OPIUM

Suc épaissi retiré des capsules du pavot somnifère, qui nous vient de l'x^sie-Mineure, de la Perse, de l'Inde, de

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l'Afrique, etc. 11 est en pains orbiculaires ou aplatis, pins ou moins gros, d'un brun terreux à l'extérieur et entourés de débris de feuilles de pavot, de rumex, de tabac. Sa couleur est d'un brun fauve à l'intérieur, son odeur vireuse, sa saveur amère, un peu acre et nauséeuse, sa consistance celle de la cire. Il se ramollit par l'eau, par la chaleur, s'étend avant de se rompre, cède ses principes actifs à l'eau, à l'alcool, au vin, au vinaigre, et communique à ces liquides une couleur jaune-brunâtre, ainsi que son odeur et sa saveur, h'opium de Smyrne, espèce la plus estimée, est en pains orbiculaires déformés ; mou au centre et moins foncé en couleur, il offre des larmes agglutinées, fauves, transparentes, visibles à la loupe. Vopium d'Egypte et celui de Constantinople sont ordinairement en petits pains aplatis ; plus durs, plus unis, plus homogènes, plus foncés en couleurs, moins vireux, ils ne présentent pas de larmes cristallines.

Composition. Morphine, codéine, narcotine, acides méconique, opiatique, narceme, thébaine ou paramorphine, méconine, matière résinoïde, principe vireux, etc. La proportion de ces produits varie selon les diverses espèces d'opium et n'a pas encore été déterminée d'une manière précise, si ce n'est cependant la morphine, principe le plus important, qui sert de type pour reconnaître si un opium est de bonne qualité, et qui, avec l'acide méconique, dans les recherches légales, a fixé surtout l'attention des toxicologistes, peut-être comme plus facile à obtenir, à caractériser, v' - I

Pbéparations pharmaceutiques opiacées. Plusieurs prépa- | rations pharmaceutiques renferment les divers produits de 1 opium, en proportions variables cependant selon la nature derexcipient,lemodeopératoire. Les autres substances avec | lesquelles l'opium s'y trouve associé, quoique moins im- | po)-tantes, ne sont point à dédaigner; à cet effet on peut j consulter les traités de pharmacie, le codex. Afin de donner I im aperçu sur le degré d'activité des préparations les plus

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importantes, en prenant pour type l'extrait aqueux d'opium, comme la plus simple et la plus pure, nous dirons que, 20 gouttes de laudanum Sydenham, 8 gouttes de laudanum Rousseau, 12 gouttes de teinture, 32 gramm. de sirop, correspondent à environ 5 centigr. (1 grain) de cet extrait. La poudre de Dower contient à peu près un douzième d'opium; les pilules de cynoglosse un huitième; la thëriaque, le diascordium un soixante-douzième ; enfin Topium fait aussi partie du remède carminatif de Daily, des gouttes noires, des quakers, de porter, de l'élixir parégorique ou teinture opiacée, ammoniacale, etc., préparations très-employées en Angleterre, en Amérique et fort peu en France.

MORPHINE, SELS DE MORPHINE. — La Morphine, découverte par Sertuerner en 1816, est en prismes rectangulaires ou octaèdres brillants, transparents, incolore , inodore^ très-amère, soluble dans 5,000 parties d'eau froide et 80 à 90 parties d'eau bouillante, très-soluble dans l'alcool, insoluble dans l'éther, les huiles fixes. Chauffée, elle se ternit et se prend en masse radiée après refroidissement. A une température plus élevée, elle brûle avec une flamme fuligineuse et ne laisse aucun résidu par une calcination prolongée.

