ARGILE PLASTIQUE

terrains lacustres de la Beauce, près Dourdan, une Argile blanche, plastique, qui ne contient ni carbonate, ni silicate de chaux en quantité notable. (Voir l’analyse n° 98, tableau n° 5.)

Le terrain crétacé ne renferme pas généralement, du moins dans les parties qu’on connaît en Europe, délits d’ Argile plastique ; mais il paraîtrait que le terrain épiolithique , ou le néocomien qu’on rencontre immédiatement au-dessous, contient des amas d’ Argile plastique entre ses lits. On y rapporte l’Argile de Forges. (Analyse n° 105.)

Je viens de montrer que je ne connais pas d’exemple d’Argile plastique dans les terrains de sédiment moyen appartenant aux formations ou systèmes jurassique et triasique. C’est au système carbonifère et aux terrains houillers qu’il faut descendre pour retrouver des argiles qui aient les caractères de composition et d’infusibilité des argiles plastiques 5 mais elles n’en ont pas toute la plasticité. Cependant, le schiste argileux interposé en lit dans ce terrain si nettement stratifié , est employé à tous les usages de l’Argile plastique. Il est noir, mais ne devant cette couleur qu’au carbone qui le teint, il la perd complètement par la haute température à laquelle on l’élève pour le cuire en Grès-cérame. Les Grès de Stourbridge et l’Argile noire qui en font la base sont un exemple assez remarquable de cette qualité d’Argile et de sa position.

Quoique les Argiles plastiques proprement dites soient bien plus rares sur la terre que les marnes argileuses qu’on appelle souvent Argiles, et que les marnes calcaires, on doit voir cependant par le grand nombre de Grès-cérames qu’on fabrique en Angleterre, en France et en Allemagne, et quoique la plupart des Grès de ces deux pays soient faits avec les Argiles plastiques supra-crétacées, qu'on peut encore trouver hors des terrains crétacés et des terrains houillers des dépôts d’argile plastique très-propre à ce genre de fabrication.

Ce sont dans mon opinion les terrains volcaniques, ou pour parler plus généralement les terrains pyrogènes, qui ont fourni ou fournissent peut-être encore des Argiles plastiques. Le premier exemple que je peux en donner comme des plus frappants, ce sont les terrains basaltiques. Il y a peu de terrains de cetté ï 5