiquer en deux 1 ou trois jours. Les lésions seraient aussi de même nature. Ces poisons, déposés sur les nerfs, le cerveau, la moelle épinière, agiraient aussi de même, mais avec plus d'intensité. Appliqués sur le cerverlet,lamortn'estpointprécédéede paralysie, etc. (Leuret, Dupuy, Déguise.) Les gallinacés en supportent des doses énormes et les effets en sont un peu différents. M. Desportes est parvenu à administrer à une poule jusqu'à 37 gram. d'acétate de morphine, en vingt-six jours, en commençant par 6 milîigr., et doublant la dose tous les deux jours. Le dernier jour, la dose était de 5 gram. 50 centigr. Chose remarquable, c'est le tube intestinal qui fut primitivement atteint, et l'irritation a persisté jusqu'à la fin. Les symptômes cérébraux ont paru seulement dès le douzième ou treizième jour, t ont consisté en une espèce |

EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS OPIACEES. 105

d'hébétude, de démarche vacillante. La mort a été précédée de mouvements convulsifs et de perte de la vue. Les symptônnes gastro-intestinaux et cérébraux s'affaiblissaient ou se dissipaient même quand on diminuait la dose du poison. A l'autopsie, pas de traces de congestion cérébrale, ni d'épanchement dans les ventricules. Epanchement dans la région dorsale de la moelle, entre la pie et dure mère; jabot injecté; partie supérieure des petits intestins et rectum enflammés. 60 à 75 centigr. d'acétate de morjîhine, dissous dans l'eau et injectés dans la veine, produisent des symptômes d'empoisonnement ;cependant les animaux ne succombent pas ordinairement (Orfila).

Codéine. D'après MM. Barbier, Magendie, Martin Solon, à la dose de 5 centigr., elle agirait comme sédative, calmante du système nerveux cérébral et ganglionnaire, produirait un sommeil calme, non agité par des rêvasseries, non suivi de pesanteur de tête, etc. Les malades se plaignent de trop dormir. M. Grégory, qui a expérimenté sur lui et sur ses élèves le nitrate de codéine, n'a remarqué aucun effet, à la dose de 5 à 15 centigr. (1 à 3 grains). A celle de 20 à 50 centigr. (4 à 6 grains), il a noté : accélération du pouls ; chaleur à la tête ; excitation cérébrale analogue à celle des liqueurs enivrantes, assez persistante, accompagnée d'une forte démangeaison, d'abord de la tête, puis de tout le corps; ensuite dépression désagréable avec nausées, plus rarement des vomissements. Dans aucun cas il n'y a eu tendance au sommeil, si ce n'est après l'état de dépression. La codéine, à la dose de 5 centigr., dissoute dans un peu d'eau, injectée dans la veine jugulaire d'un chien de taille moyenne, a produit, presque instantanément, un sommeil de plusieurs heures, qui ne s'interrompait momentanément que par un bruit intense. La même dose d'hydrochlorate de codéine a déterminé subitement un sommeil complet et mortel au bout de cinq ou six heures (Magendie).

M. Kunkel déduit les conclusions suivantes de ses ex-

106 EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS OPIACEES.

périences sur les lapins. La codéine ne paralyse pas les parties postérieures, comme la morphine. Elle est trèsexcitante et produit des convulsions des muscles des membres et du cou. Elle agit sur le cervelet et la moelle épinière, car, deux fois, il a remarqué la rétro-progression et a trouvé ces parties engorgées de sang. Elle accélère aussi la circulation et la respiration, et ces organes sont enflammés et engorgés par du sang noir. Elle enflamme localement les parties, exerce une action spéciale sur les organes urinaires, dont elle augmente la sécrétion. Enfin elle est plus active sur le tissu cellulaire que sur l'estomuc. 20 centigr., déposés sur le tissu cellulaire de la cuisse d'un chien, déterminent des accidents très-graves; cependant le rétablissement s'est effectué dès le lendemain. Que conclure de toutes ces expériences si peu comparatives et dont les résultats sont si contradictoires? c[ue probablement on n'a pas opéré avec un produit également pur.

Narcotine. Rien d'aussi variable que les effets de la narcotine chez l'homme et les animaux, selon la dose et le véhicule avec lequel elle est administrée Ainsi M. Bailly a porté la dose de narcotine chez f homme jusqu'à -1 et 2! grain, et plus dans les vingt-quatre heures, en commençant par 23 à 75 centigr., sans aucun effet. Il en a été de même, à la dose de 3 gram. 50 centigr., dissoute dans l'acide hydrochlorique, et à celle de 1 gram. 60 centigr, en dissolution dans l'acide acétique.

Sur les chiens, la narcotine, à la dose de 5 centigr., dissoute dans l'huile, a produit un état de stupeur différent de l'état de sommeil, en ce que les yeux étaient ouverts, la respiration non profonde, et en ce qu'il était impossible de faire sortir l'animal de son état morne et d'immobilité. La mort survient ordinairement dans les vingt-quatre heures. Lorsque la narcotine est combinée avec l'acide acétique, les chiens peuvent en supporter des doses plus fortes sans périr (1 gram. 50 centigr.), et les effets sont tout à fait différents. Ces animaux sont aPîités de mouvements convul-

sifs, semblables à ceux que produit le cauiphre; mêmes sij gnes d'effroi, m.ême mouvements en arrière, même impos- ■ sibilité de se porter en avant, enfin écume aussi à la bouche avec agitation des mâchoires, etc. La morphine et la narcotine, dissoutes dans l'acide ace'tique, sont injectées conjointement dans la plèvre d'un chien ; celui-ci offre à la fois des symptômes de somnolence et l'excitation occasionnée parla narcotiiie, pendant une demi-heure, et, après, il s'endort profondément. M. Magendie, à qui sont dues ces expériences, dit qu'il est probable que c'est à ces deux produits que l'opium doit Teffet somnifère et stimulant.

Voici le résultat des expériences de M. Orfila sur les chiens. 60 centigr. de narcotine, déposés sur le tissu cellulaire de la cuisse d'un chien, sont sans effet. Il en est de même lorsqu'elle est ingérée dans l'estomac, à la dose de 2 gram , en dissolution dans les acides hydrochlorique et azotique. A celle de 40 à 60 centigr., dissoute dans 52 gram. d'huile d'olives, en quinze ou vingt heures, ils tombent dans un état de faiblesse, de stupeur, et succombent vers la fin du troisième au quatrième jour, sans cris plaintifs, ni secousses convulsives fortes, ni paralysie des extrémités, comme avec la morphine et l'opium. A l'autopsie, pas d'altérations appréciables. Dissoute, à la dose de 1 gram. 60 centigr., dans de l'acide acétique très-étendu, et ingérée dans l'estomac; au bout de 5 minutes, les chiens paraissent effrayés, reculent, vacillent, tombent sur le côté, éprouvent des convulsions horribles ; la tête est agitée, renversée sur le dos, la respiration précipitée, la bouche écumeuse. A cet accès tétanique, de la durée de plusieurs minutes, succède un état de calme, offrant aussi la même durée, pendant lequel les sens sont intacts ; les accès se renouvellent dix à douze fois, l'animal tombe ensuite dans un état de faiblesse, de stupeur, et succombe en six ou dix heures après l'ingestion du poison. Vaisseaux du cerveau et de la dure-mère légèrement engorgés ; sang noir, coagulé dans les cavités du cœur; muqueuse rectale rouge, ainsi que

108 EMPOISONNEJMEINT PAR LES PKÉPAIUXIONS OPIACEES.

celle de Testomac qui, en outre, est noire, ecchymosée. La narcotine, à la dose de 2 gram. 20 centigr., en dissolution dans l'acide sulfurique affaibli, donne lieu à peu près aux mêmes effets. A celle de 60 centigr., dissoute dans du vinaigre et injectée dans le tissu cellulaire de la cuisse, elle n'a produit rien de notable. En dissolution dans f huile et injectée dans la veine jugulaire, elle est mortelle à la dose de 1 5 centigr. Les véhicules paraissent modifier singulièrement les effets de la narcotine, et peut-être en changent, en modifient la nature.

Paramorphine, thébaine. Le nitrate de thébaine,à la dose de 55 centigr., injecté dans la veine jugulaire d'un chien, détermine immédiatement des mouvements convulsifs intenses avec renversement de la tête en arrière, continus aux parties supérieures et moins prononcés aux inférieures, puis insensibilité, balancement particulier et rapide de la tête, station impossible, stupeur. Rétablissement vingtdeux minutes après (Orfila).

Méconine. Non vénéneuse à la dose de 5, 10 centigr. en dissolution dans l'eau et injectée dans la veine jugulaire d'un chien (Magendie, Orfila).

Narcéine. Injectée, à la dose de 10 centigr., dans la veine jugulaire, elle n'est pas vénéneuse d'après M. Magendie, ainsi ([u'à celle de 20 centigr. en dissolution dans l'acide sulfurique affaibli, d'après M. Orfila.

Toutes ces expériences sur les produits immédiats de Fopium, d'ailleurs si contradictoires, peut-être parce qu'on n'a pas expérimenté avec des produits également purs, nous éclairent fort peu sur leurs effets toxiques, sur le rôle qu'on doit attribuer à chacun d'eux dans l'action de l'opium. Il faut donc, dans l'état actuel de la science, s'en rapporter aux observations d'empoisonnement chez l'homme par l'opium et la morphine, poisons qui du reste donnent lieu aux mêmes effets.

Altérations pathologiques.

Les lésions ne sont pas constantes dans Fempoisonnement par l'opium et la morphine, et, dans plusieurs cas, on n'en a pas trouvé d'appréciables. Le plus ordinairement le cerveau^ ses membranes et leurs vaisseaux sont plus ou moins congestionnés , et, quelquefois, de la sérosité est épanchée dans les ventricules. Chez un enfant, intoxiqué en une seule nuit, par le décocté d'une tête de pavot, les sinus et vaisseaux du cerveau étaient gor^jés de sang fluide ; beaucoup de sérosité dans les ventricules et à la base du cerveau; pharynx rouge; poumons tellement distendus et gorges de sang liquide, que celui-ci ruisselait, quand on coupait cet organe; cavités du cœur remplies de sangfluide; muqueuses gastro-intestinale rouges ; putréfaction très-avancée (Knapp). Le docteur Brigth a trouvé une ecchymose peu profonde, du diamètre d'un écu de 5 francs, à la surface du cerveau, et, une autrefois, un engorgement cérébral avec épanchement ventriculaire très-considérabJe. Dans un cas légal, mortel en sept heures, cet auteur n'a trouvé ni congestion, ni épanchement extraordinaire. Chez une jeune mariée, qui avait pris 2 onces de laudanum, le docteur Jewel a trouvé plusieurs caillots sanguins dans la substance cérébrale, mais ces cas sont rares.

Les poumons sont les organes qui, avec le cerveau, offrent les lésions les plus constantes. Dans le cas de Knapp ils étaient comme apoplectiques, ainsi que chez un soldat mort dans les convulsions {Ohserv. V). Le cœur, les vaisseaux sont quelquefois remplis de sang liquide ou coagulé, par conséquent les lésions des organes pulmonaires et circulatoires ne sont pas plus constantes que celles du cerveau. M. Orfila a trouvé chez les chiens ces organes le plus souvent à l'état normal.

Le tube intestinal est, de tous les organes, celui qui est le moins souvent lésé, et si, dans l'observation du docteur

'HO EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS OPIACEES.

Knapp, la muqueuse était rouge, très-probablement c'était un état congestionne! passif, ou plutôt la lésion dépendait de toute autre cause. Dans les expériences sur les cbiens, lorsque les préparations opiacées ont été administrées seules, le tube intestinal n'a pas offert de lésion. Il est bon de noter \es taches jaunes, jaunes-brunâtres que peuvent offrir la muqueuse gastro-intestinale, le menton, les doigts, les vê-< tements, etc. comme dans les cas observé par Oliivier d'Angers, Barruel, lorsque c'est une préparation opiacée telle que le laudanum qui a été administrée. Les matières des vomissements ou renfermées encore dans le tube intestinal peuvent aussi présenter l'odeur, la couleur de l'opium. La peau offre, assez souvent, des lividités partielles ou générales. Les autres organes n'ont point été assez constamment examinés pour que nous puissions en parler. Le sang, dans plusieurs cas, était fluide. Il n'en est pas cependant toujours ainsi; par conséquent, ce caractère n'offre que fort peu de valeur toxicologique : ainsi Alibert a trouvé une concrétion fibrineuse dans le ventricule droit du cœur. Dans un cas, rapporté par Petit, il y avait des caillots dans les deux ventricules. Knapp en a rencontré dans les cavités gauclies. M. Orfila a trouvé aussi le sang coagulé sur les chiens. Sous le point de vue légal, les lésions pathologiques, dans l'empoisonnement par les préparations opiacées, offrent bien peu de valeur; cependant celles des organes cérébraux et pulmonaires, quand on les rencontre, doivent être prises en considération et peuvent corroborer les preuves tirées des autres caractères.

Traitement de r empoisonnement par les opiacées.

Soit que l'opium agisse comme stupéfiant du système nerveux d'après plusieurs auteurs, soit qu'il affaiblisse, détruise firritabilité du cœur d'après Haller, MM. Muller, Bernard, toujours est-il que, par suite de ce premier effet, il y a stase de sang dans le cerveau, les poumons, etc., et

EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS OPIACEES. Hl

que, par conséquent, en même temps qu'on cherche à faire évacuer le poison, les deux indications principales sont 1° de combattre la stupéfaction cérébrale ou de rappeler l'irritabilité du cœur; 2" de remédier à la stase du sang. Nous exposerons d'abord les divers agents thérapeutiques qui ont été proposés dans cet empoisonnement, puis nous indiquerons la marche à suivre.

Vomitifs. Le tartre stibié, h la dose de 5 à 15 centigrades (1 à 3 grains), est le vomitif le plus fréquemment employé, du moins en France. Le docteur Roe a obtenu des vomissements en administrant 15 centigr. d'émétique en lavement, mais ce mode d'administration est moins sûr que par la bouche. Uipécacuanha ayant une action plus irritante sur la muqueuse gastrique, pourrait lui être préféré ou associé, à la dose de 60 centig. à 2 gram. Les médecins anglais préfèrent le sulfate de zinc, qu'ils administrent à la dose de 60 centigr. h 4 gram. comme vomitif plus sûr et plus prompt. Il est des cas en effet où l'émétique ayant échoué, celui-ci a réussi. Le sulfate de cuivre, à la dose de 20 à 40 centigr., est aussi quelquefois employé par les Anglais. Ce vomitif ne doit s'employer qu'avec circonspection, et peut -être même doit-on y renoncer complètement, parce que ce sel, étant toxique à cette dose, offre de graves inconvénients, surtout employé dans la période comatique, puisque les vomissements n'ont pas lieu alors immédiatement. Tous ces vomitifs doivent être administrés par doses fractionnées, par les raisons que nous avons indiquées ailleurs, et secondés par les autres moyens mécaniques. Les Anglais accordent quelque confiance à la titillation de l'oreille avec la barbe d'une plume.

Pompe gastrique. Un autre moyen pour débarrasser l'estomac du poison est la pompe estomacale. Employée en Angleterre dans presque tous les cas d'empoisonnement, et surtout pour les narcotiques, elle ne l'est que très-rarerement en France. C'est surtout dans ce dernier genre d'empoisonnement, où les vomitifs sont souvent sans ef-

H2 EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS OPIACEES.

fet, qu'elle convient spécialement. Recommandée par Monro, Renault, en i 803, et essayée en France sur les animaux, c'est le docteur Pliysik, de Philadelphie, qui le premier s'en est servi chez l'homme, en 1812. Elle se compose d'une grande seringue, à laquelle s'adapte une sonde creuse en gomme élastique, de 6 décimètres de long sur 2 centimètres de diamètre, et allant en diminuant jusqu'à ce que son extrémité, percée de deux œillères, n'offre plus que 6 millimètres, non compris l'épaisseur des parois, qui est partout de 2 millimètres. La sonde étant introduite, avec les précautions convenahles, par la bouche ou les narines jusque dans l'estomac, la seringue est remplie d'eau tiède et ensuite adaptée h la sonde. On injecte l'eau et on la relire immédiatement. On continue ainsi, en renouvelant l'eau toutes les fois, jusqu'à ce qu'on suppose avoir extrait le poison ; à cet effet on se dirige d'après les caractères physiques des matières. Le docteur Brice propose de remplacer la pompe gastrique par un long tube en caoutchouc, auquel serait adaptée une vessie pleine d'eau. L'eau étant introduite dans l'estomac, le tube est ensuite recourbé pour décanter le liquide à la manière d'un syphon.