Caract. chim. Elle est soluble dans la potasse, la soude et l'ammoniaque. Son soluté alcoolique ramène au bleu le papier rouge de tournesol ; 2" projetée sur un peu diacide azotique, elle se colore en rouge, se dissout dans cet acide et lui communique cette couleur ; 3" touchée avec quelques gouttes de sesqui-chlorure de fer, elle se colore en bleu, et, par l'agitation, le mélange prend cette coloration ; pour que cette réaction s'effectue, le sel ferrugineux ne doit pas être trop acide et la morphine dissoute dans l'alcool, l'éther; si le sesqui-sel de fer était aussi trop coloré, par le mélange de la couleur jaune et de la couleur bleue on aurait une couleur verte ; 4° mêlée à de \ acide iodique dissous dans un peu d'eau et additionné d'amidon, la morphine donne au mélange une couleur bleue violacée ; ses élé-

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nients se combinent avec Foxygène de Facide iodique, eî l'iode avec Tamidon ; 5° avec le chlorure d'or, elle donne un précipité jaune qui passe au bleu, puis au violet ; ce précipité, formé d'or réduit, de morphine et de chlore, est peu soluble dans l'eau, très-soluble dans Talcool, i'éther; 5° les vapeurs d'iode coiorent îa morphine en jaime-rougeâtre, et celles de brome en jaune-oran.gé (Donné) ; 6° avec les sels d'argent, elle donne un précipité gris-noirâtre, et avec le manganate de potasse un précipité vert. De toutes ces réactions on considère comme les plus caractéristiques celles par l'acide azotique, les sels de fer et d'or.

Sels de morphine. Trois surtout sont employés : Vacètateest en masses amorphes ; soluble dans l'eau, il esttransformé par ce liquide en sous-sel insoluble et en sur-sel soluble; le sulfate est en aiguilles soyeuses fasciculées et Y hydrochlorate en aiguilles rayonnées. Ces deux sels sont solubles dans l'eau, l'alccool, et offrent, ainsi que l'acétate, les réactions de la morphine. Ils se distinguent entre eux par la nature de Facide. Du reste, on pourrait séparer la morphine par un alcali minéral, l'ammoniaque par exemple, et après avoir chassé Fexcès de cet alcali par îa chaleur, dissoudre le précipité dans Falcool et évaporer à sic-

AcmE MÉcoNTOUE. t)écouvert par Seguin en -1848,11 est en belles aiguilles ou écailles micacées^ peu acide, rougit faiblement le tournesol, se dissout dans 4 parties d'eau bouillante, se décompose à chaud et donne de Facide pyroméconique ramifié à la manière des barbes d'une plume. L'acide méconique a pour caractère chimique de colorer en rouge intense les sesqui-sels de fer, et en vert émeraude le sulfate cuivrique.

Narcotixe. Découverte parDerosne en 1805, elle est en prismes droits , à base rhomboïdale, incolore, insipide. Chauffée dans un tube, elle fond, devient et reste transparente, même après refroidissement, se décompose à une température plus élevée, donne une fumée épaisse et des

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vapeurs ammoniacales. A peine soluble dans l'eau, elle se dissout dans l'alcool bouiliant, mais se dépose en grande partie par le refroidissement. Très-soluble dans Téther, les huiles fixes, dans l'acide acétique à chaud, dans l'acide hydrochloriqne étendu et l'acide azotique du commerce à froid sans passer au rouge. L'acide sulfurique la jaunit et la liqueur prend une belle couleur rouge par l'addition de quelques atomes d'acide azotique.

Codéine. Découverte par Robiquet en 1833, elle est en aiguilles ou prismes droits à base rhoraboïdale, incolore, inodore, fusible à 150° degrés environ sans se volatiser. Soluble dans l'éther, insoluble dans les alcalis, très-soluble dans l'eau froide et surtout dans l'eau bouillante; son soluté est entièrement alcalin. Elle forme des sels acides et cristalhsables, et n'est point bleuie par les sesqui-sels de fer, ni rougie par l'acide azotique.

