PAUURE. — PALIURUS Tourn

Du grec paliUy au rebours, et ouros^ rempart ; allusion aux épines recourbées des

rameaux.

Genre voisin du Jujubier^ s'en distinguant surtout par la forme et Torga nisation de son fruit qui est seC) indéhiscent, à noyau très dur, 1^ loculaire, 1-3 graine, et se dilatant supérieurement en une aile horizontale orbiculaire, sinueuse et lobée. Rameaux également munis de paires d'épines stipulaires, crochues. Feuilles. alternes, distiques, trinervées. Bois à structure générale de celui des Jujubiers, mais à grain moins serré et vaisseaux groupés par 2-3.

Le genre comprend jusqu'ici deux espèces d'arbrisseaux, Tune habitant la Chine, le P. Aubletia, et l'autre le P. aculeatus dont nous allons parler.

P. épineux. — P. ACULEATUS Lmk. Encycl., t. 210. — Nouv. Duhani. III, 1. 17. — Bot. Mag.,t. 1893.— Math. FI. for., p. 38. — Boiss. FI. Or. Il, t. 12. — Batt. et Trab. FI. de l'Algérie, p. 188. — P, australis GiRrt. Fruct. I, t, 43. — Sibth. FI. Graec, t. 240. — Rhamnus paliuirus Lin

768 RHAIINACÉES

Pall. FI. Ross., t. 64. — Vulg. Epine du Christ, Argalou, Porte-chapeau.

— Région méditerranéenne.

Arbrisseau de 3-S" ou buisson touffu, à écorce lisse, grise. Rameaux et ramules grêles, flexueux ; deux épines inégales, Tune droite, plus longue, Vautre crochue. Bourgeons très petits, à 2 écailles. Feuilles alternes, distiques, ovales-arrondies ou légèrement cordiformes à la base, très finement et peu profondément dentées , glabres, pâles en dessous ; pétiole court et légèrement pubescent. Fleurs jaune-verdâtre^ en petites cymes de 5 ou pluriflores. Fruit jaunâtre ou rougeâtre, à expansion ailée, rayonnée, ondulée sur les bords. — Flor. juin-juillet. Fruct. automne.

Le P. épineux abonde dans toute la région méditerranéenne, c'est-à-dire dans le Midi de TEurope, le N. de l'Afrique et l'Asie occidentale. En France il remonte le Rhône jusqu'à "Valence ; il est particulièrement commun sur les terrains accidentés des Basses-Alpes. Sous le climat parisien il est relativement rustique et n'est guère affecté que par des froids de — 16 à — 18 degrés. Le P. épineux repousse bien de souche, drageonne abondamment et supporte bien la taille. Dans la Provence, le Roussillon et le Bas-Languedoc on en fait d'excellentes haies vives, impénétrables. Son bois blanc, teinté de rose au cœur, est lourd (densité, 0,830, Math.), dur, élastique, peut servir à faire d'excellents manches d'outils. Le Paliurus est aussi cultivé dans les jardins paysagers. Toutes ses parties sont astringentes. Ses rameaux passent aussi pour avoir servi à faire la couronne du Christ.