IL. — ANOMALIES DE STRUCTURE PARTICULIÈRES À L'ÉMAIL

Si nous décrivons dans un paragraphe spécial certaines anomalies de structure de l'émail, c’est qu'il existe, en effet, diverses lésions congénitales de ce tissu qui se distinguent, comme forme, de l'érosion, et qui, d’ailleurs, ne sont pas nécessairement liées à des altérations concomitantes de livoire.

Les plus simples de ces imperfections de structure de lémail consistent dans certaines taches opaques. blanchâtres on diversement colorées, tranchant sur la physionomie générale du tissu ; ces taches sont simples où multiples pour chaque dent; elles peuvent être soit isolées, soit paires et symétriques aux dents homologues. Leur forme est,en général, circulaire æt parfois irrégulière ; on pourrait plus juste-

ment les considérer comme des troubles de composition chimique, car

ANOMALIES DE STRUCTURE. 283 la disposition prismatique se retrouve à leur niveau, ét sans trouble sensible, à l'examen microscopique. Tout au plus reconnaît-on que le tissu présente une moindre transparence et un état parfois un peu granuleux.

Dans certaines circonstances, au lieu d’une tache plus ou moins bien limitée, la couche d’émailse recouvre d’une ou de plusieurs bosselures comme des bourrelets ou des ondulations mieux accusées.

Lorsque les imperfections de structure de la couche d’émail ont acquis un degré plus prononcé, elles affectent l'aspect de ces anfractuosités, de ces sillons, de ces perforations de la surface qui sont appréciables à l’œil nu et à l'exploration au moyen du stylet. Les dispositions les plus connues dans ce genre sont les trous circulaires qui occupent si souvent l'intervalle des deux cuspides des prémolaires, et plus particulièrement encore la face externe de la première molaire inférieure. Ces trous, qui sont dans ce cas toujours pairs et symétriques, apparaissent tantôt comme une simple dépression, une sorte de concavité sans perte de substance, sans rupture dans l’accolement des prismes, et tantôt sous la forme d’une perforation complète traversant toute l’épaisseur de la couche d’émail.

Une disposition identique se constate aussi très-fréquemment à la face postérieure des incisives supérieures, et en particulier aux petites incisives. Elle siége sur le point de rencontre des parties latérales de cette face postérieure qui prend pour ainsi dire la forme d’un entonnoir. Là aussi, c’est ou une simple dépression, ou bien une perforation plus ou moins complète.

Ce sont ces imperfections qui expliquent la production si fréquente des caries qui trouvent ainsi les meilleures conditions de leur développement. Ce sont les lieux d'élection de la maladie.

Dans d’autres circonstances, on voit des sillons noirûtres, contour nés, irréguliers, si fréquents en particulier à la face triturante des mo-

laires, dans les interstices des tubercules. Ces sillons sont souvent

pénétrables par un stylet très-fin qui traverse ainsi toute l'épaisseur de l'émail (pl. XVI, fig. 14). Les détritus alimentaires et les liquides de Ja bouche y pénètrent et y séjournent, entraînant presque inévitablement les mêmes conséquences au point de vue de la carie.

Observés sur une coupe verticale et au microscope, ces sillons apparaissent comme des culs-de-sac étroits, dont le fond repose sur un point plus ou moins rapproché de la couche d'ivoire, ou atteint parfois complétement ce tissu de manière à le mettre absolument à nu.

L'’orifice de. ces perforations est tantôt taillé à pic, correspondant ainsi à une absence complète d’un faisceau plus ou moins considérable de prismes, et tantôt à bords arrondis, lorsqu'une sorte de cicatrisation a succédé à l'interruption de formation, et a formé un bourrelet limitant. Dans tous les cas, la cuticule de l'émail manque complétement au niveau de ces perforations. Elle ne se réfléchit pas sur la paroi de la gouttière. On la retrouve cependant sur les simples dépressions ou concavités; mais lorsqu'on la recherche sur les côtés d'une gouttière, on voit qu'elle a subi une interruption. Elle à éprouvé ainsi, en même temps que l'émail lui-même, une anomalie équivalente.

La paroi de la gouttière, étudiée à l'examen microscopique, est inégale, rugueuse, parsemée de débris de prismes soit incomplétement calcifiés et friables, soit enchevêtrés en différents sens, et disposés parfois, suivant l'expression de Tomes, en espèces de fourbillons.Ces groupes de prismes interceptent toujours entre eux des vides fort irréguliers remplis de détritus, et donnant au tissu une grande friabilité. Quant à l’ivoire, dont on peut étudier la constitution sur la même coupe, on reconnaît aisément qu’il n’est pas nécessairement affecté d'état globulaire, et qu'il peut dès lors présenter sa structure normale.

Les caractères que présentent ces imperfections diverses de la couche d’émail les rapprochent singulièrement de la physionomie des caries du premier degré, et n'étaient les causes intra-folliculaires qui

ANOMALIES DE STRUCTURE. 285 leur ont donné naissance et leur état stationnaire, on les prendrait pour des caries véritables.

La disposition en simples fissures, en sillons allongés ou en trous circulaires, n’est pas la seule physionomie qu'affectent ces anomalies de l'émail, et parfois on observe une absence congénitale complète de ce tissu dans une étendue plus considérable. On remarque alors sur la couronne une plaque enfoncée, irrégulière, à fond coloré de jaune ou de brun, et à la surface de laquelle le stylet ne rencontre plus d’émail. Cette disposition se présente parfois à la face antérieure des incisives, où elle constitue une véritable difformité qui se rapproche en apparence de l’érosion. Elle peut se rencontrer d’ailleurs indifféremment à un niveau quelconque d’une dent. Nous avons remarqué en outre, au point de vue de l’étiologie de cette dernière forme, qu’elle était assez souvent liée à des perturbations accidentelles et reconnaissables au sein d’un follicule. Ainsi, des altérations profondes d’une dent temporaire, la périostite, les abcès de la gencive, une extraction intempestive, peuvent avoir pour conséquence une lésion traumatique du follicule sousjacent. Cette lésion venant frapper particulièrement l'organe de l'émail adhérant à la paroi folliculaire, produit ainsi une perturbation dans la formation des prismes du tissu, et entraîne la formation d’un sillon ou d’une dénudation plus ou moins étendus. Dans ce cas, toutefois, la lésion n’est pas paire et symétrique, mais bornée à la seule dent dont le follicule a été ainsi lésé.

Telles sont les diverses formes d’anomalies de structure de l'émail : sillons, anfractuosités, perforations ou plaques enfoncées, et toutes, sauf les cas observés de lésion traumatique du follicule, reconnaissent un même mécanisme de production, un trouble tératologique, spontané ou provoqué, dans le développement des prismes de ce tissu, et dans le fonctionnement de l’organe de l’émail.