Purgatifs. Puisque les malades sont soulagés par les selles, les purgatifs, après l'emploi des vomitifs, ne doivent pas être négligés. Non-seulement ils ont l'avantage d'expulser une portion du poison, mais encore, en débarrassant le tube intestinal des matières fécales, en augmentant sa sécrétion, ils facilitent la circulation abdominale, éliminent le poison par les liquides sécrétés et diminuent la congestion, la stupéfaction cérébrale. Le séné, à la dose de 4 2 à ITi gram., associé avec 20 ou 30 gram. de sulfate de soude ou autre sel neutre purgatif, peut remplir cette indication. Le sel commun, à la dose de 2 ou 3 cuillerées, dissous dans 2 ou 3 verres d'eau, nous a parfaitement réussi.

Contre-poisons. Le vinaigre, le café, les stimulants généraux et les anti-spasmodiques tels que l'ammoniaque, le camphre, le musc, etc., ne peuvent être évidemment con-

EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS OPIACEES. 115

sidérés comme des contre-poisons de l'opium, dans l'acception rigoureuse du mot, mais bien comme des modificateurs organiques. M. Orfila conclut, de ses expériences sur les chiens, que le tannin, a la dose de 1 à 4 gram., la noix degalle et autres substances astringentes, à celle de 8 à i 5 gram. pour 500 à 1000 gram. d'eau, agissent comme contrepoison, ou plutôt, atténuent les effets de l'opium, en formant un composé insoluble avec ses alcalis. Cependant îe nouveau composé n'est pas tout à fait inerte puisqu'il est soluble dans un excès de tannin. Ce toxicologiste, quoiqu'il propose ce contre-poison chez l'homme, n'y ajoute pas, et avec raison, une trop grande confiance.

Le chlore, le brome, ïiode, en solution aqueuse ou alcoolique, ont été conseillés, par M. Donné, comme contrepoisons de la morphine, et en général des alcalis végétaux ( brucine, strychnine ou les substances dont on les retire ), fondé sur ce que ces métalloïdes forment des composés insolubles avec ces alcalis : ainsi il a empêché les effets toxic[ues de 40 centig.de strychnine de se développer, en administrant immédiatement après de la teinture d'iode. Les amimaux succombaient, au contraire, lorsqu'il mettait 8 à 10 minutes d'intervalle entre l'administration du poison et du contre-poison; et ensuite le nouveau composé n'est pas tout à fait inerte, même à la dose minime d'environ 12 centig. M. Orfila a cru remarquer aussi que l'eau chlorée retardait l'intoxication des chiens. Enfin, dans quelques formulaires, on vante beaucoup, comme contre-poison des alcalis végétaux, une boisson composée de 20 à 30 centig. d'iode, 40 à 60 centig. d'iodure de potassium, pour 500 à 1000 gram. d'eau, administrée par \ erres rapprochés. Dans l'observ. V, cette boisson a été employée, et on paraît devoir lui attribuer la guérlson. Nous nous sommes expliqué à cet égard, et, selon toutes les probabilités, c'est plutôt comme vomitive que comme contre-poison que cette boisson agit. De cet exposé, il résulte qu'il faut ajouter, peu de confiance aux prétendus contre-p:-isons de fopium.

HA EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS OPIACEES.

Stimulants. Les stimulants diffusibles, ie muscr^ le castoréum, le camphre, les teintures aromatiques, et en particulier l'ammoniaque, sont surtout employés par les médecins anglais, et fort peu au contraire par les médecins français. Ceux-ci préfèrent l'infusé on le décocté de café, donné en boisson ou en lavement. M. Devergie adopte ce dernier mode d'administration. Il a combattu ainsi, chez un enfant, un narcotisme très-intense qui durait depuis plusieurs heures et avaitrésisté aux autres moyens. La plupart des auteurs admettent que le café agit comme stimulant du système nerveux. M. Bernard ayant détruit l'irritabilité du cœur chez les animaux, en injectant de l'opium dans les veines, a rétabli de nouveau les mouvements du cœur en injectant, immédiatement après du café; par conséquent, d'après lui, le café agirait plutôt comme stimulant du cœur.

Les mouvements forcés, dans lesquels on doit maintenir les malades, peuvent compter aussi parmi les agents stimulants. Leur efficacité ne peut être contestée dans l'observation première et suivantes. Il importe de ne pas céder aux sollicitations pressantes des malades pour le repos. Il faut les forcer à marcher, en les soutenant bien entendu, et continuer l'emploi de ce moyen jusqu'à ce que le coma soit dissipé, et si le malade ne peut marcher, le tenir constamment éveillé. Les frictions sèches, vinaigrées ou stimulantes sur le corps, les cuisses, les jambes, etc. font partie encore de ce genre de médication et ne doivent pas être négligées, surtout s'il y a impossibihté de maintenir le malade debout ou en mouvement. Enfin les sinapismes ou autres moyens irritants, appliqués aux extrémités inférieures ou supérieures, surtout lorsque la peau est froide, la circulation peu active, la stupeur profonde, sont aussi de forts bons agents stimulants et dérivatifs.

Boissons acides. La limonade, et spécialement la limonade avec le vinaigre était recommandée par Dioscoride dans l'empoisonnement par les narcotiques. Nysten et M. Orfila la conseillent aussi, mais après l'expulsion de

EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS OPIACKF.S. 115

î*opiiini. Les malades appètent ordinaiiement ces sortes de boissons qui, probabiement, agissent comme désaltérantes, car, dans l'empoisonnemgnt par les opiacés, les narcotiques, il y a de la soif, due à la sécheresse, à la diminution de !a sécrétion des membranes muqueuses ; par conséquent les autres acides, la limonade citrique, l'orangeade, etc. pourront remplacer le vinaigre.

Saignée. La saignée s'est montrée presque constamment utile dans l'empoisonnement par l'opium. Elle est indiquée dans tous les cas où les moyens précédents seraient insuffisants pour combattre le coma, et qui offrent surtout quelque peu de gravité. Si plusieurs empoisonnements sont devenus graves, c'est probabiement parce qu'on n'a pas employé la saignée, ou trop différé son emploi. Dans plusieurs observations que nous rapportons et bien d'autres encore, on ne -peut mettre en doute l'efficacité de ce moyen. Toujours ou presque toujours, à moins que le cas ne fût désespéré, le coma a cédé momentanément, et alors les vomissements se sont manifestés, ou les vomitifs, qui jusque là étaient restés inertes, ont produit leur effet, et les autres symptômes se sont amendés. Dans plusieurs cas on a pratiqué deux, trois saignées et toujours avec le même succès, avec une amélioration progressive. La saignée est indiquée quoi qu'il n'y ait pas eu encore ou que peu de vomissements, et que le poison n'ait pas été expulsé. C'est une erreur de croire, comme quelques auteurs, qu'elle agrave les effets toxiques, en facilitant l'absorption du poison. L'observ. VI témoigne tout le contraire, puisque la malade a ouvert la saignée pendant quelle était sous l'influence du poison. En admettant même cette assertion, la saignée ne serait pas alors contre-indiquée, car en dissipant le coma, elle favorise le vomissement, l'effet des vomitifs, et concourt ainsi indirectement à l'expulsion du poison.

Affusions froides. Les affusions froides, l'application de la glace, des compresses froides sur la tête sont préconisées par plusieurs auteurs, dans l'empoisonnement par les opia-

416 EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS OPIACEES.

ces. D'après le peu de faits qui sont à notre connaissance, il est difficile de se prononcer sur leur valeur thérapeutique, dautant plus que, dans le peu de cas où on les a mises en usage, elles l'ont été avec d'autres agents plus actifs. Cependant, dans Tobserv. Il, Fapplication de la glace sur le ventre, des lavements à l'eau glacée, produisirent d'abondantes évacuations alvines, suivies d'un soulagement très-marqué. Dansl'observ. X, les affusions froides sur la tète, la poitrine, dissipèrent momentanément l'état comati(jue. Dans l'observation Yllï, de la glace a été aussi appliquée sur la tête. Enfin, des compresses d'eau froides, d'eau vinaigrée, appliquées sur le front, soulagent ordinairement les malades ; ceux-ci même quelquefois en réclament l'application. C'est donc un moyen thérapeutique auquel on peut avoir recours, sans en abuser. Nous en avons traité assez longuement au sujet de l'acide hydrocyanique. Le docteur Grales, médecin Allemand, paraît avoir employé le premier, en 4 767, les affusions froides.

Respiration artificielle. Très-probablement, plusieurs y3ersonnes qui succombent à rempoisonneinent par l'opium ou tout autre narcotique, meurent en partie asphyxiées. L'action des nerfs, des muscles, qui président à cette fonction, étant enrayée par la stupéfaction du cerveau, suppléer artificiellement à linaction momentanée du système nerveux semble très-rationnel, c'est du reste ce qui est confirmé par les faits. Dans l'observât. F, cas en quelque sorte désespéré, le malade doit certainement son rétablissement à la respiration artificielle. Le moyen qui a été employé est très-simple et à la portée de tout le monde. Il faut la pratiquer avec méthode et ménagement, parce qu'il peut en résulter des accidents que nous ferons connaître dans l'empoisonnement par les gaz. Le Dr. Whatteley cite un autre cas où ce moyen fut couronné de succès ; c'est celui d'un homme qui avait pris une 1\% once d'opium en nature; il était pâle, froid, les lèvres étaient noires et les paupières sans mouvement. Il restait dans la position qu'on lui don-

EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS OPIACEES. ii7

nait, le pouls était petit, irrégulier et la respiration éteinte. Après sept minutes d'insufflation artificielle, la respiration s'exécuta avec gargouillement. On continua ce moyen jus- <ju'k ce qu'ellefùtbien rétablie, et on consolida la guérison par remploi d'un vomitif. Le Dr. W assé de Boston cite aussi un cas où la respiration artificielle a été employée avec succès. Electricité, Galvanisme. Quelques essais sur les animaux, quelques observations chez l'homme tendraient à démontrer l'utilité de ces agents dans l'empoisonnement par les narcotiques; mais elles ne sont point encore assez nombreuses pour qu'on puisse être fixé sur leur valeur thérapeutique. Dans lobservat. ///, quelques instants après l'emploi de Télectro-magnétisme, le pouls, la respiration prirent une certaine activité; cependant il fallut continuer Télectrisation pendant trois heures pour obtenir la guérison. Chez un enfant de neuf mois, auquel la mère avait donné environ 25 gouttes de laudanum pour l'endormir, des vomissements furent provoqués seulement neuf heures après, et comme le cas paraissait désespéré M. Barry eut recours à des courants galvaniques, à Faide de l'appareil de MM. Abraham et Danser de Manchester, chargé à l'aide de l'acide sulfuriciue, et dont la force a été graduellement élevée au maximum. Les fils sont appliqués autour du corps de l'enfant. A peine la décharge a-t-el!e commencé que le patient est soulevé, se réveille ; il agite les bras et les jambes, lorsqu'ils sont mis en contact avec le conducteur. Le coma revient aussitôt au'on cesse le courant galvanique. Au bout de trois heures de l'emploi de cet agent, le malade paraît mieux, il sent un peu, les mouvements de ses membres sont plus prononcés, et, une heure et quart après, il paraît ressusciter. Sa respiration de bruyante qu'elle était devient plus calme, les pupilles qui étaient presque oblitérées se dilatent légèrement; enfin raméîioration a été progressive et l'enfant était guéri quelques jours plus tard. ( Ann. Toxicol, 1846.) uuuyi -Ui

Le rédacteur des Ami. Toxicol., sans se prononcer sur

118 EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS OPIACEES.

la valeur thérapeutique du galvanisme dans le cas qui nous occupe, croit que cet agent n'a exercé qu'une influence très-contestable dans la guérison de Fenfant , le poison ayant déjà produit toute son action quand on y a eu recours. Nous-méme, d'après le peu de faits qui sont à notre connaissance , nous ne pourions nous prononcer à cet égard ; cependant, comme dans les deux cas cités, l'électricité a donné plus d'activité à la circulation, à la respiration, à l'innervation, immédiatement après son emploi ; qu elle est d'ailleurs un stimulant direct du système nerveux, bien plus prompt, plus puissant que tous ceux dont nous pouvons disposer ; qu'ensuite les stimulants mécaniques ou directs tels que la marche, les mouvements forcés ont toujours été salutaires, dans ce genre d'empoisonnement, il nous semble rationnel d'y avoir recours dans les cas graves, avec toute la circonspection que nécessite un agent aussi actif, et dont les résultats sont encore douteux. Il est bon aussi de ne pas pécher par trop de timidité, trop peu de persévérance.

En résumé, dans l'empoisonnement parles opiacés, il faut d'abord chercher à expulser le poison par les vomitifs ou la pompe gastrique; peu compter sur les contre-poisons; administrer des lavements purgatifs, des boissons acides ou stimulantes et surtout le café ; appliqwerdes dérivatifs aux bras, aux jambes, des compresses d'eau froide, d'eau vinaigrée sur la tête ; maintenir le malade éveillé ou en mouvement; et si, malgré l'emploi de ces moyens, qui, dans beaucoup de cas, sont suffisants, le coma persiste, recourir à la saignée, aux sangsues derrière les oreilles, et enfin, dans les cas graves, à la respiration artificielle, à l'électrisation. Cet ordre doit être interverti selon la période de l'intoxication à laquelle on est appelé, car alors il faut remplir l'indication la plus pressante. Si par exemple le malade était dans un coma profond, il ne faudrait pas s'opiniâtrer à vouloir provoquer les vomissements, avant l'emploi de tout autre

moyen, puisqu'il n'a pas ordinairement lieu à cette période ; ce serait perdre un temps précieux.

Les médecins rasoriens, considérant Fopium comme un poison hypersthénisantcéphalique on portant électivement son action sur les vaisseaux du cerveau jusqu'à l'enivrement apoplectique, recommandent les anti-phlogistiques, les contre-stimulants, employés dans l'ordre suivant, d'après M. Rognetta : 1° tartre stibié, qui agit comme vomitif et contre-stimulant ; 2" saignée, sangsues derrière les oreilles ; 3" glace, compresses froides sur la tète; A° potion et lavements avec Tammoniaque, l'acétate d'ammoniaque ; 5°bain froid, dès que le patient reprend connaissance ; 6° insister surtout sur l'infusé de café, les limonades.

Nous avons insisté assez longuement sur le traitement de l'empoisonnement par l'opium, parce que ce sont les mêmes moyens qui sont recommandés dans l'empoisonnement par les autres plantes vireuses, et à peu près dans le même ordre.

Questions médico-légales. Erreurs à éviter.

L'empoisonnement par les préparations opiacées peut soulever des questions toxicologiques très-importantes, induire à des erreurs très-graves. Les détails dans lesquels nous sommes entré pouvant servir, a priori, à résoudre les questions, à éviter les erreurs imprévues, nous nous contenterons seulement de signaler les suivantes.

A. Par cela seul qu'on a retiré des matières suspectes un produit offrant les caractères ou plutôt quelques-unes des réactions de la morphine, de l'acide méconique, peut-on affirmer qu elles renferment de l'opium, qu'il y a empoisonnement par une ipréparation opiacée? Quelle est la valeur toxicologique des divers moyens propres à reconnaître ce genre d' empoisonnement? t 'V',-' ■ -••■•'-:■-

Les moyens pour reconnaître un empoisonnement par une préparation opiacée sont les rechercbes analytiques, les expériences sur les animaux, les effets etles altérations pa-

120 EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS OPiACEES.

thologiqiies chez l'homme. Si l'on considère que, dans certains états morbides, on donne des doses d'opium, qui, dans tout autre cas, seraient mortelles; que plusieurs personnes ont l'habitude de manger de l'opium ; qu'ensuite, dans les recherches légales, on a seulement constaté quelques-uns des caractères de la morphine, de l'acide méconique., tels que la réaction par l'acide azotique et les sesqui-sels de 1er, et encore sur des produits très-impurs, il est certain que, d'après ces seules données, on pourra tout au plus soupçonner, mais non affirmer la présence d'une préparation opiacée. Nous établissons cette assertion sur les données suivantes : 1" l'acide azotique fait passer au jaune-orangé beaucoup de matières organiques et même en rougit (]uelques-unes, la brucine, quelques huiles essentielles et oléorésines ; 2° la réaction par le sesqui-sel de fer exige des conditions qu'il n'est pas toujours facile de remplir, et si les matières supectes renfermaient un cyanure alcalin, elles donneraient lieu à une coloration à peu près analogue ; 5° l'acide iodique amidonné, était, il y a quelques années, considéré comme le meilleur réactif de la morphine ; depuis, il a été démontré (page 87) que la plupart des matières organiques offraient des réactions identiques. On conçoit combien, à cette époque, une confiance entière en ce réactif, dans un cas légal, aurait été fatale. Ne peut-il pas en être de même un jour pour les deux premiers réactifs, puisque ce sont seulement des phénomènes''de coloration, constatés sur des produits impurs? Pour affirmer qu'une matière suspecte renferme une préparation opiacée, pour que les réactions aient une valeur toxicoîogique, nous pensons, avec M. Dulong et M. Chevreuil, qu'il faut en extraire la morphine, l'acide méconique dans un état de pureté assez complète pour les caractériser physiquement et chimiquement. C'est un piincipe dont on ne doit jamais se départir en toxicologie organique comme en toxicologie mmérale. Nous insistons sur ce fait parce que plusieurs toxicologistes paraissent être d'une opinion contraire. Si l'on

empoiso>;nement r.vu les préparations opiacées. 12 i

voulait môme toute notre pensée, nous ajouterions plus de confiance aux caractères physiques des matières suspectes, c'est-à-dire à l'odeur, à la couleur, à la saveur, etc., qu'aux réactions chimiques, telles qu'elles sont instituées dans l'état actuel de la science, parce que ces caractères ont quelque chose de spécial, et qu'ils peuvent être constatés par tous les experts.

