DIGITALE POURPRÉE, DIGITALIS PURPUREA
Plante herbacée, bisannuelle, à racines coniques et fibreuses. Tige simple, haute de 5-10 décim., cotonneuse. Feuilles radicales en touffes, et, ainsi que celles du bas delà tige, longuement pétiolées, grandes, spatulées, à limbe décurrent, vertes et chagrinées en dessus, tomenteuses et blanchâtres en dessous. Feuilles caulinaires de plus en plus petite, sessiles et enfin bractéiformes. Fleurs en épi lâche et unilatérales; calice à cinq divisions inégales. Corolle en doigt de gant, renflée, à limbe découpé en cinq lobes inégaux, rouge pourpre, offrant à sa face interne des maculatures ou plutôt des auréoles blanches entourées de poils. Etamines dydinames. Fruit capsulaire, tomenteux, ovoïde, à deux loges polyspermes. Connue sous le nom de gantelée gant de Notre-Dame, doigt de gant, etc, la digitale est cultivée dans les jardins, et croît dans les lieux élevés, montueux de la France et autres parties de l’Europe.
La poudre de digitale est jaune- verdâtre terne , d’une odeur piquante, non vireuse; avec l’eau, coloration jauneverdâtre et odeur herbacée ; avec le soluté de potasse , coloration en jaune, la poudre brunit et il se manifeste une odeur un peu vireuse. L’acide azotique la colore en brun marron. Acide sulfurique, teinture d’iode, alcool, éther; rien de particulier, seulement coloration en jaune terne avec féther. Nous n’avons pas constaté les gouttelettes oléagineuses comme avec la poudre des solanées.
Composition. M. Leroyer, de Genève, avait retiré des
feuilles de digitale un produit brun , hygrométrique, poisseux, impur, qui! a appelé digitaline , et que MM. Homolle, Quevesne, Kosmann, etc., ont obtenu à l’état pur. Elle est en poudre branche ou en masses composées de petites égaillés nacrées d’une saveur excessivement amère, âcre, surtout à l’arrière-gorge, inodore; sa poudre, répandue dans l’air, provoque des éternuments violents. A peine soluble dans l’èau froide, elle est plus soluble dans l’eau chaude et lui donne un aspect nacré. Soluble dans l’alcool concentré ou faible, surtout à chaud et en toutes proportions, insoluble dans l’éther. Non azotée, ni acide, ni alcaline, elle ne forme point de sels avec les bases et les acides. Chauffée, elle se volatilise entièrement en vapeur blanches, qui, se condensent en goutelettes jaunes, lesquelles se prennent en groupes cristallins. L’acide sulfurique la dissout et se colore en rouge foncé; le soluté étendu d’eau, devient vert et dépose des flocons. L’acide azotique la jaunit et lui fait perdre son amertume. L’acide hydrochlorique la colore en vert, et, l’ammoniaque, la soude caustique en jaune-brun. M. Kosmann a retiré aussi des feuilles de digitale une huile verte, cristallisable en étoiles, fusibles à 1-30, peu soluble dans l’eau, très-soluble dans l’alcool, l’éther, à réaction acide, formant des sels avec les bases, d’une odeur aromatique, d’une saveur amère, âcre, qu’il appelle acide digitoleïque , enfin un autre produit qu’il nomme digitalin.
Le digitalis parviflora , usité en Allemagne et en Italie et excessivement amer, a donné aussi, à M. Kosmann, un produit analogue à la digitaline. Très-probablement les digitales jaune , épiglotique , ferrugineuse en renferment aussi.
Quoique X acide digitoleïque de M. Kosmann, déposé sur la langue, occasionne une saveur amère, âcre, mordicante et des maux de tète, ce qui annonce des propriétés très-