Nous ne donnons pas les caractères des autres produits de l'opium, d'abord parce qu'ils sont très-rares et encore fort peu connus sous le point de vue toxicologique; qu'ensuite, dans les recherches médico-légales, on n'a pas cherché à les isoler. En parlant des effets de l'opium, nous dirons ce qu'on en sait relativement à leurs propriétés délétères.

Recherches chimico-légales.

Le toxicologiste peut être appelé à démontrer : i° si l'opium du commerce est pur, sa richesse en morphine ; 2" si une préparation pharmaceutique contient de l'opium et en quelles proportions; 3° si les matières alimentaires, celles des vomissements, du tube intestinal, nos organes, etc., renferment une préparation opiacée.

A. Opium sophistiqué. ,1 '

L'opium, comme tons les produits chers ou exotiques, est assez souvent sophistiqué, soit avec des matières insolubles (sable, débris de végétaux), soit avec des matières

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solubles extractives, extracto-résineuses, etc.; quelquefois même on vend de l'opium dont on a extrait la morphine. Dans le premier cas, la fraude est facile h reconnaître en traitant l'opium par l'eau, qui ne dissout pas les corps sophisticants. Dans les deux derniers cas, il faut avoir recours à d'autres moyens, c'est-à-dire apprécier proportionnellement la quantité de morphine. Dans tous, les expériences doivent être comparatives avec la même qualité d'opium sur la pureté de laquelle on soit sur.

L'opium de bonne qualité est d'un brun fauve, d'une odeur vireuse, spéciale, très-prononcée, cède ses principes actifs à l'eau froide après plusieurs macérations. Le soluté est vireux, très-clair, non laiteux, brun-jaunâtre, se colore en rouge par l'acide azotique, précipite abondamment par l'ammoniaque, la noix de Galles, l'hydrochlorate de chaux. Le résidu non dissous par l'eau est tenace, mou, adhère fortement au filtre, et offre au microscope les débris des capsules pavots et autres détritus. Si sur ce résidu on ajoute un peu d'alcool, apparaissent des aiguilles cristallines de narcotine qui rougissent par l'addition de quelques atomes d'acides sulfurique et azotique. Ces caractères peuvent servir, à priori, à constater si l'opium est de bonne qualité; mais le moyen le plus sûr, c'est d'apprécier comparativement la quantité proportionnelle de morphine.

Dans un cas d'expertise légale, pour reconnaître si de l'opium fourni à la pharmacie centrale et expédié du Havre était pur, MM. Ollivier d'Angers, Labarraque et Gaultier de Claubry, rapporteur, ayant comparé ces échantillons avec de l'opium pur de même qualité, onl reconnu qu'il avait été fabriqué avec des extraits, des débris organiques, qu'ils n'ont pu caractériser. Par le procédé de l'ammoniaque, l'opium pur a fourni sur 100 p., celui de Smyrne 40,615 de morphine, celui d'Egypte 4,706, et les opiums suspects de 0,912 à 0,812. Ceux-ci ont donné de AQ à 68 d'extrait, et les autres de 50,3 (celui de Smyrne) à 62,06 (celui d'Egypte). Enfin ces chimistes ont traité, comparati-