Si donc l'analyse ne peut, à elle seule, résoudre une (juestion d'empoisonnement par l'opium, il laut recourir à d'autres données. Les effets, bien constatés, nous paraissent fournir une certitude plus grande que les recherches chimiques, parce qu'ils offrent réellement quelque chose de spécial, et qu'on ne peut les confondre avec ceux que dévelop])ent les autres poisons, même avec les plantes vireuses, les alcooliques, etc. (Voyez page 95.) Combinés avec les recherches chimiques, ils peuvent amener une certitude complète. Quant aux altérations pathologiques, quoiqu'elles se distinguent de celles que produisent la plupart des poisons minéraux, il n'en est pas de même pour plusieurs poisons végétaux, par conséquent elles n'ont pas la même valeur légale que les effets. Les expériences sur les animaux, avec le résidu alcoolique des matières suspectes, ne doivent pas être négligées. Elles peuvent avoir une certaine valeur (|>age 100); mais cependant elles ne doivent pas iuspircitrop de confiance, pour spécifier ce genre d'empoisonnement, parce que d'autres plantes vireuses peuvent aussi produire des effets analogues.

B. Quelle est la dose toxique de l'opium, de la morphine? Cette question s'est présentée dans un empoisonnement mortel chez un enfant, par 5 gouttes de laudanum. L'expert répondit que cette dose était trop faible pour produire la mort. Quoiqu'il ne soit pas possible de fixer la dose d'une manière précise, nous citons des cas (page 99) où la mort, chez les jeunes enfants, a été produite par des doses moindres, et chez l'adulte par 22 centigr. ou 4 grains et Ij^ d'opium. Dans une semblable question, il importe d'avoir

122 EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARAIIONS OPIACEES.

égard surtout à l'âge, aux idiosyncrasies, aux habitudes, à i'état morbide, circonstances que nous avons appréciées en parlant de Topium. La morphine est quatre fois plus active que l'extrait (page 99).

C. L'habitude de manger, de fumer de l'opium abrège-t-elle la vie? En 1851, à Edimbourg, le comte de Marre, ayant fait assurer sa vie, meurt deux ans après de jaunisse et d'hydropisie. La compagnie d'assurance refusa de payer, alléguant que le comte n'avait pas parlé de Ihabitude qu'il avait de manger de l'opium, habitude qui, d'après l'opinion généralement reçue, abrégeait la vie. Il résulta d'une enquête que plusieurs personnes, de diverses conditions, prenaient depuis vingt, vingt-cinq, trente et même quarante ans, 1|2 once à trois onces et plus de laudanum par jour, et que plusieurs d'entre elles avaient vécu jusqu'à cinquante, soixante ans et plus. La compagnie fut déboutée de sa demande (Christison).

D. Antoine-Thomas Caissignol (Hérault), éprouvant des coliques légères depuis deux jours, se couche le soir assez tranquille, et, le lendemain au matin, on le trouve mort sur une chaise. Trois mois après il s'élève des soupçons d'empoisonnement. MM. Audouard et les docteurs Mandevielle et Bernard de Béziers, procèdent à l'exhumation juridique. Traces d'inflammation dans les intestins et de congestion pulmonaire. Ils divisent le foie, la rate, les intestins en cinq parties, à chacune desquelles ils réunissent le cinquième de la bouillie renfermée dans le tube intestinal. Dans les quatre premières parties ils ne trouvent aucune trace d'arsenic, d'antimoine et autre poison métallique. La , cinquième partie, soumise au procédé de Christison, donne I à la fois les réactions de lamorpliine et de l'acide méconique. Les informations apprirent que cet homme, quelques heures avant sa mort, avait pris une potion calmante, en quatre doses, contenant 50 gouttes anodines, représentant environ 7 centigr. et 1|2 d'extrait d'opium. Une quantité si faible étant insuffisante pour intoxiquer et pour être dé-

EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS OPIACEES. 125

montrée à l'analyse ; les experts se demandent si on ne se serait pas trompé dans la dose de l'opium, introduite dans la potion. Ils se sont assurés, comparativement, que les mêmes organes des cadavres des personnes non intoxiquées par l'opium n'offraient pas ces réactions.

E. Le sieur Baudouin Lanier, exerçant la médecine sans titres, et adonné à la boisson, avait Fhabiiude de se servir ou de prendre lui-même, chez quelques pharmaciens de Versailles, de l'élixir de longue vie et autres teintures. Le 12 octobre, à huit heures du soir, après avoir bu une bouteille de vin, il entra chez un pharmacien, et, d'après celuici, prit lui-même et but du laudanum pour de l'élixir. D'après une autre version le laudanum lui aurait été servi. H rentre chez lui, et malgré les soins administrés par M. Lenoble, il succombe à quatre heures et demie du matin. Les principaux symptômes sont : face et cou gonflés; yeux fixes, immobiles; pupilles très-contractées, insensibles à la lumière; langue plus volumineuse, de couleur plus foncée; lèvres bleuâtres; jugulaires distendues; sueurs froides sur la face et la poitrine; respiration stertoreuse; relâchement de tout le système musculaire; pouls très-petit, très-inégal, intermittent. La saignée donne un sang noir et consistant. Sinapismes, frictions. Baudouin avait vomi, et les matières de vomissement contenaient du lait. Une enquête a lieu. Les experts ne peuvent démontrer, dans les matières de vomissement, de l'estomac, la pi^ésence de la morphine et de Facide méconique, et concluent cependant que Baudouin a succombé avec tous les symptômes de l'empoisonnement par l'opium, ou plutôt à une violente asphyxie, démontrée par l'autopsie, et analogue h celle que produit l'ivresse profonde, mais qui ne peut reconnaître pour cause qu'un empoisonnement par l'opium, attendu que le symptôme très-caractéristique de cet empoisonnement, la contraction de la pupille, a été constaté. Le pharmacien a été condamné à 100 francs d'amende, 100 francs de dommages et intérêts, et à une rente annuelle de 150 francs. MM. Che-

124 EMPOISONKEMENT PAR LES PRÉPARATIO?iS OPIACEES. j

valier et Caventou, consultés par le pharmacien, ont répondu que Baudouin n'était pas mort empoisonné par Topium, parce cjue les matières vomies n'offraient pas l'odeur, la couleur du laudanum, et qu'il est sans exemple, d'après M. Caventou, qu'on ait méconnu ce caractère. Quoique cette dernière assertion soit par trop absolue, il est certain que les matières suspectes n'ayant pas offert ces caractères, n'ayant pas donné à l'analyse de la morphine, de l'acide méconique, les experts, par cela seul qu'ils ont constaté la contraction pupillaire, n'auraient pas dû conclure à un empoisonnement par l'opium, parce que ce caractère n'est pas exclusif à ce poison, et que les mêmes symptômes et altérations, l'asphyxie enfin, se rencontrent aussi dans l'empoisonnement par les liqueurs vineuses. Les empoisonnements mixtes, par l'opium et les alcooliques, s'observent quelquefois, et peuvent soulever des questions mokiico-légales qu'il n'est pas toujours facile de résoudre et sur lesquelles nous re^iendrons aux alcooliques.

Faits "pratiques .

Le pavot était connu des Grecs et probablement aussi son action narcotique, puisque, d'après Homère, il présidait aux songes, servait à orner le temple de Morpbée, à calmer les soucis mortels. Pline signale le pavot comme étant passé de l'Inde en Perse et en Grèce, et comme cultivé de son temps en Italie, d'où, probablement, il s'est répandu et naturalisé dans les autres parties de l'Europe.

Hippocrate, Galienparaissent avoir fait usage de l'opium; mais c'est surtout les médecins arabes qui l'ont introduit dans la matière médicale. Paracelse, doctor opiatus, l'aurait popularisé en médecine, d'après Cullen, et, depuis lors, sa valeur thérapeutique et même toxique a été parfaitement appréciée. Ce n'est que dans ces derniers temps, et surtout depuis la découverte de la morphine, de l'acide méconique, etc., que l'opium a été étudié d'une manière spéciale

[empoisonnement par les préparations opiacées. 1*25

sous le point de vue de la toxicologie chimique; mais il reste encore bien à faire à cet égard.

Les empoisonnements par l'opium sont très-communs, surtout en Angleterre et aux Etats-Unis, peut être à cause de son emploi fréquent en médecine et de la facilité avec laquelle on peut se le procurer. A New-York, d'après un relevé de trois années, sur quatre-vingt-trois cas d'empoisonnement, cinquante et un sont dus aux préparations opiacées. En Angleterre, sur 545 cas on en compte 175. C'est le poison des personnes faibles, qui craignent les grandes souffrances, des femmes surtout. Nous avons été appelé plusieurs fois dans les cas d'empoisonnement simulé par le laudanum, soit par de petites maîtresses, soit par des filles enceintes, qui voulaient tromper leurs amants, ou se faire avorter, par le traitement qu'aurait nécessité fintoxication, si on l'eût crue réelle. C'est un point bien délicat de la pratique médicale, surtout pour un jeune médecin.

Les homicides par empoisonnement sont très-fréquents en Angleterre et assez rares en France ; dans ce dernier pays, c'est le plus souvent par inadvertance. Des nourrices ont l'habitude de donner un infusé de tête de pavot à leur nourrisson pour l'endormir, afin de vaquer à leurs occupations journalières. Cette pratique coupable peut avoir des résultats funestes, immédiats ou éloignés, sur la santé des enfants, sur leurs facultés intellectuelles, déranger la digestion, prédisposer aux congestions pulmonaire ou cérébrale, les rendre enfin stupides, idiots. Une infirmière avait neuf petits nourrissons à garder; fatiguée de leur vagissements et ayant passé plusieurs nuits sans dormir, elle leur doima un infusé de têtes de pavots dans du lait chaud; tous tombent dans un profond sommeil. Cette femme, en s'éveillant le matin, quand il était tout à fait jour, les trouva encore endormis; les croyant morts, elle appelle l'interne et lui raconte ce qu'elle a fait. Maigre les secours administrés, huit seulement sont rappelés à la vie. Une mère, pour calmer son enfant, âgé de six mois, lui donne plusiem's

426 EMPOISOiSNEHENT PAR LES PREPARATIONS OPIACEES.

cuillerées à café d'une décoction concentrée de têtes de pavots : un quart dlieure aprèi, sommeil profond, dont les parents ne peuvent le tirer. Le docteur Purke le trouve, trente-six heures plus tard, dans un état désespéré; yeux éteints, enfoncés dans l'orbite ; paupières demi-ouvertes et entourées d'un cercle livide; pupilles dilatées, insensibles ; face pâle, bleuâtre; extrémités presque paralysées; respiration accélérée; pouls excessivement fréquent, tremblant petit; front baigné de sueur froide; mâchoire inférieure pendante ; de temps en temps certain bruit à l'aide de la langue qui sortait de la bouche; ni évacuations alvines, ni émission d'urine depuis Tinvasion des accidents. La déglutition s'exerce encore. Rétablissement sous l'influence de quelques cuillerées de café noir, de thé camphré, d'un lavement vinaigré camphré, et d'un bain chaud camphré. Trois enfants de Cambrai sussent le suc de têtes de pavots non encore parvenues à maturité : rentrés chez eux il ne tardent pas à s'endormir, et, vers le milieu de la nuit, la mère est éveillée par leur respiration râlante, laborieuse. Les yeux étaient hagards, les pupilles dilatées, le visage pâle, le corps couvulsé. Deux ont été sauvés, le plus jeune a succombé.

Dans les journaux politiques, il a été question d'empoisonnement méthodique, en Angleterre, c'est-à-dire que, dans les fabriques de lacet, les mères, afin de consacrer plus de temps au travail, endorment leurs enfants, en leur faisant prendre une potion opiacée, à doses graduellement élevées, qui, leur serait fournie par les pharmaciens. Cette pratique atroce, si elle était vraie, mériterait non seulement le blâme de ces nières dénaturées, mais encore d'un gouvernement qui ne veille point à ce que le salaire, obtenu par un labeur prolongé, soit suffisant pour l'entretien de la famille.

L'intoxication par les opiacés peut avoir lieu par presque toutes les voies. Un hommetomba dans un profond sommeil, dont il fut retiréà temps, pour avoir appliqué un cataplasme

EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS OPIACEES. 127

opiacé sur une brûlure (Christison). Un enfant sur une légère excoriation duquel on avait appliqué du cérat préparé avec 4 5 gouttes de laudanum, devint presque complètement insensible; son pouls était obscur, lent; il avait des convulsions lorsqu'on s'aperçut à temps de l'effet funeste de ce topique (Pelletan). Une dame fut prise de narcotisrae pour avoir appliqué un épithème opiacé sur la région épigastrique, narcotisme que d'ailleurs elle avait éprouvé quelque temps auparavant par une dose médicale d'opium, donnée en lavement. Un jeune bomme, pour calmer des douleurs d'estomac, applique, sur cette région, un cataplasme arrosé avec une forte dose de laudanum; des symptômes graves se manifestent bientôt, et il succombe mal gré les secours qui lui sont administrés. Un soldat, sur l'ordonnance du médecin, applique un cataplasme de graine de lin, arrosé de 4 3 gouttes de laudanum, sur un érysipèle qu'il avait à la jambe; le lendemain on le trouve dans un état de torpeur comatique, avec convulsions des muscles de la jambe et de la face, et il expire quelque temps après. Un médecin donnait quelquefois des lavements laudanisés à son enfant, âgé de onze mois et sujet à des coliques; un jour il mit dix gouttes de ce médicament dans un quart de lavement, l'enfant tomba bientôt dans le narcotisme le plus complet; en vain on le stimula par des frictions avec l'eau vinaigrée et l'eau ammoniacale, le coma resta le même. M. Devergie est appelé 4 5 heures après l'empoisonnement; le pouls était lent, la chaleur de la peau notablement diminuée, les yeux éteints, à demi ouverts, fixes, immobiles, les pupilles dilatées, non impressionables à l'action de la lumière, la respiration rare. Il fit administrer un lavement avec une faible décocté de café. A peine un quart d'heure s'était-il écoulé, que, peu à peu, les mouvements reparurent, l'enfant sortit de sa somnolence et eut bientôt recouvré sa gaieté et sa vivacité ordinaires. Il nous serait facile de multiplier les faits de cette natuie; mais comme l'intoxication a lieu, le plus souvent, par les

•J28 EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS OPIAf.KES.

voies fjaslriques, nous passons à des observations plus détaillées, et nous rapporterons seulement celles qui nous ont paru les plus graves, les plus remarquables, car il n'est pas de médeciu qui n'ait été appelle pour des cas ordinaires.

