DÉCORATION DES IK)TKBIU

cation d^la gravure et de Timpression aux objets céramiques commence dès la gravure. On peut à la riguenr se servir de toutes les planches gravées ; mais^uand on les fait exprès pour cette application , elles doivent être gravées d'abord à diverses profondeurs, pour varier un peu les intensités des tons; ensuite les tailles doivent être assez écartées pour que les traits saillants qu'elles donnent ne se confondent pas par les différents actes de pression qu'ils vont subir , et ne produisent pas, en se touchant, des taches noires au lieu d'ombres , surtout lorsque c*est en or qu'on doit tirer les épreuves.

Les couleurs dont on les charge étant dures, puisque ce sont des oxydes, et même des matières vitreuses qui les composent, usent les planches assez promptcment^ on dort donc préférer les planches d'acier aux planches de cuivre.

Encre d'impression. — L'encre d'impression entaille-douce chargée de couleurs vitrifiables au lieu de couleurs organiques ou terreuses, demande une préparation particulière très-soignée, pour que le succès de l'impression ^ sur lequel elle a une trè*» grande influence, soit assuré.

La première opération est la cqi$son de Thuile pour Tamencr au degré de viscosité convenable.

C'est de Thuile de lin ou de Thulle de noix qu*on emploie à Sèvres, on préfère celte dernière. Elle doit être bonne et fraîche ; elle présente déjà upe ^pfte d'onctuosité qu'elle perdra par It première pliaae de U cuisson, pour en prendre unq p)u9 tenace par luite de cette opération.

On verse dans une ciisserole de fonte de fer la quantité (}*huileqae Ton veut préparer, ayant soin dç n*en mettre dans la casserole qu*aax deux tien environ de sa hauteur. On place le vase sur un fea clair et vif; Thnile ne tarde pas à bouillir , à s^éehaaffer de plus en plus et à s'épaissir : lorsqu'on la juge asses chaude et voisine de rinflammiition , on la puriQe et on diminue sa viscosité en y jetant tuçceê$ivement , pendant qu*elle est toujours sur le feu, des tranches de pain ordinaire dont le nombre et la dimension seront proportionnées à la quantité d'huile à préparer : ainsi, environ 2à 3 tranches de 8 à 10 centimètres de diamètre sur ^centimètres d'épaisseur pour un kilogramme d*huile. Le pain se roussit, il se frit et l'huile devient plus limpide. On juge Tétat de Thalle , tani en couleur qu'en viscosité , en en prenant souvent dans ta casseroUe avec une cuiller de fer et Vy reversant.

On tient cette huile limpide et jaune sur le feu jusqu'à ce qu'elle ioit arrivée à la température où elle s'enflamme , et alors on la laisse brûler

P0SA6E PJVR mPRVSSlOIf. 661

pendant quelques momenU. On retire avec précaution la easteroUe , rhuile continuant de brûler , on la pose sur la paillasse du fourneau ei on ferme la casserolle arec son couvercle qu*on tient constamment par son bouton avec des pincettes on des nouets de linge mouillé , afin de Tcnle ver et de le remettre successivement, et jasqtt*à 4, 5 et 6 reprises. Il faut qu en l'enlevant, l'huile reprenne feu , soit d'elle^-mèom* soit en Ingitant avec la cuiller de fer. Lorsquelle n'est plus assos chawte pour se rallumer spontanément, on la remet sur le feu , et ainsi de suite | jusqu'à ce que I huile devienne visqueuse et d*un brun marron par Tabsorption du noir de fumée qui s*est formé par toutes ces combustions clouiïées. On juge que l'huile a les qualités nécessaires en en mettant quelques parties sur une assiette blanche , et , d'après sa couleur plus ou. moins foncée , on la divise en huile faible , moyenne et forte , pour l'em* ployer suivant les couleurs ou métaux auxquels el le doit servir de délayant,

Chargeage et tirage de la planche. — Pour charger la planche , on prend de Tune de ces qualités d'huile , la quantité qu'on juge nécessaire , et on y ajoute , sur la glacq , la couleur déterminée 5 on donne h cette couleur la liaison néce^ire avec l'huile par l'addition d'une certaine quantité de nojr (Je fumée qui varie en raison de la sorte de couleur qu'on veut employer,. Ainsi , pour le bleu , on met , sur 10 parties de couleur en voluipe, un dixième de noir de fumée 5 pour l'or, on en met un tiers ^ avec le noir, le vert, le rouge, on n'en met point. On délaye ce mélange et on broie le tout parfaitement sur la glace , au couteau ou à la molette.