EMPOlSOTi'N'ElIKNT PAU LKS PRIÎPARA.TIONS OPIACEES. Ki

veinent, les échantilions vrais et suspects par i'eaii froide et Teau cliaude, essayé les solutés par Tammoniaque, l'hydrochlorate de chaux, le sesqui-chlorure de fer, le tannin et soumis le résidu, sous le microscope, à Faction de l'alcool, de l'acide azotique, de l'éther, etc., comme il est dit page 80. Le procédé par Tammoniaque , suivi par ces messieurs, ne donne pas de la morphine pure, voilà pourquoi la quantité en paraît un peu forte. 11 est trèsprobahle aussi que les proportions si différentes de morphine (4 à 14 pour 400), retirées par quelques auteurs de l'opium indigène, tiennent non-seulement à la culture, au terrain, au climat, mais encore au mode d'extraction, àl'époque de la récolte, du développement, à l'espèce, à la variété de pavot. M. Aubergier, pharmacien, avec les pavots cultivés à Clermont, a trouvé que la variété à tête ronde donnait plus d'opium que celles à tête longue et brun-pourpre; que la quantité de morphine au contraire était plus grande dans un sens inverse, ainsi que dans l'opium de la première récolte que dans celui de la seconde, et ainsi de suite. L'opium de la première récolte a donné, avec la première variété, 6, 63 pour 100, la variété brun-pourpre 11,23, et le pavot œillette 17,83. M. Bonnafous a retiré 7 pour 100 de morphine de l'opium récolté à Turin. M. Payen a adopté le procédé suivant pour déterminer la richesse en morphine dans l'opium de l'Algérie; il en a obtenu à l'état pur environ 5 pour 100, par conséquent à peu près la même quantité que de l'opium de flnde. Ln échantillon a donné 10 pour 100.

Mode opératoire. Pesez 25 gram. d'opium, divisez-le en lames minces, mettez-le à macérer dans 150 gram. d'eau pure pendant vingt-quatre heuies; réduisez !e mélange en nne bouillie claire par trituration ; décantez et filtrez ; lavez le résidu avec de l'eau distillée jusqu'à ce (]ue le lifjuide passe incolore ; ajoutez au liquide filtré un excès de chaux hydratée, préparée avec ï part, de chaux vive et 10 ];art. d'eau bouillante et distii're; raiîes bouillir |)endan!; cinq

82 EMPOISONNEMENT PAR LKS PREPARATIONS OPIACEES.

/^ minutes ; filtrez; acidulez les liqueurs avec de l'acide îiy-

drochlorique,et précipitez la morphine par l'ammoniaque, dont on chasse ensuite Fexcès par ébullition ; réunissez la morphine sur un filtre, lavez-la à Teau alcoolisée; faites-la dissoudre dans l'alcool bouillant à 53°; par refroidisseinent elle cristallise. Ajirès, on la lave à l'éther pour éliminer la nai'cotine, on la dessèche et l'on en constate le poids comparativement à celui de l'opium employé. Ce procédé pourrait aussi s'appliquer aux préparations pharmaceutiques opiacées. La quantité de morphine obtenue, donneiait, à pr/ort, celle de l'opium qu'elles renferment. Nous indiquerons, ci-après, un autre procédé adopté par les toxicologistes, s'appliquant aussi à lopium, à ses composés pharmaceutiques, mais dont le but est pkitôt de constater la présence de la morphine, de l'acide méconique, que d'en apprécier proportionnellement les qualités,

B. Opium, préparations opiacées, morphine, sels de morphine, mèh'es aux matières alimentaires, à celles des vomissements ou renfermées dans le tube intestinal.

L'opium et ses composés pharmaceutiques communiquent aux aliments, au tube intestinal, à son contenu, leur cotileur et leur odeur vireuse, et ce sont quelquefois les seuls caractères qu'on puisse constater ; par conséquent il ne faut pas les négliger. La morphine et ses sels étant incolores et inodores, les matières suspectes n'offriront pas les caractères énoncés, mais elles pourront être douées d'une saveur plus ou moins amère. Parmi les matièi^es organiques, il n'y a guère que les substances astringentes qui précipitent la morphine, les composés opiacés, tandis que plusieurs substances minérales, les alcalis étendus, leurs carbonates, beaucoup de sels neutres les décomposent, en précipitent la morphine et même l'acide méconique. L'opium, la morphine et ses sels, quoique de nature organique, ne paraissent pas s'altérer, dans les éléments qui les constitr.ent, par leur contact prolongé avec les matières organiques. MM. Orfila, Lesueur, Laroque et Thibierge, ayant

