CLASSE ARACHNIDES

Arthropodes terrestres, respirant à l’aide d'organes internes s'ouvrant à l'extérieur par un petit nombre de stigmates; corps généralement divisé en deux régions dont l’antérieure porte six paires d’'appendices; deux en rapport avec la préhension des aliments ; quatre plus spécialement dévolus à la locomotion.

Morphologie externe. — Les Scorpions sont, dans l’état actuel de nos connaissances paléontologiques, les Arthropodes à respiration aérienne qui remontent à la plus haute antiquité. La forme et les fonctions de leurs appendices, leur organisation interne même ne sont pas très éloignées de celles des Limules qui se rattachent étroitement, à leur tour, aux EURYPTERIDÆ, de sorte qu’on est autorisé à les regarder comme encore très rapprochés des grandes formes aquatiques d’arthropodes qui vivaient durant la période primaire et qui auraient donné naissance aux premiers arthropodes terrestres !. Il est donc logique de prendre leur organisation comme point de départ pour l'exposition de celle des autres Arachnides ?.

Les plus importants des caractères externes communs à tous les Arachnides sont tirés du nombre et de la disposition de leurs appendices. Ces appendices sont au nombre de six paires, à savoir les chélicères, les maxillipédes et les pattes proprement dites, au nombre de quatre paires. Cette distribution ne diffère de celle qu’on observe chez les Pycnogonides que par l'absence des pattes ovigères. Mais, à la différence de ces animaux, les Arachnides ont toujours, en arrière de la région de leur corps pourvue de membres, un abdomen bien développé, dépourvu de tout appendice locomoteur.

Les segments qui portent les appendices sont généralement peu distincts les uns des autres; ils forment un céphalothorax qui, dans la famille des SOLIFUGES, est assez nettement subdivisé en une tête et un thorax (fig. 813). Les segments abdo- minaux sont au Contraire nettement distincts chez les SCORPIONIDES (fig. 819), les PÉpiPALPES (fig. 810), les SoLiFuGes (fig. 813), les PHALANGIDES ou FAUCHEURS (fig. 812) et les PsEuDOscoRPIONs ou CHERNÈTES (fig. 811). Ils sont confondus en une seule masse chez les ARANÉIDES (fig. 814) et les ACARIENS (fig. 818). Les Arachnides à segments abdominaux distincts sont considérés quelquefois comme formant une sous-classe des ARTHROGASTRES, les autres formant la sous-classe des HOLOGASTRES. La délimitation du céphalothorax et de l'abdomen est elle-même plus ou moins accusée. Chez tous les Arthrogastres l'abdomen est largement uni au

1 E. VAN BENEDEN, De la place que les Limules doivent occuper. Journal de Zoologie, t. I, p. #1, 1870. — A. Mrcne-Epwarps, Recherches sur l’anatomie des Limules. Ann. Sc. nat., vol. XVII, 1872.

2 E. PERRIER, Les colonies animales et la formation des organismes, 1881, p. 315.

céphalothorax, il est moins large que lui chez les Pédipalpes; il en est brusquement séparé par un étranglement chez les Aranéides; il ne forme avec lui qu’une seule masse, sans trace de séparation chez les Acariens et chez les Linguatulides (fig. 835, p. 1070).

A l'abdomen proprement dit fait suite chez les Scorpionides une région brusquement rétrécie, la queue ou post-abdomen, terminé par un crochet venimeux, renflé à sa base et au-dessous duquel s'ouvre l'anus.

L’abdomen est formé de sept anneaux, le post-abdomen de six ; si l’on compte pour le céphalothorax autant de segments qu'il existe d'appendices, le nombre total des segments du corps est donc de dix-neuf. Les # à Thélyphones, parmi Fig. 810. — Phrynus reniformis, type d’Arachnide pédipalpe. — ÆXf, pattesles Pédipalpes, pré- mächoires; Gb, première paire de pattes allongées en appendices tactiles sentent aussi un abdo- (*°87° ma) men et un post-abdomen; l'abdomen est de douze articles, nombre égal au total des articles de l’abdomen et du post-abdomen chez les Scorpions, si l’on fait abstraction de la vésicule à crochet de ces derniers. L'abdomen des Thélyphones est suivi d’un post-abdomen qui constitue une véritable queue; c’est, en effet, un

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