Obseru. I. Le 1 1 mars, à huit heures et demie du soir, on amena à la maison de travail d'islintong, une jeune fille, âyëe de dixneuf ans, qui, une heure et demie auparavant, avait avalé, d'un seul trait, 45 (jram. ( i once et i [2) de laudanum. A son arrivée, grande tendance à l'assoupissement; néanmoins elle répondait aux questions avec apparence de raison, quoique brèvement. Ingram, (i gros) de sulfate de zinc provoqué re^it aussitôt des vomissements. On introduisit ensuite dans l'estomac une grande cjuantité âeau chaude a L'aide de la pompe stomacale., et on vida ainsi ce viscère des matières qu'il renfennait. ha malade est conduite après dans la cour, et, malgré sa résistance, forcée de marcher, soutenue par deux honunes. A dix heures du soir, la somnolence est portée au plus haut degré; la malade demande à s'asseoir, ses bras pendent sans mouvement le long du corps, la station est tout à fait impossible. On est pour ainsi dire forcé de la traîner parla cour. Elle répond à haute voix aux questions qui lui sont adressées, et retombe aussitôt dans sa torpeur. Elle accuse de la douleur de tête, des vertiges. Les pupilles sont contractées au point d'offrir à peine le diamètre d'une tête d'épingle et complètement insensibles à la lumière; pouls inappréciable: extrémités froides. On fit boire une forte décoction de thé; on plaça audessous des narines de l'ammoniaque caustique; on chatouilla les oreilles avec une plume, et, aussitôt qu'il y avait des envies trop prononcées de dormir, on secouait fortement la malade. Après l'emploi de ces moyens, pendant deux heures, le pouls reparut et la stupeur céda peu à peu. La nuit, deux femmes surveillèi'ent la malade. Des sinapismes furent appliqués aux mollet, et l'on continua les moyens précédents pour combattre la somnolence. Vers les 4 heures du matin, mieux évident. Le 12 mars très-grande amélioration; toutefois la malade se plaignait de somnolence, de céphalalgie violente. Les pupilles se dilataient et se contractaient normalement; langue chargée ; constipation ; pouls faillie, petit, cent pulsations par minute. 3o gram. de sulfate de magnésie en deux doses, he 1 3, amélioration progressive, céphalalgie moindre, sonnneil bon. Les sina-

EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS OPIACEES. 129

pismes avaient produit une forte vésication. Quelques jours après rétablissement complet,

La guérison est due, indubitabletDent,à la persévérance des moyens employés, surtout au mouvement continuel dans lequel on a tenu la malade, et cela jusqu'à ce que le coma soit en grande partie dissipé. C'est ce dont le vulgaire et même quelques médecins ne se pénètrent point assez. En laissant le patient tranquille, ce sommeil comatique peut devenir funeste. Dans un cas d'empoisonnement par le laudanum,nous avions recommandé expressément, pendant notre absence, de continuer les boissons vomitives et purgatives, de tenir constamment la malade éveillée. A notre retour nous la trouvâmes sur son lit, plongée dans un état comatique, parce que la personne, chargée d'administrer les'soins, avaiîcédéà ses sollicitations, croyant à un sommeil salutaire. Ce cas peut être rapproché de celui d'Astley Cooper et Marcel. Le malade, qui avait pris 192 gram. de laudanum, était dans un état léthargique, qu'on ne parvint à combattre que par des mouvements forcés et longtemps prolongés. Dans cette observation, comme chez l'enfant cité par M. Devergie et bien d'autres encore, la pupille était dilatée. Dans presque tous les cas, ce caractère a été constaté dans la période comatique très-avancée et trèsintense, nous dirons même presque léthargique, ce qui viendrait à l'appui de l'opinion que nous avons émise à cet égard (page 94).

Ohserv. II. Une dame de vingt-deux ans, bien constituée, mère de deux enfants, enceinte de trois mois, ayant des chagrins domestiques, eut des nausées, des vertiges, des mouvements convulsifs du bas ventre, auxquels se joignirent bientôt des symptômes hyste'riques les pins prononcés. Les médecins appelés prescrivirent en boisson et en lavement le décocté de quinquina. Malheureusement 2 onces d'o[)ium en poudre avaient été laissés sur la table où se trouvait le quinquina, et les personnes destinées à soigner la malade, lui doimèrent alternativement de ces deux médicaments en décocté. Elle prenait le décocté d'opium avec répugnance et se plaignait qu'il lui donnait de violentes nausées. Peu d'heures après, elle perdit con-

•130 EMPOISONNEMENT PAR L-ES PREPARATIONS OPIACEES.

naissance. Le pouls était à peine sensible, la peau froide, les yeux renversés-, affaiblissement des mouvements volontaires; déglutition difficile; suppression des urines et des selles. Cet état persista pendant six à sept jours, malgré l'administration de vingt-deux lavements. Les quatre derniers ne purent être administrés, parce que les matières fécales durcies obstruaient le rectum. Le sixième jour les médecins déclarèrent que la mort était inévitable. Dans l'après-midi du buitième jour un médecin, qui vit par hasard la malade, proposa l'application de la glace sur le ventre. Il ignorait comme les autres la méprise. Quelques minutes après cette application, la malade fit un léger mouvement, soupira, ouvrit les yeux. Un lavement à la glace fit sortir beaucoup de vents et quelques matières très-dures; un second détermina une excrétion abondante de matières également très-dures et d'urine. La malade exécuta quelques mouvements généraux et dit, en soupirant : Je sens ce qu'on me fait, reconnais la voix de ceux qui me parlent, mais ne les aperçois pas. Une demi-heure après on administra un troisième lavement à la glace, après lequel la malade dit, d'une voix assez forte : Levez moi, je veux aller à la garde-robe. Elle eut deux selles de matières molles dont la dernière exhalait l'odeur d'opium. Elle rendit aussi une grande quantité d'urine trouble. Remise sur son lit, la malade continua de convtrser, reconnut la voix des assistants, mais ne voyait encore les objets que d'une manière confuse. Bouillo?i et un peu de vin ; quelques lavemeMts à l'eau commune pendant la nuit. La vue et les autres fonctions se sont rétablies peu à peu, et cette femme est accouchée à terme d'une fille qui paraissait bien portante et qui mourut cependant au bout de trois jours. (Journ. de Leroux i8i5.)

Cette observation, quoique très-incomplète, nous paraît cependant mériter l'attention des toxicologistes, d'abord par la durée du narcotisme, de la suppression des selles et des urines, symptômes qui auraient du éveiller les soupçons des médecins sur la cause de la maladie; ensuite parce que l'enfant est venu à terme, quoique l'observation et l'expérience démontrent que l'opium est plus funeste dans le jeune âge, et que, d'après plusieurs auteurs, les poisons arrivent jusqu'au fœtus. S'il en est ainsi, ne peut-on pas considérer le fœtus comme un organe ou plutôt un produit organique temporaire, qui, ne vivant pas encore de sa propre

EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS OPIACEES. 431

vie, n'est pas plus influencé par les poisons que les autres organes.

Obsero. III. Freegrave, très-robuste, âgé de cinquante-quatre ans, est apporté à l'hôpital de Middiesex, le i4 septembre, à trois heures du matin, sans connaissance : pupilles de la largeur de la tête d'une épingle; pouls intermittant, à peine 4o pulsations; respiration convulsive, offrant un intervalle d'une demi-minute; extrémités froides et bleuâtres. Le patient offre l'aspect d'un cacavre plutôt que d'un homme encore doué de la vie. Après avoir, sans succès, vidé l'estomac, à l'aide de la pompe gastrique, ingéré dans cet organe du thé avec de l'ammoniaque, appliqué des sinapismes aux extrémités, employé la flagellation, les lotions froides et même la douche froide, et retiré, par le cathétérisme, de six à huit onces d'urine, on eut recours à l'en^ploi de l'appareil électro-magnétique, vers quatre heures du matin. Au bout de quelques instants, le pouls prit de la force, devint moins rare, la respiration sembla reprendre un peu d'activité. Des étincelles électriques, tirées de la tète, de la poitrine, de l'épine et de l'abdomen, n'eurent d'autre effet que de déterminer de violentes convulsions et des contorsions musculaires de tout le corps. Ce n'est qu'une heure après l'emploi continuel de ce moyen que le malade donne un signe de connaissance, par une exclamation de douleur, et demande qu'on le laisse tranquille; les yeux étaient hagards. Il retombe aussitôt dans le même état. Une nouvelle électrisation lui fit pousser de nouveaux cris et occasionna de nouvelles contorsions. A sept heures on cesse l'opération, on met le malade au lit, et le lendemain matin, il quitte l'hôpital ( Gazette Méd. i844)'

Ce fait démontre qu'il ne faut abuser de l'électricité et combien une persévérance opiniâtre dans le traitement, dans remploi varié des divers moyens thérapeutiques peut être couronnée de succès. En France, l'usage de la pompe gastrique est à peine connu et bien moins encore l'électricité, quoique quelques expériences sur les animaux tendent à démontrer l'efficacité de ce dernier agent thérapeutique, dans le cas d'empoisonnement par les stupéfiants, les solanées, les strychnées, etc. Ce cas peut être rapproché, sous ce rapport, dp TenFant cité page 117.

Ohser\).IV.1)ne femme, de vingt-cinq ans, s'empoisonne avec

13^ EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS OPIACEES.

une quantité considérable d'opium. Depuis quatre heures elle était dans un état complet d'insensibilitx4. Extrémités froides et livides ainsi que les lèvres et la face; pouls tremblotant, à peine sensible; respiration fort lente et suspirieuse, trois ou quatre par minute. Le dorleur Smith sonda l'estomac à Taide de la pompe gastrique qu'il eut beaucoup de difficulté à introduire, à cause des spasmes excessifs de l'œsophage, injecta après une petite quantité d'ammoniaque délayée dans de l'eau-de-vie. Ces moyens n'amenèrent point d'amélioration. Après avoir rasé la tête, il la frictionna avec de l'ammoniaque liquide, jusqu'à produire la vésication, sans plus de succès. La stupeur faisant des progrès, le pouls ayant presque complètement disparu, et la malade étant sur le point de succomber, il introduisit le bec d'un soufflet dans une narine, ferma l'autre ainsi que la bouche, et insuffla doucement de l'air dans la poitrine : aussitôt les battements du cœur reparaissent. Ils disparaissent s'il cesse la respiration artificielle. Cette opération a été continuée pendant une heure, et la malade paraissait revivre. Alors on adonné en lavement uneonce d'essence de térébenthine, appliqué des sinapismes aux membres et des bouteilles chaudes sur les côtés de la poitrine, pendantdeux heures et un quart. La malade allait de mieux en mieux, mais elle est de nouveau tombée dans son état fonctionnel primitif. On a repris la respiration artificielle, et elle a été sauvée.

Le cerveau étant profondément stupéfié n'obéit plus aux agents stimulants. La circulation, la respiration se trouvant ainsi enrayées et l'oxygénation du sang n'ayant plus lieu, la malade aurait, sans nul doute, succombé par asphyxie, si on n'avait suppléé artificiellement à cette fonction si importante, jusqu'à ce que l'effet du narcotique ait été complètement épuisé.

Observ. V. Ribes, sergent, âgé de soixante-trois ans, atteint, depuis plusieurs années, d'un rhumatisme articulaire avec ankylose complète de l'articulation fémoro-tibiale et partielle de l'avant-bras, et ne trouvant souvent du repos qu'à l'aide de lo centig. (a grains) d'extrait d'opium, en prit ime dose trèsforte, dans un moment oùles douleurs étaient plus vives. L'effet nai colique survint bientôt, et le médecin trouva le malade dans un assoupissement profond. Il n'avait pas eu de délire. Tête penchée du côté droit; face comme cadavéreuse; lèvres bleuâ-

EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS OPIACEES. iÔ5

très; yeux immobiles; muscles du tronc etdes membres dans un complet relâchement; déglutition très-difficile; immobilité et insensibilité telles, qu'il était impossible de combattre la propension au sommeil, l'état comateux. Le pouls qui était rare et la respiration pénible, stertoreuse, le devinrent da van tage. Le soir il y avait distorsion de la bouche, et le malade succomba dans la nuit.

Autopsie ( douze heures après). Vaisseaux du cerveau et des méninges gorgés de sang; plus de sérosité que de coutume dans les ventricules cérébraux. Pas detrace de congestion cérébrale; poumons de couleur violette; leur tissu est rempli de sang; celui des cavilés du cœur est plus liquide qu'à l'ordinaire; moelle épinière saine; tube digestif et intestin grêles phlogosés. Le malade faisait un usage habituel de liqueurs alcooliques. [Arch. Méd. i83i. J. B- Gumon).

L'état comatique, la résolution des membres, l'insensibilité, effet qu'il est rare d'observer à un aussi haut degré, dépendaient sans nul doute de l'état de plénitude des vaisseaux du cerveau, de la stupéfaction de cet organe. Seraiton parvenu à sauver le malade par des saignées déplétives, par la respiration artificielle, par l'électrisation, à une période aussi avancée de la maladie ? C'est du moins une médication qu'on pourrait tenter. L'inflammation du tube intestinal consistait sans doute dans un état hypérémique du plutôt h l'abus des boissons alcooliques qu'au poison.

Observ. VI. Le 5 janvier i843, madame X..., en proie à des chagrins domestiques, ayant déjà fait deux fausses couches et enceinte de six semaines, est prise, à la suite d'une scène de ménage, de mal de tête ; le pouls est accéléré, la face rouge, les yeux injectés. Saignée de 100 gram.\ potion calmante^ repos, A peine le médecin est-il sorti que la malade envoie sa domestique faire une commission, puis, aussitôt, délaye 3o grain, d'opium brut, cassé en plusieurs morceaux, dans unélixir amer, en avale ce qu'elle put (car les fragments d'opium non délayés ne voulurent pas franchir le gosier), et, en outre, d'un seul trait, i5 gram. de laudanum; enfin, pour succomber plus tôt, elle arrache la bande de la saignée. Il s'écoula environ deux litres de sang et il survint une syncope. Ce fut alors que la domestique rentra et fit appeler le médecin. Celui-ci est tellement frappé de la physionomie de la malade qu'il ne peut s'empêcher d'attribuer

134 EMFOlSONiNEMENX PAR LES PREPARATIONS OPIACEES.

son état actuel à toute autre cause qu'à une hémorragie. Ses recherches lui firent découvrir plusieurs bouteilles et un verre rempli d'un liquide spiritueux, au fond duquel se trouvaient encore plusieurs morceaux d'opium de bonne qualité. La malade eut de violentes nausées et reprit en partie connaissance. Eau tiède; titillation de la luette, de la gorge, avec la barbe d'une plume. Vomissement d'une grande quantité de liqueurs brunâtres à odeur vireuse, opiacée. On donne un vomitif a la suite duquel il y eut encore de nouveaux vomissements; boissons acidulées. Dès le soir même la malade entra en convalescence.

D'après les idées admises, l'absorption du poison aurait dû étreplus prompte, enraison de la vacuité du système sanguin, et les effets très-intenses, la dose d'opium étant d'ailleurs très-forte. C'est cependant le contraire qui est arrivé. Selon nous le rétablissement aussi prompt doit être attribué en partie au sang qui s'est écoulé et aux vomissements. Cette observation démontre encore combien il importe d'user de tous les moyens propres à provoquer les vomissements, et comme l'Observ. III, le peu de nocuité de l'opium, des poisons sur le fœtus. ' '

Observ. VII. Le i4 juillet, à midi et demi, Alexandre B..., commis pharmacien, bien constitué, bilioso-sanguin, avale, volontaii'ement, 4 gram. d'acétate de morphine dans 60 gram. d'eau et i6grain.de sirop de gomme. Une demi-heure après, son chef, averti de ce qui vient de se passer, lui fait prendre, non sans résistance, un décigramme de tartre-stibié qui n'amena aucun vomissement. M. B... n'ayant encore éprouvé aucun symptôme inquiétant, sort avec un de ses amis, se promène pendant une heure, va prendre, dans un café, un cruchon de bière, et ne rentre qu'à deux heures dans sa chambre. A ce moment, il ressent quelques vertiges, de l'engourdissement dans les membres et une légère tendance au sommeil. A deux heures et demie on le transporte à l'hopiial civil, et on lui donne incontinent la potion suivante : tartre stibié, 3 décig.; ipéca. 12 décig.; oxymel scillitlque, &l\ gram. Ce vomitif ne produisit pas plus d'effet que le premier. M. Rey introduit une sonde oesophagienne dans l'estomac pour en provoquer les contractions et déterminer des vomissements.Tous ces moyens sont infructueux, et M. B... tombe dans une somnolence profonde. Sa tête, comme entraînée par un poids énorme, perd l'équilibre et fléchit en avant sur la ré-

EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS OPIACEES. 135

gion steruale. Les joaupières supérieures sont abaissées et ont perdu leur contractilité; les jambes fléchissent sous le poids du corps; en un mot le patient est dans l'état d'un homme ivre. La respiration est normale, Je pouls grand et fort. Une saignée semble diminuer la tendance irrésistible au sommeil. A trois heures on administre la solution d'iodure de potassium iodée ; à la seconde verrée les vomissements commencent. On engage M. li... à se titiller la gori;e avec les doigts, mais il s'endort en laissant les doigts dans la bouche; néanmoins il remplit une grande cuvette de matières vomies. A quatre heures le coma est de plus en plus prononcé; il faut chatouiller, pincer, secouer M. B... pour le tenir éveillé. Il se prête à la prescription du médecin avec la plus grande docilité, mais il laisse un mouvement à moitié fait, une parole à moitié dite, tant la tête est lourde. Les yeux sont pesants, les membres engourdis; le pouls, qui avait perdu de la force par la saignée, se relève et devient vibrant. On pratique une seconde saignée qui a pour effet encore de diminuer le coma. A trois heures la face devient violacée, les membres se contractent et se raidissent; le malade perd la parole et on s'efforce en vain de lui faire ouvrir les yeux. Frictions sur l'épigastre avec l'ammoniaque; sinapismes à chaque membre. Le malade parait tout à fait insensible à cette médication. A six heures, comme les signes d'une congestion encéphalique deviennent de plus en plus manifestes, on ouvre une troisième fois la veine, et on prescrit du café à haute dose. Dès six heures et demie il se manifeste une légère amélioration; M. B... ouvre les yeux quoique avec difficulté; il parle, connaît même et cherche à nous faire comprendre l'état de ses facultés et de ses sens. A huit heures les symptômes vont encore en s'af faiblissant, et le malade peut surmonter, jusqu'à un certain point, la tendance au sommeil. Ses idées sont nettes; il dit voir comme à travers un nuage tout ce qui vient de se passer. A huit heures et demie on n'a plus de crainte sur les effets du narcotique. Un infirmier passe la jjuit auprès du malade pour surveiller les sinapismes, lui faire prendre du café et le tenir éveillé. Le i5 juillet, à huit heures du matin, M. B... se plaint d'étourdissement, de pesanteur de tête et compare son état à l'ivresse des Chinois par l'opium. Il existe sur son front une éruption vésiculeuse, ce qui expliqvie la démangeaison qu'il ressentait la veille sur cette région. 11 a vomi à plusieurs reprises dans la nuit, vomissait encore en ce moment. Les vomissements ont continué dans la journée. On prescrit une légère infusion de mélisse. Le

136 EMFOlSÔKîiEMENT FAR LES PREPARATIONS OPIACEES.

16 tons I<?s accidents disparaissent successivement, e(, le 17, M. B... sort de l'hôpital paifaitement rétabli. ( Docteur Carret, Gazette Méd. 1 844 )•

Le développement lent des effets narcotiques dépend peut-être de l'exercice auquel s'est livré immédiatement le malade, de la bière qu'il a prise, car, comme nous l'avons dit, les liqueurs alcooliques retardent les effets de l'opium; ou bien plutôt encore du peu de solubilité de l'acétate de morphine, de la dose énorme,qui, aura stupéfié l'estomac et retardé l'absorption. La boisson iodée a agi plutôt, selon nous, comme vomitif que comme contre-poison, car il arrive assez souvent que le sulfate de zinc, de cuivre, produisent cet effet là où le tartre émétique a échoué, et que ce dernier opère après une saignée, quoiqu'il ait été sans effet auparavant; d'ailleurs, après l'emploi de l'iode, le narcotisme a continué. Nous insistons à dessein sur ce fait parce que plusieurs auteurs considèrent l'iode comme le contre-poison des alcalis végétaux. Évidemmeutramélioration progressive et même le rétablissement doivent être attribués à la saignée. Cet agent thérapeutique, utile dans l'empoisonnement par les narcotiques, agit comme moyen déplétif, diminue momentanément la compression, la stupéfaction du cerveau, rend cet organe plus sensible à l'effet des vomitifs, et même alors les vomissements surviennent quelquefois sans qu'ils soient provoqués. Il découle naturellement de ce fait, que pour pratiquer la saignée, il ne faut pas, comme le veulent quelques auteurs, attendre que le poison soit expulsé par le vomissement dans la crainte d'en activer l'absorption. Cette observation et la précédente militent en faveur de cette opinion.

Ohsem. VIII. Un Brésilien, élève en médecine, prend pour s'empoisonner, à trois heures et demie du matin, i gram. 3<) centig. d'acétate de morphine, délavé dans environ 4^^ grant. d'eau. Dix minutes après chaleur à l'épigastre, soif, biisemenî; des membres, puis picotement dans^jes yeux, obscurcissement de la vue et surtout prurit très-marqué partant de l'épigastre it se propageant aux membres. A quatre heures du soir aucun bc-

EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS OPIACEES. 157

cours n'avait encore été administré. Le inalade était couché dans son lit, sur le dos, la tête élevée, un peu renversée en arrière, et dans le coma le plusprotond.il ne voyait ni n'entendait, et l'on pouvait le pincer impunément. Yeux fermés; pupilles plutôt dilatées que dans l'état naturel, mais elles ne tardent pas à se contracter. Mâchoires serrées l'une contre l'autre ; Tiolent trismus; peau froide, comme glacée dans toute son étendue; respiration gênée, fréquente, comme râlante; à chaque inspiration, bruit plaintif, donnant au râle un caractère particulier; battements du cœur irréguliers, petits, fréquents; pouls petit, faible, très-dépressible, cent à cent vingt-cinq pulsations; ventre tendu, fortement météorisé ; bras droit, cuisse et jambe du même côté agités de temps en temps de mouvements convulsifs assez forts pour soulever les couvertures du malade. Enfin, le cas paraît désespéré. Saignée; boissons acidulées, introduites d'abord à Caide d'une sonde; lavement éinétisé, qui fut rendu presque aussitôt; glace sur la tète; sinapismes aux extrémités inférieures, qui ne produisirent pas d'effet rubéfiant. A dix heures du soir|les accidents s'étaient notablement améliorés, la connaissance revint, et, le lendemain, à six heures du matin, il ne restait plus que de l'abattement, de la dysurie, de la constipation.

Quoique la dose du poison fût énorme, que les effets se soient manifestés immédiatement, que les .secours n'aient été administrés que très-tard et à une époque presque désespérée, le rétablissement a été cependant très-prompt. Ce fait démontre encore l'utilité de la saignée, et combien un traitement énergique, approprié à Tindication actuelle, surtout avec les poisons tels que l'opium, qui modifient primitivement le système nerveux et ne paraissent pas avoir d'action chimique sur les éléments du sang, des organes, comme les poisons minéraux, peut être couronné de succès. Les cas de rétablissement dans Tempoisonnement par de fortes doses de morphine ne sont pas très rares. Julia Fontenelle rap|>orte le suivant [Journ. chim. totn. 7).

Observ. IX. Un jeune homme, habitué à l'usage de l'opium, mais l'ayant abandonné depuis un an, prit locentig. ( 2 grains) d'acétate de moiphine, et, dix minutes après, 2 gram. 20 cent, ( 4o gram. ). En cinq minutes faiblesse excessive et générale avec sentiment de dissolution prochaine. Quinze minute^ plus

tard il est sans mouvement; coma; respiration pénible; résolution des membres ; pupilles contractées; fij^ures et lèvres livides; peau cbaude et moite; pouls plein, dur; déglutition impossible. Tartre stibié qu'il, ne peut avaler; saignée de 18 onces. Aloi^s il se réveille comme d'un profond sommeil, se frotte les yeux, dit que tout tourne autour de lui et ne peut voir les personnes présentes. Abandonné à lui-même il tombe rapidement dans un sommeil paisible. Si on le tient éveillé, il raconte, avec détail, tout ce qui est arrivé avant l'état comatique. Prurit intense dans tous les membres avec courbature générale. On le tient constamment éveillé. Au bout d'une heure la conscience lui revient presque complètement sans qu'il ait vomi, quoiqu'on lui eût donné lo centig. (2 grains) d'émétique par la bouche, et i5 centigr. ( 3 gram. ) par l'anus. Quatre heures après avoir pris le poison il vomit abondamment, et a de la diarrhée. Les forces sont revenues peu à peu, cependant la somnolence a continué les jours suivants, et les démangeaisons ont encore persisté plus longtemps.

Les trois observations précédentes, en admettant que l'acétate de morphine soit pur, témoignent de la résistance organique qu'offrent certains individus pour les poisons, ou que ceux-ci, à dose très-élevée, ne produisent pas plus d'effet qu'à dose toxique, ce qui du reste a lieu pour plusieurs médicaments. Quelqeus auteurs interprètent ce fait soit par le peu de solubilité de l'acétate de morphine, soit par la stupéfaction des nerfs de lestomac ou du cerveau, circonstances en effet qui retardent l'absorption du poison. On pourrait objecter que l'acétate et même la morphine sont très-solubles dans les sucs gastriques; que l'absorption a lieu dans les parties privées de sensibilité; que la stupéfaction du cerveau ne doit s'opposer à l'absorption qu'autant qu'elle retarde ou suspend la circulation; or dans les deux derniers cas, cette dernière fonction s'exécutait encore dans la plus haute période de l'intoxication. Quoiqu'il en soit de l'interprëtation toxicologique, voici un cas où la dose du poison était bien moins forte, qui, cependant, a été fatal en peu de temps, malgré les secours promplement admnistrés; à la vérité, Thy-

EMPOISONNEMENT PAR LES PRKPARAÏIOÏSS SOLANEES. 159

drochlorate de morphine est bien plus soluble que l'acétate.

Observ. X. Une femme prend, le matin, par erreur, 5o centig. (lo grains) d'hydrochlorate de morphine très-pur, qui venait d'être préparé dans mon laboratoire. La méprise étant dérouverte immédiatement, on mit en usage les moyens pour prévenir les effets du poison, et, une demi-heure après, l'eslomac était complètement débarrassé, par la pompe stomacale. La malade avait encore toute sa connaissance; mais la stupeur survint rapidement un coma profond s'établit peu à peu, et, à tel point, que rien ne pouvait l'en l'etirer, excepté les aPfusions froides sur la tête et la poitrine; alors elle donnait des signes faibles de connaissance. Malgré tous les soins, elle expira avant la nuit. L'autopsie n'a pu être faite (Christison).

Les solanées sont presque toutes suspectes, si ce n'est les plantes entières, du moins quelques-unes de leurs parties; et si les tubercules de la pomme de terre, les fruits de l'aubergine, de la tomate, etc., servent d'aliments, ces organes ne laissent pas que d'être nuisibles avant leur complète maturité (^ Voyez Matières alimentaires)'^ d'ailleurs l'odeur vireuse des plantes qui les fournissent indique des propriétés délétères, et elles ne sont pas ordinairement broutées par les bestiaux. Les genres qui donnent surtout des espèces toxiques sont Vatropa, le datura, le tiicotiana, ïhyosciamus, le solanum, plantes à odeur vireuse, d'un aspect sombre, à feuilles alternes, à fleurs axillaires, en grappe ou en panicule, à calice monosépale à cinq divisions. La corolle est campaniforme, rotacée ou inlundibiiuforme : il y a cinq étamines. Les fruits sont capsulaires ou bacciformes, à deux loges polyspermes, les graines rénifortnes, rugueuses, tuberculeuses, chagrinées ou alvéolées, à endocarpe charnu, à embryon petit, courbé ou roulé sur lui-même. Ces genres se distinguent aux caractères suivants :

140 EMPOISONNEMENT PAR LES PRÉ^'^RâTIONS SOLANÉES.

lo Atropa : corolle campaniforme ; étamines séparées; fruit bacciforme. Espèces : !a belladone et la mandragore.

2° SoLANUM : corolle rotacée ; étamines rapprochées en cône par leurs anthères ; baie de forme variable. Très-grand nombre d'espèces, surtout le S. nigrum et ses variétés.

5° Datura : calice et corolle prismatiques et campaniformes ; fruit capsulaire, à A loges et à 4' valves, ordinairement épineux. Plusieurs espèces, surtout le D. stramonium.

A° Hyosciamus : calice urcéolé; corolle campaniforme, à limbe coupé obliquement; fruit pyxide. La jusquiame noire, jaune et blanche.

5° N IC0T1AN a : fleurs en panicule; corolle infundibuliforme; fruit capsulaire, à 2 loges et à 2 valves, ayant la forme d'un gland. Plusieurs espèces, surtout les N. tabacum

et rUStica. -v-; -■v.;--,^-,-.- ;•,::.' . ;, -;,.;

Composition. Les solanées vireuses renferment un principe particulier de nature alcalinoide, solide ou liquide, volatil en totalité ou en partie, auquel elles doivent leurs propriétés délétères, et qui a reçu le nom du genre : Vatropine, la daturine, la solanine, ïhyosciamine, la nicotine. Ces produits sont toxiques pour les animaux, à la dose de quelques centigrammes, car nous manquons de faits précis chez l'homme. Soumises à la distillation sèche, ou décomposées dans des vaisseaux fermés, les solanées vireuses, et en particulier le iahac, donnent des produits empyreumatigués doués aussi d'une très-grande activité, due probablement à la présence de ces alcalis, qui, comme nous l'avons dit, sont volatils r.our la plupart (Voyez Tabac).

Effets toxiques. .--,., ■;.;.,

L'analop,ie botanique et chimique des solanées vireuses s'observe aussi dans le mode d'action. Toutes influencent d'une manière spéciale et identique forganisme et surtout le système nerveux, donnent lieu aux mêmes effets, aux mêmes lésions, et ne diffèrent réellement que par leur degré

EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS SOLANEKS. 441

d'activité, laquelle varie, dans la même plante, non-seule- Ment selon l'organe, l'âge, l'exposition, le climat, mais encore selon la préparation pharmaceutique, etc Les solanées des pa^/s chauds, des lieux élevés, sont plus actives que celles des pays froids, bas, humides. Ces influences seraient même si marquées, que les solanées du Nord pourraient, dit-on, être employées comme alimentaires, ce qui est très-contestable. Moins actives dans leur jeune âge, la coction affaiblit aussi leurs propriétés toxiques, sans toutefois les annihiler complètement. A dose égale, l'extrait alcoolique est plus actif que l'extrait aqueux, et celui-ci que la poudre. L'infusé, le dëcocté, sont assez actifs, quoique moins que la teinture. Les extraits, pris chez divers pharmaciens, n'offrent pas non plus la même énergie ; le mode opératoire modifierait donc aussi leur action. Il faut avouer cependant que l'influence de ces diverses circonstances sur l'effet de ces poisons, ainsi que l'activité relative, soit des divers organes de la plante, soit des diverses préparations pharmaceutiques, ne sont pas encore parfaitement connues.

Les solanées vireuses peuvent produire des accidents plus ou moins graves, et même l'intoxication par presque toutes les voies. Des personnes ont été gravement indisposées pour avoir respiré les vapeurs qu'exhalent ces plantes à l'état frais, pendant leur dessiccation ou la préparation de l'extrait. Des frictions avec la pommade, l'application de l'extrait, les lotions avec l'infusé, le décocté sur la peau,, saine ou dénudée, ont donné lieu aussi aux mêmes accidents. Cependant les cas de cette nature sont assez rares^, et c'est presque toujours par la voie gastro-intestinale, l'estomac ou le rectum que se produisent ces sortes d'empoisonnements. D'après M. Trousseau, ces poisons seraient plus actifs par cette dei-nière voie, fait qui n'est pas complète-" ment prouvé. Enfin, l'énergie en est variable selon l'âge, le sexe, les idiosyncrasies, l'état morbide, etc. Ils sont bien plus redoutables pour l'enfance.

142 EMPOISONNEMENT PAR iES PREPARATIONS SOLANEES.

Presque toutes les fonctions sont troublées dans l'empoisonnement parles soianées vireuses, mais surtout et d'une manière spéciale le système nerveux de la vie de relation. Ces modifications paraissent être de nature fonctionnelle ou dynamique, car le rétablissement est assez prompt, assez complet, lorsque la dose du poison est insuffisante pour produire la mort, ou que des secours sont promptement administrés. Exposons d'abord et sans ordre précis Fensemble des symptômes qu on observe dans ce genre d'empoisonnement, puis nous en discuterons la valeur toxicologique : pesanteur de tête ; céphalalgie ; vertiges ; brisure des membres; soif, sécheresse et rougeur de la muqueuse buccale et pharyngée , avec constriction au gosier et difficulté d'avaler ; peau chaude, avec démangeaisons partielles ou générales, et quelquefois éruptions pétéchiales, scarlatineuses ou sueurs abondantes; pouls et respiration variables; nausées; rarement vomissements; constipation; diminution ou suspension de la sécrétion urinaire ; besoin fréquent d'uriner ; dilatation extrême et immobilité des pupilles, avec confusion de la vue ou cécité; yeux injectés ; faciès rouge, tuméfié ; regard fixe, hébété ou hagard; hallucinations; délire furieux ougai; gesticulations nombreuses; carpologie; loquacité intarissable ou gêne, embarras de la parole, et quelquefois aphonie; convulsions; insensibilité; paralysie; tremblements; stupeur; coma; rétablissement graduel ou mort. Tel est l'ensemble des symptômes qu'on peut observer dans l'empoisonnement par les soianées vireuses. Ils n'apparaissent pas toujours d'une manière successive, dans l'ordre que nous venons de tracer, ce qui dépend de la dose du poison, des circonstances individuelles, etc.. et, assez souvent, ils alternent ou coexistent entre eux. Parmi ces symptômes, il en est qui offrent un caractère spécial qu'il importe de commenter sous le point de vue médico-légal; ce sont surtout les hallucinations, le délire, la dilatation pupiilaire.

