MALADES, EMPOISONNÉS, ETC

Les empoisonnements accidentels par les aliments précités sont excessivement fréquents, et peuvent faire croire à un empoisonnement criminel. Les effets, les lésions, le traitement varient selon le genre d’altération de ces matières. Nous en traiterons dans autant de paragraphes distincts : ainsi les viandes de charcuterie agissent spécialement sur le tube intestinal, donnent lieu à une espèce de choléra sporadique ; les viandes enfumées ont une action spéciale sur le système nerveux, la peau, les muqueuses, produisent une sorte de désassimilation lente, tandis que les viandes décomposées ou d’animaux malades modifient surtout le liquide et amènent un état typhique ou spécial. Nous ferons remarquer cependant que les aliments peuvent réunir plusieurs de ces genres d’altérations, ce qui explique pourquoi les auteurs ne s’accordent pas toujours quant aux effets*, aux lésions, au traitement, et l’on trouve, assez souvent, décrits dans le meme chapitre les effets s’appliquant à la fois aux boudins enfumés et décomposés.

Viandes de charcuterie. Les boudins , saucisses , cervelas , fromages d'Italie , pâtés , etc., en général les aliments composés de plusieurs sortes de viandes, surtout ceux dans lesquels entre le sang, liquide si altérable et qu’on n’emploie pas toujours à l’état frais, sont plus susceptibles de se décomposer spontanément que les viandes simples, les côtelettes, les pieds de cochon, le jambon, etc., et, parconséquent, de produire bien plus souvent des accidents. Les empoisonnements par ces sortes d’aliments étaient autrefois très-communs, et l’expertise, dans beaucoup de cas, a démontré qu’ils étaient frais , bien préparés dans

des vases parfaitement propres; qu’enfm ils ne renfermaient aucun poison minéral (Barruel, MM. Chevallier, Orfila, etc.). Abstraction faite des cas où ces aliments ont subi une altération putride et que nous signalerons ciaprès, il faut donc admettre, dans l’état actuel de la science, que la modification qu’ils ont subie reste encore ignorée. On ne peut attribuer ces accidents à une indigestion, car, dans la majorité des cas, toutes les personnes qui ont mangé de ces aliments ont été plus ou moins malades. Remarquons toutefois que c’est presque toujours la partie grasse qui incommode le plus, par conséquent les acides gras n’y sont peut-être pas étrangers - que, dans quelques cas, il S’y était développé des moisissures; qu enfin, dans d’autres ces viandes avaient été entamées depuis quelques jours. C’est surtout avec les boudins qu’ont lieu le plus souvent les accidents, il ne faut pas manger ceux qui offrent une couleur d’un noir terne, une consistance molle, une savetir acide, conservent facilement l’impression du doigt; viennent ensuite les saucisses, fromages de cochon, cervelas, pâtés. Les effets étant à peu près analogues à ceux du choléra sporadique, réclament le même traitement. Citons quelques exemples.

Obs. /. Boudins. Un négociant, de 44 ans> dîne, à 2 ou 3 heures, avec des aliments sains et du boudin qu’il trouva trèsbon : pas de trouble dans la digestion pendant les premières heures. A 10 heures et demie coliques légères, intermittentes, sommeil agité, interrompu pendant la nuit. A 8 heures du matin efforts inutiles de défécation, coliques très-intenses, nausées, tuméfaction du ventre qui est douloureux, surtout vers la région cœeale; corps affaibli, et la moindre extension occasionne des grandes souffrances ; chaleur et transpiration inégales; pouls petit, concentré; agitation extrême ; efforts de vomissements, vomissements d’un liquide glaireux et de la potion calmante qu’on avait administrée; de temps en temps accablement, assoupissement, auquel succèdent bientôt des douleurs, du délire et des convulsions. La nuit se passa dans cet état. Le lendemain, 5 janvier, à 5 heures, coliques inouïes,

intenses, envies d’uriner et d’aller à la selle, douleur au col de la vessie; les urines s’échappent goutte à goutte. Défécation impossible. Les douleurs abdominales moins aiguës s’étendent aux testicules; évacuations fréquentes; malaise porté presque jusqu’à la syncope. Fomentations émollientes, lavements laxatifs. Soulagement peu marqué. Pas de selle. La maladie se maintient a ce degré jusqu’au l\ janvier, et ce n’est que par des lavements laxatifs, qui ont amené des selles, qu’une amélioration sensible s’est manifestée. Les premières selles étaient noires, dures, grumeleuses. Enfin amélioration progressive et convalescence vers la fin du mois. (M. Pointe.)

06s. 11. Fromage de cochon , d’Italie , dinde farcie , etc. Six personnes, composant une famille de Grisy, mangent du fromage de cochon : cinq eurent des vomissements violents, une soif ardente, des sueurs froides, des déjections aîvines abondantes, des coliques excessivement aiguës; mais toutes se rétablirent. Un enfant qui en avait mangé peu, et avait eu le soin de séparer les parties grasses, ne fut que peu incommodé. D’autres personnes du même endroit, qui avaient mangé aussi du même fromage, éprouvèrent les même accidents. M. Boutigny, pour avoir mangé de la dinde farcie, prise chez ce charcutier, éprouva un froid glacial, des sueurs froides, des vomissements, des selles nombreuses, de la pâleur; le pouls était petit, serre'. L’analyse n’a démontré aucun poison dans ces aliments. M. Paulus de Sulîz cite sept personnes qui ont éprouvé les mêmes accidents pour avoir mangé du fromage d’Italie, dont trois ont succombé. Buchner rapporte plusieurs cas semblables, qu’il nous serait facile de multiplier. M. Chevallier a vu une femme qui avait mangé du fromage d’Italie, couvert de moisissure, éprouver des vomissements, des superpurgations.

Ohs. 111. Jambonneaux, couenne de lard , pâtés , etc. En iSaS, M. Bricheteau a soigné une femme qui, après avoir mangé de la couenne, eut des vomissements réitérés, des douleurs vives de ventre, surtout à la pression , et plus de cinquante évacuations alvines. Ces accidents se dissipèrent sous l’influence des sangsues, des émollients. Neuf personnes sur quinze, qui en déjeunèrent, éprouvèrent les mêmes accidents. Celles qui ne mangèrent ni graisse ni coucinne furent le moins incommodées. L’analyse, encore en ce cas, est restée impuissante, Barruel et Olivier d’Angers ne trouvèrent non plus aucun poison dans un pâté qui avait occasionné des accidents analogues chez la famille

ÉMPOIS, PAR LES VIANDES RECHAUFFEES, ENFUMEES.

Fi assiard ; les déjections n’en contenaient pas non plus. Dans un antre cas, MM. Lecanu, Labaraque ont obtenu aussi des résultats négatifs. Mais le pâté était moisi et avait une odeur désagréable.

