LAURIER

iFamille naturelle; u» Laurinbbs.

Système sexuel; Ernbandrib, Monogthib;

Le Laurier commun, Laurus nobilis, Linn., est un bel arbr<i dans la Provence méridionale; il s*élève à douze ou quinze mètres ; ses feuilles sont lancéolées , alternes, ondulées sur leurs bords, ' dures, coriaces et persbtàntes. Elles décrépitent quand on les brûle, et répandent ulie odeur agréable, lies fleurs sont petites 9 jaunitres , situées aux àisseUes des feuilles , et dioîques. Leur calice est à quatre divisions ; les étamihes , au nombre de six à huit , disposées sur deux rangs ; elles ont à leur base deux apjpendices ; les anthères s'ouvrent de bas en haut* L ovaire est libre ; il se change en un drupe charnu.

Flbitrit; eh mai.

Habite; Fltalie, la Provence méridionale»

DBHôteiKAtibN. Daphne , en grec. En allemand , der lorbeer* baunï. Eh ahgtais , àofhmoti st^eet bay. En italien , alloro. En russe, lawr. En bohémien, bobko^yjr strom. En français vulgaire, le laurier sauce, le laurier jambort.

Le Laurier sassafras , Laùrus sassafras^ Linn., est un arbre de dix à douze mètres dans l'Amérique septentrionale ; il ne s'élève pas autant à Kew et aux enviroiis de Paris, où on le cultive en pleine terre. Ses feuilles sont alternes , pétiolées , les unes ovales , entières ; les autres à deux ou trois lobes , et caduques. Ses fleurs sont petites , herbacées , en grappes lâches et terminales, dioîques» Leur calice est à six divisions , et les étamines au nombre de sept ou huit. Le fruit est un drupe charnu.

Flbuhit ; en nud et juin.

ELuuiB ; la CaroUne.

UsAGBs. Les anciens croyaient que le Laurier commun ou d'Apollon n'était jamais frappé de la foudre ; l'empereur Tibère se couronnait de lauriet dans les temps d'orage , pour se mettre

à l'abri du tonnerre. Cet arbre a été consacré à Apollon, sans doute à cause de sa verdure perpétuelle ; on le plantait aux portes des palais des Césars et des Pontifes. On le croyait propre à garantir de toutes sortes de poisons et de contagions.

Les baies du Laurier commun fournissent deux sortes d'huiles : l'une volatile , qu'on obtient par la distillation ; et l'autre fixe^ qu'on retire par expression. Dans ce dernier cas, on les cueille à leur parfaite maturité^ oq les écrase, et on les met dans une chaudière pleine d'eau*, qui doit bouillir lentement pendant plusieurs heures. On verse la liqueur bouillante avec le marc dans un sac de toile un peu claire , au travers duquel elle passe ; on presse ensuite le marc pour en exprimer le reste de l'huile , qui se fige à la surface de l'eau en se refroidissant; on la ramasse et on la conserve dans des cruches. Cette huile est employée dans la médecine humaine et vétérinaire. L'infusion aqueuse des feuilles peut être employée avec succès pour exciter et fortifier l'estomac , activer le cours du sang et provoquer le flux menstruel.

Le Laurier sassafras ^est -employé comme sudcMÎfique et £ebrifu|re • en Amérique , on prend ses fleurs en infusion comme du thé. Son écorce est très-odorante ; on retire de la racine u|ie huile parfumée.

CuLvuRE, On multiplie le Laurier «4^mmuii de boutures jet de graines. Dans le nord de la France , il est à propos de le plaœr contre des murs et à une bonne exposition, l^e sassafras préfôce les terres noires , légères^ et un peu humides. Dans le nord , on ne doit le me^e en pleine terre <que lors^u a1 ^ denjL ou trois pieds de hauteur.

)SXPI<l<:^TIO« ^BS VJsAMCffi^S.

619. Laurier commun, i. Fleur avant son épanouissement, a. Étamine grossie. 3. Noyau du fruit coupé transver* salement.

jSao. Laurier fla3safras. i. a. Fleurs. 3. Fruit,

LAIIHIKR COMMUN .