BRIQUES. HISTOIRE

paille hachée et même des fragments de jonc, ou d'autres plantes de marais (^}. (Egypte, Afrique, Asie anciennes.)

Dans ces pays, plus chauds et moins pluvieux que l'Europe septentrionale et centrale, ces sortes de pierres artificielles faites par simple compression se conserventtrès-Iongtemps. On en trouve beaucoup d'exemples dans les constructions en argile sableuse mêlée de paille, qu'on appelle du Pi se aux environs de Lyon et dans différentes parties de la France méridionale. Pline connaissait ce mode de construction -, il décrit très-bien les murailles qu'on faisait par cette méthode en disant « qu'elles étaient plutôt *> pétries entre deux planches que construites,» et il signale aussi leur étonnante durée ('). H. Lenormant a remarqué la parfaite conservation des Briques séchées et des caractères qu'on y avait gravés dans Tenceinte sacrée de Sais avant le Caire, et dans celles de Psinaula. Les grosses Briques de la Babylonie et de l'Egypte sont faites entièrement comme du Pisé. Les débris de végétaux qu'on y a introduits y sont encore trèsreconnaissables. Elles sont elles-mêmes remarquables par leur conservation au bout de plus de 3ooo ans, et malgré leur friabilité.

Celles de Babylone sont presque toutes couvertes d'inscriptions en caractères cunéiformes qu'on ne peut ni comprendre ni lire. Le musée céramique de Sèvres en possède deux échantillons décrits à son catalogue, mais non figurés *, elles sont en gé^ néral carrées et très -grandes, ayant plus de 35 centimètres de côté.

Ces Briques crues, comme l'a observé récemment M. Rich, sont souvent mal façonnées \ elles étaient placées dans l'intérieur

(<) Cette nécessité de l'addiUon de la paille pour lier rargile 8al>leiiae qui < pose ces briques, est bien éublie par le chap. V de TExode, qui roule presque entièrement sur le refus que le roi d^É^pte fait aux Israélites de leur fournir de la paille pour la fabrication de leurs briques, tout en exigeant d'eux quMls en livrent constamment la m6me quantité.

Les Égyptiens modernes introduisent presque toujours de la paiUe dans la ptte de leurs briques. (Costas).

(•) Quid ? non in AfHea Hispaniaque ex terra parietei^ quos appellani roRMAon», qw^niam informa cireumdaHt uirinque duabtu Êoàulis inter- Jieiuntur verius, quam eonsiruuntur^ œvie durant , incorrupH imàribus^ ventiê^ ignibus^ omnique cœmento firmiores?

(Plliie, Lîb. XXXV, chap. XIV).

BRIOOBS. HISTOIRE. 317

des massifs, et néanmoins couvertes de ces inscriptions indiquées plus haut, mais posées sur la face inférieure, et par conséquent invisibles dans l'intérieur du monument (Aikin).

On avait aussi employé dans ces constructions des Briques cuiftes (^), et même vernissées ou émaillées de couleurs assez vives , et beaucoup plus petites que les autres (').

Les Romains étaient habiles et soigneux dans la fabrication des Briques, des Tuiles, et en général de tous les ustensiles de Terre-cuite ; je réunirai tout ce qui est relatif à leur fabrication en œ genre à l'article des T u i 1 e s et des tuyaux de conduite d'eau ou d'air.

L.es Briques rendues solides par la simple opération de compression et d'une forte dessiccation étaient aussi employées par les Péruviens dans la construction de leurs monuments. D. Ulloa dit que le temple de Pachacamac, au Pérou, était bâti avec des A.doves ou Briques crues très-grosses, solides, sans aucune gerçure, et dans un bon état de conservation.

Sî les briques sont les premiers objets fabriqués en Terre-cuite

dans les siècles les plus reculés, il est assez remarquable qu'elles

j:m 'aient été introduites que très-tardivement dans certaines con-

ftf^ées européennes, où il s'en fait maintenant un si grand emploi.

Le docteur Smolett dit que cet art a été introduit en Angleterre

rrTBr le roi Alfred, c'estr-à-dire au ix* siècle; d'autres assurent

Ç^^^nLOi) que Fart de faire des Briques n'a été pratiqué en grand

Angleterre que vers le milieu du xiv* siècle, et que le premier

Lemple de son emploi est dans une partie du palais de Croydon,

KS^rs le milieu du xv* siècle.

Ce n'est également qu'au xiv* siècle que, d'après M. Hope, les

C^) u Genèse oe laisse aucun doute à ce sujet, il est dit chap. XI, vers. 3, « et iU

• ^Mirent ( les peuples partis de l'Orient et s'arrétant dans une campagne ) ; » ^«^Iloiu, faisons des briques et cuisons-les au feu. Ils se servirent donc de

* ^^-wiques comme de pierres, et de bitume comme de ciment. » Trad. de Lemais- ^r*^ ^Sacy.

