TEXTURE ET PERMÉABILITÉ

vineus , acides ou huileux ] comment ils pouvaient faire cuire \

leurs aliments sans imprégner leurs ustensiles culinaires de la graisse et du jus qui sont un condiment indispensable des viandes qui ne sont pas rôties.

Je n'ai pas voulu élever cette difficulté et tirer les conséquences que je présente, sans m'assurer par de nombreuses expériences de la réalité et de l'étendue de cette Perméabilité.

Je ne lés rapporterai pas toutes, mais je citerai seulement celles qui peuvent foire connaître et cette imperfection et les circonstances dans lesquelles elle pouvait être à peu près cor- — rigée.

Tous les vases et ustensiles à surfoce complètement matte!^^^^ (excepté les grèsNcérames) , tant anciens que modernes, grecs, ^ i étrusques, romains, germains, gaulois, Scandinaves, ceux de^^^^ l'Asie Mineure et de Tlnde, les Poteries brésiliennes, péruviennes,^. ^9 mexicaines et celles des Antilles, absorbent promptement lesee^s liquides aqueux ou huileux qu'on y met; souvent c'est à cettcg^ -^ absorption que s'arrête la perméabilité et le liquide amené à laK^A surfoce externe en petite quantité s'évapore sans se réunir gouttelettes, j'en donnerai des exemples remarquables à Farlide des Poteries de l'Amérique méridionale.

Cette absorption et le suintement qui en résulte ne s'établissent^ quelquefois qu'au bout de 8, i a et même 9i4 heures, ce qui donn^^

le temps d'employer ces vases, si ce n'est pour contenir con '

stamment des liquides, au moins pour les transporter.

Tout vase antique couvert seulement à l'extérieur d'un endui^^ luisant, quelque mince qu'il soit, retient l'eau, mémereaubouii — " lante pendant son ébuUition et après son refroidissement, pendan^^ un temps indéfini. Ainsi, pourvu qu'il n'y ait pas de partie^^ mattes, ces vases grecs ornés, qui par leurs culots et une seul^^ anse de c6té ressemblent à nos pots à l'eau , ne perdent l'eat.^ que par le dessous du pied qui n'a point reçu d'enduit luisant ^

Quelques vases grecs des îles de l'Archipel et notamment ceu^^ deMilo, qui ont été généralement plus cuits que les autres, coim — servent assez bien l'eau. f

D'après Ténumération que les historiens et les antiquaires nov^'f donnent de l'usage d'un assez grand nombre de vases, on

peut douter qu'ils ne fussent employés aux usages de la cuisine et de la table-, je donnerai cette énumération à l'article des Poteries antiques à pâte tendre, on y verra des vases à contenir du TOI, du vinaigre, de Fhuile, des vases à cuire des champignons et des légumes , des plats pour cuire des viandes ou du poisson , qui étaient évidemment en terre cuite. J'ai voulu essayer un de ces plats à manche qui ^jjs^^ ressemble à nos petite

plats à cuire des œufs m^^^Ê^ ^^^c du beurre , figuré

ci-contre ; d'abord , l^K^ IB^à^fc ^^^ odeur , quoique bien lavé à l'eau bouil- ^^^^^^^ lante, était des plus repoussantes, ce qui te- N« 6. nait probablement à son long séjour dans des tombes-, j'ai fait néanmoins cuire des Deu& dans du beurre et j'ai été étonné de voir que le beurre rondu non-seulement n'avait pas traversé le plat, mais n'avait même été absorbé qu'en petite quantité. Comme on pouvait attribuer cet effet à une imprégnation d'humidité ou de quelque matière qui avait bouché les pores de la terre, je l'ai fait passer i.u dégourdi des fours de porcelaines ^ il est alors devenu plus onore et absorbant, mais on voit qu'il avait fallu peu de chose ^our lui enlever une grande partie de ce défaut. J'ai tenu allunée pendant quelques jours une lampe antique ^ je m'attendais L voir l'huile que j'y avais mise, suinter de toutes parts-, elle a ^^ en effet assez promptement absorbée et a traversé l'épaisseur Im la lampe, mais elle s'est arrêtée à sa surface extérieure et n'a »4is été au delà.

n est probable que ces Poteries une fois imbibées de la matière rraiaseuse qu'on y mettait , ne la perdaient pas par suintement ontinu , et pouvaient conserver celle qui restait, n'ayant d'autre c^convénient (inconvénient qui pourrait être très-désagréable MDur beaucoup d'entre nous) que de communiquer aux matières ^mblables qu'on y mettait de nouveau ce que nous appelons un ^^:iût de graillon.

