ORDRE dr CROCODILIA, LORICATA. CROCODILIENS

Hydrosauriens à plaques dermiques osseuses, à dents implantées des alvéoles et n'existant que sur les maæillaires, munis de quatre. en partie garnies de griffes, et d'une longue queue carénée. à

Les anciens zoologistes, sans tenir compte des différences SRE nisation, ont réuni à tort les Crocodiles aux Sauriens sous le nom d cuirassés. Ces Reptiles sont bien manifestement supérieurs aux Énalio dont ils ont pu dériver jadis pendant les temps géologiques, aussi développement de la colonne vertébrale que par de nombreux traits ganisation, qui ont eu pour résultat de les amener à vivre non plus dans LL mer, mais dans les lagunes et sur les bords des grands fleuves, et de le

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miéux eonformés que les Crocodiles actuels pour vivre dans la mer, les vertèbres bicons; mais les membres ae sont plus ici transmés en nageoires, et constituent des pattes libres, articulées, munies de doigts séparés (fig. 1086). Les téguments sont cornés, durs . et granuleux; ils présentent, principalement sur le dos, de grosses plaques osseuses en partie - carénées. Ces dernières forment dans la région - caudale une crête dentelée d'abord paire, puis simple en arrière.

Le crâne large et aplati se fait remarquer par É les rugosités des os qui le constituent; il posk sède des alisphénoïdes distincts, et, au-dessus

. de l’arcade maxillo-jugale, une arcade temporale . supérieure qui est séparée de l'orbite par un

… prolongement du post-frontal et du jugal. La

voûte du crâne est formée par un pariétal et

“ un frontal impairs, auxquels se joignent deux

“ os nasuax. Les mâchoires, solidement fixées au

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crâne, s'allongent de manière à constituer un DR X “ museau allongé, à l'extrémité duquel sont situés Ce | 4 les deux intermaxillaires; les maxillaires su- 6 L périeurs, très développés, en forment les parties NS k latérales. Maxillaires supérieurs et intermaxil- SA 1 laires, qui entourent les narines, émettent des Gé À | appendices palatins horizontaux, réunis sur la à {.

+ ligne médiane, constituant la partie antérieure de la voûte palatine osseuse. L'os lacrymal est toujours très considérable ; en arrière, les pala- “ tunsetles ptérygoïdes, réunis par une suture mé-

diane, forment une voûte complète à ia cavité

U, cubitus; Sta, sternum abdominal; Fe, fémur; T, tibia; F, péroné; L, ischion ; C, vertèbres caudales.

. buccale; sur son bord postérieur débouchent les ZA - canaux nasaux, entourés par un vomer pair. Les À À | 4 dents, que l'on ne rencontre exclusivement que JR À . sur les os des mâchoïires, sont coniques, implan- p } … tées dans des alvéoles ‘profondes et présentent ) ÿ “ une couronne striée et légèrement comprimée. À # 2 À ÿ

. En général, la quatrième dent du maxillaire in- férieur se fait remarquer par sa grande taille, et le maxillaire supérieur présente un enfoncement correspondant. La colonne …. vertébrale est divisée très nettement en régions cervicale, dorsale, lombaire, … sacrée et caudale; ses vertèbres, amphicæles chez les Téléosauriens, sont … opisthocæles chez les Sténéosauriens également fossiles; chez les Crocodiliens

Fig. 1086. — Squelette de Crocodile. — D, région dorsale: L, région lombaire; Sa, région sacrée; Ri, côtes; Sc, omoplale ; Æ, humérus ; À, radius ;

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de l’époque actuelle elles sont procæles. Non-seulement on trouve des

dans la région thoracique qui est très allongée, mais il en existe encore dans Ha région abdominale et aussi, quoique moins développées, sur le cou, don empêchent les mouvements de latéralité. Dans la région abdomin sternum thoracique est suivi d'un sternum abdominal portant aussi. tes, qui ne se réunissent point aux vertèbres lombaires. Deux Me ment composent le sacrum, tandis que le nombre des vertèbres : caractérisées par leurs apophyses épineuses trés-développées , est très rable. 7.