XAérodote (Hv. I, I S 179) le dit également; elles étaient faites avec la terre ted jTée des fossés, et culte dans des fours.

i.«) J'en traiterai i)artirulièrcincnt dans rappeiuHcc qui fera suite au V et V ordre de la 1» classe.

318 LES BR1QUS8,

Briqaes ont été employées en Toscane et dana d'autres partieB àe ^3t Vltalie. La bonne qualité des pierres de construction dans oes par- — orties de l'Italie serait une cause fort natur^e de ce retard.

B. ràbrtoftttoa.

Il y a peu de pays qui ne puissent fournir de Targile propre &«& à faire Tune des deux classes de Briques que l'on vient de désigner. . ^rm^. Les terrains [dits d'alluvion ou d'attérissemént) dans lesquels Gnmrmj^zm ne trouve point de pierres, sont précisément ceux qui ofiËrent plua^J constamment des terres à Briques.

T«»« à BrMitaM. — En Hollande > on ramasse avec des fiiela ( forme de poche le limon qui se dépose au fond et sur les bonb^^Kis de la rivière d'Yssel, et on le foit entrer dans la composition du ii "ru Briques que Ton fabrique à Gouda.

Toutes les embouchures des grands fleuves, tous les deltas ^i ' fournissent abondamment des terres à Brique de construction, et c'est probablement ce qui a permis à plusieurs grandes ville et aux populations qui les accompagnent de s'établir vers le embouchures ou sur les rives des grands fleuves , quoique contrées fussent dépourvues de matériaux solides de construc — -^^ tion. Ainsi dans le Bengale, ce sont les attérissements du Gange ^t et en Egypte ceux du Nil qui fournissent les terres à Brique.

Les argiles plus pures et l'argile plastique surtout, propres ^^ ^ faire les Briques de seconde classe, ne peuvent être employiiii ^ seules^ les Briques qu'on* en ferait se déformeraient et se draient par la dessiccation ou la cuisson : il faut leur enlever défaut par des mélanges terreux appropriés ; on a cru pouvoî^*^ ^ distinguer les argiles grasses des argiles maigres , en attribuanic^ ^ 60 de silice et 40 d'alumine aux premières , et 80 de silice et acr:^^^ seulement d'alumine aux secondes (Gerhart) j mais la ténuit^^^ des parties et leur mode de combinaison entre elles a peut-étr^^^ plus d'influence sur ces qualités que les proportions des éléments--^ constituants. (Voyez les expériences rapportées liv. ï", chap. II ^ > sect. II, art. I.) Ainsi, lorsque l'argile est trop tenace, il faut 1^^=--* dégraisser par une addition assez forte de sable ou de terre vé

FABRIGATIOM. 319

le sableuse ; si l'argile que Ton emploie n'est ni caloaire ni trop rrogineuse, et que le sable qu'on y lyoute ne soit point calcaire, 1 ftit des Briques qui peuvent être cuites et employées à une ittte température sans se fondre* Elles acquièrent même une Ile dureté qu'elles font feu avec )es instruments d'acier j elles ni d'une longue durée; ce sont les seules qu'on puisse emoyer dans la ooqstruction des fourneaux qui doivent éprouver le violente action du fisu : telles sont les Briques dites de ^urgogne, fiâtes avec une argile plastique, celles de Perpiimn, etc., et enfin toutes celles qu'on appelle Briques réactaires.

La terre franche, o'est-à-dire la terre végétale jaun&tre la 15 commune^ qui est composée de sable, de calcaire et d'arec peut servir dans beaucoup de lieux à faire des Briques ; lia ces Briques sont friables, poreuses, durent très-peu, et pourraient supporter une haute température sans se fondre. Lee Briques qui sont employées à la construction de presque lies les maisons de Londres sont fiûtes avec la terre du lieu \me sur lequel on bfttit. On l'extrait en foisant les fondations la maison. Cette terre peu argileuse le parait encore trop, isqu'on y ajoute des cendres de houille passées au tamis.

IPréparatîon de U Terre. — J'ai dit qUC tOUteS los terrCS ai|;i-

ises étaient bonnes pour faire de la Brique, quand on ne chers pas k en fabriquer qui soient d'une qualité spéciale , et aqu'on y fait les additions de sables convenables ] il faut aussi HT soin d'en extraire les fragments de craie qui pourraient s'y UTer, et surtout les morceaux de pyrite (sulfure de fer) qui se ic^ntrent fréquemment dans les argiles plastiques et dans les rues inférieures à la craie. Cette circonstance entraîne souvent » préparations spéciales qui augmentent nécessairement les s d*un produit qui doit être à très-bas prix, car on est obligé débarrasser ces argiles de ces corps étrangers par des broyar grossiers, des passages à la claie et même au crible, et enfin * des lavages ^ mais il est rare qu'on ait recours à ce dernier yen d'épuration, qui deviçnt trop dispendieux pour une telle rication. Cependant, dans la briqueterie royale de Joachimsil, toute l'argile est lavée.