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mêlé de petites quantités de ces poisons, 25 à 50 centigr, d'opium brut ou d'extrait^ 50 cent, d'un sel de morphine, avec 200, SOO gram. de matières de nature très-diverse, fermentescibîes ou non, ie lait, le vin, le sang, la bière, des mélanges de substances végétales et animales, ont pu y déceler la morphine et Facide méconique vingt jours, plusieurs mois et même un an après. A la vérité, ces toxicologistes ont agi sur des matières qui n'avaient pas reçu l'influence des organes gastriques. Ghristison n'a pas obtenu toujours des résultats aussi positifs dans les cas d'expertise légale. Ainsi il n'a pu constater la présence de la morphine, de l'acide méconique dans les matières des vomissements ou retirées de l'estomac, à l'aide d'une sonde œsophagienne, chez une femme qui, quatre heures auparavant, avait pris 60 gram. (2 onces) de laudanum. Il a obtenu seulement des indices de la moiphiue par l'acide azotique. Dans un autre cas d'intoxication par 28 gram. (7 gros) de laudanum, il n'a pu non plus, deux heures après, constater aucune des réactions de l'ojjium, ni même Fodeur et la saveur. Le professeui' Buchner, dans des cas semblables, a trouvé aussi souvent l'analyse en défaut. Ces résultats si différents, entre les chimistes français et anglais, sont dus sans doute à ce que, dans le premier cas, les matières opiacées n'avaient pas subi l'influence des organes gastriques, influence non encore bien connue. Ajoutons cependant que d'autres chimistes ont été plus heureux que Ghristison et qu'ils ont pu constater l'empoisonnement par Topium soit expérimentalement sur les animaux, soit chimiquement, soit par l'odeur, la saveur des matières des vomissements, etc. Knapp parle d'une jeune fille empoisonnée avec 45 gram. (1 once et i|2) de laudanum, dont l'extrait, obtenu des matières contenues dans l'estomac, plongea des grenouilles, des poules, des chiens dans un profond sommeil, et cjuelqiies-uns ii;;êmes de ces animaux dans un coma mortel. Wiidijerg rapporte un cas où les matières de l'estomac avaient une forte odeur narcotique ei dont l'ex-

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trait occasionna, chez un jeune chien, du sommeil, la paralysie des membres, des convulsions et la mort. Petit cite aussi un cas mortel en dix heures, dont les matières de l'estomac avaient une odeur d'opium ; leur extrait alcoolique, doué d'une saveur amère, tua un cochon-d'înde avec tous les symptômes du narcotisme. Dans un autre cas, mortel aussi en dix heures, le docteur Mayer constata dans les matières de l'estomac l'odeur de l'opium et du safran. Le docteur Ure a démontré l'acide méconique dans les matières de l'estomac trois heures après les avoir retirées ù l'aide d'une sonde. M. Letheby aurait aussi constaté dans les matières de l'estomac, après douze jours d'inhumation, la présence de la matière colorante du safran, celle de l'acide méconique et de la morphine. D'après Ghristison, il serait plus facile de déceler l'acide méconique que la morphine.

Procédé suivi par Ghristison. Pour déceler l'opium dans les matières suspectes, ce chimiste cherche à démontrer à la fois la présence de la morphine et de Tacide méconique. A cet effet il épuise ces matières par de l'eau aiguisée d'acide acétique, précipite les liqueurs par l'acétate de plomb, filtre et constate si les liqueurs filtrées renferment de la morphine, et le dépôt, de l'acide méconique, après avoir précipité, dans l'un et l'autre cas, l'excès de plomb par l'acide sulfliydrique.

