FABRICATION

taie sableuse -, si l’argile que l’on emploie n est ni calcaire ni trop ferrugineuse, et que le sable qu’on y ajoute ne soit point calcaire, on fait des Briques qui peuvent être cuites et employées à une haute température sans se fondre. Elles acquièrent même une telle dureté qu’elles font feu avec les instruments d’acier -, elles sont d’une longue durée-, ce sont les seules qu’on puisse employer dans la construction des fourneaux qui doivent éprouver une violente action du feu : telles sont les Briques dites de Bourgogne, faites avec une argile plastique, celles de Perpignan, etc., et enfin toutes celles qu’on appelle Briques réfractaires.

La terre franche, c’est-à-dire la terre végétale jaunâtre la plus commune, qui est composée de sable, de calcaire etdaigile, peut servir dans beaucoup de lieux à faire des Briques ; mais ces Briques sont friables, poreuses, durent très-peu, et ne pourraient supporter une haute température sans se fondre.

Les Briques qui sont employées à la construction de presque toutes les maisons de Londres sont faites avec la terre du lieu même sur lequel on bâtit. On l’extrait en faisant les fondations delà maison. Cette terre peu argileuse le paraît encore trop, puisqu’on y ajoute des cendres de houille passées au tamis.

Préparation de la Terre. — J’ai dit que toutes les terres argileuses étaient bonnes pour faire de la Brique, quand on ne cherche pas à en fabriquer qui soient d’une qualité spéciale , et lorsqu’on y fait les additions de sables convenables-, il faut aussi avoir soin d’en extraire les fragments de craie qui pourraient s ) trouver, et surtout les morceaux de pyrite (sulfure de fer) qui se rencontrent fréquemment dans les argiles plastiques et dans les marnes inférieures à la craie. Cette circonstance entraîne souvent des préparations spéciales qui augmentent nécessairement les frais d’un produit qui doit être à très-bas prix, car on est obligé de débarrasser ces argiles de ces corps étrangers par des broyages grossiers, des passages à la claie et même au crible, et enfin par des lavages -, mais il est rare qu’on ait recours à ce dernier moyen d’épuration, qui devient trop dispendieux pour une telle fabrication. Cependant, dans la briqueterie royale de Joachimsthal, toute l’argile est lavée.