Le noir animal , qu'on appelle noird'ivoire» etquien^re dans l'encre d'impression en taille-douce sur papier, ne pourrait être employé ici à cause du phosphate de chaux qu'il renfernrie.

L'huile la plus forte , qui sèche moins promptement que les autres, est employée pour l'or, ce qui permet de saupoudrer les pièces toutes ensemble et quelque temps après qu'elles ont été imprimées.

Les couleurs sont en général celles qu'on emploie pour les autres décorations qu'on fait à la main sur les diflKrentes sortes de poteries et d'excipients 5 seulement elles reçoivent plus ou moins de fondant , suivant qu'elles doivent être appliquées sux biscuit ou sur glaçure , et suivant la nature de la glaçure.

ï.es planches se chargent, soit ^u doigt, soit au bouchon y elles spnt rarement assez grandes pour eiûger le tampon.

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Elles se nettoient tantôt avec un large couteau en acier trèsflexible et dont la pointe est coupée en un long biseau à bords parfaitement droits et suffisamment tranchants , ou bien avec une spatule en bois ayant les mêmes dispositions ; on enlève, soit avec cette spatule , soit avec ce couteau , et presque d'un seul coup toute la couleur de dessus les planches , et on n'a plus qu*à les nettoyer définitivement au chiffon ou à la main.

Pour que le chiffon , ordinairement en mousseline, ne pénètre pas dans les tailles et n'aille pas en extraire une partie de la couleur, on Tempèse légèrement; cette faible roideur ne Fempèche pas d* enlever la couleur étendue sur les planches , mais suffit pour qu'il ne puisse pas aller la chercher dans les tailles.

Ces opérations sont jusqu'ici communes à toutes les sortes on méthodes d'impression ; mais il se présente quatre modes d'impression assez différents et qui demandent de la diSërenoe dans les procédés.

Ce sont : I* Les impressions au papier ou à la gélatine ; ^"^ les impressions ou sur biscuit, ou sur couverte.

Nous allons suivre d'abord les impressions sur papier et sur glaçure , puis sur biscuit , et enfin celle qui se fait au moyen de la gélatine.

A. impreatlon sur papier «t sur ^flmq^Mr:

Le tirage sur papier n*a rien de particulier, mais le choix et la qualité du papier sur lequel on tire les épreuves sont très-importants ; ce doit ôtre du papier dit Joseph, c'est-à-dire du papier fin, absolument sans colle et humecté convenablement. On lui faisait subir autrefois diverses préparations avec du sel marin , du savon, etc. ; maison a reconnu l'inutilité de ces procédés. Aussitôt que le dessin a été transporté de la planche sur le papier, on place ce papier dans Teau , ou plutôt sur l'eau.

On prépare alors la pièce à imprimer.

On enduit la glaçure, vernis ou couverte, avec une espèce de mordant qu'on nomme mixtion , composé d'essence de térébenthine , à laquelle on a ajouté environ un douzième de vernis de copal : on fait complètement sécher cet enduit à Tétuve. La pratique a fait connaître que cet enduit n'est pas indispensable

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sur la faïence, ni même sur la porcelaine, mats il rend plus certain le succès du décalcage. On peut remplacer cette mixtion, qui exige un séchage à Tétuve , par une mixtion saline , comme Ta fait à Sèvres le chef imprimeur Tristan; elle est composée simplement d'une eau d'alun très-faible , qui sèche assez promptement, sans qu'on ait besoin d'étuve.

On prend alors le papier qui porte l'épreuve de la planche, et dont on a enlevé l'eau en excès , en le faisant égoutter sur du papier buvard ou sur de la flanelle , ou mieux encore sur une plaque de dégourdi de porcelaine ; on l'applique sur la pièce de poterie , de manière que le dessin ou la gravure soit mis dans la place qui lui convient : on décalque cette gravure en appuyant sur le papier au moyen d'un tampon de feutre ou à l'aide d'un petit rouleau ; on enlève le papier avec facilité \ s'il résiste un peu , on l'humecte de nouveau. La gravure qu'il portait a été entièrement transmise sur la glaçure de la poterie , il n'y a plus qu'à l'y fixer par un feu de moufle qui, pour faire tenir l'or ou faire glacer les traits d'impression quand on le croit nécessaire , doit être assez fort.

