CHARME

Le Charme peut atteindre de 100 à 120 ans, rarement 150. Son ombrage est presque aussi épais que celui du Zétre etse trouve très bien de l’état de massif sans toutefois résister aussi bien au Couvert que ce dernier. Aux expositions trop ensoleillées et à l’état isolé, les chaleurs élevées lui sont contraires. Le Charme repousse très bien de souche, mais ne drageonne pas. C’est une excellente espèce pour l'exploitation en taillis et mème pour les futaies comme essence auxiliaire destinée à compléter le couvert d’autres à feuillage léger.

Le bois du Charme, blanc, avec accroissements annuels, flexueux, est lourd, 0,799 à 0,902 (Mathieu), tenace; supérieur comme puissance calorifique au Hêtre, il fournit par conséquent un combustible de premier ordre; on le recherche aussi pour la fabrication des maillets, des dents d’engrenage, des coussinets, etc., mais résistant mal aux intempéries ou sous l’eau, il n’est pas employé dans les constructions ou comme bois d'œuvre. Supportant bien la taille, on le recherche pour faire des allées couvertes appelées Charmilles. Ses feuilles et ses pousses constituent un excellent fourrage. D’après Hartig, un hectare peut produire jusqu’à 1600 kilog. de feuilles vertes et 4100 kilog. desséchées.

Le Charme, tout en étant très rustique, l'est cependant moins que le Hêtre; c'est ainsi qu’en 1880 des froids de 25 degrés l’ont affecté sur beaucoup de points, alors que son compagnon n’a nullement souffert.

Variétés.

. quercifolia Desf. — Feuilles inégalement lobées ou pinnatifides.

. foliis purpureis Hort. — Feuilles plus ou moins pourpres.

. foliis variegatis Hort. — Feuilles panachées de blanc et de jaune. . incisa Hort. — Feuilles profondément découpées, sub-laciniées.

. pyramidalis Hort. — Rameaux érigés, resserrés.

. pendula Hort.— Rameaux retombants.

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2.— à. d'Orient. — C. ORIENTALIS Lmk. — Wats., Dendr. brit., t. 98. — Rehb. Flor. Germ., XII, t. 834. — Spach, Vég. Phan., XI, p. 225. — C. duinensis Scop. Carn. II, t. 60.—Prodr., XI, p. 127.—Boiss., I. c., p. 1177. — Europe et Asie.

Grand arbrisseau de 3 à 4», ou petit arbre de 6 à 12», ayant beaucoup de rapport avec l'espèce précédente, maiss’en distinguant par ses ramifications plus grèles, plus étalées, par ses feuilles plus minces, ovales ou lancéolées, arrondies à la base, pubescentes à l’aisselle des nervures, les chatons mâles plus courts, les femelles courts, denses, à bractées linéaires-lancéolées; involucre long de 10-12%, à un lobe, obliquement ovale ou ovale-lancéolé, inéquilatéral, anguleux et irrégulièrement denté du côté large, très entier ou paucidenté du côté étroit. Nucule ovale ou ovale-orbivulaire, large de 2-3®,. — Cette espèce croit dans l'Italie moyenne et méridionale, la Sicile, l'Istrie, la Dalmatie, la région danubienne, le Caucase et l'Asie Mineure.

MOUILLEFERT. — TRAITÉ. 72

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1138 CORYLACÉES

Par ses dimensions il n’a pas l’importance du précédent, mais il est plus apte à former des charmilles, parce qu’il se ramifie davantage.

3. — GC. d'Amérique. — C. AMERICANA Michx. f., Arb. Amer., III, p- 37, t. 8. — Spach, I. e., p. 224. — C. Caroliniana Watt. — Prodr. XVI, p. 126. — Etats-Unis.

Petit arbre de 9 à 15% de hauteur sur 1",80 à 2»,50 de circonférence, ressemblant au C. commun, mais s'en distinguant par ses feuilles obtuses ou arrondies à la base, non cordiformes, souvent simplement dentées et à dents plus longuement acuminées; pétiole moins long, plus grêle, souvent rougeûtre. Involucre très inéquilatéral, le lobe terminal beaucoup plus long que les latéraux, obliquement ovale-lancéolé, inégalement denté d'un côté, les latéraux raccourcis, inégaux, entiers ou pauci-dentés, l'un subovale, l’autre suboblong ou sublancéolé. Nucule à dents du périanthe plus étroites, plus pointues, sub-piquantes, allongées étroites. — Habite les Etats-Unis depuis la Floride jusqu’au Canada. Inférieur au Charme commun; peu répandu dans les cultures européennes.

Signalons encore dans ce groupe le C. viminea Wall., PI. Asiat. rar., t. 106, grand arbre du Népaul, à rameaux longs, flexibles et feuilles ovales-lancéolées, longuement acuminées, à peu près inconnu dans nos cultures, et le C. faginea Wall., de la même contrée et dont le feuillage rappelle celui du Hêtre.

SECTION II. — DISTEGOCARPUS Sieb. et Zucc.

Involucres accompagnés d’une sorte de ligule arrondie, constituant ainsi une double enveloppe au fruit. Ovaire trilobé au sommet.

4. — CG. du Japon. — C. JAPONICA Blum. Mus. Lugd. Bat. I, p. 308. — Distegocarpus carpinus Sieb. et Zuce., Fam. nat., n° 798, t.3. — Prodr., 1. C., p. 128. — Japon. — Arbrisseau ou petit arbre à rameaux étalés divergents; pousses, pétioles et pédoncules tomenteux-ferrugineux. Feuilles à base inégale, subcordées ou obtuses, ovales ou elliptiques-acuminées, doublement dentées-serrées, 18-20-nervées, les jeunes pubescentes, ferrugineuses en dessous aux nervures, les adultes glabrescentes. (Cônes fructifères, serrés, ovoides, bractées ovales, lancéolées-dentées, les bractéoles secondaires elliptiques, pauci-dentées. Nucule de 2-3%, long, brunrouge, subluisant. Habite les régions montagneuses du Nippon. Encore peu répandu dans les cultures.

Les C. laxiflora Blum.; C. erosa Blum et C, cordata Blum, également

du Japon, ne sont point encore introduits.