MOULAGE. — MODÈLES

§ 1 . — Des Modèles.

Les Modèles pour le moulage des pâtes céramiques , faits par les artistes nommés modeleurs ou empruntés même à d’autres arts, n’exigent essentiellement aucune construction particulière. L’art céramique peut exécuter toutes les formes qu’on lui demande , mais il en est qui réussissent plus facilement que d’autres.

Il faut en général éviter autant qu’il est possible les angles à arêtes vives et les angles aigus; il faut éviter de faire coïncider des amincissements avec des courbures ; on échappe rarement aux fentes dans ces parties; il faut éviter aussi les parties trop massives, ou au moins se laisser la ressource de les évider. Les parties très-saillantes, très-avancées et en porte-à-faux, telles que les bras tendus, les jambes des chevaux relevés, etc. , conservent difficilement leur exacte position dans la cuisson , malgré les supports qu’on place pour les soutenir. Dans les pâtes non ramollissables, la retraite générale qu’on ne peut être sûr de rendre parfaitement proportionnelle dans toutes les parties d’un groupe, d’une ligure, etc., dérange ces parties , et dans les pâtes ramollissables, le ramollissement vient se joindre à la retraite pour causer un dérangement encore plus considérable. On doit surtout éviter les lignes droites, telles que les socles rectangulaires , les entablements , les corniches , les pilastres, les arêtes qui terminent les monuments d’architecture, etc. Il est très-rare de conserver à ces lignes la parfaite rectitude qui en fait le caractère; aussi regardons-nous la répétition des monuments d’architecture comme hors du domaine des arts céramiques , même des terres cuites. Il faut donc, pour les objets de simple décoration et de commerce, conduire la composition des modèles dans toutes ces prévisions, afin d’éloigner d’autant plus les chances d’avaries.

Quant aux objets où l’art est le but principal , où il doit être satisfait avant tout, c’est au Potier chargé de l’exécution de telles productions à employer toutes les ressources de son génie et de sa pratique pour faire réussir de telles pièces.

Il en est de même des matières avec lesquelles les modèles peuvent être faits; il n’y a aucune exception à cet égard, mais il y a beaucoup de préférence.

Les Modèles en argile se font aisément , mais ils ne peuvent pas être terminés avec pureté.

Les Modèles en cire dure présentent de grands avantages, et sont préférables à tous les autres quand ils ne doivent pas fournir un grand nombre de Moules.