Viandes réchauffées. Un manœuvre, sa femme, et ses enfants mangent, deux jours de suite, sans inconvénient, d’un morceau de bœuf bouilli, placent le reste, environ 120 gram.,dans une assiette de porcelaine, qu’ils déposent sur un poêle assez fortement chauffé; le lendemain, ce morceau de bœuf, noirci, racorni par la chaleur, est sauté avec du beurre et du veau frais. Toute la famille prend de ce ragoût : bientôt après les deux enfants et la mère sont pris de vomissements, de douleurs épigastriques, de coliques atroces, de diarrhée séreuse; traits décomposés; peau froide; pouls faible et concentré. Ces accidents se dissipent sous l’influence du carbonate d’ammoniaque, des narcotiques. Le docteur Kunkel, n’ayant trouvé aucun poison dans la viande suspecte, se demande si le bœuf n’avait pas subi le même genre d’altération que les boudins fumés. Des accidents à peu près semblables, mais plus graves, puisque quatre personnes ont succombé du cinquième au neuvième jour, ont été observés sur deux familles qui avaient mangé un ragoût de mouton préparé dans une casserole en cuivre étamé, réchauffé plusieurs fois dans un poêle et refroidi complètement dans le vase, tandis qu’avant le mêmes aliments n’avaient occasionné aucune incommodité. L’analyse faite par Barruel, Orfila? Olivier d’Angers, etc., ne donna pas de substance toxique- Nous pourrions encore citer d’antres exemples.

Viandes enfumées. Dans quelques parties de l’Allemagne, le Wurtemberg spécialement, on est dans l’habitude de boucaner, d’enfumer les viandes, de les conserver dans

la cheminée. Par ce mode de p^paration, de conservation, elles peuvent contracter des propriétés toxiques, un genre d’altération non encore bien connu. Les auteurs ont surtout fixé leur attention sur les boudins, les saucisses. Emmert

pense qu’il s’y est développé de l’acide cyanhydrique, mais les accidents ne sont pas ceux produits par ce poison. Kerner ayant observé que les empoisonnements étaient plus fréquents en avril , époque à laquelle les boudins gèlent et dégèlent plusieurs fois, croit qu’ils s’altèrent spontanément ; il les a trouvés d’une saveur acide, putride, moins chargés de matière adipocireuse. Buchner, Schumman, Riedler, etc., pensent qu’il s’y développe un acide gras, lequel est insoluble dans l’eau, soluble dans l’alcool, l’éther. Aussi l’extrait alcoolique, d’une saveur rebutante, d’une odeur nauséabonde, est-il toxique, non l’extrait aqueux. Enfin Barres et autres auteurs attribuent les accidents à l’acide pyroligneux, à la créosote, dont est charge la fumée et dont s’imprègnent les boudins.

Effets toxiques. Des observations d’empoisonnement par les boudins, les saucisses, les jambons, la viande, le hareng et autres poissons enfumés sont rapportées par les docteurs Kerner, Weiss, Sehummann, Geisler, Buchner, Paulus, Bodemmuler, etc. Voici les principaux symptômes et altérations ; malheureusement les faits ne sont pas tous identiques, car tantôt ils s’appliquent aux boudins enfumés, tantôt aux boudins décomposés.

Les premiers accidents n’apparaissent que heures

après l’ingestion , rarement plus tôt, et quelquefois plus tard, selon la quantité d’aliments pris à la fois, leur altération plus ou moins avancée : lassitudes, malaise général; douleurs violentes à la région épigastrique ou abdominale; sécheresse des muqueuses laryngée, nasale, pharyngie et buccale; cette dernière se couvre d’un enduit blanchâtre ou jaunâtre; soif intense et continue, gêne, difficulté et même impossibilité de la déglutition; plus tard les liquides passent comme dans un tuyau inerte. L’appétit cependant se conserve et même il est très-prononcé. Nausées, vomissements de matières amères, sanguinolentes, évacuation avec saveur acide et amère; alternatives de frisson et de chaleur; abdomen météorisé et douloureux ou souple et

indolent, quelquefois diarrhée, surtout dès le début, mais, le plus souvent, constipation. Les matières sont dures, globuleuses, terreuses ou incolores. Leur sortie s’opère avec dégagement de gaz. Pouls petit, lent, dur ou concentré ; battements de cœur à peine sensibles ou inappréciables, syncopes fréquentes; respiration gênée pendant les mouvements avec petite toux sèche ; peau froide, rude au toucher, sèche, peu sensible aux impressions de froid et de chaud ; celle de la paume de la main et de la plante des pieds dure, comme parcheminée; doigts engourdis; urines rares, d’un jaune orangé avec odeur très-prononcée ; yeux comme voilés d’un brouillard; paupières supérieures abaissées, comme paralysées, puisque le malade ne peut les relever, symptôme à peu près constant d’après Bodemmuller; pupilles ordinairement dilatées; vue trouble ou diploplie ; tintements d’oreilles. Si les accidents se prolongent, le toucher devient de plus en plus obtus, la face rougit, enfle, il y a des vertiges, de la céphalalgie, des défaillances, de l’assoupissement, le sommeil est agité, le malade maigrit rapidement. Si la terminaison est fatale la respiration s’embarrasse ; il est pris de diarrhée subite, d’excrétion involontaire d’urine ; la vue s’affaiblit, la déglutition devient libre; les liquides passent comme dans un tuyau inerte, et il succombe sans agonie pénible, en conservant jusqu’à la fin l’intégrité des facultés intellectuelles.

La marche de cette espèce d’intoxication est variable. Si la quantité d’aüment prise en une seule fois est un peu forte, surtout si les boudins ont subi un commencement de décomposition, alors sa marche est plus prompte, les accidents sont pins intenses, et offrent de l’analogie avec ceux que produisent les boudins gâtés. Lorsque la quantité journalière est petite, les accidents sont plus longs a se développer, marchent plus lentement, deviennent en quelque sorte constitutionnels, et la mort peut ne survenir qu’en quinze jours, un mois, un an, etc. Dans le cas de guérison, surtout dans ce dernier, la convalescence est

ordinairement très-longue ; il y a, assez souvent, exfoliation des rnusqueuses, de la peau. Le malade éprouve des sincopes fréquentes, le cœur ne prend que fort tard son rhythme normal. De tous les symptômes, les vertiges, la difficulté de la déglutition sont ceux qui persistent le plus- Dans quelques cas rares on a observé un délire furieux, riiydrophobie, l’atrophie des testicules. Sur 135 cas 84 ont été mortels (Kerner).

Altérations pathologiques. Elles diffèrent selon la plus ou moins grande promptitude de la mort. Dans les cas où la terminaison a été lente on a constaté les lésions suivantes : corps amaigri, ne répandant pas d’odeur, muscles contractés; membres raides et inflexibles; ventre dur, tendu par des gaz fétides; souvent traces d’inflammation avec * *

taches gangréneuses dans le pharynx, l’œsophage, l’estomac, les intestins. Leur musqueuse est couverte d’un enduit muqueux, tenace, surtout celle de la langue, de l’œsophage, quelquefois même elle s’exfolie. Vaisseaux mésentériques engorgés ; foie , reins 7 rate , pancréas sains ou gorgés de sang; vessie pleine ou vide, saine ou enflammée, de même que la vésicule du foie. Le péritoine, la plèvre, le péricarde offrent quelquefois des taches livides,

Cœur flasque, contenant de caillots sanguins, noirs? visqueux, polypiformes ; poumons plus consistants, gorgés de sang. Inflammation du névrilème des principaux trônes nerveux qui traversent la poitrine, tels que le grand sympathique,de diaphragmatique, le pneumogastrique. Le plus souvent, vaisseaux cérébraux remplis d’un sang liquide bleu-noirâtre.

