ET CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

Article Ier. — APERÇUS HISTORIQUES

C’est une espèce de lieu commun , néanmoins beaucoup plus en usage autrefois qu’aujourd’hui, que de chercher à donner une haute antiquité à la science ou à l’art dont on doit traiter. Il ne faut pas cependant que l’abus qu’on a fait de cette curieuse considération la fasse rejeter ou négliger lorsqu’elle est liée au sujet par des rapports réels et du plus grand intérêt.

Lorsque l’antiquité d’un art peut être établie par le raisonnement le plus simple, par les déductions les plus naturelles, il ne faut pas éviter de l’admettre dans la crainte de paraître suivre servilement une considération banale; à plus forte raison doit-on aborder cette considération lorsque la haute antiquité d’un art, comme celui de la Poterie, est établie par les monuments les plus nombreux et les plus authentiques , par des monuments si simples et si clairs qu’il ne faut aucune étude pro-