TERRES CUITES. CARACTÈRES

Les TERRES CUITES sont des produits céramiques à pftte d'une texture lâche et poreuse, quelquefois hétérogène, peu dure, rayable par le tranchant d'un instrument d'acier ordinaire ; peu cuites et à son sourd ;

N'acquérant , par une haute température , ni la texture compacte, ni la dureté du grès-cérame;

Étant ordinairement sans aucune sorte de glaçure, ou n'en admettant que partiellement et dans des cas exceptionnels.

Leur pftte est composée généralement d'Argile figulineou dte Marne argileuse; elle est marchée ou malaxée, mais rarement lavée.

Elle est dégraissée soit avec du Sable, soit avec du Ciment, des Escarbilles ou autres matières grossières (les briques, les carreaux , les fourneaux).

Quand il y a une glaçure ou enduit vitreux, c'est ordin^rementun vernis de plomb (les tuiles de Hollande, les oondoits d'eaux).

La fabrication est grossière; elle se fait à la Main, mais &Eassi, et même souvent, dans des Moules plus ou moins soignés, c^cst une de celles à laquelle s'appliquent le plus fréquemment e^ le plus utilement les moyens mécaniques de pression.

La cuisson est simple, et sa Température s'étend depuis L^ simple Dessiccation à un soleil ardent, jusqu'à une Cuisson ^<^isine de celle du grès-cérame.

Le f o u r est tantôt nul , c'estrà-dire que les pièces à cuire sont \ de manière à le former ^ tantôt c'est une enceinte carrée ^ Souches inférieures multiples, sans Cheminées déterminées.

Le Foyer est tantôt inférieur et tantôt interposé dans le '--siboratoire avec les pièces.

Le Combustible est soit du Bois en fagot, et alors le ^c^yer est inférieur, soit de mauvaise Houille , quelquefois même le» résidus d'autres fourneaux, soit de la Tourbe, et alors le ^^et est interposé. (Cuisson des briques en Angleterre, à Auteixil près Paris, etc.)

906 LA plàstK^ub.

Tels sont les caractères de cette ftbrication»

On peut subdiviset cet o r d r ê ^ en raison des nombreux arttclêfi qu'il embrasse) an trois Sous^ohlres que je désignerai par les noms de Plastique, d'Ustensiles et de Poterie mette.

Le premier sous-ordre ,1a Plastiquei renfermera les pièces de figure et d'ornement façonnées à la main ou moulées.

Le demûème sous-ordre, lesUs tensile s, réunira toutes les pièces diverses d'usage économique ou domestique qui ne sont point destinées à contenir des liquides.

Le troisième sous-ordre, la Poterie, se composera de tout ce qui est creux et destiné à recevoir ou contenir différent» objets , notamment des liquides , des grains , des poudres, eto.

ftr ■eot-oftoim* — « A. SA PLaSTIQinB.

La Plastique, expressian empruntée des auclens, et qcm î indique plutôt un art qu'un produit, renferme pour noua tout^^s les productions en Terre-cuite auxquelles Tart des swlptaura, ^eX même celui des statuaires, a contribué.

Il a chô2 les modernes beaucoup moins d'emploi qu'il n^^^ a eu chez les anciens, et il peut paraître assez remarquable q ^e les arts céramiques qui, sous le rapport des pâtes et des vern^bi) sont restés dans l'enfance pendant une si longue suite de sièclfc=:i*, aient été au contraire poussés aussi loin chez les anciens sous le rapport de la Plastique, qui consisté à (kire en Terre-cuite <^^e§ ornements, des ustensiles, des statues même d'une assez grai^^<to dimension.

Il reste une multitude de fragments de corniches , d'entata^l^ ments, de mausolées, de tombes en Tcrre-cuîte qui faisaî^^nt partie d'édifices d'une grande étendue, et qui sont ornés de sci^^ptures et de bas-reliefs composés avec autant de goût et de st]^^'^ qu'exécutés purement; exécution dont le mérite, reconnu^»- «* admiré du temps de Pline, donnait à ces produits une val-^^' considérable.

C'est à Dibutade de Sicyone, établi à Corinthe, qu'oit repc^rt^ l'invention de la Plastique : ce procédé a été surtout tr

LA PLABTIQUB. S^ft

qudimnent employé pour faire dé petiteê tombes, dont on trouve encore un grand nombre dand Fancieime Étrurie , où , êuivant Yarron, cet art étdt trèM3U)tivë.