Traitement. Supprimer d’abord ce genre d’aliments, les expulser par un vomi-purgatif, s’il en reste encore dans le tube intestinal. Par la nature des symptômes et des lésions, ces poisons paraissent agir spécialement sur le système nerveux de la vie organique, qu’ils débilitent, paralysent même, et s’opposer aux phénomènes d assimilation. L’état congestionne! des muqueuses, des séreuses, des vais-

636 EMPOIS. PAR DES VIANDES .ü’aNIMAUX MALADES, SURMENES.

seaux, des autres organes est sans doute plutôt passif qu’inflammatoire. Les toniques amers et stimulants, le quinquina, les infusés aromatiques de camomilie, de menthe, de feuilles d’oranger, etc., associés avec une alimentation tonique, nous paraissent indiqués. Il conviendrait peut-être aussi de stimuler la peau par des bains aromatiques, des frictions avec des teintures, des alcoolats de même nature, et, afin de combattre l’inertie du tube intestinal, d’administrer de temps en temps des purgatifs amers et non débilitants, tels que l’aloès, la rhubarbe, etc.

Viandes d’animaux malades, surmenés, etc. Une commission de médecins, ayant été instituée pour savoir s’il n’y a pas d’inconvénient à manger la chair d’animaux morts de maladie, s’est assurée expérimentalement que des chats, des chiens, nourris avec la chair d’animaux cancéreux, engraissaient; que l'homme n’en était pas non plus incommodé; que des exemples constatent qu’il a mangé sans accidents la chair d’animaux morts de la pustule maligne, du typhus, de la rage, etc. M. Hammont, vétérinaire, combat ces conclusions par les faits suivants. Un lion, trois chiens sont morts de la morve pour avoir mangé la chair d’un cheval atteint de cette maladie. En 1677, une maladie gangréneuse se développa sur les bestiaux; les personnes qui en mangèrent la chair contractèrent cette affection. En la même année, à Leipsick, douze écoliers périrent pour avoir mangé de la chair de vaches étiques, dans le corps desquelles on trouva plusieurs abcès. En 1745, la viande d’un bœuf atteint d épizootie, qui régnait dans le Yivarais, détermina, chez tons les soldats qui en mangèrent, une dyssenterie diarrhéique, avec fièvre, étourdissements. Plusieurs nègres sont morts pour avoir mangé de la viande d’un bœuf atteint aussi d’épizootie. Les liquides secrétés d’animaux malades louissent aussi de propriétés malfaisantes. Des personnes ont contracté des aphthes pour avoir fait usage au lait de vaches aphtheuses fSagar). Le lait de vaches charbonneuses

EMPOIS# PAR LES VIANDES DECOMPOSEES, PUTREFIEES. 657

communique cette maladie aux veaux (Desplas). Cinq personnes furent atteintes de diarrhée pour avoir pris du café au lait d une chèvre attaquée du charbon. Personne n’ignore les accidents que peut déterminer la viande de bœuf et autres animaux surmenés. Dans le duché de Bade, un chevreuil, pris dans un filet, qui s’était livré à des efforts extraordinaires pour s’échapper, détermina, chez presque toutes les personnes qui en mangèrent, une inflammation gastro-intestinale très-intense, quoique la chair n’offrit aucune altération appréciable.

Par inoculation, le sang, les liquides, les tissus d’animaux atteints de certaines maladies, surtout épizootiques, sont non-seulement toxiques, mais encore peuvent déterminer la même maladie, les mêmes lésions chez les animaux de même espèce et d’espèces différentes. MM. Rayer, Davaine, etc., ayant inoculé le sang de la rate des moutons affectés de la maladie connue sous le nom de sang de la rate , et abattus seulement depuis quelques heures, à des moutons, à des chevaux, la maladie communiquée à ces derniers a été de nouveau transmise a des moutons par inoculation. Dans l’épizootie si désastreuse qui a atteint les volailles en 1851 (Seine-et-Oise, Marne, etc.), tous les liquides et les solides étaient toxiques par inoculation pour les volailles et autres animaux. (MM. Lafond, Regnauld.)

Viandes décomposées, putréfiées. Si les liquides sécrétés (sperme, salive, urine, bile, sérosité des séreuses), délayés dans l’eau et injectés dans les veines, ne déterminent pas ou que peu d’accidents, les mêmes liquides, ceux provenant de divers tissus décomposés spontanément, sont au contraire toxiques. Le sang, l’encéphale, la bile de bœuf, des portions d’estomac putréfiés, déposés sur le tissu cellulaire, occasionnent des vomissements, de l’abattement et la mort. La plaie est livide dans une trèsgrande étendue, le sang noir, fluide (Gaspard). Le pus déposé sur le même tissu peut ne pas être nuisible; mais

638 EMPOIS. PAR LES VIANDES DECOMPOSEES, PUTREFlÉBS.

injecté dans les veines, il donne lieu à tous )es symptômes de résorption purulente. D’après M. Magendie, les effets des liquides, des gaz, provenant des matières en putréfaction, varient selon la nature des matières organiques, l'espèce animale, la voie d’administration. Les muscles des animaux carnivores donnent des liquides plus actifs que ceux des herbivores. L’eau des huîtres en décomposition n’a que peu d’effet, injectée dans les veines, tandis que quelques gouttes d’eau putride des poissons produit des symptômes analogues à ceux de la fièvre jaune, du typhus et la mort en vingt-quatre heures; les tissus et surtout la muqueuse intestinale sont infiltrés de sang liquide. La même eau, ingérée dans l’estomac, le rectum ne produit aucun effet.

Les matières alimentaires, surtout les viandes de charcuterie décomposées, sont très-nuisibles à l'homme. Il en est de même des moules (page 625), des poissons, quoique certains peuples les mangent presque pourris. Une femme, après un repas de harengs, qu elle trouva d’une saveur désagréable et d’une odeur nausense, éprouva, bientôt après, les symptômes suivants : opression à Fépigastre , soif vive, froid, abattement, anéantissement, perte de connaissance ; face pâle, grippée, sueur froide, pupilles dilatées, pouls insensible, vomissements abondants, douleurs, tranchées. Les accidents ne sont pas toujours identiques, parce que souvent les viandes ont subi plusieurs genres d’altération; cependant, dans le cas qui nous occupe, ils ont beaucoup d’analogie avec ceux de la fièvre typhoïde. En voici un très-remarquable, parce qu i! a été observé chez plusieurs personnes à la fois, et que la maladie s’est communiquée à celles qui leur ont donné des soins, quoiqu’elles n’eussent pas mangé de ces aliments.

