AJONC D'EUROPE

ALIBOUFIER.

Famille naturelle ; les Ebenagbbs.

Système sexuel ; Dbcandrie , Digtn ie.

L'Aliboufier officinal , Styrax officinale , Linn. , est un arbre rameux et peu élevé de la Provence méridionale. Au mois de mai i8i3, je l'ai trouvé en fleur dans le jardin botanique de Marseille. Ses feuilles sont alternes , pétiolées , ovales , molles , d un vert, jaune en dessus , blanchâtres et cotonneuses en dessous. Ses fleurs sont blanches , disposées quatre ou cinq ensemble par petits bouquets aux extrémités des rameaux et souvent pendantes. Leur calice est en forme de godet, à cinq petites dents ou presque entier. La corolle est en entonnoir, avec un tube court , et le limbe divisé en cinq ou six parties. Les étamines , insérées sur la corolle , varient en nombre , depuis six jusqu'à seize , mais le plus souvent on en compte douze. L ovaire est libre et surmonté d'un style beaucoup plus long que les étamines et la coroUe. On voit que cet arbre n'appartient rigoureusement à aucune classe du système sexuel, quoiqu'on l'ait mis dans la décandrie digynie. Son fruit est un drupe coriace, renfermant un noyau sphérique monosperme.

Flbubit ; à Paris et dans le nord de la France ; il fleurit en juillet.

Habitb; les bois de la Provence méridionale , la forêt de la Sainte-Baume et de la chartreuse de Montrieux.

Denomuiation, Styrax , ancien nom d'une résine dont les Arabes se servent, dit Pline, pour faire diversion aux parfiims dont ils sont sans cesse enivrés. Vulgairement aUboi^ry storax. En allemand, der storax. En anglais, thô officinal storax. En italien storace. En espagnol, estoraqucy

Usages. On connaît dans le commerce deux sortes de styrax ; l'un est le calamité , nom qui lui vient de ce qu'on le mettait autrefois dans des roseaux , et le styrax Uquide. Le premier est le plus estimé. On les obtient tous les deux dans le licvant, au

moyen d'incisions faites à Fëcoroe de rAlibcmfier; en Prorence on n*en retire qu'une très-petite quantité. Cette espèce de résine a une odeur balsamique , qui approche de celle du baume du Pérou ; elle brûle avec une flamme claire et répand une odeur très-pénétrante. Le styrax pris à l'intérieur est diurétique; il agit comme incisif et expectorant dans les affections catarrhales chroniques. Extérieurement, réduit en vapeur ou employé aous forme de teinture , il est propre à exciter la transpiration cutanée. D entre dans beaucoup de préparations pharmaceutiques , telles que la thériaque , le baume du Commandeur, celui de FioraTepti , etc. ; il fait la base d'un onguent qui porte son nom , et qui est trèsemployé comme excitant et anti-septique, pour les ulcères de mauvaise nature et les plaies gangreneuses.

Culture. On multiplie cet arbre par ses graines semées en terrines aussitôt après leur maturité, et par des marcottes qui s'enracinent assez facilement. A Paris et dans le nord de la France, on met cet arbre en orangerie pendant l'hiver , parce qu'il périt dans les froids rigoureux ; cependant on peut en risquer quelques pieds dans certaines expositions , alors il est prudent d'en conserver en orangerie. Il est encore une raison qui peut déterminer à le mettre en plein air dans un sol léger et chaud , c'est sa végétation languissante en vase , causée par le resserrement nécessité de ses racines, qui sont longues et nombreuses. Comme, en pleine terre , elles peuvent s'étendre , leurs pousses sont nonseulement vigoureuses , mais l'arbre prend alors la forme naturelle et M charge de belles fleurs.

BXVXICATION DB LA PLAHCBB.

53i. Aliboufier officinal, i. Calice ouvert et pistiL %, CoroHe ouverte et étamines.

AIJBOIIKIKR OfFICINAT.