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portent presque toutes, au tronc, des côtes; leur Corps procæle forme une : culation en genou; elles sont en outre réunies par les apophyses transverses les faces articulaires sont horizontales. Il résulte de cé mode d'union que les 1 vements de latéralité sont très faciles, tandis que les mouvements en haut et en sont très difficiles. Les côtes forment également, avec les vertèbres, des. culations mobiles et peuvent se mouvoir en avant et en arrière :elles jo: grand rôle dans la locomotion en aidant et en favorisant les flexions de la co vertébrale. Les Serpents font alternativement mouvoir en avant leurs côté rétracter leurs plaques ventrales réunies entre elles ainsi qu'avec les côte des muscles; on peut donc dire dans un certain sens que ces RS eoui la pointe de leurs côtes, fixées à des plaques cutanées.

Les SeRperts se nourrissent exclusivement d'animaux vivants, tant à froid qu’à sang chaud, qu’ils saisissent rapidement et engloutissent sans mâc d'ordinaire Fee les tuent auparavant, ils les étreignent, en effet, les étouffe les empoisonnent en les mordant avec leurs dents venimeuses. Grâce à sibilité de la bouche et de l’œsophage, ils peuvent engloutir, non violents efforts musculaires, il est vrai, des animaux dont la grosseur plusieurs fois le diamètre de leur corps. Une abondante émission des salivaires contribue à faire glisser leur proie; pendant ce temps lé la projette entre les branches de la mâchoire pour entretenir la respiratio dents maxillaires s’accrochent à leur proie, toujours plus avant. Cette Op tion laborieuse terminée, survient une entière prostration de forces, une pl de torpeur, durant laquelle s’accomplit le travail très lent de la argesttoi. FR

L'oviparité est la règle. D’ordinaire après accouplement préalable, les fen pondent un petit nombre dé gros œufs, dans lesquels la formation de est plus ou moins avancée. Il existe aussi des espèces vivipares, te [ Serpents de mer et les Vipères. Rd 5

Les espèces de Serpents les plus remarquables par leur taille et de leurs couleurs appartiennent toutes aux latitudes chaudes; qué plus petites arrivent seules jusqu'aux climats tempérés du Nord Ces Ri sont terrestres, ils habitent principalement les pays en à boisé

sur les arbrisseaux, ou recherchent les pays plats et sablonneux; d'au vivent exclusivement dâns la mer. Ceux qui habitent les elimats tempéres sujets au sommeil hivernal, ceux des pays chauds au sommeil d' été, au mo | de la sécheresse. Presque tous possèdent dans le voisinage de l'anus ei qui produisent une sécrétion d'une odeur nauséabonde. Re

On ne trouve de Serpents fossiles qu'à l’époque tertiaire, et en petit no

Bibron et Duméril ont substitué à l’ancienne division des Ophidiens pents non venimeux, Serpents suspects et Serpents venimeux, une cla basée sur la structure des dents, qui a été généralement aa0ptéé: bien laisse à désirer sur certains points. Leurs groupes des Agtyphodon : Opisthoglyphes sont avantageusement réunis en un seul, celui Le Colibri l