DES EFFETS DE LA FOUDRE

Ces effets ont été étudiés par M. 13oudin dans trois intéressants mémoires qu'il a publiés successivement dans les Annales d'hygiène (année 1855). D'après ce médecin, la foudre peut produire trois choses :

1° La mort ;

2° Des infirmités plus ou moins incurables ;

3" La guérison de certaines maladies.

522 APPLICATIONS DE l'ÉLECTRICITJÉ.

Tel est le programme qu'il faut remplir pour être complet. Malheureusement M. Boudin n'en a accompli que le premier tiers, c'est-à-dire qu'il ne s'est occupé que de la manière dont la mort arrive. Nous allons résumer quelques-uns des faits qu'il rapporte et qui sont capables d'éclairer le sujet qui nous intéresse ici.

Le nombre des personnes qui meurent par la foudre est considérable. D'après les relevés approximatifs de M. Boudin, il en meurt chaque année il\0 en France en moyenne, et dans l'univers entier /lOOO à peu près.

11 est certains individus qui jouissent d'une espèce d'immunité contre la foudre, Un semblable fait avait déjà été observé dans la formation des chaînes que l'on effectue entre plusieurs personnes pour faire passer la commotion de la bouteille de Leyde. ïi y a souvent dans ces chaînes des individus qui arrêtent la communication de la commotion ; il semble, pour une raison ou pour une autre, que leur corps ne soit pas bon conducteur. Il en est de même pour la foudre ; il est évident, dans ces cas, que la constitution physique des sujets doués de cette immunité, peut-être même leur conductibilité, doivent jouer ici un rôle.

Parmi les effets singuliers qui se produisent chez les individus foudroyés, M. Boudin en rapporte trois bien singuliers.

Le premier est la mort debout ; les individus foudroyés restent souvent assez longtemps dans la situation où la foudre les a frappés, debout s'ils sont debout, assis s'ils sont assis.

Le deuxième est le déshabillement. Les individus foudroyés sont souvent déshabillés d'une manière complète, et leurs vêtements transportés souvent assez loin.

Le troisième effet consiste dans la production d'images photographiques sur le corps d'individus foudroyés. Ces images reproduisent certains objets qui les entouraient.

Le quatrième est constitué par le déshabillement, souvent