BRIQUES. G0MP081TI0N

Lorsque la terre est extraite, on la laisse ordinairement plusieurs mois à Tair -, elle y est exposée à la gelée, au soleil et à l'influence des autres météores. Tous lés fabricants , depuis les Briquetiers romains (^) jusqu'à ceux des temps actuels, assurent qu'une masse de terre à Brique est bien plus ductile, bien moins susceptible de fissures lorsqu'elle a été divisée par la gelée que lorsqu'on veut l'employer avant qu'elle ait éprouvé cette puissante action divisante ; il est même bon de remuer avec la pioche et la pelle les tas extraits de la carrière, afin de foire participer le milieu de ces tas à l'influence météorique si utile à la division de l'argile.

Quand on juge la terre bonne à être employée, on la détrempe peu à peu et avec peu d'eau \ on la place sur un sol uni : un ouvrier la pétrit en marchant dessus pieds nus^ cette opération qu'il foit à deux ou trois reprises, s'appelle, comme on l'a dit aux généralités, marcher la terre*, elle lui donne Thomogénéité de -^^.e

masse nécessaire à tout foçonnage céramique. On a cherché à rem ^-

placer ce pétrissage aux pieds, long, malsain et peu efficace, par '^■^.r des moyens mécaniques tels que des battes à bases larges eLM^^t

plates même, comme les pilons d'un bocard, des cylindres- li

unis ou cannelés comprimant entre eux la masse argileuse et Iim m~\t rendant ainsi plus ferme.

En général, la fermeté de la pâte, due à un battage puissant à l'introduction de peu d'eau, est la condition essentielle poi foire de bonnes Briques , mais elle en rend le façonnage pli difiScile, et par conséquent plus cher; on verra plus bas coi ment on a cherché à obtenir la qualité sans augmenter dépense.

OoBÉpMîUoa de la jDMiM. — La composition de la mass^^^^^ ou pâte varie tellement suivant les destinations de la Brique etV ^^ les localités, qu'il est impossible de l'indiquer d'une manière^^^® générale autrement qu'on vient de le faire; j'en ferai connaître^^^® quelques-unes en citant, après les principes généraux, quelques^^^^ fabriques particulières.

Cependant aux matériaux généraux que je viens de désigner "^^'^

(»> Pline, liv. XXX V, chap. XIV.

BEiaran. paçonmaob. ^

Hi peat dëd à présent en ajouter cpielqueft-uiiB de particuliers; insi, au Harz cm fait, d'après ce que m'a dit M. Hausmann, de nés-bonnes Briques avec le schiste argileux broyé très-ft[iement« • L Longport près Burslem dans le StafiTordshire, Targile qui entre ans la composition des Briques rouges qu'on y fait, résulte dei décomposition d'une roche verdfttre enduite sur ses nombreu- 58 fissures de fer oligiste.

Dans l'Amérique septentrionale, dans le North-River, M. Wilam Meade nous apprend qu'il a introduit avec un grand succès ans la masse ou pâte de Brique, de la poussière d'anthracite, i commune dans le pays et même qu'on y brûle; cette matière, bnne aux Briques une propriété de transmission du calorique joi rend la cuisson plus égale et les Briques plus durables.

Façomaaipe. — Le façonnage de la Brique qui consiste à lui. donner les formes et autres préparations qu'elle doit recevoir avant» d'être cuite, doit maintenant se diviser en deux catégories biear distinctes.

i"* Le façonnage à la main, ancien, ordinaire et le plus, r^mndtt. a"^ Le façonnage à la machine, qui est ou partiel ou. complet.

Fa^QMuig* à 1a HMîB. — Dans le façonnage à la main, il faut> des ouvriers vigoureux, habiles et prompts, une aire plus ou moins étendue, des hangards, des fosses, une table et des moules; il ne iaut que ce simple appareil, n'exigeant qu'une faible mise de fonds et n'entraînant aucune dépense extraordinaire de construction, d'entretien et de réparation de bâtiment. Toutes les Briques ainsi façonnées sont néanmoins moulées. Les moules sont des rectangles de bois dont les quatre côtés déterminent, par leur hauteur, l'épaisseur ou la hauteur de la Brique; ils sont quelquefois assez longs pour qu'on puisse y mouler deux Briques à la fois; une traverse de bois sépare les^ deux Briques. Ces moules donnent les formes et dimensions de la Brique , suivant les usages du pays et l'emploi auquel on la destine. En sorte qu'on peut ftiire des Briques qui s'appliquent à tous les cintres, à toutes les voûtes , à toutes les formes de mur que le commerce demande