Le io juin i836, 600 personnes, dans une fête populaire, sous une baraque en planches, près de Zuric, firent un repas consistant en veau rôti et jambon : quelques-unes immédiatement après le repas, eurent des vomissements, de la diarrhée. La plu-

EMPOIS. PAR LES VIANDES DECOMPOSEES, PUTREFIEES. 639

part, du cinquième au huitième jour, éprouvèrent du malaise, des lassitudes douloureuses, de la céphalalgie, des frissons, de l’inappétence; langue chargée ; dans quelques cas goût cuivreux* éructations ; vertiges ; insomnies; appétence de boissons froides. Chez les uns ces accidents se dissipèrent peu à peu; chez d’aud’autres, du septième au neuvième jour, la fièvre augmenta, devint continue; tête lourde, douloureuse; pupilles dilatées, sentiment de déchirure à la nuque, aux lombes, dans les articulations; ordinairement constipation avec douleurs abdominales; plus rarement diarrhée de matières noires, verdâtres, fétides; tendance au délire. Dans la forme torpide, immobilité du corps, langue tremblante, pupilles dilatées, insensibles; région iléoeœcale très-sensible; voix rauque; découragement, urines rares, concentrées, sueurs acides, salivation, aphthes, ulcération de la muqueuse buccale. Le plus souvent menstrues avant terme. Quelquefois, du quatorzième au quinzième jour, les symptômes abdominaux disparaissaient, étaient remplacés par des accidents tliorachiques, tels que rancité de la voix, oppression, toux, expectoration. Dans les cas heureux la maladie se terminait sans symptômes critiques, du troisième au quatrième septénaire. La convalescence était longue. Dans les cas où la terminaison était fatale, persistance de la stupeur, des accidents abdominaux, tympanite, faciès hypocratique, faiblesse générale, mort par adynamie.

Autopsie , heures après, raideur cadavérique modérée; muqueuses nasale et buccale couvertes de mucus; bas-ventre affaissé; cerveau congestionné avec exsudation séreuse sur la première; cœur mou, flasqde ; sang noir, peu consistant; mucosités d'un blanc jaunâtre dans l’estomac, les intestins; injection de la muqueuse, de la région cardiaque, de l’iléon, du cæcum. Dans quelques cas ulcération de la muqueuse intestinale de l’étendue d’un grain de chèrievis à celle d’une pièce de deux centimes. Il est fâcheux que l’état des glandes de peyer, de brun ne r ne soit pas indiqué.

I.e traitement a consisté dans l’emploi de î’ipécaeuanha et surtout des boissons acidulées avec les acides citrique, chlorhydrique., à peu près celui de la fièvre typhoïde. La saignée générale était rarement indiquée. Les frictions mercurielles provoquaient promptement la salivation. Le docteur Lowigt recommande les astringents, le tannin (Le docteur Sigg, Gazette ries Hôpitaux). *

640 EMPOIS. PAR LES VIANDES d’aNIMAUX EMPOISONNES.

Une enquête soignée a constaté que le veau, le jambon avaient subi un commencement d’altération. Plusieurs personnes, qui ont soigné les malades, ont eu la même affection, quoiqu’elles n’eussent pas mangé de ces aliments. Cette espèce de fièvre typhoïde, produite par des viandes altérées, serait-elle contagieuse? question encore pendante pour la fièvre typhoïde ordinaire. L’air expiré, les excrétions des malades seraient-ils chargés de matières miasmatiques, qui, par cette force dite catalytique , susciterait dans le sang, les tissus, même vivants, une modification particulière, à la manière des ferments, de la levure de bière? C’est ainsi que Liébig et quelques physiologistes expliquent les effets des poisons miasmatiques, et les accidents déterminés par l’inoculation , l’ingestion des matières animales altérées , décomposées. Est-il possible que, d’après M. Gisquet, l’on fasse manger, chez les gargotiers de Paris, des poissons, des portions de chevaux abattus, des chiens, des chats, des petits poulains pris à Montfaucon , au milieu même des matières fécales. Quelle influence funeste sur la santé des ouvriers î

Viandes et produits d’animaux empoisonnés. Aux préparations arsénicaîes (page 405), nous avons cité des expériences instituées dans le but de s’assurer si la chair des animaux intoxiqués est nuisible, et après combien de temps celle des animaux, soumis à un traitement arsénical, pouvait être livrée sans inconvénient au commerce; agité même la question si des végétaux qui se sont développés dans un terrain arsenical sont toxiques. Aux préparations de plomb, d’argent, nous avons constaté le séjour plus ou moins prolongé de ces poisons dans nos organes, fait confirmé, avec plus de détails, par M. Millon, pour les préparations antimoniales; la possibilité, par 1 ingestion du chlorure, de 1 iodure de potassium, surtout avec les mercuriaux, de donner à ces poisons, devenus inoffensifs par leur combinaison avec nos tissus, toi^e leur activité f\oy. Mercu riaux et empoisonnement en général). Les faits les

EMPOIS. PAR LES VIANDES d’aNIMAUX EMPOISONNES. 641

plus intéressants, les plus probants de la nocuité des viandes d'animaux empoisonnés sont les suivants. En Angleterre, en 1849, on a trouvé dans les champs plusieurs perdrix intoxiquées par le blé chaulé. Des grains entiers, contenus encore dans le jabot, ont donné beaucoup d'arsenic , et des chats qui ont mangé, avec avidité , la chair, le foie, ont péri au milieu de vomissements et de convulsions. Un fait semblable a été observé aux environs de Reims , sur trente-sept perdreaux, et, en 1832, sur cent cinquante dindons qui étaient conduits à Paris ; l’autorité s’est opposée, avec raison, à la vente des cadavres. L’auteur rapporte que l’homme employé à ensemencer ce blé chaulé a eu des symptômes d’intoxication, et que les grains, les tiges, provenant de ce blé, ne sont pas toxiques pour l’homme et les animaux. Quelques auteurs disent cependant avoir retiré de Parsème des tiges, et nous avons vu que les plantes, développées dans un terrain cuivreux, contenaient de ce poison. Peut-être, dans les deux cas, il y est en trop petite quantité pour produire des accidents. Page 621 nous avons cité une observation de salivation chez plusieurs personnes par le lait d’une vache soumise à des frictions mercurielles, et affectée elle-même de ptyalisme. Aux préparations cuivreuses (page 650 et suiv.) nous citons deux observations d’empoisonnement : l’une par le lait d’une chèvre alimentée par du bouillon cuivreux; l’autre par la viande, le sang d’un cochon qui avait mangé du blé chaulé avec du sulfate de cuivre.

Enfin le miel, pris par les abeilles, les guêpes sur des plantes toxiques, est vénéneux. (Voyez les Daphnés , les Rhododendrum.) Celui cueilli sur les Kalmia angusti folia , lati folia , hirsuta, L., V Ândromeda mariana , L., plantes de l’Amérique du nord, occasionne des maux d’estomac, des vertiges, du délire (B. S. Barton). M. Aug. de Saint- Hilaire et ses deux domestiques, sur les bords du Rio-de-Santa- Anna, ont failli être empoisonnés par le miel d’une espèce de guêpe nommée Lecheguana. Le miel de deux espèces de

guêpes, au Paraguay, occasionne l’ivresse la plus complète, des convulsions violentes et douloureuses. (F. d’Ajarra.)

