AMANDIER

Famille naturelle; les Rosacées.

Système sexuel; Icosandrje, Monogynie.

L'Amandier nain, Amygdalus nana^ Wild. ,est un arbrisseau d environ un mètre d'élévation. Ses tiges sont grêles, rameuses et touffues ; ses feuilles, souvent réunies en petits paquets , sont alternes , dentées dans les individus sauvages, et entières ou presque entières sur ceux des jardins ; elles sont oblongues , étroites et pointues. Les fleurs , d'un rose tendre, naissent, au premier printemps , le long des tiges et des rameaux. Le brou de la noix est velu ; l'amande est d'une amertume insupportable.

Fleurit ; aux mois de mars et d'avril.

Habite ; la Tartarie, ou il fut découvert par Henselman , qui l'envoya à Pétersbourg ; de là il s'est répandu et naturalisé dans presque tous les jardins de l'Europe.

L'amandier commun , Amjrgdabis communis , Linn. , est un arbre élevé de trente à quarante pieds. Ses feuilles sont alternes ^ pétiolées , lancéolées , dentées et glabres ; les fleurs sont d'un pourpre léger ou blanchâtre; elles naissent avant les feuilles, et sont sessiles sur les rameaux de l'année précédente. EUes ont un calice à cinq divisions , à la base desquelles se trouvent insérées les étamines en grand nombre ; les pétales sont au nombre de cinq , insérées également sur le calice , et alternes avec ses divisions. L'ovaire est libre , surmonté d'un style un peu latéral. Il se change en un drupe ovale , un peu comprimé , pubescent , contenant un noyau ligneux , crevassé à sa surface , dans lequel se trouve une amande douce dans une variété de cet arbre , et amère dans une autre.

Fleurit ; en mars et avril : lorsque l'hiver est doux , il est en fleur dès le mois de février.

Habite ; le Levant et les parties septentrionales de l'Afrique.

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Dénomination. Amygdalus , d'uïi mot grec qui signifie gerçure , parce que son fruit est strié ou gercé. En allemand, der mandeU baum» En anglais , the almond tree. En italien , il mandorlo. En russe , mindalnoe derevo. En tatar , nogot. En hébreu , lus. En chinois , him ho gin.

Usages. Tout le inonde connaît les usages de lamande douce : on la mange fraîche en été; ^t, Thiver, elle est servie sèche sur nos tables.

Les amandes douces sont très-souvent employées en médecine ; elles servent de base à toutes les émulsions adoucissantes et rafraîchissantes que Ton compose pour calmer les irritations générales ou locales. Les amandes amères ont été recommandées par quelques praticiens allemands comme un duccédanées lèses s plus infaillibles du quinquina ; elles peuvent même être employées avec succès pour Fexpulsion du ténia. On sait qu'elles empoisonnent les oiseaux, les animaux carnassiers, et même Thomme, étant prises en très-grande quantité. On retire, des amandes douces et amères , une huile dont la saveur est agréable , et dont on se sert en médecine comme laxative , adoucissante et vermifrige. Par la combinaison de cette huile et de la soude , on forme un savon employé dans les obstructions des viscères de labdomen. Le bois de TXmandier est dur , et propre aux ouvrages de marqueterie et de menuiserie.

Culture. On multiplie l'Amandier de graines , soit dans les pépinières , soit à demeure. Les meilleures variétés se propagent de grefifes ; celle à écusson à œil dormant ou à œil poussant est préférable. L'Amandier nain se greffe sur le Prunier ou sur 1* Amandier commun.

EXPLICATION DES PLANCHES