On en faisait aussi en Italie de tràs-grandefl) oar Varron et Oà^ ton voulurent être placés dans des cercueils de Tene-eulte.

La Plastique d'ornementation a eu un emploi des plus oom«muns dans la fabrication de ces tuiles d'ornement du bord des toits plats qu'on appelle des Antéfixes.

Les figures antiques en Terre-culte ne sont pas moins nombreuses que les ornements, mais la plupart sont d'asses petites di-^ mensions : cependant les anciens en savaient faire aussi de très^ grandes : Pline cite une statue, de Jupiter, par Turianus, placée au Gapitole, et une d'Hercule nommé Fictilis à cause de la matière dont elle était Ikite, qui était encore célèbre de son temps) il ajoute une longue énumération des artistes qui s'é-tdent distingués dans l'art de la Plastique, tant à Gorinthequ'à Samos.

On voit dans le Musée royal de Naples des statues en Terre* coite d'une seule pièce ayant près de deux mètres de hauteur, et notamment un Jupiter d'une très-grande beauté; enfin on vient d'en avoir tout récemment un nouvel exemple dans une figure de bacchante du plus beau travail et de grandeur naturelle, qu'on a découverte à Rome (').

La Plastique des anciens, soit qu'ils l'appliquassent aux stàttteS, aux tombes ou aux b&timents, était presque toujours colorée soit en bleu, soit en vert, soit en rouge. Cette dernière couleur était le plus firéquemnoent employée. Pline nous apprend que Di^ batade introduisait de la rubrica dans l'argile dont il composait sa pftte pour lui donner une couleur rouge. Ces couleurs étaient terreuses et peu adhérentes; cependant il est bien rare qu'en les cherchant avec attention on n'en trouve pas quelques restes <lans le fond des plis et dans les cavités où elles ont été garanties du jfrottement. Le musée de Sèvres possède un petit tombeau étrusque où se voient assez facilement les vestiges de la couleur vouge et verte dont il avait été enduit.

{}) Lettre de M. Pietro Visconti & M. Raoul Rochelle, datée de Rome V* ]uU-*

308 Là plastique.

IIH . le duc de Luynes et de Bacq, architecte, ont trouve dans les ruines de Métaponte, goife de Tarente, dans le lieu dit chiesa de Sansone, des fragments de corniche et des têtes de lion très-belles, d'environ quatre décimètres de hauteur, qui étaient enrichies de couleurs brune, rouge, jaune très-vives, et qui paraissaient avoir été cuites avec la terre (*). Ce qu'il y a de remarquable sous le rapport de la fabrication, c'est que cette pâte de « Terre-cuite, assez dure, a un grain grossier dans l'intérieur, mais «« très-fin à la surface, de manière à donner aux détails de la sculp- — ture toute la finesse désirable. On verra plus bas que M. Virebent, ^ de Toulouse, a suivi cette même marche.

Beaucoup d'archéol(^ues regardent la Plastique comme ayant ^(

précédé la sculpture en pierre. 11 est certain qu'on trouve des ^ss

figurines en Terre-cuite parmi les objets de la plus haute anti* —

quité, et chez les nations les moins avancées dans les arts.

La planche M, I , du Musée céramique de Sèvres présente plu- — sieurs exemples de Plastique de difiërents temps et de différents <£$ peuples.^ La figure a est une enveloppe de momie égyptienne, et ^i la figure i a un sceau ou cachet égyptien en Terre-cuite rougàtre, «-> assez dure et coloriée, par conséquent un échantillon de Plastique ^ qui a près de 3ooo ans.

La figure 7 est une figurine mexicaine. Je reviendrai sur la -^ Plastiquedes anciens Mexicains àFarticle des Terres-cuites mattes; ^; enfin les figures 8 et 1 1 offrent des exemples de la Plastique chez ^ les anciens Péruviens.

