CISTE. — CISTUS Tourn

Du grec ciste, boite ; allusion à la forme du fruit.

Les Cistes sont des arbrisseaux ou sous-arbrisseaux à feuilles opposées, non stipulées, sessiles. Fleurs hermaphrodites, solitaires ou en cymes pauciflores et unilatérales ; calice persistant, à 3-5 sépales ; les 2 extérieurs plus petits ou nuls; pétales 5, très fugaces, tordus ou imbriqués; étamines très nombreuses, hypogynes,; ovaire libre, sessile, formé de 3 à S carpelles (rarement 6-10), à cloisons nulles ou incomplètes et à placentation pariétale. Capsule polysperme, h déhiscence loculicide ou septicide ; graines à

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albumen farineux ou sub-carlilagineux, avec embryon courbe ou convolulé, rarement droit. Les feuilles et autres organes de végétation sont souvent pourvus de nombreux poils glanduleux» sécrétant une substance résineuse à odeur forte et saveur amère et aromatique. On en connaît une vingtaine d'espèces appartenant pour la plupart à la région médit'''^^; elles croissent dans les lieux secs et rocailleux, découverts, soit en formant des massifs parfois presque purs, soit isolément, soit en mélange avec d'autres arbrisseaux, sous les grandes essences forestières à couvert léger. Voici les principales espèces :

1. — C. â feuilles de laurier. — C. LAURIFOLIUS Lin. — Spach, Vég.

Phan. VI, p. 367. — Gren. et God. FI. franc. I, p. 161. — Math. FI. for. p. 15. — Sous -arbrisseau de 1 m. à 1™80, glutineux, balsamique. Feuilles épaisses, . coriaces, trinervées, grises tomenteuses en dessous. Fleurs grandes, par 3-8 en corymbe; sépales 3, ovales aigus, hérissés, pétales blancs, à onglet jaune ; capsule très velue, à 8 valves. Collines sèches du Midi.

2. — C. ladaDifère. — C, LADANIFERUS Lin. — Bot. Mag. IV, t. 112.

— Élégant arbrisseau glutineux et aromatique, à feuilles sessiles, oblongues-lancéolées, visqueuses en dessus, blanchâtres tomenteuses en dessous. Fleurs très grandes, 6-8«™, solitaires, accompagnées de bractées chagrinées et visqueuses ; calice 3 sépales ciliés ; pétales blancs, trois fois aussi longs que les sépales. Capsule très tomenteuse, 10-loculaire. Graines lisses. Provence, Bas-Languedoc, Corse, Algérie. — Fournit le Ladanum, produit résineux balsamique, noir, poisseux, très employé autrefois en médecine, comme emménagogue, stimulant, résolutif , antiulcéreux et anticatarrhal. On le récolte, soit en peignant la barbe des chèvres qui broutent les cistes, sôit en promenant sur les sommités de la plante, les lanières d'un martinet sur lesquelles le principe s'amasse. Le C. ladaniférus est aussi très souvent employé en ornementation. FI. juin.

Variété. — G. L. maoulatus DC, pétales marqués d^une tache purpurine. Le C. cyprins Lmk. est très voisin du C. L., il n'en est probablement qu'une variété.

3. — C . blanchâtre. — C. INCANUS Lin. — Bot. Mag. II, t. 43. - C. villosiis Boiss. FI. Or. I, p. 436. — C. eriocephalus Viv. Cors. p. 8. — C. po/ymorpAws Willk. Icon. II, t. 49. — Sous-arbrisseau de 1 m., couvert de longs poils simples et courts, fascicules. Feuilles connées et engainantes, spatulées ou ovales aiguës, planes ou ondulées-crispées ; blanchâtres tomenteuses. Fleurs grandes (5-6«'«), solitaires ou 2-3, en ombelles ; pédicelles presque égaux au calice ; sépales 5, ovales, acuminés ; corolle rose, 2-3 fois plus grande que le calice; style allongé ; capsule pentagone, velue,

loculicide. Flor. mai-juin. — Corse, Algérie, Orient.

VarietK — C. B. de Crète. — C. L Creticus, — Grands poils faisant plus ou moins défaut ; feuilles plus petites. Fournit en Crète le Lfidanum.