Nous avons déjà signalé les accidents occasionnés par l’eau, le vin, le cidre, la bière, le vinaigre, les liqueurs, etc., qui avaient séjourné dans des vases en cuivre, en plomb, eu zinc; des cas où l’eau des puits, des mares, avait été rendue accidentellement ou volontairement arsenicale ; la possibilité, par conséquent, d’empoisonner l’eau des fontaines, des sources, des ruisseaux, comme l’ont pratiqué quelques nations envers leurs ennemis, soit avec les poisons minéraux, soit avec l’ellébore, le suc des euphorbes, de champignons et autres plantes toxiques, moyens usités chez quelques peuples d’Amérique, les Bbshmans du Cap, pour prendre les oiseaux et autres animaux. Personne n’ignore les accidents fâcheux, et même promptement mortels, résultant de l’ingestion des boissons froides, des glaces, surtout lorsque le corps est échauffé; accidents si bien interprétés par M. Guérard dans les Ann. d’Hyg ., et qui, dans quelques cas, ont été le sujet d’une enquête judiciaire. Rappelons aussi ceux qui peuvent résulter de l’ingestion des boissons corrompues, récemment préparées ou acides, l’antipathie de quelques personnes pour la bière, le cidre, le poiré, etc. Ces causes d’erreurs étant signalées, nous devons seulement nous occuper des accidents pro duits par l’abus des boissons alcooliques ; et comme ce sujet appartient plutôt à l’hygiène, nous n’en traiterons que sous le point de vue toxicologique.

Il est peu de peuples qui n’aient leurs boissons fermentées ou alcooliques, et qui ne les remplacent par tout autre stimulant cérébral, l’opium, le haschich, etc. Labus en a existé de tout temps, et l’ivrognerie, chez quelques nations, était punie sévèrement. Quand on voit la dégradation physique et morale quelle entraîne, les crimes qui

en sont la conséquence, on se demande comment, dans un état social bien organisé, il n’y a aucune pénalité pour réprimer ce vice, des inspecteurs spéciaux pour le prévenir. Le vin, Feau-de-vie surtout, qui nous servira de type, produisent dans l’estomac un sentiment de chaleur, quelquefois âcre, brûlante, se propageant bientôt à tout l’organisme et s’accompagnant d’une surexcitation générale. Les battements du cœur, du pouls sont plus forts, plus rapides; la physionomie s’épanouit, les joues se colorent, les yeux s’animent, les facultés intellectuelles s’exaltent; l’imagination plus vive, plus brillante, s’exhale en bons mots, en saillies, en épanchements d’amitié, d’amour, en douces confidences. La gaîté devient plus bruyante, se répand en éclats, gestes, cris, chants, danses, forfanteries, bavardages, disputailleries, malheureusement trop souvent suivis d’effet. Des désordres de diverse nature terminent, le plus souvent, cette première période de l’ivresse.

A cette surexcitation succède bientôt la période comateuse, furieuse ou délirante, trois états particuliers de l’ivresse confirmée. Dans le premier cas, il y a céphalalgie, vertiges, bourdonnements; la tête est lourde, pesante, inclinée; la face vultueuse, bouffie, d’un rouge bleuâtre; les veines du cou sont gonflées, les paupières supérieures apesanties, les yeux louches, obliques ; la vue est confuse ou double, îa lèvre inférieure pendante, déviée, baveuse ; la langue, empâtée, bredouille des mots, des phrases inarticulées. Il y a des rapports aigres, vineux ou alcooliques, des vomissements de même nature; le besoin d’uriner est fréquent. L’ivrogne se parle à lui-même, rit niaisement, invective, injurie les passants. Sa démarche est vacillante, il chancelle, tombe de biais, ne peut plus se relever, est pris d’un sommeil comatique, pendant lequel la résolution des sens, des mouvements, de l’intelligence est complète. La chaleur de la peau est normale ou abaissée, le pouls faible ou fort, ordinairement ondulant. Les urines, les matières fécales sont rendues quelquefois involontairement.

L’ivresse comateuse disparaît graduellement ? par une sécrétion urinaire ou par une transpiration abondante ; cependant la mort peut survenir par l'accroissement progressif du coma; et les cas où des personnes ivres ont été trouvées mortes dans leurs lits, dans les lieux où elles avaient été momentanément déposées, ne sont pas rares. Le plus souvent, le coma s’accompagne d’un état congestionnel comme apoplectique des organes pulmonaires, et, par conséquent, de phénomènes d’asphyxie. Deux frères boivent, en une demi-heure, trois bouteilles de porter, dans lequel on avait versé, en cachette, 24 onces de wisky : un quart d’heure après, l’un d eux tomba sans sentiment, sans mouvement, sans réminiscence de ce qui s’était passé, et se rétablit; l’autre chancelle, en marchant, pendant la durée d’une heure, devient tout-à-fait insensible au bout de quatre: respiration stertoreuse, irrégulière; pouls faible, à 80; pupilles fortement dilatées, non contractées ; déglutition impossible. Il reste dans cet état pendant quinze heures et succombe. La mort, en ce cas, ainsi que dans les faits nombreux cités par les auteurs, est évidemment due à un état congestionnel du cerveau et des organes pulmonaires. M. Gasté(Jfém. de mèd. et chir . mil.) a observé, chez plusieurs militaires, que cet état congestionnel s’accompagnait quelquefois de broncho-pneumonie. Comme la pneumonie, le plus souvent double et avec bronchite, paraissant indépendante des circonstances extérieures dans lesquelles se trouvait i’ivrogne, a été observée aussi par d’autres auteurs, MM. Rayer, Cruveilhier, etc., il ue serait peut-être pas déraisonnable d’admettre une pneumonie alcoolique , puisque ce liquide est surtout éliminé par les organes pulmonaires. (Voyez M. Grisolles,et la thèse de M. Bourdèrie-Bouloi.)

L ivresse furieuse et délirante peut succéder à la première période de l’ivresse, se déclarer tout à coup, la personne n’offrant préalablement que les symptômes ordinaires de l’intempérance, quelquefois même pendant la sornno-

lence. Elle s’annonce par une chaleur brûlante à l’estomac, par une douleur frontale aiguë. La respiration est profonde, le pouls fréquent, rapide; il y a des hallucinations delà vue, de Fouie. L’ivrogne devient furieux; ses yeux sont brillants, hagards, étincelants, farouches, ses gestes menaçants. Il grince des dents, crache à la figure des passants, les insulte, imprime ses ongles partout, même sur lui, arrache, brise les objets, et, dans ses moments de fureur, se précipite quelquefois par la fenêtre, se blesse gravement en se roulant sur le pavé, en se heurtant la tête contre le mur, son lit, etc. Il pousse des cris, des hurlements épouvantables, est pris de secousses convulsives violentes. À cet accès de fureur convulsive, qu’on ne peut dominer souvent qu’en attachant le malade, succède un instant de calme, pendant lequel la face est d’une pâleur extrême. Cet état, qui dure au moins 40 heures, est ordinairement suivi de rétablissement. Les malades ont pendant quelques temps de la céphalalgie, les membres brisés, etc.