Les Poteries modernes de la classe des Poteries à pâte tendre qui ^*cnt point eu le lustre des anciens, ou sur lesquelles on n'a pas ^onla employer le vernis plombeux des modernes, sont absorbantes et perméables ; mais on a pu quand on Ta voulu leur enle- 'er au moins en partie ce grave inconvénient en les enduisant de

suif OU d'une graisse analogue, comme l'ont pratiqué les Potiers du Pérou, qui font pénétrer cette graisse par la chaleur, ce qui contribue à donner à ces pâtes, d'après lex^pitaine Bagnold, la couleur noire qu'elles ont généralement (Aiilin). Les anciens, et dans les temps modernes les Espagnols, frottaient avec de la cire les jarres dans lesquelles ils devaient mettre et conserver de l'eau, du vin ou de Thuile (AikimJ.

n est donc de fait que toutes les Poteries anciennes, c'est-àdire, jusqu'à l'époque où l'on a découvert le vernis plombeux. et le grès-cérame, absorbaient l'eau et tous les corps liquides^ par toutes les parties où il n'y avait aucun de ces enduits lustrés^ on ne doit excepter de cette généralité que les Poteries grecques

ornées, les Poteries romaines rouges et quelques Poteries noî^

res étrusques, présentant aussi un enduit luisant comme vitreux

§ 4. — Ténacité et Fragilité.

La Ténacité est une propriété très-importante pour If— ^ usages économiques, car elle est relative à la plus grande r^Âsistance que les Poteries doivent offrir à la fracture par le choc par le changement brusque de température. Non-seulement Potier doit chercher à faire des Poteries brillantes, fines, i perméables, mais il doit aussi chercher à les rendre aussi fragiles que le comporte la nature de la matière.

La Ténacité des pâtes faites n'est pas toujours, comme pourrait le croire, en rapport avec leur texture ; et la Fragil^Bté elle-même ne suit pas exactement la Ténacité \ elle tient autan — l^ la facilité avec laquelle le mouvement du choc se propage ilii^ n'î le corps, qu'à l'adhérence entre elles des parties de ce corps.

On reconnaît , par l'expérience journalière et par l'observatL ^^>o la plus simple , que les Poteries à texture grossière, qui ne ^ cassent pas facilement par le choc, jouissent cependant d'uv.-^^ très-faible Ténacité. En effet , leurs parties ont peu d'adhéren:^^ entre elles, et la plus faible courbure suffit pour les sépar^^f^ tandis que la porosité de leur pâte s'oppose à la propagation ^ la vibration qui résulte du choc.

Parmi les pfttes à pâte dense, on a remarqué que toutes choses paraissant égales d'ailleurs , celles qui étaient composées d'une matière vitreuse alcaline et même en partie vitrifiée, rendue opaque par des matières terreuses comme interposées, avaient beaucoup plus de Ténacité dans toute l'étendue de cette propriété que les pâtes vitreuses à composé presque uniquement terreux. Ainsi , les porcelaines tendres, comme celle de Toumay et même celle qu'on faisait à Sèvres , résistent bien plus fortement à la cassure par le choc que les grès et les porcelaines dures, qui se brisent par le moindre choc.

n ne faut donc pas confondre dans l'usage , la Ténacité due à la cohésion des parties, qui se mesure par la résistance qu'elle montre à la fracture par pression , avec la Ténacité qui consiste dans une résistance à la fracture par le choc. La porcelaine dure, dont un faible coup détache des éclats avec facilité , présentera beaucoup plus de cohésion que les faïences communes qu'on peut frapper assez fortement sans en détacher aucun éclat.

Mais on voit que ces évaluations de cohésion ne sont qu'approximatives, qu'on ne peut que les présumer sans pouvoir les exprimer ni d'une manière précise, ni même avec certitude.

H. Boch Buschmann, que j'ai eu plusieurs fois occasion de citer dans cet écrit , a inventé un instrument propre à faire connaître, avec une exactitude qui parait suffisante pour la pratique, le degré de cohésion ou de Ténacité de différents corps fragiles. Cet instrument , dont la description exigerait des détails trop oiombreux et ime figure très-compliquée, a été décrit dans le bulletin des Sciences^ parla Société Philomatique (mars i8og, :i)age 3i I et figure, pi. 5). Nous y renvoyons.

On a dû chercher à donner aux Poteries la plus grande Ténacité, c'est-à-dire celle qui les ferait résister à la fracture par le ^ch 0 c , par le changement brusque de température ou ^K^&rla pression. Hais il est presque impossible de réunir ^3ans une même sorte de Poterie les trois sortes de Ténacités. Il st même très-difficile de les doter de l'une d'elles sans leur lonner en même temps des défauts assez graves.

