ANCIENNETÉ DES PATES

liant aux pâtescéramiques, on les ébauche, c’est-à-dire qu’on en façonne sur le tourdes cylindres grossiers, qu’on laisse se raffermir et qu’on coupe ensuite en petits copeaux qu’on nomme tournassure; mais cette pratique étant presque entièrement particulière à la porcelaine, j’y reviendrai.

Article V. — ANCIENNETÉ ET POURRITURE DES TATES.

Il est une autre voie par laquelle les pâtes céramiques semblent acquérir les qualités qui paraissent dépendre d’une parfaite homogénéité des masses, c’est une voie ou action qui doit être considérée comme chimique. Les qualités qui dans la considération précédente s’acquéraient par le pétrissage, s’augmentent nu se complètent dans la considération actuelle par l’Ancienneté des pâtes ou par des moyens qui paraissent produire le même effet sur l’arrangement ou le rapprochement des parties, c’est ce qu’on appelle la Pourriture des pâtes.

C’est une opinion généralement admise par les fabricants que les pâtes Anciennes se travaillent mieux, que les pièces qui en sont faites se gauchissent et se fendent moins en séchant ou en cuisant, que celles qui sont faites avec des pâtes récentes.

Pour que cet effet favorable ait lieu, il faut que les pâtes soient conservées dans un état constant d’humidité ; du moment où elles se sèchent, elles ne vieillissent plus.

Cette opinion , qui n’est admissible que parce qu’elle est générale, n’est cependant fondée sur aucune expérience directe ; ces sortes d’expériences sont trop longues a suivre et trop délicates à juger, pour avoir été faites avec des soins capables de donner de la confiance dans leur résultat.

On s’accorde à reconnaître que les argiles et les marnes lavées et destinées à entrer dans la composition des faïences, acquièrent les qualités que nous venons de désigner lorsqu’on les abandonne pendant plusieurs années dans les fosses aux intempéries de l’air, à la gelée et aux météores atmosphériques.

On assure que la pâte à porcelaine de la Chine contribue par son Ancienneté , qu’on porte dans certaines fabriques à près d’un siècle, à rendre la fabrication plus économique en éloignant les