PRÉFACE

L'ouvrage que je livre maintenant au public n'est que la rédaction développée d’une série de leçons, faites à l’hôpital de la Pitié, dans le cours de l’année

Ce cours, dont le résumé a été publié dans la Gazelte des Hôpitaux, a été accueilli avee quelque faveur par les élèves et par un certain nombre de médecins qui ont bien voulu y assister. C’est ce qui m’a décidé à lui donner les développements nécessaires pour en faire un Traité complet, tout en en élaguant ce qui n'avait pas immédiatement trait à la thérapeutique ; si je fais maintenant cette publication, c’est qu’elle me parait répondre à un besoin du moment, et qu’il me semble utile de fixer, dès à présent, quel est l’état réel des applications de l'électricité à la médecine et quelle est positivement leur valeur thérapeutique.

Depuis plus d’un siècle qu’on à commencé à s’en occuper, l’art d'appliquer l'électricité à la médecine a subi de nombreuses vicissitudes. Pendant la deuxième moitié du xvt1° siècle, la découverte de la machine électrique et de la bouteille de Leyde, mit entre les mains d’un certain nombre de physiciens ou de médecins un agent à l’aide duquel ils obtinrent ou crurent obtenir des succès réels et nombreux. C’est par suite de leurs expériences que furent publiés les travaux de Mauduyt, Sigaud de la Fond, Mazars, et bien d’autres.

Il est probable que la nouveauté des moyens employés, et l'espèce de merveilleux qui entourait cet agent, contribuèrent à la grande vogue que ces applications obtinrent à cette époque. Elles ne tardèrent pas