On peut suivre la Plastique, pratiquée, comme on vient de le ^ dire, dès les temps les plus anciens, sans autre interruption que ^3B celle qu'ont causée à toute civilisation ces temps d'ignorance et ^^^ d'anarchie pendant lesquels les hommes n'ont fait que sedisputer, se déchirer et se battre \ on peut, dis-je , la suivre par quelques exemples de monuments, et de pièces d'une grande dimension exécutés à difierentes époques, notamment dans les xiv* et XV* siècles.

A la fin du XIV* siècle, Nicole d'Arezzo fit pour divers monuments de sa ville natale de grandes figures en Terre-cuite, et-

P) Métaponte, par le dut de Luynes. — Paris , 1833, PI. vu et vin.

notamment un saint Antoine pour l'église consacrée à ce saint. Au xv" siècle, le sculpteur Simon fit pour Florence une statue de Marie-Magdeleine de plus de a mètres de hauteur

Vers la fin du même siècle, Hazzoni Guido Paganino, de Modène,et Delsa,peintre florentin, étaient célèbres comme sculpteurs en Terre-cuite; plusieurs de leurs ouvrages sevoyaient à Ferrare, Venise, Naples, Florence.

A ces exemples tirés de l'Italie ('), on peut ajouter les statues colossales en Terre-cuite représentant saint Paul et saint Pierve et un grand bas-relief d'une des portes de la cathédrale de Sévilk, «xécuté par maître Miguel, sculpteur espagnol du xyi* siècle (*) ; «t en France les statues en Terre^nite de Germain Pilon d'un Ecce homo, d'un Christ au tombeau, d'un saint François, «outes figures de grandeur naturelle exécutées en i588, et qui se voyaient au musée des monuments français.

On ne peut pas dire que cette partie des arts céramiques ait ^ié inconnue ni même entièrement abandonnée dans les temps modernes; mais il est assez singulier qu'on l'ait presque uniquement appliquée dans le xviii^ siècle à des objets sans style, sans ^oût et sans mérite, telles que ces figures habillées dont on peu^ plait certains jardins, les mauvaises figures allégoriques placées sur les poêles d'antichambres , etc .

Cependant, vers la fin du siècle dernier et dans le siècle act.iiel , on revient avec ardeur, goût et succès à l'emploi de la l^lastique , tant pour la statuaire que pour les ornements. Gloflion , vers la fin du xvin* siècle , a laissé de très-jolies statuettes et de fort jolis groupes en cette matière , et nous avons vu tout i-écemment au dernier salon d'exposition de 184^ un basr>elief enterre cuite d'une grande dimension, représentant une panthère terrassant un chevreuil, dû à la main habile de M. Mène (•).

La plupart des sculpteurs ébauchent leurs ouvrages en argile , XXI ais peu actuellement terminent assez ces ébauches pour les

C*) Vamabi, Vie d€i peitUrsê eilèbre»^ trad. fr., 1840, t. II. <^ Tatu>b , yoyage pittoresque en Espagne,

£•) Voyez ce que dit PlJnè au wjct des esquisses en terre culte de Pasitèlc (|ia'«n estimait plus que les marbres ( liv. XXXV, chap. XIT ).

cmre digues de la durée que donne la cuisson ; cependant , dans UB grand nombre de cas, les amateurs, tant les modernes que les anciens (^), estiment plus, comme art, ces esquisses où se mMtrè le sentiment du mattre et l'esprit de sa touche , que les marbres et les bronzes terminés, dont un travail soigné, réOédii, mais fatigant la main de l'ouvrier, quelque habile qu'il soit, a souvent effacé le premier et naïf sentiment du compositeur.

k ces exemples de Plastique moderne en Europe, ]*en joindrai un autre de ce même art, tiré de l'Inde, mais bien informe sons tous les rapports. La figure lo de la planche M, I , du Musée céramique déjà citée , représente une statue équestre faite dans l'Inde en terre grossière, gris-rougeâtfe, sale et peu cuite, rapportée par M. le contre-amiral Laplace , et faite à la manière des chevaux de carton qu'on vend dans nos foires; elle a un mètre a5 centimètres de hauteur, sur Un mètre de longueur.

On fait en outre dans l'Inde et en Espagne des figurines en ar — gile ou plutôt en pftte argileuse à peine cuite , couvertes de Tiv^s couleurs non vitrifiables , mais appliquées à l'huile ou à l'e^wsence. La figure 9 est un exemple espagnol, et la figure 6 ii»^ii exemple indien.

