CORRÉLATION ET ASSOCIATION DES ORGANES

généralement avec la différenciation d'un système nerveux aux dépens du feuillet externe. Enfin apparaissent sur le corps des bourgeons, disposés tantôt suivant la symétrie rayonnée, tantôt suivant la symétrie bilatérale, qui se métamorphosent soit en organes de nutrition (branchies) nécessités par la multiplication des surfaces, soit en organes préhensiles et locomoteurs (bras préhensiles, tentacules, membres).

La diversité croissante de l’organisation, à mesure que la masse du corps s'accroit, ne repose donc pas seulement sur l'extension des surfaces douées de fonctions végétatives, et sur l'apparition des organes de la vie animale, mais encore sur une division du travail physiologique de plus en plus grande; car les différents actes nécessaires à l'entretien de la vie se localisent de plus en plus manifestement dans certaines parties du corps déterminées. À mesure que l’on s'élève dans l'échelle des êtres, les fonctions se multiplient, se distinguent plus nettement les unes des autres au très réel avantage de l'organisme, puisque l'activité de tous les organes se résume, en définitive, en un tout harmonique, d'où résulte une vie plus élevée et plus parfaite. Avec la diversité de l'organisme et l’accroissement du corps, la vie atteint donc un degré de perfection supérieur ; cependant, sous ce rapport, la forme et la disposition des organes qui caractérisent certains groupes (embranchements), ainsi que les conditions vitales particulières qui en sont la conséquence, apportent des modifications souvent profondes. Tels sont les facteurs principaux, dont il faut tenir compte pour arriver à connaître les relations réciproques qui existent entre la masse, l’organisation et le degré de perfection de la vie. |