Le delirium tremens aigu, quoique coïncidant souvent avec Fivresse furieuse ou maniaque, nous paraît cependant, par ses caractères spéciaux, former une espèce distincte. îl s’observe ordinairement chez les personnes adonnées à la boisson, surtout à Feau-de-vie, au vin blanc (habitude funeste qui agit comme cause prédisposante), soit à la suite d’un excès, soit après l’ingestion de doses successives et rapprochées de ces boissons, comme chez les dipsomanes, plus rarement après tout autre cause déterminante, physique ou morale. Chez F œnomane , les muscles de la langue, des lèvres, des membres, etc., offrent une espèce de trémulation fibrillaire. perceptible à la vue, au toucher, ce qui rend la parole bredouillante, la préhension, la démarche vacillantes. Le délire, les hallucinations roulent surtout sur un même genre d’idées, de perceptions; il croit voir autour de lui , dans sa chambre, ses vêtements, sous son lit, etc. , des rats, souris, insectes, serpents et autres animaux qui inspirent ordinairement de

la frayeur, fantastiques ou bizarres, les objets changés, bouleversés, de grandeur démesurée, etc. ; il est assailli par des voleurs, des assassins, des gens qui veulent attenter à sa bourse, à sa liberté, à sa vie ou à celle de ses parents; et, afin de les combattre, de les éviter, il saisit son fusil, cherche à s’enfuir, à s’échapper par la croisée, au travers des murs, etc. L’ouïe offre aussi des hallucinations du même genre. L’agitation, l’insomnie, les plaintes, les pleurs, les cris à l’assassin, au voleur, etc., dépendent probablement de la même cause. Le délire, les hallucinations sont parfois incohérentes, changeantes, variables : M. Falret en cite un cas très-remarquable. Dans l’œnomanie, les yeux sont fixés vers l’objet de l’hallucination, brillants ; la face, vultueuse, couverte, ainsi que tout le corps, d’une sueur chaude, vaporeuse, porte l’empreinte d’une stupeur ébrieuse; le pouls est parfois fréquent, la région épigastrique quelquefois douloureuse.

Le delirium tremens aigu cède, en quelques jours, par l’emploi de boissons délayantes, acides ou ammoniacales, des ventouses, de quelques sangsues derrière les oreilles, à l’épigastre, si la tête, l’estomac sont douloureux et le pouls développé; des opiacés administrés par doses fractionnées, rapprochées, si le délire est intense. La saignée générale est rarement indiquée. Les auteurs rapportent des exemples de terminaisons funestes. Nous en avons vu un cas très-remarquable, qui a offert à peu près les mêmes symptômes que le suivant. Un homme entre à Bicètre, à midi, dans une agitation extrême, la figure rouge, vultueuse, hébétée, couverte d’une sueur abondante, la respiration fréquente, anxieuse, les mains tremblantes, cherchant à saisir ou écarter les objets sur son lit, se soulevant à chaque instant, pouvant à peine répondre; il succombe à mitiuit. Le surveillant, M. Gallet, dit avoir vu plusieurs cas semblables. (M. Delasiauve.)

Pour le diagnostic différentiel de l’ivresse comateuse, furieuse et délirante, de la manie furieuse spontanée, des

accidents analogues produits par le plomb, les plantes vireuses, la cause, le caractère du délire, des hallucinations, etc., doivent surtout être pris en considération. Voyez ci-après : Questions médico-légales , le plomb, les plantes vireuses; M. Delasiauve? Caractère différentiel du delirium tremens , dans la Revue Médicale ; M. Monneret, dans V Union Médicale , de 1851; les ouvrages des médecins légistes, hygiénistes, pathologistes, aliénistes, où, en outre, l’ivresse est considérée sous les points de vue légal , hygiénique, pathologique et psychologique.

L’ivresse simple, comatique ou furieuse, ne deviennent mortelles que lorsque les boissons sont prises immédiatement en grande quantité; que par un état congestionne! ou apoplectique du cerveau, des poumons, ou indirectement par accident externe (chutes, submersion, suspension, etc.). M. Orfila cite un homme qui, ayant bu 8 pintes d’eau-de-vie, succomba presque instantanément. Un autre ayant volé une bouteille de wisky, et sur le point d’ètre surpris, ne trouva pas de meilleur moyen que de l’avaler : il tomba aussitôt dans le coma et mourut quatre heures après. Un individu se rendit chez le docteur Alisson dans une ivresse profonde, mais pouvant encore parler et rendre compte de lui-même; il tomba aussitôt en léthargie et mourut en dix minutes. On a vu des hommes marcher pendant une heure comme s’ils n’étaient pas ivres, perdre tout à coup connaissance, devenir complètement insensibles et succomber au bout de 16 heures. Un individu reste dans le coma toute une nuit, se réveille le lendemain un peu étourdi, est pris de délire deux jours après et succombe dans le coma. Christison cite encore un cas où le coma alternait avec l’opisthotonos, l’emprosthotonos. Enfin, dans quelques cas, et surtout avec les liqueurs fortes, se manifestent des symptômes gastro -intestinaux tels que vomisr ments incessants, douleurs vives d’entrailles, chaleur brûlante à l’épigastre, accompagnés de réaction fébrile.

La nocuité des boissons alcooliques dépend non-seule-

ment de la quantité d’alcool, mais encore d’autres produits qu’elles contiennent naturellement ou accidentellement. L’ivresse furieuse est surtout produite par le vin, l’eaude-vie chargés d’aromates, par la bière récente, le cidre mal fermenté. L’ivresse du vin est la moins dangereuse, la plus gaie, moins lourde, moins stupéfiante que celle produite par la bière, dont les effets varient en outre selon la nature des substances dont on s’est servi pour lui donner de l’amertume. Les suites de l’ivresse par le cidre sont, dit-on, plus fâcheuses que celles par la bière. L’eau-de-vie détermine une ivresse très-intense, assez souvent furieuse, ou avec symptômes gastro-intestinaux. L’eau-de-vie de pomme de terre, en raison de lhuile âcre qu’elle contient (page 465) et même de la solanine, lorsqu’elle est préparée avec les tubercules trop jeunes ou germés, comme l’ont démontré Wdberg,Wil!ing, et plus abrutissante, prédispose davantage au delirium tremens , porte bien plus souvent au crime (Starck). Quelques auteurs pensent que l’huile éthérée du vin ou l’éther œnanthique joue un certain rôle dans la production de l’ivresse, se fondant sur ce que les vins de Rhin, moins riches en alcool que certains vins du Midi, sont cependant plus enivrants. Les vins mousseux, sucrés, cuits, le mélange de vins, des liqueurs enivrent aussi plus facilement.

Les enfants, les adolescents, les femmes s’enivrent plus facilement que les hommes, et l’ivresse, chez eux, est bien plus souvent furieuse. Les habitants des pays froids supportent mieux les alcooliques que ceux des pays chauds, ïl en est de même de ceux qui sont habitués à ces boissons. L’état de vacuité de l’estomac exerce aussi une grande influence. Le capitaine Bligh, n’ayant sauvé de son naufrage qu’une petite quantité de rhum, en donna une cuillerée à café aux matelots, réunis avec lui sur un bateau; cette faible quantité en rendit quelques-uns ivre-morts. Enfin, la constitution, le tempérament, 1 habitude, etc., influent aussi sur 1 effet des alcooliques, sur le caractère

de l’ivresse. Voici quelques observations d’ivresse furieuse qui nous paraissent assez remarquables.

Obs. I. Un jeune officier, après un cîiner copieux, boit, par gageure, une bouteille et d,emie de liqueur appelée curaçao et surabondamment chargée d’huiles âcres, aromatiques; après il se promène dans le jardin, folâtre, chante, danse avec ses camarades, puis se déshabille d’un air égaré; sa gaîté se change en une tristesse sombre, bientôt remplacée par un accès de la plus affreuse frénésie. Il se jette à terre, qu’il gratte de ses ongles et en porte à sa bouche, arrache les herbes, les buis avec ses dents, se roule dans les haies et les épines, hurle de manière à jeter l’effroi dans tout le voisinage. De plusieurs officiers qui parvinrent à le dompter, en l’enveloppant dans un manteau, trois furent blessés. Le thé, l’eau chaude ne l’ayant fait vomir que peu et avec les plus grands efforts, on donna io centigr, d’émétique d’abord, et, trois quarts d’heure après, io autres centigr. Les convulsions n’en devinrent que plus violentes; il n’y eut plus de répit; il brisa le mouchoir qui attachait ses mains à deux jeunes arbres, tandis que ses jambes, ses cuisses étaient tenues immobiles. Enfin, à force de lui faire avaler de l’eau tiède, les vomissements se déclarèrent, et, vers minuit, il reprit connaissance.{Les crampesdisparurent parles calmants réitérés, surtout par les frictions huileuses et opiacées. Trois autres officiers furent pris des mêmes convulsions, qui cédèrent assez promptement à des douches d’eau froide sur la tête.