La plupart des figures chinoises si finement et Si richem^=Qi peintes qui représentent de hauts personnages, ont pour base de ces couleurs une argile non cuite, blanchâtre, semblable à r^rj: ^He des faïences fines d'Angleterre et infiisible comme elles.

La Plastique appliquée aux bâtiments, tant civils que mor^anamentaux («), avec moins de diflSculté et de célébrité du côté artistique, a plus d'extenàion du côté industriel et présente in^une autre sorte de difficulté. Il faut que la pâte argileuse soit fi — =ne, qu'elle soit assez compacte et assez cuite pour résister aux int^^ionpéries atmosphériques, et qu'elle conserve après la cuissoi — ^ h rectitude de lignes qui fait un des mérites, une des qualités esp=5egtielles de tout ce qui est architectural. Il fout aussi que son ^^rix soit en rapport avec l'emploi très-en grand qu'on doit en fj^i^lw. La qualité et la préparation soignée des argiles entrant pour b^^^u-

(>) J« connais d'HoudQn, des bustes en terre cuite plus estimés que les m^ ^ihre* qu*on s faits d'après eux.

(') Kunstlichen Steinmass.

Lk t»LlBTlQUB. 31 i

ooop dans le prix, IM» Yirebent, architecte» à Toulouse, oiii trouvé un moyeu de satisfldre à oes deux oonditious.

Ils font avec une masse de pAte argileuse blanche, fine, solide, sous un où deux centimètres d'épaisseur, toute la croûte extérieure et visible des modillons, entablementè , corniches, bas** reUefs, caryatides, qui doivent êive placés dans un bfttimettt; Ib renfbi^nC cette croûte mince, taudis qu'elle est encore molle, d'une masse de pAte argileuse rougeâtre plus grosiièreet d*uu prix bien plus bas (*). Or, c'est ici qu'est la difficulté ; il ftiut qu'ils oampMé&t cette seconde masse, eette pAte de doublure, de manière qu*elle ait, tant à la dessiôcation qu'à la ouisson, la mêma retraite que la eroûte. Sans cette condition oik conçoit qu'il y auFait séparation des deux pAtes ou au moins déchirement (*)«

La {^upart des bèthnents de la ville de Toulouse et de j^usieurs villes des environs sont enrichis de ces sculptures en )>lastiqUè plus solides et surtout à bien plus bas prix que si dles eussent été ftites en pierre.

Je viens de dire que la Plastique qu'on pourmit appe]#¥ monumentale, a bien plus d'extension que la Plast^ue statuaire. Je choisis parmi un grand nombre d'exemples ceux que je puis emprunter à des monuments que j*ai vtis oti dont le musée céramique de Sèvres possède des échantilloûs.

A Videntinè, près Saint^audens, Hauto^aronne, MM. Pouque^ et Anioux ont fait des omemeuts et des pièces d'aréhitectui*e pour les bAtimenta de la ville de Toulouse (i l'instar de MM. Virebent,

Mèa de Paris, dims lé parc de Saint<^oud, nous atone la co-» pie exacte, et de mêmes dimensions que Foriginal, du mmo* meqt en marbre blano de Lysicrates à Athènes, dit la Lantétoe dé Diogène. C'est uhe sorte de petit temple à huit pilaatifs sBrmottté d'un ddme porté par quatre colonnes. Le corps pri»T opal a a mètrss 70 cent, de diamètre à sa base ; les colonnes dé la lanterne ont 3 mètraa 60 cent, de hauteur et sont eh trois pièces. La coupole, aveb sa eomîche, a près d'un mètre de haut.

(0 Mta. cér.y pi. M, 11, (ig- 1, od celte ^trupture est clairement Indiquée par les teintes.

(*) J'ai fait remarquer plus liaut que les anciens paraissent avoir suiri ce même procédé.

Il a été mis à Texposition de 1 802 , et placé ensuite, en 1808, sur le plateau élevé du parc de Saint-Cloud. Cette grande pièce de Plastique a été exécutée par les frères Trabucci sur les dessins de Molinos, architecte. Mais cette pâte qui ne parait ni moins dense, ni moins cuite que celle des anciens, est bien plus attaquable dans nos climats que dans les pays méridionaux. Aussi ce petit monument, comme presque toutes les figures en terre cuite qui j'ai vues exposées en plein air, commence-t-il à .^ï s'altérer et à tomber en ruines.

