CONVULSIONS ET CONTRACTURES HYSTÉRIQUES

Dans le cas de contractures localisées, on peut faire usage de la méthode hyposthénisante d’après les principes qui viennent d’être rappelés. C’est dans ces accidents seulement qu’on pourrait agir sur les muscles antagonistes. Toutes ces expériences sont à tenter, et il y a probablement des faits curieux à constater en agissant dans cette direction. Voici la seule observation que j'ai pu recueillir à cet égard.

Une jeune femme, âgée de vingt-trois ans, d’une bonne constitution, d’un tempérament nerveux très caractérisé, est entrée dans mon service en octobre 1856 pour une affection caractérisée par des convulsions hystériques du bras gauche. Ces convulsions revenaient plusieurs fois par jour à des heures indéterminées et avec une intensité extrêmement variable. Tantôt fortes et énergiques, elles étaient peu caractérisées et simplement choréiformes dans d’autres instants. illes cessaient complétement pendant le sommeil. Ces convulsions remontaient à une dizaine de jours. Gette jeune malade nous apprit en même temps que, depuis plusieurs années, elle était sujette à des attaques d’hystérie intenses, qui revenaient à des époques intélerminées et également avec une énergie variable, Un bruit de souffle doux à la base et au premier temps du cœur et un bruit de souffle intermittent dans les deux caroüdes indiquaiert l’existence d’une anémie assez caractérisée. Je voulus profiter de ce cas pour appliquer les courants électriques contre lesconvulsions hystériquesdu bras gauche, et j'administrai l'électricité pour la première fois, en faisant circuler le courant entre les réophores maintenus dans les deux mains. Ces courants étaient énergiques et à intermittences rapides. A peine la machine fut-elle en activité, qu’une violente attaque d’hystérie et

de convulsions générales se manifestèrent au milieu de cris violents que poussaitlamalade, Loin d'interrompre le passage des courants, je fis tenir la malade, et malgré ses mouvements désordonnés, je pus continuer à la soumettre à leur action. Cette action dura dix minutes, et je ne l’interrompis que lorsque j'eus maîtrisé l’attaque d’hystérie qui cessa en effet complétement. Les mouvements convulsifs du bras s'étaient également arrêtés ; 1ls reparurent cependant plusieurs fois dans la Journée, mais avec peu d'intensité.

Pendant huit jours, je fis adminis!rer tous les jours une séance d'électricité de douze à quinze minutes : aucune ne fit naître d'attaque d’hystérie, et toutes firent cesser, dès l’instant de leur application, les mouvements convulsifs.

Ces derniers diminuèrent peu à peu, etils ne se reproduisirent plus dans la journée que légers et fugaces. Au bout de huit jours, la malade se trouvait si bien, qu’elle voulut sortir, bien qu'elle ne fût pas complétement guérie, Il reparaissait de temps en temps quelques convulsions légères du bras, convulsions qui étaient bien peu de chose, si on les comparait à ce qu’elles étaient à l'instant de l’entrée de la malade, Mais enfin elles n'avaient pas complétement disparu, et toutes nos instances ne purent retenir la malade à l'hôpital.

$S 6. — Chorée.

Labaume, Fabré-Palaprat et bien d’autres médecins, ont affirmé que la chorée guérissait sous l’influence de l’emploi de l'électricité. On comprend très bien la pos: sibilité de pareils faits, lorsqu'on voit souvent cette maladie s'améliorer ou guérir sous l'influence de la noix