PERFECTIONNEMENT PROGRESSIF

Silon compare les différentes populations animales et vépétales qui se sont succédé pendant les différentes périodes de formation du globe, on verra qu'à mesure qu'on se rapproche de la faune et de la flore actuelles, se manifeste d’une manière générale un développement progressif. Les formations les plus anciennes de la période me ee dont les roches sont pour la plupart métamorphiques, et qui, à en juger par leur énorme épaisseur, ont exigé pour se former un laps de temps incalculable, ne renferment, abstraction faite de l'Eoxoon Canadense, être douteux des couches Laurentiennes inférieures , aucu fossile. Cependant la présence de schistes bitumineux dans Îles anciennes formations indique l'existence, à cette époque, de matières organiques. La population organisée tout entière, et certainement très riche, dé ces périodi reculées disparut complètement, sans laisser d’autres traces que les couches d

graphite des schistes cristallisés. Dans ‘les premières assises si puissantes du. terrain primaire, que l'on désigne sous les noms de cambrien, de silurien et. de devonien, on ne trouve encore, pari les végétaux exclusivement que d Cryptogames,: principalement des*Algues, qui couvraient le fond de la mer vastes forêts. De nombreuses espèces d'animaux marins appartenant à groupes très divers des Zoophytes, des Mollusques (des Brachiopodes surtout) des Crustacés (Trilobites, Hymenocaris) et des Poissons à formes cuiras dénotant une organisation très ‘inférieure (Céphalaspides), animaïent les el de l'époque primaire, Ce n'est que dans le terrain carbonifère que se montre

pour la première fois des restes d'animaux terrestres, des Batraciens (4pat Archegosaurus), des Insectes et des Araignées; plus tard, dans le perm RER Reptiles sémblables à de gros Lézards EC tai

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0: c. Marsh, ‘On a new subclass of fossil Birds (Odontoriithes), American Journal of | and Arts, vol. N, FAIR: rad wi the Odontornithes or bir ds with leeth. Ibid. vol: X, 1875