Dilatation des pupilles. Symptôme des plus constants,

EMPOISONNEMENT PAR LES PREPARATIONS SOLANEES.' lAù

puisqu'il s'observe dans tous les cas. Il apparaît ordinairement des premiers et disparaît le dernier, La dilatation est quelquefois si marquée, que Firis est à peine appréciable et immobile. Elle s'accompagne presque toujours de trouble, de confusion de la vue, de visions imaginaires, de cécité plus ou moins complète, qui peut durer plusieurs jours et même plusieurs semaines. L'œil est quelquefois insensible à la lumière la plus vive. Ce symptôme n'appartient pas en propre aux solanées, puisqu'on l'observe aussi dans les empoisonnements par les préparations cyaniques, les ombellifères vireuses, quelquefois même avec les opiacés, quoique d'une manière moins marquée et moins permanente.

Hallucinations. Presque aussi constantes que le symptôme précédent, elles portent surtout sur les fonctions de la vision, de l'audition, de relation, et roulent, le plus souvent, sur les habitudes, les professions des malades. Ceux-ci exécutent des mouvements comme pour saisir, chasser des mouches ou autres objets qui voltigeraient dans l'air, et sont tout étonnés de ne pas arriver à ce résultat; ceux-là voient et cherchent à éviter des précipices; d'autres ramassent des cailloux, des bûchettes par terre, qu'ils laissent bientôt, pour se livrer, un peu plus loin, aux mêmes illusions visuelles. Un tailleur et portier éprouvait une espèce de somnambuhsme: assis siu^ son lit, dans la même attitude que sur son établi, insensible à tous les objets extérieurs, il n'entendait, ne voyait, paraissait enfin exclusivement occupé de son ouvrage journalier, exécutait tous les mouvements, comme s'il eut réellement travaillé de son état de tailleur, puis, croyant voir entrer quelqu'un dans sa loge, il saluait, prenait un air riant, remuait les lèvres comme pour parler (car il était aphone), et écoutait ensuite la réponse. Cet état persista pendant 15 heures (Sarlandière),

Délire. Compagne des hallucinations, quoique moins fréquent, il roule ordinairement sur les objets les plus

familiers aux malades. D'abord léger, il devient ensuite plus intense. Le plus souvent gai, il est marqué par des extravagances, des agaceries, des gesticulations bizarres, par un rire niais, insolite, immodéré, par une loquacité intarissable; cependant, le plus souvent, il y a gêne de la parole et même aphonie, hébétude. Enfin le délire peut devenir furieux, et, dans quelques cas, il a fallu plusieurs personnes poiu" maintenir le patient. Il peut aussi dégénérer en Line espèce de folie maniaque.

Convulsions. Moins fréquentes que les trois symptômes précédents, elles s'observent bien plus souvent chez les enfants, et sont partielles ou générales, intenses ou modérées. Chez le tailleur de Sarlandière, le somnambulisme a été précédé de convulsions, de raideur tétanique avec commencement d'opisthotonos ; elles durèrent 1 heure. Chez deux enfants observés par Munks, l'un d'eux eut des spasmes de la mâchoire, avec lire sardonique, et l'autre, un état convulsif des muscles de la mâchoire, de la face, des extrémités, pendant même l'assoupissement, et enfin rigidité de l'épine du dos. Boucher cite cinq enfants qui eurent des convulsions des yeux, des contorsions des bras. Les convulsions sont plus fréquentes et plus violentes lorsque l'intoxicalion est prompte.

Coma. Variable en intensité, il est profond, léthargique ou carotique, et se déclare lentement lors(jue la dose de poison est forte. Léger au contraire si la dose de poison est faible, il varie depuis fétat d'hébétude jusqu'à la stupeur, l'assoupissement, et alterne ordinairement alors avec les autres symptômes. La durée en est variable. Sage cite un cas où le coma a duré trente heures.

Tels sont les symptômes les plus importants, les plus caractéristiques de l'empoisonnement par les solanées vireuses. Ils offrent cjuelque chose de si spécial, que, sous le point de vue médico-légal, on ne peut les confondre avec ceux du même ordre dans l'empoisonnement par l'opium. Pans ce dernier cas, les pupilles sont le plus ordinairement

contractées, du moins à certaines périodes de la maladie; le délire, les convulsions et les hallucinations manquent le plus souvent ou sont très-rares; ensuite, le malade, retiré du coma, par des secousses plus ou moins violeutes, répond juste aux questions qui lui sont adressées, par conséquent, il n'y a pas perturbation de l'intelligence, comme avec les solanées. Les autres symptômes, quoique moins caractéristiques, combinés aux précédents, ne sont pas cependant sans quelque valeur. La soif avec sécheresse, rougeur des muqueuses buccale et pharyngée, s'observe presque constamment, et coexiste, assez souvent, avec une espèce d'angine. Plus rarement il y a hydrophobie passagère. Les nausées sont aussi constantes et offrent quelquefois l'odeur vireuse du poison. Les vomissements spontanés sont au contraire très-rares, et même on ne peut les provoquer que trèsrdiffîcilement, surtout dans la période comatique. Il y a le plus souvent contipation, suspension de la sécrétion urinaire. Le besoin de la défécation et surtout d'uriner se fait sentir très-souvent, et, les malades, exécutent, sans résultat, tous les mouvements pour le satisfaire Le cathéter n'amène ordinairement que quelques gouttes d'urine , quelquefois même sanguinolente. (Observ. iV). Le tabac, et surtout le tabac préparé, provoque cependant, assez souvent, des vomissements, des selles et même les urines. Les matières des vomissements, des selles, offrent, assez constamment, des traces de la substance toxique, reconnaissable aux caractères botaniques ou pharmacologiques, tels que la couleur, l'odeur, etc. Ce dernier caractère aurait même été constaté dans les urines, dans l'eau amniotique chez les femmes enceintes, fait qui aurait besoin d'être vérifié. La chaleur de la peau est aussi un phénomène assez constant; elle s'accompagne fréquemment de sueurs, de démangeaisons, comme dans l'empoisonnement par les opiacés, surtout au nez, et, quelquefois, d'éruptions pétéchiales ou de rougeur scarlatineuse avec angine (Obs. V). Le faciès est ordinairement rouge, vultueux, et porte l'em-

preiflte de i'hébêtude. Ce n'est guère que dans les cas graves que la peau est froide. Celle-ci est quelquefois insensible. Dans l'observ. lïï, un soldat appr.ichait son doigt d'un brandon alluraé sans manifester aucune douleur Le })0uls est variable, tantôt petit,/frérjuent, irrégulier, tantôt lent, apoplectique, surtout pendant le cotna. Il en est de même de la respiration qui peut être normale, pre'cipitée ou ralentie,.suspirieuse, stertoreuse, etc., selon la période de l'intoxication. Les solanêes vireuses offrent, sous le rapport de leurs effets, une si grande analogie, qu'il ■n'est point possible de les différencier, de spécifier légalement chacun de ces empoisonnements.

Allëralions pathologiques.

Nous sommes bien moins avancés relativement aux lésions que pour la symptomatologie, et cela parce que les empoisonnements par les solnnées sont rarement mortels, ou plutôt, parcequ'on n'a pas toujours pratiqué Fautopsie. Nous pourrions mettre à contibution les expériences sur les animaux, mais, malheureusement, elles n'ont pas toujours été bien instituées ; d'ailleurs elles ne sont point assez comparatives, puisque ces poisons ne s )nt pas toxiques pour toutes les espèces animales, qu'ensuite ils sont bien moins actifs poiu" les chiens que pour l'homme. En réunissant cependant les données fournies par ces deux genres de faits, voici ce qu'on peut déduire de plus général. Dans quelques cas d'empoisonnement, soit par les alcalis, soit par les plantes elles-mêmes, on a trouvé des traces d irritation, d'inflammation dans le tube intestinal; mais ces lésions, outre qu'elles sont très-rares, ne jouent qu'im bien faible rôle dans les accidents toxiques. La plénitude du système circulatoire et surtout des veines, la congestion des organes pai-enchymateux et en particuîief i du poumon, sont, parmi les lésions, celles queM.Orfila a rencontrées le plus constamment sur les chiens. Le saup- était fluide, noir ou en partie liquide et coagulé. Les vaisseaux

EMPOISONNEMENT PAR LES SOLANI^.ES. iè^

du cerveau, les sinus ont aussi présenté de semblables altérations, mais ils n'ont été que très-rarement examinés. Cependant, à en juger par l'ensemble symptomatique, ees dernières lésions nous paraîtraient devoir être constantes, surtout lorsque la mort n'a pas été prorr^pte, et s'étendre même à la moelle ëpinière. Dans quelques cas enfin on n'a pas trouvé de lésions appréciables. L'anatomie pathologique de l'empoisonnement par les solanées vireuses est donc à faiie, car ce n'est qu'à priori et non sur des données certaines, positives, que nous établissons ces faits. Dans l'état actuel de la science, elle ne peut fournir que de bien faibles éclaircissements sous le point de vue médico-lép,al.

Traitement.

Pour donner une thérapeutique rationnelle de l'empoisonnement par les solanées vireuses, il faudrait connaître leur mode d'action. Les opinions sont partagées sur ce point. En nous dirigeant seulement d'après l'ensemble symptomatique et le traitement, puisque les données fournies par l'anatomie pathologique offrent jusqu'ici fort peu de valeur, il nous semble que ces poisons exercent à la fois une action stupéfiante et perturbatrice sur le sysième nerveux, qu'ils agissent enfin à peu près à la manière des opiacés, avec cette différence que ceux-ci produisent la suspension momentanée et incomplète des rapports de l'individu avec les objets extérieurs, tandis que les solanées troul, blent au contraire l'mtelîigence, et, le plus souvent, avec ! délire, hallucination des sens, par conséquent l'affection ] du système nerveux est plus générale. Les autres effets, 1 soit du côté des muqueuses, de la peau, de la circulation, I de la respiration, de la colorification, paraissent être secon- I daires et dépendre, comme dans l'empoisonnement par l'oj pium, de faction spéciale et primitive de ces poisons STir le système nerveux. I^e résultat obtenu par le traitement, dans j la majorité des cas, surtout dans les cas graves, vient eni core corroborer notre manière de voir, car il se compose

presque exclusivement d'évacuations sanguines, de stimulants diffusibles, de dérivatifs, d'acidulés. La thérapeutique de l'intoxication par les solanées vireuses nous paraît devoir donc être celle de Fempoisonnement par les opiacés, sauf quelques légères modifications qu'il est inutile d'indiquer. Ici encore il faut peu compter sur les préparations iodées, sur le tannin comme contrepoisons. Les docteurs Medora, Cerollo, etc., disent avoir employé avec succès, et à toutes les périodes de la maladie, les sucs acides purs, et en particulier le suc de citron. Dans la plupart des observations, les auteurs ont en effet administré des boissons acides, le vinaigre, Toxycrat, etc., préconisés depuis bien longtemps, comme nous l'avons dit, dans l'empoisonnement par l'opium. Quelques auteurs disent avoir employé avec succès l'oxyde de zinc dans l'empoisonnement par les plantes vireuses.

Les médecins rasoriens considérant les solanées vireuses comme des poisons contre-stimulants, des hypothénisants du système circulatoire ou plutôt du système nerveux ganglionnaire, prescrivent un traitement stimulant ; ils fondent leur opinion sur l'état du pouls qui, d'après eux, serait petit, sur l'affaissement général, et enfin sur ce que, dans quelques cas, les stimulants ont triomphé de la maladie. D'après l'analyse impartiale des faits, il nous semble que les effets des solanées vireuses, considérés dans leur ensemble, ne sont pas ceux des poisons hypothénisants; ainsi le pouls est variable, petit, plein et ondulant, fort ou lent, selon la période de la maladie ; l'affaissement général s'explique très-bien par la stupéfaction du centre nerveux. Le délire, les convulsions, et surtout les hallucinations qui indiquent une modification très-profonde du système nerveux cérébro-spinal, ne s'observent ordinairement pas avec les poisons contre-stimulants minéraux. Avec ces derniers il y a faciès hyppocratique, froid à la peau, etc., symptômes assez rares avec les solanées vireuses. Enfin le traitement qui, dans la plupart des cas, s'est composé de stimulants

diffusibles, de dérivatifs, de boissons acides, surtout d'évacuations sanguines, vient étayer notre opinion. Recherches et questions toxieologiques.

Les empoisonnements par les solanées ont lieu par suite de leur emploi comme médicaments, par les feuilles, les fruits, les graines, lés racines pris pour les mêmes organes des plantes alimentaires. Les homicides s'observent avec le tabac. Elles sont aussi mêlées aux boissons pour endormir les personnes et les voler ensuite. Aux assises de l'Aude deux endormeurs et assassins ont été condamnés à mort. Les données botaniques ^pharmacologiques, symptomatologiques, et les expériences sur les animaux avaient été jusqu'en 1845 les seules preuves pour reconnaître l'intoxication par les solanées. Les symptômes, en l'absence des autres caractères, ont une très-grande valeur, et par la nature du délire, des hallucinations, la dilatation pnpillaire, la sécheresse de la bouche, l'aphonie, la rareté des urines, l'éruption cutanée, etc. , on peut, dans la majorité des cas, distinguer ces empoisonments des maladies cérébrales, de l'intoxication par l'opium, les alcooliques.

Affaire Bocarmé. Nicotine. M. Stas par son procédé, page 2, a retiré, en 4845, la nicotine dans un état de pureté assez complète pour la caractériser physiquement, chimiquement, même sous le point de vue toxique, de la langue, des matières de t estomac, de cet organe, du foie, des poumons, du cœur, du sang de Gustave Fougnies, ainsi que des taches de tabac sur un pantalon de François de Blicquy, qui avait aidé Bocarmé à préparer la nicotine, et de plusieurs taches sur les planches du parquet de la salle où Fougnies avait succombé. Il a constaté que les chiens sur la langue desquels on déposait de la nicotine tombaient immédiatement sur le côté droit, étaient pris de convulsions tétaniques violentes avec opislhotonos, dilatation pupillaire, et succombaient environ en 30 secondes, avec ou sans émission d'urine, de matières fécales, de salive. Les tarins, les pigeons sont tués aussi rapidement, avec chute sur le côté

150 EMPOISONNEMEMT PAR LES SOLANEBS.

droit et convulsions tétaniques. La langue était cautérisée, tuméfiée, Tépiderme s'enlevait avec facilité; lésions qui ont été observées chez Fougnies. La moelle épinière, ses membranes, depuis la 5' vertèbre jusqu'au trou occipital, offraient, sur les chiens et les pigeons, une coloration rouge avec exsudation sanguine et léger pointillé. La chute sur côté droit n'est pas constante (Voyez page 185).

Nicotine. Liquide, oléagineuse, d'une odeur piquante, d'une saveur acre, brûlante, persistante. Versée sur l'eau, elle gagne le fond et s'y dissout ensuite. Soluble dans l'alcool, l'édier, elle se réduit à 100 en vapeurs blanches, alcalines, plus marquées avec les vapeurs d'acide chlorhydrique. Saturée par cet acide, elle donne un sel qui, dans le vide, cristallise en feuilles de fougère, dégage l'acide à 100°, laisse un résidu rouge. Le chlorhydrate de nicotine forme des sels doubles qui, par évaporation spontanée ou dans le vide, cristallisent 1" avec le bi chlorure de mercure, en aiguilles blanches, brillantes ; 2° avec le chlorure de platine, en prismes rhomboïdaux quadrilatères, jaunes, insolubles dans l'alcool, l'éther ; 5° avec le chlorure de palladium, en prismes rouges de sang ; 4" avec le chlorure de cobalt, en prismes aplatis d'un bleu foncé. Ces caractères distinguent la nicotine de la conicine, de la picoline, de la pètinine. Dans la Toxicologie générale^ nous donnons l'analyse du rapport si remarquable de M. Stas, et comment il a obtenu des organes, des combinaisons où il l'avait engagée, la nicotine assez pure pour la présenter comme preuve à conviction.