Une des plus remarquables pièces de plastique moderne que ^Me Je puisse dter, est une copie du groupe du Christ au tombeau, ^ m, monument du xv* siècle qui se voit au château de Biron (Dor- — "-rdogne), et qui , composé de sept figures de 1 mètre 7 déc., de ^Je celle du Chriât, du tombeau avec un ridie soubassem^it ayant ^mt mi tout 3 mètres i déc. de largeur, a été exécuté en terre cuite ^^ d'un blanc un peu jaunâtre dans la fabrique de MM. Virebent .M Mi

frères, à Toulouse, et mis à Texposition des produits de Tin- ^

dustriede iSSg.

Le musée de Sèvres possède des échantillons de Plastique ^^e ayant le même emploi et envoyés de Gassel par M. WObler, de ^^^ Pise par M. Picchioli , architecte , etc. (^).

A Dresde, M. Messerschmidt a fait un très-grand nombre de pièces en Terre-cuite destinées aux constructions. On en voit des exemples (M. C. , PI. 11 , Jig. 0). A Berlin, M. Feilner a fait en Terre-cuite beaucoup de pièces d*assez grande dimension destinées à entrer dans les constructions civiles ou monumentales, comme matériaux ou comme ornements.

Son argile est lavée dans une auge à patouillet, qu'on appelle aussi auge à débourber*, non-seulement il rejette les petits cailloux pierreux ou pyriteux, mais il sépare par ce lavage l'argile en deux parties renfermant des proportions de sable très -différentes. Il mêle Targile la moins sableuse avec a à 3 parties de ciment, et il soumet ce mélange au pétrissage dans la tinne à malaxer (dite thon maschine). Cette pâte moulée est cuite à une assez haute température, de manière à ne pas

(*) Mus, cér., PI. II, fig. 7.

craindre raltëration produite par les météores atmosphériques, dans les fours ronds ou rectangulaires à plusieurs étages de laboratoires et d'alandiers, que j'ai indiqués au chap. V, page igS, et qui sont figurés PI. xiii , flg. i et 3. La pesanteur spécifique de cette Terre-cuite est, d'après Accum, de a, 12.

A Munich, une grande partie des nouvelles églises et de quelques monuments sont garnis d'Antéfixes et d'autres ornements d'architecture en Terre-cuite, souvent colorés à la manière des anciens.

L'emploi des briques ornées de sculpture et décorées en nuances de couleur, se confond avec la Plastique. J'en renvoie cependant les exemples au deuxième sous-ordre, qui traite des briques et autres ustensiles.

On fait dans ce moment en plastique des figures allégoriques de 2 mètres de hauteor pour décorer extériearement Thôtel-de-ville de Paris. C'est M. Demont , fabricant de plastique à Montrouge , qui est chargé de ce travail ; il a fait une pâte qui donne Tespérance que ses terres coites conserreront une longue durée. Cest un mélange d*argile plastique de Bourgogne, et d'une assez grande quantité de pierre calcaire pulvérisée , qui conserye au feu la couleur jaunâtre de la pierre à bâtir de Paris. C'est un silicate de chaux et d'alumine.

Les conditions techniques pour l'emploi des pfttes argileuses à la Plastique sont fort simples et déjà indiquées par la connaissance que j'ai donnée, d'après Schubart, de la composition et des procédés de lavage de H. Feilner, de Berlin. Il faut que cette pâte, facilement maniable, se soutienne bien, ne se dessèche pas trop promptement, ne prenne en séchant et en cuisant ni déformation, ni trop grande retraite, ni fissure, et cependant qu'elle ait un grain très-fin propre à recevoir nettement toutes les délicatesses et finesses du modèle. J'ai rapporté comment les anciens ^ MM. Virebent étaient parvenus à réunir ces deux conditions, lliaut enfin qu'elle présenteaprès la cuisson une couleur agréable. Les moyens de lavage, de pétrissage, d'addition de proportions <^X)nvenables entre l'argile, le sable fin et le ciment, sont de ces préceptes qu'on ne peut donner que d'une manière, générale, et ^lue j'ai déjà exposés (livre P, chap. II , sect. II), parce que leur application doit varier suivant la qualité des matériaux que le

âl4 LES BRiQCEê.

