DÉVELOPPEMENT DIRECT ET MÉTAMORPHOSE

Plus la ressemblance entre l'animal au sortir de l’œuf et l'individu sexué est complète, plus seront grandes aussi, principalement chez les animaux supé-

rieurs, la durée ét la complexité des phénomènes évolutifs. Le développement

de la larve, à l’état de liberté, se borne alors à un simple accroissement et au perfectionnement des organes génitaux. Si au contraire la vie embryonnaire suit un cours relativement simple et rapide (par rapport au degré de développement de l'organisation), ou, en d'autres termes, si l’'embyron naît de très bonne heure et dans un état peu avancé, le développement ultérieur sera d'autant plus complexe et présentera, à côté des phénomènes d’accroissement, des phénomènes de transformation et des changements de forme nombreux. Le mouveau-né, vis-à-vis de l'animal adulte, n’est qu'une larve, et n'arrive que peu à peu, jamais directement à la forme d'animal sexué, à mesure que se développent ses besoins de nutrition et de défense, parfois après avoir présenté certains organes transitoires. On donne le nom de métamorphose à cette forme de dèveloppement postembryonnaire.

L'histoire du développement des Insectes et des Batraciens nous offre des

exemples connus de métamorphose. Les œufs de Grenouilles et de Crapauds se ‘transforment en Têtards, ou larves munies d'une queue comprimée latéralement