Expériences sur les animaux. MM. Chevallier et Bussy ont distingué l'extrait de belladone de celui de genièvre, par la dilatation pupillaire, la démarche vacillante, etc. qu'il produisait sur les chiens. Runge traite les matières suspectes comme pour en extraire la morphine , délaye le résidu dans un peu d'eau acidulée, en imprègne un plumasseau avec lequel il bassine la paupière inférieure d'un œil d'un chat , et examine comparativement les deux pupilles à la lumière solaire. Il se sert

EMPOISONNEMENT PAR LES SOLANEES. i^l

de cet animal comme ayant l'œil plus sensible à la Imnière. D'après cet expérimentateur, le résidu salin, à la dose de 1 il 200, dilaterait la pupille pendant deux on trois heures. l\ a obtenu des résultats confîrmatifs avec les matières de l'estomac de trois chiens, vinyt-quatre heures après leur intoxication, par les extraits de bei'adone, de jusquiamcrde datura, ainsi qu'avec celles d'un lapin, nott-rrl pendant huit jours avec ces plantes fraîches. Les urines de ce lapin, qui, du reste, était bien portant, dilataient aussi la pupille. Il n'en a pas été de même avec le sang, le loie, la bile, les poumons, les excréments. Enfin, M. Runge aurait constaté ce caractère avec des matières de nature très-diverses mélangées avec ce poison, après même qu'elles auraient subi la puiréiacîîon. Les autres narcotiques, les nicotiana, les solanum, les ombeliifères, les aconits, etc., quoiqu'ils dilatent la pupille quand ils sont ingérés dans l'estomac, ne produiraient pas cet effet par la méthode de îîunge. Ce caractère appartiendrait donc exclusivement à la belladone, à la jusquiamé, au datura. ÎNous n'avons pas besoin de faire remarquer combien peu ou doit compter sur un caractère qui, quoique certain, avec ces poisons à l'état pur, n'a pas encore reçu la sanction des toxicologistes avec ces meures j)oisoiîs mélangés a des matières alimentaires, ayant déjà subi l'action des organes gastriques.

Les solanées n'étant pas toxiques pour toules les espèces animales, puisque, d'après îUinge, les lapins peuvent les manger impunément; étant bien moins énergiques pour les chiens et les chats cjue pour Ihomme, d'après M. Orfila, il s'ensuii cjue les expériences sur ces animaux, avec les matières des vomis ements, de l'estomac, ne peuvent être que d'une bien fadjle valeur toxicologique. Comment ensuite reconnaître sur un chien !e délire, les hallucinations, symptômes caractéristiques de cet empoisonnensent. De cet exposé il résulte (jue ce sont surtout sur les données botaniques etsvmptomatologiques que le médecin légiste doit le plus compter pour établir ses convictions.

•Y. . Lw:.,.

Nous avons fait quelques expériences clans le but de distinguer, de reconnaître les graines, les poudres des plantes toxiques les plus importantes. La chose est facile avec les graines, soit à la vue simple, à la loupe ou au microscope, et, dans les cas douteux, par la germination. Afin de nous rapprocher, autant que possible, des cas légaux nous nous sommes adressé, pour les poudres, à M. Menier, qui nous les a données et garanties pures avec une obligeance et un désintéressement extrêmes. Nous les avons comparées avec d'autres de même nature, prises chez un pharmacien. Après en avoir constaté les caractères physiques, nous les avons examinées au microscope simple par réfraclion et réflexion, et soumises successivement à l'action de l'eau, d'un soluté de potasse, de la teinture d'iode, des acides sulfiu^ique, nitrique, de féther, de l'alcool à 56°. Les résultats obtenus avec la poudre des solanées vireuses ne sont pas trèssatisfaisants et insj)irent 'peu de confiance toxicologique , du moins pour les distinguer ies unes des autres ] aussi n'avons nous pas poussé plus loin nos recherches, c'est-à-dire examiné ces poudres mélangées avec des matières organi(jues. Les poudres des feuilles sont d'un vert-jaunàtre, d'une odeur plus ou moins vireuse. Délayées dans l'eau, elles offrent, sous le microscope, une grande quantité de poudre sablée, cristalline, incolore, mélangée à des fragments vertjaunâtres, irréguliers. La potasse donne à ces poudres une coîdeur intense, brillante, d'un jaune bilieux. La teinture d'iode les colore faiblement en jaune ou en jaune-rougeàtre. Les acides concentrés les brunissent mais sous le microscope, elles oîfrent une couleur jaune-verdâtre. L'alcool, l'éther les colorent aussi en jaune, mais la couleur disparait après un ternps plus ou moins long, Avec l'éther, après la décoloration, il reste une multitude de gouttelettes limpides, incolores, oléagineuses, qui adhèrent au porte-objet. La poudre sablée n est point colorée par ces divers réactifs.

Belladone (feuilles\ couleur vert-jaunâtre; odeur peu vireuse ; se colore en jaune assez intense par l'eau , et en

jaune-bilieux brillant par la potasse ; il s'est dégagé une odeur manifeste de champignon avec la poudre du pharmacien. Teinture d'iode, acides, éther, alcool,, rien de particulier, si ce n'est coloration jaune-verdàtre très-persistante. Racines. Couleur gris-fauve; odeur non vireuse ; ne colore pas l'eau ; se colore en jaune faible par la potasse et dégage l'odeur de farine. La poudre sablée est mélée,^ des fragments brunâtres, qui, se colorent en jaune-verdâtre faible par l'iode, les acides, et se décolorent assez promptement par l'alcool, léther.

Datura (feuilles). Vert-jaunâtre; odeur vireuse assez prononcée ; se délaye assez difficilement dans l'eau et se colore peu ; avec la potasse, coloration assez intense et odeur piquante que nous ne pouvons caractériser. Autres réactifs ; rien de particulier, si ce n'est que la coloration jauneverdâtre est moins intense qu'avec la belladone.

JusQUiAME (feuilles). Vert cendré ou jaunâtre ; odeur peu vireuse: se colore moins aussi par la teinture d'iode, l'alcool, léther, les acides, la potasse ; celle-ci en dégage l'odeur de farine.

Tabac (feuilles). Jaune-verdâtre; délayée dans l'eau, odeur de tabac et piquante qui s'exalte par la potasse; la teinture d'iode la colore en rose-rougeàtîe brillant, comme avec la nicotine. Autres réactifs, rien de particulier.

Pour que ces expériences fussent réellement utiles, il aurait fallu examiner les poudres à un plus fort grossissement, chercher à en isoler, par les procédés connus, les alcalinoïdes qui en forment le principe actif. Notre intention a été seulement d'arriver, afrioî'i, à soupçonner que ce peut être telle poudre, sauf ensuite, dans un cas légal, à la soumettre à des recherches plus positives.

Faits pratiques.

Les accidents parles solanées ayant lieu, le plus souvent, par erreur, intéressent autant et plus le médecin que le

454 EMPOISONNEMENT PAB LES SOLANEESi BELLADONE.

toxicologiste. Les données générales que nous venons de présenter seraient certaineuîent suffisantes pour reconnaître un empoisonnement, par une plante vireuse, si ce n'est par une solanée. Comme, dans quelques cas, ie médecin n'a pu ie diagnostiquer symptomatoiogiquement et jusqu'à ce que la cause lui soit connue; que, jjiusieurs ont été obligés de faire caractériser la plante, ie ])oison par un pliarniacien, rious pensons qu'il est nécessaire de donner les caractères l^otaniques fies solanées vireuses, avec quelques observations. Chacun pourra ainsi mieux ap|)récier les diverses nuances qu'eiles présentent, quant à leurs effets; d'ailleurs ce n'est guère que dans les observations cpie le médecin praticien peut puiser une instruction solide.

BELLADONE, ATMOPA iiELLADONA.

Kacines vivaces, charnues, grisâtres à l'extérieur, blanches à l'intérieur. Tige haute de 33 cent, à 1 met. 50 cent (2 à 5 pieds), rameuse, dichotomique. Feuilles aiternes, grandes, ovales, entières, courtement pétiolées, géminées et iné.'aies au haut de la tige. Fleurs solitaires, axiilaires; calice à cinq divisions aiguës; corolle campaniforme, d'un rouge terne, à cinq lobes peu marqués et obtus; cinq étamines séparées et à filets contournés. Fruit, baie cerasiforme, verte d'abord, puis rouge et d'un noir violacé à maturité. Graines insérées sur les côtés d'un trophosperme central, reniformes, de la grosseur d'une très-petite tête d'épingle, environ six fois moins grosses que celles du datura, et une fois plus cpie celles de jusquiarae, dont elles se distinguent par leur couleur jaunâtre, plus brillante et non terreuse, leur apparence non chagrinée à la vue simple, et plutôt tuberculeuses qu'alvéolées â la loupe ou au microscope.

La 5e//a(/one croit dans les lieux incultes et sombres de l'Europe. Elle fleurit en avril et juillet. Lodeur en est for-

temeht vireuse. Les fruits sont douceâtres, aigrelets, et ies racines douceâtres et astringentes.

Atropine. Existe dans toute la plante, mais en plus grande quantité dans les racines, à l'état de malate. Elle est en prismes soyeux, incolore, inodore, fusible et volatile audessous de J00°. Très-soiuble dans l'alcool, l'éther et dans 500 parties d'eau froide. Légèrementalcaime, elle forme des sels cristaliisables avec les acides. v*=^es solutés précipitent en blanc par les alcalis, la noix de Galles, en jaune par le chlorure d'or, en jaune Isabelle par celui de platine.

Effets toxiques. Altérations pathologiques.

L'atropine donnée à un chien, à la dose de 5 centig. produit, 1 heure et li2 après, une légère dilatation pupillaire, quelques symptômes narcotiques, qui, se dissipent pour reparaître une heure plus tard avec une grande intensité. La même dose, administrée à des lapins est sans effet (Reesinger). Ce fait, qui d'ailleurs n'est pas rare pour les solanées, donne à supposer que l'atropine n'agit pas de même sur toutes les espèces animales; ce que confirmeraient les expériences du docteur Runge, qui dit avoir fait manger impunément à des lapins des feuilles de belladone pendant huit jours. D'après Brandes, les vapeurs d'atropine ou de ses sels oroduiraient la dilatation pupillaii'e, une céphalalgie violente, des vertiges, des douleurs dorsales, des nausées. Un peu de sulfate d'atropine, déposé sur la langue, détermine une saveur plutôt salée qu'amère, un tremblement de tous les membres, des alternatives de cliaieur et de frisson, la tension de la poitrine avec difficulté de respirer, la faiblesse du pouls, un grand affaiblissement, des battements du cœur, symptômes qui cessent au bout d'une heure environ. Ce peu d'expériences démontrent que l'atropine est douée d'une grande activité, mais nous manquons d'observations d'empoisonnement chez Thomme.

Les empoisonnements par la belladone sont extrêmement fréquents et bien plus (ju'avec les autres plantes vi-

relises. C'est presque toujours par erreur avec l'extrait, la poudre, l'infusé, le dét^octé, et surtout avec les baies, à cause de leur ressemblance avec les guignes, les cerises et j autres fruits alimentaires, dont elles se rapprochent encore par leur saveur acidulé et douceâtre. Le suc de ces fruits, l'extrait, sont mêlés quelquefois au vin, à la bière, etc., dans un but coupable, afin d'abuser des personnes ou de les voler. D'après Bucbanam, les Écossais auraient vaincu les Danois, leurs ennemis, en mêlant à leur boisson le suc de baies de belladone. Les racines sont la partie la pius active. Elles contiennent en effet plus de malate d'atropine. M. Gigault, médecin à Pont-Croix (Finistère), pense que les fruits ne sont toxiques que mangés en grande quantité. Dans son pays, où la belladone est très-commune, les habitants en mangent les baies sous les noms de guignes des montagnes, des côtes, et, depuis trente ans qu'il exerce, il a vu souvent des accidents plus ou moins graves, mais non mortels. Un garçon de dix-huit ans qui en mangea, le soirense couchant, d j2 kilogram., était le matin dans le délire, faisait des gestes insensés, mais il fat promptement guéri par les vomitifs. Cependant plusieurs auteurs, Geoffroi, Simon Pauli, Lobel, etc., rapportent des cas très-graves et même mortels par quelques baies de belladone, surtout chez les enfants (Observ. I). L'intoxication peut avoir lieu par presque toutes les voies. Un élève en pharmacie, en préparant une grande quantité d'extrait, tomba, perdit connaissance, revint à lui par des préparations ammoniacales; mais il devint aveugle pendant quelques jours. Une personne, affectée de psoriasis à la partie antérieure du poignet, de l'étendue de 27 miilim. (1 pouce), y appliqua une pommade composée à parties égales de cérat et d'extrait de belladone; deux jours après se déclarèrent des symptômes alarmants d'intoxication qui se dissipèrent aussi sous l'influence de l'ammoniaque (Rognetta). Puisque l'extrait de belladone, appliqué sur la peau non dénudée et autour deforbite, dilate la pupille, nul doute que, par un contact longtemps prolongé

OU répété, Une produisît, comme l'extrait d'opium, des accidents toxiques, mais nous manquons de faits précis à cet égard, et c'est presque toujours par les voies de Testomac , du rectum, qu'ont lieu les empoisonnements par cette plante. Ils sont rarement mortels, et même presque toujours le rétablissement est assez prompt. Quelquefois cependant il reste des vertiges, de la céphalalgie, des tremblements, des troubles de la vue, une cécité qui peut persister pendant plusieurs jours et même quelques semaines. Ce poison, comme l'opium, les autres plantes vireuses, est bien plus funeste aux enfants qu'aux adultes.

Expériences sur les chiens. Trente baies mûres de belladone n'ont produit aucun effet sur un jeune chien. 8 gram. d'extrait, pris chez un pharmacien, déposé sur une plaie de la cuisse d'un chien, l'intoxiquent en un temps ordinairement assez court, quoique variable. Les principaux symtômes, sont : dilatation des pupilles, démarche chancelante, tournoiements, battements du cœur très-fréquents, respiration gênée et accélérée; et les lésions, congestion légère des poumons et des vaisseaux du cerveau, sang en partie coagulé et liquide. Un petit chien n'a pas succombé avec i gram, 60 centigr. d'extrait, injecté dans la veine jugulaire. D'autres au contraire sont morts avec 2 gram. du même extrait aqueux. 16 gram. d'extrait, obtenu par l'évaporation du suc de belladone au bain-marie, est introduit dans l'estomac d'un chien (œsophage lié) ; une demi-heure après, efforts de vomissements, agitation, cris plaintifs, faiblesse des extrémités postérieures, mort environ quatre heures après : poumons denses, peu crépitants; sang coagulé dans le cœur ; muqueuse gastrique rouge, mais peu enflammée. Dans une autre expérience sur un carlin, avec la même quantité d'un autre extrait, les effets ne se sont manifestés que six heures après ; en outre des autres symptômes, la pupille était très-dilatée, la démarche vacillante, comme dans l'ébrlation. Il est mort en vingt-quatre heures. La muqueuse estomacale, à peine rouge, offrait au centre

quatre petits ulcères; plusieurs taches noirâtres aux bords des lobes inférieurs des poumons; vaisseaux, veines, piemère injectés. Cet extrait avait été acheté chez un pharmacien. Les résultats, avec d'autres extraits, ont été variables (Orfda). Un chat auquel Brodie a fait prendre 80 grains d'extrait aqueux, a eu, peu de temps après, des vomissements, la démarche chancelante, ia pupille dilatée; il était comme ivre; mieux sensible; cinq heures après, il était complètement rétabli. Une jiuiient de neuf ans, à laquelle on donna, par erreur, une demi-ouce d'extrait de belladone, éprouva des soubresauts des tendons, des ti'emblements, gêoe de la respiration; elle ne pouvait se telair debout. Ces accidents cédèrent sous l'influence de l'oxyde de zinc. Rapportons quelques observations d'empoisonnements par les diverses préparations de belladone, bien plus en rapport avec l'objet de ce traité, et qui nous fournissent des lumières bien plus certaines, bien plus précieuses que les expériences précédentes.

Ohserv. I. Un garçon, de cinq ans, inange des baies de belladone, exposées au devant de la boutique d'un herboriste. Il se l'éveille au milieu delà nuit en criant et JDleurant; langue embarrassée-, démarche mal assurée; tremblement de tous les membres. Quelques instants plus taid jjerîe complète de la parole, de l'usage des sens: agitation extrême; figure injectée; tête et corps brûlants; paupières fermées ; pupilles dilatées; yeux insensibles; pouls fort, régulier, très fréquent; jugulaires gonflées; muqueuse buccale d'un rouge vif, sèche; respiration accélérée ; abdomen ballonné; frémissements fréquenis de tout le corps; doigts fortement convulsés, et, par intervalle, convulsions du tronc et de la figure; démangeaison de la peau. Un vomitif fit rendre des baies de belladone mal digérées. Le lendemain au matin persistance des mêmes symptômes. Lavement purgatif. Selles abondantes avec soulagement marqué; moins d'agitation. Dans la journée, coma accompagné de frayeur, d'hallucinations, de carpologie. Saignée du bras de 80 à 90 grain.; aff usions froides sur la télé et le front ; sinapismes; infusé de café; lavement purgatif; Imit sangsues aux apophyses masioïdes. Nuit plus calme. Le coma et la fièvre cessent. Il commença à parler,

et, le matin du troisième jour, le mieux persista. (Homassiés, Gaz. des Hop.). .