L'organisation interne des Crocodiles vivants est supérieure à celle les autres Reptiles. Les yeux à pupille verticale possèdent deux paupières membrane nictitante. Les narines sont situées en avant, à l'extrémité du m et peuvent être, de même que les oreilles situées très en arrière, ferm des soupapes charnues mobiles. La cavité buccale, sur le plancher de L est fixée une langue non protractile, est dépourvue de glandes salivai donne entrée dans un vaste œsophage, auquel fait suite une poche g ronde, musculeuse, dont la forme et la structure rappellent le gésier des € principalement par ses deux disques aponévrotiques. Puis vient le duo parois minces et munies de villosités; l'intestin grêle est replié en z n'existe point de cæcum annexé au gros intestin. Celui-ci débouche, après & rétréci, dans le cloaque, dont la paroi antérieure donne naissance à un d'accouplement érectile. Le cœur présente une structure beaucoup plus pa que chez tous les autres Reptiles (fig. 1072). Sa séparation complète en « parties, l'une droite veineuse, l'autre gauche artérielle, rappelle immédia les dispositions que cet organe affecte chez Les Vertébrés à sang chaud. faut encore noter la communication existant entre l’extérieur et la cawi minale par l'intermédiaire des canaux péritonéaux, qui Mise abdominaux des Ganoïdes et des Sélaciens.

On distingue trois groupes de Crocodiles, dont deux, les Téléos | ou Amphicæliens et les Sténéosauriens ou Ospisthocælie exclusivement fossiles. Le premier, avec les genres Mystriosaurus Kp. saurus Geoff., ne se trouve que dans les formations jurassiques; 1 avec les genres Sfeneosaurus Geoff. et Cetiosaurus Ow., ele., se rencontre jurassique et le crétacé. Seul le groupe des €Crocodiles ou des Pre s’est continué depuis la période crétacée jusqu’à l’époque actuelle.

1. SOUS-ORDRE ; Procoelia, Croeodilia (s. str.). Procæliens : |

Sauriens cuirassés à vertèbres procæles, à queue longue, comprimée la ment, dont le côté dorsal porte deux crêtes cutanées réunies à leur ext: Pattes antérieures avec cinq orteils libres; pattes postérieures avec qua plus ou moins réunis par une membrane natatoire. Vivent à l'embou dans les lagunes des grands cours d'eau, sous les climats chauds de du nouveau continent; ils chassent la nuit. Ils plongent et se meuve l’eau avec beaucoup plus d’agilité que sur terre; leurs côtes cervicales s 01 unies les unes aux autres et empêchent les mouvements latéraux. Les 1

coque Fo ont la grosseur et la forme des œufs d'Oie; ils sont des dans le sable ou dans des trous sur la rive des fleuves.

. 4: Fax. GRocopnag. Dents antérieures de la mâchoire inférieure reçues dans des … fossettes correspondantes des intermaxillaires; dents canines (quatrième dent du maxillaire inférieur) reçues dans une échancrure du bord de la mâchoire supérieure. Pattes postérieures à membrane natatoire entière. Les plaques dorsales seules existent. …. Crocodilus Cuv. Museau rétréci. Paupières membraneuses. Plaques cervicales séparées : des plaques dorsales. C. vulgaris Cuv., Nil. C. palustris Less., Sud de l'Asie, C, rhom- … bifer Cuv., Cuba. Mecistops Gray. .Les plaques cervicales touchent les plaques dorsales, M. cataphractus Cuv., Côtes occidentales d'Afrique.

Osteolaemus Cope. Museau large. Paupières avec deux plaques osseuses. 0. fronta- lus Merr., Côtes occidentales d’Afrique. Genres fossiles : Orthosaurus Geoffr., Enneodon Pr., etc.

| 2. Fam. Gaviazimas. Museau très allongé, avec des dents longues situées à peu près … à égale distance les unes des autres. Pattes avec une membrane natatoire. Pas de plaques ventrales.

Rhamphostoma Wagl. Intermaxillaires larges, dont la suture s'étend jusqu’à la quatrième dent. De chaque côté, de vingt-six à vingt-huit dents en haut et en bas. Rh. … gangeticum Geoff., Indes. Leptorhynchus Clift., terrain tertiaire de l'Inde.

… Rhynchosuchus Huxl. Intermaxillaires à peine élargis, et dont la suture ne s'étend que … jusqu'à la troisième dent. De chaque côté environ vingt dents en bas et en haut. Rh. Schlegelii Gray, Australie.

5. Fax. Auuicaromar. Caïmans. Museau long. dépourvu de fossettes pour les dents canines inférieures. Plaques ventrales, d'ordinaire séparées. Membrane natatoire peu développée ou rudimentaire. Ne se rencontre qu’en Amérique.

KR RNIRSNNETIENE

Alligator Cuv. Dents 5 de chaque côté. Plaques dorsales non articulées entre elles.

AL. luciux Cuv. Caiman Spix. Dents = de chaque côté. Plaques dorsales articulées. C. tri

gonalus Schn. C. (Jacare) sclerops Schn. C. niger Spix., etc.