Manuel opératoire. Faites bouillir, à plusieurs reprises, les matières suspectes (celles des vomissements ou renfermées dans le tube intestinal, cet organe lui-même, après l'avoir coupé par petits morceaux, dans de l'eau aiguisée d'acide acétique; filtrez; évaporez les liqueurs réunies au bainmarie jusqu'à ce qu'elles se prennent en gelée par le refroidissement; soumettez le résidu à faction de l'alcool bouillant; laissez refroidii- et filtrez; lavez le résidu resté sur le filtre; réduisez les liqueurs réunies en consistance sirupeuse; étendez-les d'eau; filtrez de nouveau, et précipitez-les par le sous-acétate de plomb liquide en excès. Il

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se forme, par double composition, de Yacétate de morphine, qui reste en dissolution, et du méconate de plomb insoluble; laissez déposer et filtrez; dans la liqueur filtrée, démontrez la morphine, et, dans le dépôt resté sur le filtre, celle de Tacide méconique comme il suit.

A. Liqueur filtrée. Faites passer à travers un courant de gaz sulfhydrique, afinde décomposer, de précipiter l'excès d'acétate plorabeux; filtrez, évaporez à siccité et constatez si le résidu offre les réactions de la morphine (page 77). Si ce résidu était trop coloré pour constater ces réactions, on le dissoudrait dans l'alcool à ."56°, on décolorerait par le charbon, et on évaporerait de nouveau à siccité. En admettant que le produit fût encore par trop coloré, il faudrait le dissoudre dans un peu d'eau acidulée, précipiter la morphine par l'ammoniaque, reprendre le précipité par l'alcool bouillant, etc.

B. Dépôt resté sur le filtre. Après avoir bien lavé le dépôt ou le méconate de plomb, suspendez-le, encore humide, dans de l'eau distillée, faites passer à travers un courant de gaz sulfhydrique, lequel, en réagissant sur l'oxyde plombeux, forme de l'eau et du sulfure de plomb insoluble, et l'acide méconique reste en dissolution. Evaporez les liqueurs filtrées au bain- marie jusqu'à siccité et constatez si le résidu oHre les réactions de l'acide méconique (page 78). Si le résidu était trop coloré, il faudrait le reprendre par l'eau , décolorer par le charbon, filtrer et évaoorer de nouveau.

Le procédé adopté par Cliristison, qui est à peu près celui suivi par MM. Lassaigne, Orfila. etc., sauf (pielques modifications que nous indiquerons ci-après, s'applique aussi à la recherche de la morphine, des sels de morphine, mais alors les manipulations relatives à l'acide méconique deviennent inutiles.

M. Devergie suit exactement le procédé de Christison, avec cette différence qu'au lieu de traiter ies liqueurs par le sous-acétate plombeux, il les précipite par le nitrate d'argent, ce sel ayant l'avantage de les dépouiller plus complé-

86 ESIPOISO:\'?iE:,IEKT PAR LES Pl\ÉPAU.VriON3 OFIACÉSS.

teraent des matières orgaîilqr,cs. On obtiendrait ainsi des résidus moins poisseux, moins colorés, qui offriraient d'une manière plus marquée les réactions de la morphine. Si cependant ils étaient encore trop colorés, il conseille de les dissoudre dans de Teau acidulée, de précipiter par la magnésie et de reprendre la morphine par Talcool.

M3I. Laroque et Thibierge, pour déceler la morphine, les sels de morphine dans les matières suspectes, adoptent Je procédé suivant comme préférable à celui de Christison; il est applicable aussi à la recherche de l'opium, de la strichnine^ de la brucine. Quelle que soit la nature des matières suspectes, évaporez-les à siccité à une température douce; traitez à plusieurs reprises le résidu par lalcool à 85° bouillant, filtrez, évaporez de nouveau à siccité ; reprenez le résidu par de l'eau aiguisée d'acide acétique; filtrez, évaporez en consistance sirupeuse, et constatez ensuite les réactions par ï acide azotique, le sesqui-chlorure de fer, enfin par les autres réactifs de la morphine (page 77). Si les licjueurs alcooliques étaient trop colorées, il faudrait les décolorer à travers une couche de charbon, et même, dans quelques cas, afin de les dépouiller plus complètement de matière organique, les précipiter par l'acétate de plomb, après les avoir évaporées et dissous le résidu dans un peu d'eau aiguisée d'acide acétique. On agirait ensuite suï les liqueurs et le précipité comme il a été dit au procédé Christison, pour démontrer la présence de la morphine et de l'acide n2éconique,si l'on avait affaire à l'opium. Ce procédé est, à quelques modifications près, celui de M. Lassaigne, qui conseille d'évaporer les liqueurs dans le vide, en présence de l'acide sulfurique, afin qu'elles soient moins, altérées par la chaleur directe. L'appareil du professeur Schrotter est très-convenable.