Les ornements en or s'impriment de la même manière , sauf quelques modifications dans plusieurs des procédés.

On emploie généralement de l'or dissous qn*on délaye dans Thuile cuite que nous appelons mordant, en y ajoutant, comme on Ta dit plus haut, un tiers en volume de noir de fumée. L'or doit porter son 15-* de fondant.

Mais si on se contentait de la petite quantité d*or qui entre dans le mélange du mordant et du noir, on aurait, après le passage au feu de moufle y des traits en surface d*or extrêmement légers, maigres et grenus. Il faut donc ajouter de l'or à ces empreintes, par un procédé ingénieux que nous tenons de M. Legros d'Anisy. On met dans un petit caisson de papier à lettre de l'or en poudre très-fine et très-sèche ; lorsque la pièce vient de recevoir l'impression , et pendant que celleci est encore visqueuse , on prend dans ce petit caisson , avec un pinceau fin, un peu de la poudre d'or qu'on y a mise, on passe le pinceau sur toutes les impressions qui , par leur viscosité , retiennent l'or ; on repasse par-dessus le tout un blaireau fin qui enlève Texcédant d'or et celui qui est resté sans aucune adhérence sur la pièce. Cet or ne contient que 5 p. 0/0 de fondant et ne doit être broyé qu'à l'eau : il couvre bien les traits, et même les espaces larges tels que des cessons de palmettes, des pleins de grecques ou bâtons rompus , ou des pleins de lettres capitales , qui doivent avoir été remplis, ou avec des tailles très-

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serrées ou au poîntillé. Cet or reçoit un bruni presque aussi oui et brilbat que Tor mis au pinceau , avec une solidité et une dorée presque égales * à celles de cet or , comme nous nous en sommes assuré par expérience, en soumettant pendant six mois, à un usage domestique continojdes assiettes sur lesquelles on atait appliquera c6tè Tun de Tautre^lcs deux procédés de dorure.

Non-seulement on pratique cette saupoud ration sur la dorure par impression , dont elle n augmente pas du tout le prix , et qui est presque indispensable si on veut produire des dorures belles, solides et durables; mais on la pratique aussi sur les ornements colorés qui doÎTeot frire partie d'une décoration, afin de leur donner plus de corps , de eooto et de glacé.

B. impression sur papier et sar biscait.

Ce mode d'impression, qui s'applique principalement à toutes les poteries dont la cuisson est double ( Voyez Vol. I , cb. IT, art. IV, S a , p. 1 83 , ce qu'on entend par là ) , exige dans le papier et sa préparation une tout autre qualité. Il ne doit pas être collé, mais au lieu d'être mou, et par conséquent cotonneux et peu tenace, il doit avoir au contraire une grande ténacité, oœ ténacité telle qu'on ne puisse que difficilement le déchirer, et que, tordu comme une corde, il en acquière la force. Jusqu'à présent on n'a bien su le faire qu'en Angleterre. L'encre d'impression est très-visqueuse , et îl parait qu'on y fait entrer du bitume comme dans le mordant cité page 6i6.

Le tirage doit se faire a!vec une grande rapidité pour fonrair oootinuelleinent de Touvrage au décalcage; aussi a-t-on cherché à Tabrégs par tous les moyens possibles, J*ai décrit ( Livre II , toI. II , page iàl) un de ces moyens, pratiqué à la faïencerie de Mettlach.

Le décalcage sur le biscait des faifenees fines et de la porcelaine tendie 8*opère |»lûs facilement que sur les glaçures^ La surface malte du biscait n*a pas io^|ours besoin de préparation. La couleur vitrifiable ne doit pas contenir de fondant, la glaçure qu'on place sur la pièce ei qui couvre rimpression devant en tenir lieu. Le papier ne pourrait pas s'enlever sans se déchirer et déranger les figures imprimées ; on ne peut Tdler de dessus les pièces qa*en plongeant celles-ci dans l'eau et les y laissaot quelque temps. Cette impression , exécutée très en grand dans les mmmr factures de faïence fine et de porcelaine tendre, a été accélérée par «ae multitude de petits moyens qui deviennent importants dansime fabikttion aussi étendue. On imprime à Loogport une assiette en 8 secuides.

Gomme la glaçure, délayée dans Tean, ne preadi«k imb aw les