PLAQUEMINIER

Famille naturelle ; les ËBÉNAciEs.

Système sexuel; Polygamie , Digbcib.

Le Plaqueminier lotus, Diospyros lotus, Linn. , est un arbre élefé d'environ soixante pieds , à feuilles alternes , grandes , entières , terminées en pointe , et d'un beau vert ; elles ont à leur surface inférieure , surtout à la base , des petits points glanduleux. Les fleurs sont sessiles » situées aux aisselles des feuilles , ramassées trois ou quatre ensemble dans les individus mâles, et solitaires dans les femelles. Le calice est en godet , à cinq dents. La corolle est monopétale , à quatre ou cinq lobes , insérée au fond du calice. Les étamines sont au nombre de huit , et situées à la base de la corolle ; elles sont quelquefois stériles. L'ovaire est libre , surmonté d'un style à quatre stigmates. Il se change en une baie entourée à sa base par le calice , divisée en huit à dix loges monospermes.

Fleurit; en juin et juillet.

Habite ; l'Italie : naturalisée depuis long-temps en Languedoc.

Dénovination. [jûtus, parce qu'on l'a regardé comme le lotos des anciens, dont on lui attribuait les qualités. On l'a nommé aussi guyacana : on lui supposait des vertus semblables à celles du gayac. En allemand , der pseudolotus. En anglais , european date-plum. En portugais , loto de Italia.

Usages. On mange ses fruits , qui sont astringens et peu agréables au goût , mais recommandés dans les dysenteries et les hémorrhagies : il faut alors les faire cuire avec du sucre , qui en diminue l'astriction. Les anciens botanistes ont cru que c'est avec ce fruit que les Lotophages d'Afrique se nourrissaient; mais M. Desfontaines nous a appris que c'était avec une espèce de jujubier, rkamr nus lotus»

Le bois de cet dtbre a peu de dureté ; on peut néanmoins Temployer ulilemeiit.

GuLTUBE. Cet arbre est assez sensible au froid dans le nord de là France , surtout pendant sa jeunesse : il faut donc avoir soin de couvrir son pied de litière , jusqu'à ce que le bois soit bien formé. On le multiplie par les graines semées en terrines , ainsi que par ses marcottes , qui s'enracinent assez &cilement. Il aime une terre franche^ douce , d'un bon fonds et un peu fratche. En Provence et en Languedoc » il se multiplie lui-même par ses rejetons.

EXPLICATION DE LA PLANCHE

Plaquèminier lotus, i.- Individu mâle. 9. Individu femelle. S. Corolle ouverte et étamines. 4* Fleur entière.

PLAQUEMINIEl» LOTUS-.