Setitoitiéiit le Bfifftettev «M ïAtû eonoitttit U intantilé éM| b tetre A BHqtl6 âuiiliittê à la cttisson 9 afin âe régler gar là retràil» M difneiisions ded modieft ) on a ta au tableau n'^VIL, 6^ dM f^ traites fèstemple de <îës rédti6tidà^ LesBH^nés d'Amin prennent t)ar la cuisson b,Oa à partir dn i^oule (ClBRc)é Le tnooleur MflB left moulés et \H plaoe sur Une table dont laaarfitce ësl également couverte de sable, afin que l'argila ne a'y attache fiaaj Il remplit chaque moulé d*une masse de pâte de Brique, qu'il y comprime et dbnt il enlève retcédant avec la main) et il unit la surface supérieure avec une espèce de couteau de bois <|u'cm nomme plane.

Quand la Brique ou les deui Briques sont fiiites^ Un apprenti nommé par iie tir y les transporte aveè le moule sur l'aire de la briqueterie ou sol très-uni, battu, solide et sablé ; il tient le moule de champ, afin que les Briques ne glissent pas-, il tes iûi aartir dfi inouïe en le retournant par un mouvement qui doit étife iiJgnlieF pour ne point foiré gauchir les Briques \ U les {m>m à plat et en rangs bien alignés pour ne point perdre de place* Biles éprouvent le premier degré de dessiecatiotî ; U &ttt pour que cette dpérâtîon^ qui parait si simple, soli bien faite et de nlanièrè è nés point déformer la Brique, beaucoup d'habileté et de tttdë.

- L'opération du moulage est très^pTbmpte t uo bou mauleurnr^ pélil faire facilement, avec tlh moule simple, 4 à5,ooo Briqi dan* une journée de doùié heures de travail (')i II ne fiiut (jue, pour aller plus vtté, 11 emploie la terre trop molle-, la Briqi perdrait dé ia (}Ualit£ i pour «tre bonhe^ elle doit «ire moulée l plus terme possible.

Otiahd léé briques èommencent à se raffermir, et qiiele

(^) Le nombre 4es Briques <^u'un bon mouleur peut faire en un Jour de douze heures de travail varie (ie 3},506 à ib,6oo, ^'après le récit des pcrsohhe^ qtil btiC #crtt spëèlâléméîit àhr fcét art , et lés fetl^ighMleMs ^éJ'Él HH!ile8ttldite |llii bfIquMien dan Oei liem et ft «es dpo^vtt àiOéitstasv

M. fourcroy di» Ramecourt ( Art du Briquetlcr,. page 30), dit qu'un, bon mou^ — ^ leur peut faire 9,Odo Briques çn ^û jour de douze teurcs. ttahsla hèià»qtt«^

(ji. S5), bi4d!ta,ooô. ; .

M. ati^iUt e,o#oéa qulhitobéurag, b%s^Mtre ft,OfO eb 41111* ttia«i Mhi iT ^ a réduit ce nombre à 2,500 pour qu'elles soient Ite iî^tes, c'est-à-dire avec «M^^^

paie ferme qui ne soil pas tiop luouillée.

FAÇONNàGB k LA MÉGAMIOUB. âSÔ

) on léft tMv0 but le edtë dëtii^ la tfilffte plAtàé <Â tXlUk à platvCBlB g'â[)pelle les tflettl^ â6 dhiihp. Oti faè dtih 1^ mettre en baie ^làt^u'bn èsi à péti ]pitftdsfii/du cat ld& BHques posées à plat sut Taire sont tnàii» ^ié(^ finie que torsqti^éUeë sont tëtèl^^es sàî* lé ehiiâp^ 0h sùhaie. ''

