PAR AÉRAGE. ABSORPTION

§ 1 . — Par Aérage,

Le moyen de simple Aérage est rarement suffisant, surtout dans les pays septentrionaux , où les jours sont courts et l'atmosphère peu desséchante. Cependant je l'ai vu employer avec saocès dans la &!encerie de R5rstrand,près de Stockholm , où les pAtes sont placées dans de grandes caisses à peu près carrées, exposées au Midi , et munies de couvercles qu'on abaisse quand il pleut et qu'on élève presque verticalement dans les beaux jours.

§ 2. — Par Absorption.

Le second moyen qu'on combine avec le premier, est le Raffermissement par Absorption; on met la pâte en bouillie dans des caissoiis de plâtre rectangulaires ou circulaires et creusés en segments de sphère, les parois en doivent être épaisses-, Teau est promptement Absorbée par le plâtre , et la pâte amenée à l'état de fermeté nécessaire, s'en détache aisément.

Le plâtre, en Absorbant l'eau de la pâte, Raffermit très-promptement la partie de la bouillie pâteuse qui le touche et met ces parties dans un état de fermeté et de densité qui s'opposerait à l'Absorption de l'eau surnageante. 11 faut avoir soin de ne pas attendre l'Absorption complète de l'eau et le Raffermissement complet de la pâte qui en résulterait; car la partie inférieure, beaucoup plus ferme que la partie supérieure , se mêlerait diffieilement avec elle, soit par le marchage, soit même par le malaxage, et formerait ainsi, dans la pâte, des durillons dont le façonnage souffrirait. Il faut donc, pendant que la partie supérieure* est encore à l'état de bouillie, soulever la partie déjà raffermie, et faire couler en dessous celle qui est encore en barbotine , pour donner à la totalité un égal degré de fermeté.

Cette méthode n'est praticable que pour les petites fabriques : elle a plusieurs inconvénients; elle exige une dépense assez considérable pour l'approvisionnement, l'entretien et le maniement de toutes ces caisses très-pesantes. Ce mouvement perpétuel les détériore promptement; il faut des hangars assez vastes

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pour abriter de la pluie les caisses et les pâtes qa*elles contiennent, et ensuite pour faire sécher ces caisses et les rendre propres à remplir leur destination.

§ 3. -- Par le Feu.

La troisième méthode est la plus usitée, surtout dans les fabriques de faïence fine de tous les pays. Elle eonsiste à intio* duire la pâte en bouillie dans de grandes caisses ou cuves, en forme d'un parallélogramme très-long , et sous lequel est établi un foyer, alimenté avec le combustible le plus économique que l'on puisse se procurer en raison des localités. 11 est d'une grande importance de construire ces fosses et ce foyer de la manière la plus propre à employer toute la chaleur dégagée; car cette opération, dans laquelle la pâte en bouillie est portée jusqu'au degré de l'ébullition , est une des plus dispendieuses de la fabrication des pâtes de faïence. Je dois me contenter d'en établir id les principes généraux, me réservant de revenir sur les détails à l'article des sortes de Poteries auxquelles Us doivent s'appliquer.

Il est convenable que la pâte sortant des cuves de mélange soit amenée par un écoulement naturel dans les cuves d'évapO" ration,

Ces cuves, dont l'étendue doit être proportionnée à la quantité de pâte qui est consommée par la fabrique , doivent être construites de manière que la chaleur dégagée par le combustible soit employée presque en totalité. On y parvient en lui donnant la forme qu'on appelle de g a 1 è r e s. Le foyer est à une extrémité et la cheminée est située h l'extrémité opposée, soit que la cuve soit rectiligne, soit qu'en raison de la place qu'on peut lui consacrer, elle revienne sur elle-môme. La pâte rafiermie est rassemblée vers cette extrémité et peut alors être enlevée en une masse molle , mais d'une consistance suffisante.

L'agitation produite par le transvasement, par l'ébulli* tion, par le rablage, empêche les parties de se séparer, et ctoh tribue à leur mélange parfait.

Les dépenses considérables qu'entraîne cette opération indis-

PAR PRB88ION. 107

pemable, ont excité à chercher de$ procédés plus économiques ponr arriver au résultat recherché.

On a introduit depuis peu deux procédés dont les principes sont très-différents.

§ 4. — Par Pre$9ion.

Le preoMT, proposé et mis en pratique par MM. Honoré , fabricant de porcelaine, et Grouvelle, ingénieur civil, consiste à raffermir la pâte, amenée par décantation de Teau surnageante à cet état de bouillie qu'on nomme barbotine; pour y parve* nir, on la soumet dans des sacs de toile forte et à tissu très-serré, à ane puissante Pression par un moyen mécanique quelconqae.

Ce procédé est pratiqué depuis quelque temps dans presque tontes les manu&ctuires de porcelaine avec diverses modifications apportées aux sacs et au mode de Pression. Ce damier dépend un peu des localités.

le prendrai pour premier exemple la presse employée & la ManofiMTture royale de Sèvres , et c'est d'après cet exemple que j'indiquerai les changements divers qui ont été appliqués à ce procédé.

Dans la presse de Sèvres, faite à peu près sur le principe de oeQe de MM. Honoré et Grouvelle , la puissance de Pression est très-considérable^ mais, à mesure que les sacs s'affaissent en perdant de l'eau, il faut qu'un ouvrier soit constamment occupé à faire agir la presse. C'est un inconvénient auquel on peut obvier par des poids dont on chargerait le plateau supérieur, en le rendant momentanément indépendant de la vis de Pression.

Dans d'autres fabriques (à Chantilly) on presse les sacs à l'aide d'un long levier en bois ; vers son extrémité on suspend un poids, auquel on donne d'autant plus de puissance qu'on le porte plus près de l'extrémité du levier. La Pression est alors continue , et l'ouvrier qui conduit la presse peut s'occuper d'autres travaux pendant que celle-^i agit.

Cette presse a l'inconvénient d'exiger une grande place et un nmr solide, dans lequel on puisse sceller Textrémité du petit bras du levier. Elle n'est donc pas convenable pour tous les