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POTERIES TENDRES

Nous allons passer maintenant à l’examen des Poteries de cette classe dans divers lieux et à différentes époques, et suivre par conséquent l’ordre géographique et l’ordre chronologique; mais j’ai cru devoir les séparer, et je ferai remarquer que les fabrications européennes étant en général très-différentes de celles qui sont pratiquées dans les autres parties de la terre , on peut couper ce sous-ordre en deux sections , fondées sur des considérations suffisantes pour les motiver.

Le premier, sous le titre de Poteries mattes à pâte tendre grossière, renfermera les pièces remarquables par leur volume, la grosseur de leur pâte et leur mode de façonnage, à peu près le même sur toute la terre.

Le second, Poteries mattes à pâte tendre fine, réunissant tous ces petits et moyens vases , à pâte fine , à façonnage souvent si parfait, qu’ils étaient regardés dans l’antiquité comme la Poterie la plus précieuse, et que, dans beaucoup de cas, elle est encore une des plus remarquables.

Cette seconde section sera elle-même susceptible d’être partagée en deux sous-sections, qui me permettront de faire ressortir certains caractères qui, par des circonstances locales, offrent quelque intérêt.

La première présentera des exemples, aussi nombreux que l’aurai pu en rassembler, des Poteries des fabrications européennes, tant anciennes que modernes. La seconde englobera toutes les Poteries à pâte tendre et sans glaçure des peuples extra-européens. On verra les remarquables différences que présentent ces deux divisions.

Je ne suivrai pas dans la description et l’histoire des Poteries qui appartiennent à ce troisième sous-ordre , la classification par couleur dont je viens de donner le tableau , cette marche désunirait d’une manière presque choquante des groupes ou séries de Poteries qu’on est habitué à voir ensemble, parce qu’elles viennent ou du même lien ou d’un même peuple. Il m’a suffi de faire ressortir par ce tableau les rapports qu’elles ont entre elles.

Je suivrai seulement la division en deux groupes, que je