3d epfin OleHotitpf^is kssea déètfliSistéWéë )Mfar éë laliS^ )rter sans être déformées, on les pare, c'est-à-dire-^'^ mêe tttt «oiiteaules batdi^s du môtile; 6il lés lîfiét èiî^liite bflnodt on le» reUàt^nr tdtitës leéfàcé^ dVed Uilé battè^', I leà plaee les unes ^r les autres, de ±àtl\brè & en 'fdffnët )èi» dé nnfHiillë ft èléli'è-Vdé, ^ùï* ^u^'èllëS finiiiéèili de ^ «itiàrement t cette opératioii s^appelle lés théttfè en Ces baies sont en gébéf al composées de quatf e ttliigéès ée i lur l'épaisseur; la première rangée ôU là plu^ haute ëk

triques, laqtiatriènién'en aquë i4- Itite pâf eé moyen Tatàtice de foiidë eotisidétable iju'dfi •bligé de faire si on voulait les laisser sèchet èàtitpléiéttiefit «raftl, qtti, dans ce eas, devrait être immctisfe. ïtaàim ^ a faut des inoyens dé metti'ë les Briquée à l*àbH fié* ëbOiMaritèS qui lés gâteraient èîïtfèrémént. I là pluj^tt dé* briquefterîés oti place les Briqtlk k HÉbttSiAèi bttiga^dS, surtout dàtis déUëè où, eb tkkoU ikiàèi et dé la p^oiîmité dés liéui d'écoulement, elles péiivénl hi^plttscber que dailslà campagne 5 aussi iôtis léS briquets ênvlrottfe dé Paris • ^bs^èdent-îlS ces grande abris où s fcduYerts. J'àute de hatigàrà àh chercbé à les ihëtirë a !è U pWie et d'ubè de^sictatiob trop prompte en lés côU- Vec dés paiflâs^ôtti qiii, portant siir lès briques de/ià la ^ità bdsâë, i^orhient iibë espèëe de toit cohyénâÈlçment

é sur lequel on a fait raffermir plusieurs fois dés Briqués ^gnë d^taiiibiâltë , déiiéAt mou et se déforme ; il faui ^ en temps lé rebatire. .

nuage à u mécanique.— -t'autreproçédé dâ façonp^^ft ui s'opère au moyen de machines remplaçant presque tout

travail manuel depuis le mélange et malaxage des pâtes jusqu'au transport des briques sur Faire de séchage.

Ce procédé, dont les résultats paraissent être si avantageux, a séduit presque tout le monde, non-seulement les théoriciens, qui ont fait peu de briques, mais plusieurs praticiens, maîtres de grandes fabriques, car tout le monde convient que s'il doit avoir quelque avantage , cela ne peut être que très en. grand.

Le nombre de personnes qu'il a séduites est inunense, et je t loin de les connaître toutes; mais si cette énumération n'était ] aussi longue que fastidieuse et pouvait être utile, j'en citen^E-^ plus de quarante depuis environ cinquante ans; et cependant f. , dans tous les voyages que j'ai Ceiits depuis 1812, en France, Allemagne, en Italie, en Angleterre, je n'ai pu voir une t de ces briqueteries à la mécanique qui fût en activité pro duc t i V e et bien assurée depuis plus de trois à cinq ans. Le peu ( succès de ces procédés mécaniques d'une apparence si séduisante tient à plusieurs causes.

Le façonnage d'une Brique, et surtout de celles qui sont ( tinées aux constructions, s'opère principalement par la main d*^ — ée deux ouvriers, un mouleur et un petit porteur ; il se fait avec un»--^^ si grande rapidité, les imperfections qui résultent de cette célérit^-^=^ sont dans le plus grand nombre de cas si peu importantes, et ] frais de façonnage, dans lesquels sont compris ceux de transport de retoumage, de mise en haie, sont si peu élevés, quoique 1 nombreux, qu'une machine ne peut exécuter toutes ces simple opérations de la main , qu'étant fort compliquée et par consfii^ quent dispendieuse d'établissement, de réparation, et même d^-^^ manutention. Deux ouvriers peuvent faire en un jour, eomnk^"^ je l'ai dit , 6 à 7,000 Briques. Or, il est diflScile qu'une machin^^) ftt-elle dix fois plus de Briques dans le même temps, n'égale pi^^ les frais qu'entraîneraient les vingt ouvriers supposés, et mém^^ qu'elle ne les surpasse pas bientôt, pour produire dans le mên^^ temps une si grande quantité de briques. Car il faut compter 9^^ prix considérable d'une machine qui fait tout, et par conséquetf=^^ l'intérêt de ce capital, son entretien annuel, les réparations co*:^sidérables de temps à autre qu'elle exige , les ouvriers qu'il fa^'^ît

FAÇONNAGE A LA MÉGANiaUE. 325

pour la conduire, enfin le moteur puissant qui doit lui faire faire toutes ces opérations.