Ohserv. II. M. A. et son fils, âgé de neuf ans, cueillent, après midi, des fruits de belladone qu'ils prirent, en raison de leur couleur noire et de leur saveur douceâtre, pour des cerises, en mangent, le premier environ une dizaine, le second une assez grande quantité ainsi que le cadet, âgé de cinq ans, et deux filles, déjà grandes, c{ui en prirent moins. Tous se couchent. M. Koett- 1er, appelle à dix heures du matin, apprit les détails suivants : Le père qui, dans la soirée, but du vin blanc nouveau et acide, et avait eu plusieurs vomissements, des selles abondantes, n'éprouvait plus qu'un peu de céphalalgie, accompagnée d'une légère stupeur, et, de temps en ten)ps, des tiraillements du basventre. La plus jeune des filles, qui avait mangé le moins de ces fruits, et avait vomi pendant la nuit, se plaignait de maux de tête, de troubles de la vue; ses pupilles n'étaient pas trèsdilatées. Sa sœur aînée qui en avait mangé davantage et avait moins vomi, était plus {gravement affectée ; elle éprouvait une céphalalgie gravative, de ia stupeur, un trouble très-grand de la vision ; les pupilles étaient fortement dilatées, la marche chancelante, la poitrine et l'abdomen indolents, le pouls normal, la langue nette. De temps en temps il survenait des renvois qui avaient l'odeur de la belladone. Chez les deux g^arcons les symptômes de l'intoxication étaient d'une violence extrême; grande agitation; mouvements continuels desmains et des doigts; forte céphalalgie; introduction fréquente des doigts dans les narines; délire violent et d'un caractère gai ; vision presque abolie; hallucinations continuelles; dilatation extrême et immobilité des pupilles ; yeux alternativement fixes et mobiles; mouvements spasmodiques des muscles de ia face; grincement des dents; pandiculations; voix faible, enrouée ; léger gonllemeiit du côté gauche du cou, et sentiment de brûlure le long de l'oesophage, chez l'aîné. Chez les deux, aversion très-prononcée pour tout liquide; mouvement spasmodique du pharynx si on les forçait à boire ; érections fréquentes et émission involontaire d'urine; pouls et respiration dans l'état normal. L'état de ces deux malades offrait de l'analo'gie avec la manie sans fièvre. Quelques baies, retrouvées sur les branches de la plante, firent reconnaître la cause des accidents. Pour les garçont, et la fille qui n'avaient point ou que peu vomi, polion avec : ipéca. l[S grains; tartre stibié., 4 grains; eau, oxymel scillitique, sirop dlijsope i once:

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à prendre par cuillerée toutes les dix. minutes. La première prise fit vomir copieusement la jeune fille, qui se rétablit très-promptemeiit, ainsi que son père et sa sœur, à l'aide de la diète et de la limonade. Les deux garçons ne vomirent qu'après une seconde potion. L'aîné rendit quelques débris de baies, mêlés à du mucus, delà bile. Comme la déglutition étaittrès-pénible, on donna, toutes les deuxbeures, des lavements avec de l'eau vinaigrée, et on fit des lotions de même nature sur la tête et la colonne vertébrale. Les accidents s'amendèrent graduellement; plusieurs selles très-féùdes entraînèrent des débris de baies, et, au bout de quelques jours, les malades étaient en pleine convalescence. (Arclnv. génér. i832.) M. Koettler conclut que les baies ont une propriété purement narcotique, et non acre et excitante, comme les feuilles et les racines.

Obs.III. Le i4 septembre î8i5, un détachement, d'environ i6o jeunes militaires du lo.^ régiment d'infanterie de ligne, bivouaquaient sur un plateau où se trouvait beaucoup de belladone, portant des fruits rouges et violets; altérés par la fatigue et les chaleurs, ces militaires mangèrent de ces fruits et ne lardèrent pas à en éprouver les effets. Quelques-uns moururent sur le lieu même. Deux soldats, qui n'avaient mangé que lo à 12 baies, éprouvèrent, au bout de deux heures, une aberration de la vue; ils tombaient à chaque instant, ne se relevaient que pour tomber de nouveau, avaient des défaillances d'estomac, des nausées, la langue, les lèvres et le palais si secs, qu'ils ne pouvaient avaler le peu de salive qui humectait leur bouche. Il leur semblait que les parois de la gorge étaient appliquées l'une contre l'autre, et que la vie allait s'éteindre. Tout paraissait tourner autour d'eux; ils ne voyaient les objets qu'à travers un nuage épais. L'un d'eux passa quatre ou cinq heures dans un état dont il ne peut rendre compte ; il n'eut aucune évacuation alvine. L'autre, qui était sergent, eut à peu près les mêmes symptômes; mais s'apercevant qu'il était empoisonné, il mangea du pain de munition, 4 pommes vertes entièrement acides, et, une demi-heure après, il but un grand verre de lait. Bientôt il se sentit soulagé et ne tarda pas à se remettre.

Les autres militaires se répandirent dans les bois environnants, où ils passèrent la nuit au milieu des marais, par un temps froid et humide. Presque tous furent trouvés nu-téte, sans souliers , sans habits , leur pantalon rabaissé sur les cuisses comme pour aller à la selle. Aucun cependant n'offrait, sur la

chemise ou le pantalon, des traces d'évacuation. Quelques-uns s'éloignent comme pour satisfaire leurs besoins naturels ; tous avaient les yeux hagards, saillants, la conjonctive rouge, les pupilles dilatées à un tel degré, que, chez plusieurs, l'iris, immobile, formait un cercle de moins d'une demi-ligne de largeur. Leur vue était confuse. Ils s'agitaient continuellement, se penchaient en avant, portaient leurs mains tremblantes vers la terre, comme pour ramasser de petites pierres, des morceaux de bois, des brins d'herbe, qu'ils laissaient tomber ou jetaient à l'instant pour aller, en vacillant, en sautillant, recommencer le même manège à quelques pas de là. Quelques-uns avaient un air hébété. La majeure partie étaient gais et folâtres : ils s'entre-poussaient, se pinçaient, s'agaçaient très-diversement, sans mouvements précis et déterminés. Les lèvres et une partie du visage étaient teints en violet par le suc des baies. Une demidouzaine avaient les lèvres commebrùlées, et, tous, les dents fuligineuses, la bouche sèche, la langue âpre, recouverte de papilles dures, hérissées. Le plus grand nombre ne pouvait articuler aucun son ou qu'avec peine des sons confus et inintelligibles. Le pouls était petit, débile, plutôt lent qu'accéléré; mais on ne doit tenir aucun compte de ce signe, ces soldats étant épuisés par une abstinence de 36 heures, par le froid et la pluie. 11 y avait hallucinations de la vue : car l'un d'eux, prenant son doigt pour une pipe, s'efforçait de l'allumer avec un brandon ardent, sans manifester aucun signe de souffrance, quoiqu'il dût ressentir déjà les effets du feu. On lui retira son bras, et, d'un air stupide et avec un sourire niais, il frotta le brandon contre son pantalon de drap blanc, qu'il brûla. Un sergent prenait une charrette pour une cantine ou le magasin à pain, et voulait qu'on fît la distribution à la troupe ; il était cependant seul. Presque tous portaient sur leur visage, leurs bras, leurs mains, la trace sanglante de la rencontre des arbres, des rochers. Ceux qui passèrent la nuit du i5 au i6 dans le bois, faisaient un bruit continuel, criaient à tout moment aux armes, parlaient des cosaques, commandaient l'exercice, poussaient des cris. Apercevant les feux du bi-^uac à travers les arbres, ils venaient, toiit meurtris et tout déchirés, se jeter sur les avant-postes, qu'ils tenaient sans cesse en alarme. On avait même de la peine à les empêcher de se jeter dans les flammes, pour éviter le péril imaginaire dont ils croyaient être menacés. Les uns paraissaient être dans leur bon sens ; les autres parlaient de leur village, de leurs parents, de

leurs amis, comme s'ils venaient de s'en séparer. Un gïaiid nombre d'entre eux, surtout ceux qu'on trouva le 16, étaient à genoux dans les marécages, s'efforçant d'arracher des brins d'herbe, ou ramassant de petits rameaux qu'ils disposaient en petits tas. lisse disaient être de corvée, et pleuraient quand on les leur faisait quitter de force, ayant l'air triste, craignant d'être punis par leur caporal. On leur fit prendre des boissons acides et un peu de vin. M. Gaultier pense que la plupart de ceux qui , ont succombé, c'est autant par le froid, la fatigue, l'humidité et le défautde soins, que parle poison. Malheureusement l'autopsie n'a pu être pratiquée.

Les empoisonnements par les baies, sur plusieurs individus à la fois, sont excessivement fréquents ; et, quoique chez tous, les symptômes offrent à peu près le même caractère, cependant ils diffèrent quelquefois assez pour faire 1 croire, du moins momentanément, à l'ingestion des diffé- | rents poisons ; c'est ce qui est arrivé, en 177 5, chez douze enfants de la Pitié, qui, en passant au Jardin des Plantes, mangèrent de ces fruits, A peine rentrés chez eux, ils se plaignirent d'envies de vomir, de maux de tête, d'éblouissements, d'angoisses; quelques-uns eurent des bâillements, des hoquets, et tous de maux de gorge. Ils ne pouvaient rien avaler sans être pris de convulsions. L'un d'eux vomit, et rendit, par le vomissement, queUpies-uns de ces fruits presque entiers, ce qui fil soupçonaej- la caiise des accidents. Parmi ceux qui en avaient mangé un plus grand nombre , les uns étaient dans un état approchant de l'ivresse, d'autres dans un tel état de stupeur, qu'ils étaient comme engourdis. Tous se rétablirent.

Le 8 octobre 1811, à l'hôpital deDromport, onze femmes, d'âge différent, mangèrent, pendant la récréation, des fruits de belladone. Elles n'éprouvent d'abord aucun accident; mais à 9 heures, avant de s'endormir, elles se plaignirent de mal de tète, de douleurs à la gorge, d'éblouissements, d'angoisses, de soif ardente avec sécheresse de la bouche, de bâillements , et quelques-unes eurent des douieurs de ventre, un délire furieux. A 1 0 heures, on leur donna de

EMP01S0NNEJIE^'T PAR LES SOLANEES. — BËtLSDÔ"SË. i6S

l'eau émétisée, une boisson de magnésie, des lavements I avec Tenu vinaigrée. Plusieurs rendirent, par le vdiilissêment, des fruits de belladone, même entiers. De l'eau tiède en grande quantité, de l'huile d'amandes douces, des lave- Iments émolîients, chez celles qui étaient agitées, des boissons et lavements vinaigrés, chez celles qui étaient engourdies, suffireïît pour les rétablir en 2 ou A heures.

Obs.IV. M. B. S., âgé de 20 ans, prend, en place dit suc d'herbes, un demi-verre d'une liqueur contenant 6 gram. (t gros et ip) d'extrait de belladone, à dix heures dii soir : Uhe dettiiihélire après, assoupissement troublé par une vive agitatioh; il se réveille avec malaise fîfénéral, grande faiblesse, puis délit'è, agitation générale et contirmelle, loquacité bruyante. îl croit voir voltiger des papillons, des insectes , se gratte, se frotte à jChaque instant le nez, se découvre continuellement. La langue lêSt d'un rouge de feu et d'une sécheresse remarquable ; pouls â 120 pulsations; visage injecté; yeux rouges; pupilles tellement dilatées, que leur ouverture se confond avec la circonférence de la cornée. Le délire devient furieux :six personnes sont obligées de tenir le malade. Administration successive de i5 centigram. ■(3 grains) d'émétique, qui, reste sans effet; le dernier, produit seulement quelques vomissements. On pratique une large saignée ; d'abondants vomissements se déclarent, et le malade rend un liquidede la couleur de la dissolution d'extrait de belladone. 11 était deux heures du matin. Le délire semblait augmenter ; le ^pouls est devenu petit, serré, la respiration stertoreuse. Nouvelle saignée dans la nuit. Amélioration. Eau vinaigrée pour boisson; potion éthérée; lavement purgatif. Mieux. Le lendemain, persistance de la loquacité, de désordre dans l'intelligence; idées sans suite; agitation ; frottement du nez ; pupilles toujours trèsdilatées; langue rouge. i5 sangsUes à l'épigastre; bain; même boisson. Amélioration progressive; guérison. [Gaz. mécl. 27 août i836. M. Parrot.) Le môme journal rapporte un fait analogue (année i835), par la belladone prise en lavement, lûais à dose plus élevée.

I. Obs. V. M. V., âgé de 46 ans, atteint, depuis c|uelques années, d'amorose avec contraction pupillaire, avait fait usage de la beliladone plusieurs fois. Il prit, par erreur, entre six et sept heures 'du matin, [\[\ grains de poudre de cette plante pour du jalap. iEtîviron une heure après, céphalalgie des plus violentes, surtout

aux fosses orbiculaires, bientôt suivie d'une rougeur excessive des yeux, de la face, qui, s'étendit de proche en proche et envahit la surface du corps. En quelques minutes, la peau présentait une couleur rouge uniforme, exactement semblable à celle de la scarlatine ; de plus, le malade éprouvait, à la gorge, une rougeur intense et une chaleur vive qui seinblait se propager dans tout le trajet du tube digestif, et, en outre, uue irritation exti'éme des organes urinaires, surtout du col de la vessie. Le malade, dans son délire loquace, qui roulait principalement sur ses souffrances, demandait sans cesse le vase de nuit, et ne parvenait qu'avec peine, chaque fois, à rendre quelques gouttes d'une urine très- rouge et sanguinolente. Arrivé à dix heures du matin, M. Jolly le trouva en proie aux plus vives souffrances. S'étant assuré de l'erreur, il prescrivit une large saignée, des boissons éaiulsives en abondance, des fomentations, des lavements émollients. Le malade, fatigué des douleurs vésicales et des vains efforts pour uriner, voulut être sondé, quoique M. Jolly lui eût fait comprendre qu'il y avait suspension de la sécrétion urinaire. On appela un chirurgien, qui pratiqua le cathétérisme, et n'obtint que quelques gouttes d'urine sanguinolente. On réappliqua 20 sangsues sur l'hypogastre. Quelques heures après, il y eut plus de calme. La nuit fut bonne, et, le lendemain, le malade n'éprouvait plus qu'un sentiment de malaise général. {Nouvelle Bibl.méd. 1828. M. Jolly.)

Cette observation est frappante par son analogie syraptômatique avec la scarlatine et l'espèce d'angine qui a précédé l'éruption , par l'irritation des organes urinaires, ou plutôt par la suspension de la sécrétion urinaire, car quoique ces effets s'observent ordinairement dans les empoisonnements par la belladone, ils sont rarement portés à un aussi haut degré , comme le fait très-bien remarquer M. Jolly. M. Labbé, pharmacien, cite aussi un jeune homme de 20 ans, qui, ayant avalé environ la moitié d'un litre d'un infusé de belladone, prenait à chaque instant le vase de nuit pour uriner, mais sans succès. Comme il avait des hallucinations continuelles, que les pupilles étaient extrêmement dilatées, on soupçonna un empoisonnement par les narcotiques.

Mandragore. Atrôpa mandagora. La mandragore est une

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plante vivace, acaule, qui croît en Italie, en Espagne, etc. Bien moins commune que la belladone, elle s'en distingue par ses feuilles, toutes radicales, très-grandes, ovales, ! d'entre lesquelles sortent des fruits pommiformes. Ses racines sont très-grosses, charnues, d'une odeur vireuse, fétide. Cette espèce paraît jouir des mêmes propriétés toxiques que la belladone; cependant nous manquons de faits, et les exemples d'empoisonnement sont excessivement i rares. Nous ne parlerons pas des propriétés magiques qu'on I a attribuées aux racines. Fodéré, ayant laissé sur la table de son cabinet, une belle plante de mandragore, fut pris, au bout d'un quart d'heure, de vertiges, de faiblesse, et d'une langueur telle, qu'il pouvait à peine se soutenir, symptômes qui ne se dissipent qu'après avoir ouvert la croisée et jeté la plante.