Plasticien a à sa disposition, et par conséquent suivant les localités.

A Paris , on emploie comme la base de terre à modeler Vargile plastique grise bleuàti*e des carrières de Vanvrcs, de Vaugirard et d'Arcueil, et pour sable celui des buttes de Belleville et du sommet des collines du sud de Paris.

1* ftOOfiH>M>ftB. — B. LUS HflTEWStlVé , SUQUE8, TUILES, GARBEAUX, TOTAUX DE CONDUITE, POUBNBAUX, ETQi

§ 1. — Les Briques.

Ce sont, en général, des parallélipipèdes ou autres polyèdres de moyenne dimension en pâte argileuse presque toujours durcie par la cuisson, qui sont employés comme matériaux pierreux de construction.

Je dois établir d'abord quels sont les principaux usages des Briques «, car les qualités qu'elles doivent avoir sont liées nécessairement avec la destination qu'on doit leur donner, et de ces destinations et qualités résultent les règles de leur composition, de leur cuisson et quelquefois même de leur ^çonnage.

Les Briques sont des espèces de pierres artificielles destinées à remplacer la pierre naturelle dans la construction des bâtiments et notamment dans celle des foiirs, fbumeaux et dieminées.

Dans le premier cas elles doivent être solides, plus ou moins poreuses et tendres, suivant leur destination spéciale ; mais alors par composition appropriée et jamais par défaut de cuisson ; car dans Gè cas elles se dégradent par l'action deS météores atniospbériques. Enfin, quelles que soient leur dureté ou leur tendreté, elles doivent se laisser tailler nettement, c'est-À-dire donner sous le coup de la hachette du maçon l'éclat qu'il veut détacher sans se briser aunlelà et sans exiger plusieurs coups inutilement répétés.

Leur homogénéité de texture, quelle que soit eettê textdre, est la condition essentielle pour qu'elles jouissent de ta qualité d'être ftidlement taillées.

HISTOiRI DES BRIQUES. 315

Les secondes sortes de Briques doivent réunir à toutes les qu»* litës précédentes celle d'être infusibles à de très-hautes tempérar* tmes lors mémeque la fusibilité est facilitée par l'action des cendres. Cette infusibilité a cependant des limites très-difTérmites. On sait qu'il n'est pas nécessaire que les Briques d'un four de tx>ulanger aient l'infusibilité de celles d'une forge ^ du fourneau de fusion d'un laboratoire de chimie ou d'un fourneau soit à re** verbère, soit à faire de l'acier fondu.

Ces principes posés, nous allons suivre, sans les perdre de vue, ^ates les phases de la fabrication des Briques.

A. Histoire

n parait que les Briques ont été les premiers matériaux artifl- :^iéls employés par les hommes lorsqu'ils ont commencé à bâtir dans des terrains d'attérissement, pays les premiers habités k :^ause de leur fertilité , mais généralement dépourvus de pierres propres aux constructions, tandis que la matière meuble et plas- :ique de leur sol se prête facilement aux formes qu'on veut lui iooner. En effet on voit les Briques entrer dans la construction le la plupart des bâtiments anciens, surtout de ceux que l'on fouve dans les plaines de TAsie, aux environs du Tigre et de Euphrate, où l'on suppose que se sont formées les premières piétés. Le palais de Crésus, à Sardes, celui deHausole, à Halasse, celui d'Attale, à Tralles, étaient en Briques très-cuites, et rouges. Winkelmann dit qu'on ajoute à l'argile destinée lire des briques un tuf pilé nommé sperone Q) , qui devient

au fini.

lusieurs des anciennes briques sont très-grosses en eom^

pson des nôtres, et n'ont point été cuites, mais simplement

au soleil. A l'argile sablonneuse dont elles étaient conb-

\^ on ajoutait, pour leur donner plus de solidité, de la

f lie SperôHê des Italiens est, suivant Breislsck , Brocehl , ete., ntttt hit «0 lolcsnlqne A pâte terreuse renrermant beaucoup d'amphigène et de pyroxène

tu de mica : c'est un vrai Peperino. Cette roche est très-abondante aux de Rome ; les Cries du cratère du lac NemI en sont formés.