Ainsi , on peut donner à des Poteries la faculté de résister assez ^ien au choc et au changement rapide de température en I. 19

rendant leur texture lâche et grossière. Mais elles deviennent alors perméables ou d'un aspect désagréable. Telles sont les Poteries communes à pflte tendre, qui s'écrasent facilement sous une faible pression ( les Poteries communes peu cuites , les pots d'horticultures, les creusets et pièces d'encastage faits avec de& ciments plus ou moins gros). Elles peuvent avoir une texture fine et serrée, et cependant au moyen de l'introduction presque mécanique d'une matière terreuse ou d'un oxyde métallique, tel que le plomb dans une masse vitreuse, résister très-bien au. choc. Les pièces de porcelaine de l'ancien Sèvres , celles qui sont^ faites à la lagon de Toumay , la Poterie nommée ironstone em. Angleterre, ont éminemment cette qualité. On peut jeter de» assiettes faites de ce^ pâtes avec une certaine adresse sur le plan — cher, sans qu'elles se brisent; mais elles ne résistent pas ^ l'action d'une température mal ménagée*

Les Poteries dont la p&te est d'un tissu très-serré , très-dur, eii^ ordinairement très-sonores, sont généralement très-fragiles et pavr* le choc et surtout par l'action d'une chaleur vive et inégaleiaen^S:* appliquée; mais elles ont une Ténacité assez puissante pov supporter sans s'écraser une forte pression \ telles sont les faie œs fines cailloutées, les grèsK^rames, les porcelaines duroiiz&.^ Cependant beaucoup de ces dernières peuvent, dans un grai^j<l nombre de cas, soutenir une haute et inégale température d'agiz»plication sans accident. De là tous ces grès et ces porcelaia^ss dits à feu. On ne connaît pas encore très-précisément la cau^ de cette précieuse qualité \ cependant on peut la présun^K^er d'après les observations et même les expériences suivantes.

Il est très-rare que les grès-cérames presque uniquement co^crn-

posés d'argile plastique suffisamment dégraissé^ par la quaot ité

de sable nécessaire à leur dessiccation et à leur cuisson, pu. ^^ sent supportei' sans se briser l'action du feu \ les porcelaines du^^r^ très-translucides sont généralement dans le même cas; mais quag ^d ^Ues ont pour base un kaolin très-argileux tel que celui c=3es porcelaines de Saxe, de Sèvres, de Bayeux, elles acquièrent, a^a^^ de l'opacité et ime couleur grisâtre, une assez grande résistaïc^^^ aux changements non ménagés de température ; on donn^^ ^ quelques porcelaines cette même faculté par Tintroduction d-^^^

leur pâte d'une certaine quantité d'argile plastique. Les Poteries qui sont comme l'intermédiaire entre les grès-cérames et les porcelaines et que Fourmy a nommées hygiocérames sont tout à &it dans ce cas ; les hygiocérames que cet habile Potier avait faits, ceux que l'on a faits à son imitation, à Plombières , à Orchamps dans le Jura, à Berlin et près Berlin sous le nom de Poteries de santé , jouissent éminemment de cette qualité , et j'en ai éprouvé des effets qui m'ont étonné.

Le fendillement de la couverte, qu'on appelle gerçure ou tressaillure, quand cette couverte n'est pas trop épaisse , quand ce fendillement n'a pas été trop loin , quand il forme des fentes fines, courtes et multipliées, qui divisent la glaçure en une multitude de petits carreaux , donne aussi aux Poteries à pâte fine , dure et sonore , la propriété réfractaire que nous examinons.

On croit que la coloration de cette couverte terreuse en brunmarron par des oxydes de fer et de manganèse, contribue à donner à ces Poteries la résistance au feu qu'on leur connaît^ de là la couleur générale de presque tous les hygiocérames. Je n'ai pas eu occasion de faire les expériences délicates et diflSciles qui auraient pu infirmer ou confirmer cette singulière opinion.

La composition matérielle et chimique des pâtes a une grande influence sur leur Ténacité à l'égard du choc et de la température.

Des pâtes à grains extrêmement fins sont plus Fragiles dans ces deux cas que des pâtes à tissu grossier.

La chaux, en quantité notable, en augmentant la fusibilité des pâtes , les rend en général fragiles au point de céder sous le premier choc et au plus faible changement de température, et de se diviser même en mille pièces.

La couverte felspathique ou vitro-terreuse , trop épaisse se gerce, se fissure, et ces fissures, se communiquant dans la pâte, en déterminent la fracture. Si les pâtes, qui ne sont pas de la nature ^emi-vitreuse de la porcelaine , ni même des grès-cérames , se fendent d'autant moins qu'elles sont peu cuites, il n'en est pas ainsi de ces dernières : la couverte tressaillant plus ou moins I visiblement , entraîne dans ce dernier cas la fracture de la pièce.