Les Briques, à moins qu'elles ne se fabriquent dans un pori de mer, sur les bords d'un cours d'eau navigable ou d'un canal', ne peuvent être transportées fort loin sans que les frais de transport ne viennent augmenter leur prix au delà des limites admisâbles. Le voisinage à 3 ou 5 myriamètres est le seul rayon qu'elles puissent parcourir par les voies de transport ordinaire dans les pays les plus favorisés.

Une machine bien faite et bien complète doit, pour payer les rais d'établissem^t , d'entretien , etc. , fabriquer considérablenent, et alors il faut une immense exploitation de terre , des lires ou hangars immenses pour mettre en séchage , à l'abri dé a pluie, ces innombrables produits. Or, supposons qu'elle suraonte tous ces embarras *, alors elle a tant produit qu'elle aura A&QtAx encombré tous ses canaux d'écoulement. Le chômage levient nécessûre et avec lui toutes les pertes qui en résulent.

n faut donc une réunion rare de circonstances favorables pour [u'une briqueterie fondée sur l'emploi d'une grande et bonne oaciiiiie applicable en même temps à la fabrication des tuiles et les carreaux, soutienne la concurrence d'un briquetier qui, sans »resqu'aucun frais avec sa femme , ses enfants et le secours de [uelqnes ouvriers* ambulants qui viennent lui offrir leurs bras [ans le temps convenable, peut faire, dans la saison , près de 1,000,000 de briques.

Cela m'explique le très-petit nombre de briqueteries à la mé^ anique qui ont eu une existence prolongée au delà des années le l'emploi des fonds d'établissement. Néanmoins il est telles circonstances favorables qui peuvent donner à une machine bien calculée et bien faite une supériorité économique réelle et durable sur la fabrication à la main. Tels sont des établissements d'usines nombreuses dans un pays où il n'y en avait pas, une ouverture particulière d'écoulement dans un port de mer , pair des canaux ou des routes qui n'étaient pas encore établis; enfin' des constructions immenses en briques près d'une ville oii la main-d'œuvre est chère.

TeIl0S$opt probablement l^s cagises qui soutiennent pins 6i| ^« moins longtemps les briqueteries où Ton fabriqua les briquai <^mk par des moyens ipéoaniqu^. Je pren4rai peur e^empl# quelques «^^^ ff^es briqueteries où on travaille depujui w oertaJn |iQfnbrf> d'an^ — ^ nées avec des machines, et qui 9ont encore en aetivité.

P^rmi tous ees procédés mécaniques, les una se bomea^ à battr^^^^rr^ la terre fortement, les autres à mouler ]e# Briquai pai: une puis— — *• santé pression, d'autres ii e^^écuter tayteaje^ ppération« dufiiçon — ^^^ nage. Les uns n'ont été que de simples projets pour lesquels ona^^ ^^ cependant deniandé des brevets d'inyentipn î d'autres qui ont ëté^^^ié P)|» en pratiqua) furent bientôt abandQuné^ api^^ trois oo^:»^ quatre ans d'exercice. On n^ wt, pftrmî tous ce» prooéduifi ^^ mécaniques 3 lesquels çhpi/sir pqur donner une idée des cipes et de leur mode d'application, d'autant plus qu'il Unpossible de les comprendre sans des figures toujours compliquée!. .

D^s Vartiçle inséré dans la troisième jivraisoa du iom« ii da Porte-feuille industriel, du Ck)nservatoire des arts et métiers, trouvera à ropoasinn de la m^obine à fai9ed9f briques de M. Ter rfusson-Fougère, une division trèMuoide decesmaobinea d'à le principe fondamentfil sur lequel repose leur oon^rurtw» u1 ■> leur e^et. On les a divisées da la maniène suîvfiBte :

i^'Jtfscbines qui imitent le moulage à la main;

^'^ Macbinef qui font le miQula^e par un nwmvemeat dit rota-— -^ tionoontinu,

3® Machines qui font le moulage avçe un jcnaulft <pii caupej

4» Machines qui font le moulage au moyen d'une filiàns, qui 4écoupent ensuite soit avec un couteau , soit aveo u^ fil.

I. lies machines qut imitent le moulsge h la main se oom] d'un eedre en fonte euquel on imprime un mouvement oontiau^ ou un mouvement de va-et-vient par des combinaisons raëcani*--^ ques plus ou moins ingénieuses^ Danstappeàiiîère partie des^r courte, le moule se remplit en passant sous la tréne qui eonrtient la terrer, dans le seoonde partie, il passe sous une pi qui exerce la pression nécessaire, et dans la. trnbièm* partie,