GENRE PASTORAL BUCOLIQUES, ÉGLOGUE ET IDYLLE
Le poème pastoral est d'ordinaire une petite scène dramatique, prenant aux champs ses personnages, simple, sans afféterie ni recherche.
Comme variétés du genre, il y a les bucoliques, chants des bouviers, sans prétention et sans grands sentiments; les églogues {mot voulant dire pièces choisies)^ qui admettent plus de mouvement, le dialogue, le chant alternatif, les luttes poétiques entre bergers; les idylles, qui offrent une peinture charmante et idéalisée de la vie champêtre. Après André Chénier, qui nous en a laissé de nombreuses, véritables petits chefs-d'œuvre, nous en trouvons quelquesunes dans Sainte-Beuve, dans Brizeux, le poète breton, et une seule mais ravissante, dans A. de Musset (Poésies nouvelles : Idylle),
EGLOGUE La Liberté.
UN CHEVRIER, UN B e'r G E R.
LE CHEVRIER
Berger, quel es-tu donc^ qui t'agite? el quels dieux De noirs cheveux épars enveloppent tes yeux ?
LE BERGER
Blond pasteur de chevreaux, oui, tu veux me rapprendre ; Oui, ton front est plus beau, ton regard est plus tendre.
LE CHEVRIER
Quoi! tu sors de ces monts oili tu n'as vu que toi, Et qu'on n'approche point sans peine et sans effroi !
LE BERGER
Tu te plais mieux sans doute au bois, à la prairie ; Tu le peux. Assieds-toi parmi l'herbe fleurie ;
DE VERSIFICATION FRANÇAISE l65
Moi, SOUS un antre aride, en cet affreux séjour, Je me plais sur le roc à voir passer le jour.
LE GHEVRIER.
Mais Cérès a maudit cette terre âpre et dure;
Un noir torrent pierreux y roule une onde impure;
Tous ces rocs, calcinés sous un soleil rongeur,
Brûlent et font hâter les pas du voyageur.
Point de fleurs, point de fruits; nul ombrage fertile
N'y donne au rossignol un balsamique asile.
Quelque olivier au loin, maigre fécondité,
Y rampe et fait mieux voir leur triste nudité.
Comment as-lu donc su d'herbes accoutumées
Nourrir dans ce désert tes brebis affamées?
- LE BERGER
Que m'importe ! est-ce à moi qu'appartient ce troupeau ? Je suis esclave.
LE CHEVRIER
Au moins un rustique pipeau A-t-il chassé l'ennui de ton rocher sauvage ? liens, veux-tu cette flûte? Elle fut mon ouvrage. Prends : sur ce buis, fertile en agréables sons, Tu pourras des oiseaux imiter les chansons.
LE BERGER
Non, garde tes présents. Les oiseaux de ténèbres La chouette et l'orfraie, et leurs accents funèbres : Voilà les seuls chanteurs que je veuille écouter; Voilà quelles chansons je voudrais imiter.
Ta flûte sous mes pieds serait bientôt brisée : Je hais tous vos plaisirs. Les fleurs et la rosée, Et de vos rossignols les soupirs caressants, Rien ne plaît à mon cœur, rien ne flatte mes sens : Je suis esclave.
l66 TRAITÉ
LE CHEVRIER
Hélas! que je te trouve à plaindre!
Oui, l'esclavage est dur; oui, tout mortel doit craindre De servir, de plier sous une injuste loi.
De vivre pour autrui, de n'avoir rien à soi.
Protège-moi toujours, ô Liberté chérie!
O mère des vertus, mère de la patrie !
LE BERGER
Va ! patrie et vertus ne sont que de vains noms. Toutefois tes discours sont pour moi des aflfronts : Ton prétendu bonheur et m'afflige et me brave; Comme moi, je voudrais que tu fusses esclave.
LE CHEVRIER
Et moi, je te voudrais libre, heureux comme moi. Mais les dieux n'ont-ils point de remède pour toi? Il est des baumes doux, des lustrations pures Qui peuvent de notre âme assoupir les blessures, Et de magiques chants qui tarissent les pleurs.
LE BERGER
Il n'en est point; il n'est pour moi que des douleurs : Mon sort est de servir, il faut qu'il s'accomplisse. Moi, j'ai ce chien aussi qui tremble à mon service ; C'est mon esclave aussi. Mon désespoir muet Ne peut rendre qu'à lui tous les maux qu'on me fait.
LE CHEVRIER
La terre, notre mère, et sa douce richesse Ne peut-elle du moins égayer ta tristesse?
Vois combien elle est belle ! et vois l'été vermeil, Prodigue de trésors, brillants fils du soleil Qui vient, fertile amant d'une heureuse culture, Varier du printemps l'uniforme verdure ;
