DIRGA. — LIRCA Lin

Htdurke^ fontaine; allusion aux endroits humides où croissent ces plantes.

Arbrisseaux glabres, à feuilles caduques ; rameaux flexibles et écorce épaissie au niveau des nœuds. Fleurs des Daphnés ; périanthe obconique, campanule, glabre, caduc, à ouverture coupée obliquement et à peine crénelé ; étamines 8, en deux séries dont 4 plus grandes, exsertes. Fruit nu, bacciforme; grainHs faiblement albuminée. L'espèce suivante est la seule connue.

D. de marais. — D. PALUSTRIS Lin. — Lmk. Encycl., t. 293. — Guimp. Fr. Holz., t. 49. — Bot. Mag... t. 292.— Nouv. Duham. III, t. 48.— Spach, Vég. Phan., X, p. 437. — Vulg. Bois de Cuir, Bois de Plomb. ^ Etats-Unis, 1750. — Arbrisseau de 0",60 à i^jbO, à rameaux dichotomés, paraissant, par suite du renflement de Técorce aux nœuds, articulés, très souples. Bourgeons écailleux, à la fois foliaires et floraux, logés dans la base des

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pétioles, à écailles jaunâtres en dessus, tomenteiises-ferrugineuses en dessous. Feuilles oblongues ou oboveles, courtetnent accuminées, minces, glabres, entières, un peu blanchâtres en dessous, longues de 6 à 1S«"*, larges de 3-6°"*. Fleurs jaunâtres, terminales, paraissant avant les feuilles, penchées, courtement pédicellées, bractéolées par 2-3 dans chaque bourgeon. Flor. mars-avril.

•Cet arbrisseau croît à Tétat spontané dans les terrains marécageux, du Canada et des provinces du N. des Etats-Unis. La ténacité de ses rameaux lui a fait donner le nom de Bois de Cuir, qui est plus convenable que celui de Bois de Plomb , qui contraste avec sa légèreté. Son écorce très fibreuse est employée comme celle du tilleul à faire des nattes et des cordes. Il possède, dit-on, des propriétés analogues à celles du Garou. Enfin on remploie en ornementation, mais il ne prospère bien que dans une terre grasse et humide. Comme il ne fructifie que fort rarement dans nos cultures on le multiplie de graines importées, ou de marcottes qui restent 2 ans en terre avant de pouvoir être sevrées.

On cultive encore dans nos serres froides comme appartenant à la famille dés Thyméléacées les Lachnœa, arbrisseaux du Cap, à fleurs laineuses réunies en capitules, notamment les L. eriocephala Lin. et L. purpurea Andr. ; les Passerina, arbrisseaux éricoïdes'du Cap, à feuilles opposées, sub-imbriquées, fleurs réunies en petits bouquets axillaires, notamment le P. flliformis Lin.; les Gnidia, arbrisseaux du Cap, à feuilles tr^s étroites et fleurs en capitules terminaux parmi lesquels nous citerons: tf. pinifolia Lin. et É?. simplex; les Slruthiola, sous-arbrisseaux éricoïdes du Cap, à feuilles opposées et fleurs solitaires, ou en petits capitules, colorées, dont le S. imbricata à fleurs jaunâtres, odorantes ; les Daïs à fleurs en capitules, involucrées, dont le D. cotinifolia Lin., arbre du Cap, d'une moyenne grandeur et fleurs purpurines; les Pimelea, arbrisseaux de TAustralie, très élégants, à feuilles petites, opposées, fleurs en capitules, avec périanthe à tube très allongé dent les P, decussata, P. speciabilis^ P. Hendersoni. Citons enfin le Wikslrœmia indica C. A. Meyer des Indes et le Thymela Tarlonraira Lin. des rochers du Midi, presque rustiques, à tiges hérissées et fleurs blanches semi-imbriquées.

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