Obs. IL Un officier supérieur, connu par la douceur de ses mœurs et son affabilité, se trouvant à boire du vin chaud avec plusieurs de ses amis, en prit en assez grande quantité. A 9 heures du soir, se sentant mal à son aise, il retourne à son logement, entre chez ses hôtes où l’assemblée était nombreuse, et s’y conduit, au plus grand étonnement de tous, de la manière la plus scandaleuse. On le prie de se retirer dans sa chambre; se croyant insulté, il entre dans une fureur extrême, menace de frapper quiconque l’approchera. On le saisit et on le pousse hors du salon, fl brise le reverbère au bas de l’escalier. On se rend maître de lui, on le déshabille, on le couché et on Je force de rester tranquille, en lui attachant les mains et les jambes. La servante lui offre du thé; il saisit convulsivement le verre entre ses dents, le brise en morceaux, s’applaudit de n’avoir pas bu et se répand en invectives les plus grossières envers les

assistants. Ce n’est qu’avec beaucoup de peine qu’on parvient à le faire boire. Il vomit au bout de deux heures : dès-lors le calme se rétablit, le malade reprit peu à peu la raison, et l’état convulsif ne consista plus qu’en quelques mouvements involontaires des bras et des jambes. Le lendemain, une potion opiacée lui procura du sommeil; et il n’éprouva qu’une lassitude extrême. Honteux de sa mésaventure, il demanda son changement de régiment et l’obtint.

L’effet des alcooliques est le même chez les animaux que chez l’homme. 4 6 gramm. d’alcool à 24°, injecté dans les veines, intoxiquent promptement les chiens en coagulant le sang (Orfila). Un cheval dans les veines jugulaires duquel on introduit un demi litre d’alcool, chancelle, tombe presque aussitôt en balançant la tête, offre les principaux symptômes de l’ivresse, qui se dissipent en quelques jours (Dupuy). L’alcool, injecté dans l’estomac, le tissu cellulaire, les séreuses des chiens, etc., peut aussi donner lieu à une ivresse mortelle. Les vapeurs alcooliques enivrent les petits animaux de même que l’homme, et surtout les enfants. Nous en avons vu un cas très-marqué chez un enfant de trois à quatre ans par les vapeurs du vin du Midi.

Altérations 'pathologiques .

Sur les chiens empoisonnés par l’alcool, à 40° (œsophage lié), M. Orfila a trouvé l’estomac partout d’un rouge vif, avec bandes longitudinales noirâtres, formées par du sang extravasé entre les deux tuniques , et M. Gasté, chez l’homme, la muqueuse gastrique et duodénale injectée, quelquefois ecchymosée. Chez un jeune homme qui avait bu de l’eau-de-vie plusieurs jours de suite, et qui fut pris, tout-à-coup, de nausées, de fièvre, de douleurs d’estomac, de vomissements, de somnolence, de hoquet, de délire, de jaunisse, de convulsions , et qui succomba le neuvième jour, la muqueuse gastrique était gangrenée, le colon fortement enflammé, les petits intestins rouges. Chez une femme épileptique, adonnée aux boissons, qui, après avoir bien hu , fut prise de vomissements, de douleurs

aiguës d’entrailles, de délire, de convulsions, et succomba en vingt-quatre heures, l’estomac, les intestins étaient fortement enflammés. Chez les ivrognes, le docteur Ogston a trouvé la muqueuse gastro-intestinale épaissie. Dans l’empoisonnement aigu, ces lésions s’observent rarement, surtout à un degré aussi prononcé. Ordinairement l’estomac contient des matières en partie digérées, reconnaissables à leur caractère physique, à odeur aigre, vineuse ou alcoolique. M. Duvergié a constaté un état de plénitude général du système vasculaire, du cerveau, de ses membranes, des troncs veineux qui se rendent au cœur, aux poumons, lesquels sont colorés en rouge ou rouge brique. En outre de çes lésions, M. Tardieu a constamment rencontré une congestion très-marquée, quelquefois même apoplectique, des poumons, et un épanchement apoplectique sanguin ou sero-sanguinolent dans l’arachnoïde, à la surface, à la base du cerveau ou dans les ventricules; le docteur Alisson, un épanchement séreux à la surface du cerveau et dans les ventricules; le docteur Roesch, chez les buveurs de profession, en outre de l’apoplexie sanguine, une espèce dhydro-encéphalie. Le cerveau est quelquefois piqueté; les cavités droites du cœur contiennent ordinairement du sang noir en caillots fibrineux, plus rarement liquide; dans quelques cas, l’engouement pulmonaire coïncide avec l’hépatisation d’une bronchopneurnonie (M. Gasté). Les matières de l’estomac, le sang, le cerveau offrent, assez souvent, l’odeur alcoolique, quelquefois même caractéristique de l’espèce.

Traitement .

L’ivresse simple n’exige ordinairement aucun traitement; le malade placé dans un lieu d’une température douce et à l’abri de tout accident, l’alcool est éliminé peu à peu, et tout rentre dans l’ordre. S’il y a des envies de vomir, des vomissements, il faut les seconder en titillant la luette, en donnant des boissons aqueuses, aromatiques.

le thé, le tilleul, etc., ou huileuses. On applique des compresses d’eau froide sur la tête. Lorsque Fivresse comatique est très-intense, qu’il y a menace d’apoplexie, d’asphyxie, que la résolution est complète, la respiration stertoreuse, la peau froide, etc., il convient d’agir : car, malheureusement trop souvent, la négligence devient alors funeste. Si le malade est froid, placez-îe dans un lit chaud, entourez-le de couvertures, frictionnez-le avec de la flanelle, et provoquez, secondez les vomissements comme cidessus. L’ammoniaque, à la dose de I 0, 1 5, 50 goût., l’acétate à celle de 2-4 gram., dans un verre d’eau, répétés 2-5 fois, si cela est nécessaire, et toutes les ! 0 minutes, ont produit très-promptement de bons résultats. Dans des cas trèsgraves, M. Nonat a guéri un homme qui, quoique ayant déjà été saigné, était dans un état désespéré, en lui donnant 60 gouttes d’ammoniaque en deux doses. Chez un autre, qui, ayant bu un litre d’eau-de-vie, était sur le pointue mourir, ne pouvait ni boire ni respirer, l’ammoniaque fut donnée en lavement; de nombreuses évacuations eurent lieu, et le malade guérit. Prus cite un homme ivre-mort qui, porté à l’infirmerie de la Salpêtrière, à 9 heures du matin, était dans son état habituel à 10 heures, après l’administration de 4 gram. d’acétate d’ammoniaque. Nous pourrions multiplier ces exemples ; cependant Chantonreîle et d’antres médecins n’ont pas obtenu les mêmes résultats. Si le patient ne pouvait ni boire ni respirer l’ammoniaque, on la donnerait en lavement. Probablement que ce médicament dissipe l’ivresse à titre de stimulant. M. Mialhe attribuant l’ivresse à la coagulation du sang par Falcoot, et l’ammoniaque le liquéfiant au contraire, explique ainsi son mode d’action. Si F emploi de l’ammoniaque était insuffisant, s’il y avait menace d'apoplexie pulmonaire ou cérébrale, les évacuations sanguines, générales d aoord, puis locales, sont indiquées, ainsi que les dérivatifs sur la peau, le tube intestinal; il en serait de même si la congestion des poumons s’accompagnait, coïncidait avec une

broncho-pneumonie. Il faut être sobre toutefois des évacuations sanguines chez les personnes adonnées à Fivrognerie, parce qu’elles les débilitent beaucoup.