MM. Laroque et Thibierge ont obtenu des résultats positifs avec des matières de nature très-diverse, fermentes cibles et très-complexes, mélangées avec 20, 30 centigr. d'acétate, d'hydrochlorate de morphine, d'extrait d'oj)inLLi,

EMPOISONNEHEM PAU LES PnE['AilA■rlO^■S OPIACEES. Oi

OU 50 centi[;r. d'opium, après plusieurs mois, un an même de contact. Il est vrai de dire qu'ils n'ont jainais obtenu la morphine, l'acide méconique purs; qu'ils ont constaté seulement les réactions par Tacide azotique et le sesquichlorure de fer, et que, dans quelques cas, cette dernière réaction a été bien peu marquée et même souvent infidèle. L'acide iodique et l'amidon, dtins ces recherches, ne peuvent être d'aucune valeur, puisqu'il est démontré que la plupart des matières neutres, azotées, le caséum, la fibrine, l'albumine, Vurée, le gluten, plusieurs liquides or(;aniques, le décocté de l'estomac, l'urine, la salive, la bière, le sérum du sang, etc., décomposent aussi l'acide iodique, colorent l'amidon en bleu, donnent enfin des réactions analogues à celle de la morphine. Il en est de même avec les acides sulfurique, acétique, oxalique, tartrique, citrique, sous linfluence de la levure de bière ou d'un ferment; à la vérité, l'iodure d'amidon, formé par l'acide iodique, est d'un trèsbeau bleu, tandis qu'il est ordinairement rose ou violet dans les autres cas.

MM. Laroque et Thibierge, pour déceler l'acide méconique, sont arrivés à des résultats plus certains, en précipitant le plomb du méconate par l'acide sulfurique affaibli au lieu de gaz sulfhydriqne, comme le praticiue Ghristison. Ils font, en outre, remarquer que le méconate de plomb est souvent associé à des sulfates, à des chlorures de même métal, qu'on peut préalablement séparer par l'eau distillée, et qu'ainsi il n'est pas nécessaire d'employer une aussi grande quantité d'acide sulfurique. Par cette modification . ils ont pu déceler l'acide méconique dans des cas où le procédé de Ghristison était impuissant.

Dans tous les cas, et quel que soit le procédé, il importe que le plomb soit complètement isolé de l'acide méconique, car s'il en restait, il pourrait se faire que lorscju'ou cherche à constater la réaction par lesesqui-chlorure de fer, l'oxyde de fer soit précipité par l'oxyde de plomb et en impose yav sa coulein^ pour la réaction que donne la morphine avec

88 E;.:roiiON?iE:.iK.M tau li-:s i'K.iirAUAiiorxo oriAcÉiis.

ces réactifs. Cette dilficuhé s'est présentée dans un cas d'expertise à Barruel et M. Dever<^;ie.

Le docteur Ure, pour reconnaître Facide inéconique, introduit le méconate de plomb dans un petit tube de verre, ajoute quelques gouttes d'acide sulfurique et ensuite une ép^ale quantité de sesqui-suifate de fer; il se produit une couleur rouj^e écarlate. Ce procédé est-il ii J'abri de Tinconvénient que l'on vient de signaler?