Dans V ivresse furieuse, les émétiques sont contre-indiqués. Dans la plupart des cas, ils ont aggravé les symptômes, On donne des boissons tièdes, aromatiques, de l’ammoniaque, de l’acétate; on applique des compresses d’eau froide sur la tête, et l’on maintient le malade, afin qu’il ne se blesse point, qu’il ne brise point les objets, ne se porte pas à des excès sur les personnes. Peut-être conviendrait-il de le placer dans un bain, si cela était possible; quelquefois on l’a calmé et on lui a procuré un peu de repos en lui donnant, vers la fin de Faccès , un peu d’opium. Dans un cas d ivresse délirante, furieuse, avec hallucinations et tremblements violents, le docteur Vidars en a triornphé en vingtquatre heures, à deux reprises différentes, chez le même individu , en lui donnant, toutes les deux heures, une cuillerée de la potion suivante : émétique 0,8; laudanum 8 goût.; eau 250 gram. Pour dissiper les accidents consécutifs de l’ivresse, le reposées amers, de légers purgatifs, les bains, les opiacés, s’il y a de l’agitation, du délire, et le témps, suffisent ordinairement.

Recherches chimico-légales.

L’alcool est très-promptement absorbé, et, chez les personnes mortes ivres, les matières de l’estomac, le sang, le cerveau et autres organes ont, assez souvent, présenté une odeur alcoolique, quelquefois même particulière à l’espèce de liqueur. Cependant on ne doit pas toujours s’en rapporter à l’odeur, car elle peut être masquée par celle des matières organiques, et, dans quelques cas, les organes, et spécialement le cerveau , le sang des personnes non intoxiquées, ont offert une odeur approchant de celle de l’alcool. (Christison.) Il faut donc distiller au bain-marie les matières suspectes, celles des vomissements, du tube intestinal et autres organes, surtout ceux qui offrent l’odeur

alcoolique. Le produit, distillé une, deux fois sur du chlorure de calcium , selon la quantité d'eau avec laquelle il est mélangé, donne un liquide limpide, d une odeur caractéristique, inflammable, complètement volatil, qui dissout le camphre, les huiles essentielles, l’iode, etc. Si l’odeur alcoolique était masquée par celle des matières animales, on pourrait enlever celle-ci en filtrant le produit à travers du charbon. Un homme, qui avait l’habitude de se soûler, est trouvé mort dans un bois ; les matières de l’estomac , quoiqu’elles n’offrissent pas d’odeur alcoolique manifeste, ont cependant donné une quantité notable d’alcool à la distillation. Chez un homme, ivre-mort par submersion, on trouva dans l’estomac 4 onces de liquide ayant les caractères physiques de l’alcool. Chez un autre, le liquide des ventricules du cerveau présentait l’odeur, le goût du genièvre (Dr Cooke), de Feau-de-vie, de même que celui épanché à la surface du cerveau (Dr Woîff). M. Chevallier a retiré de l’alcool des matières de l’estomac d’un homme ivre, écrasé par une voiture. A Rouen, un homme, après avoir bu dans un lieu prohibé, eut une rixe pour le paiement. Le lendemain on le trouve dans la Seine. Le docteur Bréchet est frappé, pendant l’autopsie, de l’odeur éthéré du cadavre, des matières de l’estomac. Celles-ci, à réaction fortement acide, saturées par le bicarbonate de soude et soumises à la distillation, donnent un produit opalin qui, saturé par le même sel , a laissé surnager une couche de liqueur offrant les caractères de l’alcool et de l’éther. L’enquête a démontré que cet homme n’avait pas pris de l’éther. Ce fait pourrait soulever des questions toxicologiques très-importantes; à savoir si la mort est due soit aux boissons alcooliques, soit à l’éther inspire, qu’on aurait fait respirer, soit à l’asphyxie par submersion : car il n’est pas probable que l’éther résulte de faction des acides de l’estomac sur l’alcool, ou d’une matière fermentescible sur ce liquide, sur le sucre normal, comme M. Morin , auteur de l’analyse, tendrait à le croire.

EMPOISONNEMENT PAU LES BOISSONS

Questions médico-légales.

Les accidents mortels par les boissons alcooliques sont très-fréquents : les suicides s'observent quelquefois, surtout chez les jeunes personnes* les homicides assez rarement. Une femme, en 4 851, a comparu aux assises des Deux -Sèvres pour avoir empoisonné mortellement son mari, convalescent d’un rhumatisme articulaire, en lui donnant d’abord deux bouteilles de vin, puis 2-5 verres d’eau-de-vie. L’ivresse comateuse, furieuse et délirante, ont leurs analogues clans les effets produits par l’opium, les autres plantes vireuses. Les circonstances concomitantes, l’odeur alcoolique de l’air expire, des matières des vomissements, la nature, le caractère du coma, du délire, des hallucinations , l’état de la pupille, variable avec les boissons alcooliques, et autres caractères tirés de la sécrétion urinaire, du faciès, des mouvements peuvent, à priori, établir le diagnostic différentiel. Nous avons rapporté des cas où les boissons alcooliques ont servi d’excipient aux poisons narcotiques, dans le but d’abuser des personnes, de les voler : les journaux en citent tous les ans quelques exemples. Page 420, nous donnons une observation légale où les experts ont été en désaccord; les uns attribuant la mort à l’opium, les autres aux boissons. Dans ces sortes de cas, très-difficiles, pour ne pas dire impossibles à résoudre, il faut se diriger d’après les faits ci-dessus énoncés, la quantité, la qualité des boissons, les lésions, l’analyse chimique, etc. Nous verrons ci-après que la question n’est pas plus facile lorsqu’une personne est trouvée ivre-morte dans un milieu asphyxiant. Enfin nous indiquerons encore, et comme n’appartenant qu’indirectement à notre sujet, les cas, assez communs, où une personne ivre-morte est trouvée la face dans une ornière, un ruisseau, etc., pendue, a fait une chute, a reçu des coups, des blessures, etc. La règle générale, observée par les médecins légistes, est que toutes les fois que ces diverses circonstances sont

EMPOISONNEMENT par les condiments.

insuffisantes pour expliquer la mort, il faut l’attribuer à l’ivresse, surtout si on rencontre les lésions qui la caractérisent, puisqu’elle peut être mortelle par elle-même.