CUISSON DES COULEURS A LA MOUFLV

Ces rapports doivent varier en raison de la qualité des argiles.

Elles se font par des applications successives de oolombins bien maniés, soit à la poignée, soit dans des moules en plâtre, soSt dans des moules en bois composés de ais de planches jointes , cerclées ou réunies par des bandes de fer et attachées ensemble par des tenons à clavettes et des crochets. C'est dans l'intérieur de ces espèces de caisses qui ont la forme et la grandeur de la moufle, que se moulent et se réunissent les différentes parties qui la composent-, il est même difficile de mouler sûrement, solidement et régulièrement une très-grande moufle sans ce moyen. Les rebords se font à la main, les feuillures au calibre , et les douilles et visières faites au tour, s'ajustent et se oollent après coup.

Dans la moufle de Berlin, PI. lix, fig. i, oomme dans celle de Vienne, PL lx, fig. i (*) , le tirage, le circuit; que font la flamme et la chaleur à Tentour de la moufle , sont suffisamment indiqués parla fig. i,Pl. lix, qui représente une des moufles de Berlin que j'ai vue marcher, comme je Tai décrit page 899, et dont le dessin m'a été remis par H. Frick. Les moufles sont accollées au nombre de six ; la porte d'emmouflement est placée, ce que nous appellerions derrière par opposition à la bouche du foyer que nous regardons comme le de^^ani. C'est une bonne disposition , en ce qu'on craint moins qu'il s'introduise des étincelles , des cendres et surtout de la fumée dans la moufle. Je ne reviendrai pas davantage sur les descriptions que j'ai données de ces fourneaux, mais on y a remarqué des inconvénients tels que début de tirage et enfumage qui y ont fait renoncer peu à peu. On les avait déjà abandonnés à Meissen en i836 ( p. 376).

Nous avons à Sèvres deux formes générales de moufles dont nous sommes contents. Les unes destinées pour cuire des pièces de moyenne dimension sont tellement semblables à celles de Paris, que je n'ai pas cru nécessaire de les faire figurer-, j'ai préféré donner celle de M. André, PI. lix , fig. 2 A B, un des

(1) Je tiens ce dessin de M. BaumgarUier, directeur de la maniifaeture Impériale de Vienne oi 1840.

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fia» habileft cuiiébirs de Paris ^ elle eti en tout semblable l celle de MM. Rousseau, Perdu, Vion, etc. J'ai remarqué que Teiipaoe antre les parois de la moulle et ceux du mur , étût iÂen mQîw 4prand qu'à Sàvres , et qu'où ne se plaignait ni de défaut de tirage ni d'étpulfeinent du feu ] mais j'ai pensé qu'ayec un peu plus d'espace nous étions bien plus àTabri de toutes craintes à L'égard de ce défaut , dont les conséquences seraient pour la nianufacture royale bien plus graves en raison des peintures d'art extrêmement délicates et précieuses qu'elle a si souvent occasion de euire.

Néanmoins il y aurait peut-être un milieu à prendre entre Té* cartement de 5 centim. qui est celui des moufles de Paris et celui ide 8 à lo oentim. qui est le nôtre.

La seconde forme générale des Moufles fixes est celle qu'on donne aux moufles destinées à cuire des plaques ou tables rondes d'un seul morceau ayant plus d'un mètre ou de longueur ou de diamètre^ cette dimension demande des moufles beaucoup plus hautes que larges : celle qui est représentée fig. 5 , PI. lviii, donne une connaissance complète de notre moufle à tables, la plus grande sous le rapport de la hauteur. L'échelle et la description des planches compléteront cette indication.

On peut, on doit môme faire en plusieurs pièces carrées de 3 à4 décimètres de côté, ces très-grandes moufles qui, faites d'une seule pièce , seraient non-seulement très-difficiles à exécuter, mais qui se fendraient irrégulièrement dès la première cuisson , tandis que les moufles faites de plaques bien jointes par des feuillures et rainures remplies de pftte cimentée et mêlée d'un peu de litharge, ne se fendent pas ou ne présentent que des fentes courtes et peu ouvertes.

Les fentes qui se produisent dans les moufles de terre , au bout de peu de temps, ont fait chercher à faire ces enveloppes d'une autre matière : on a fait des moufles en fonte, d'autres en tôle forte.

U faut d'abord que la fonte soit de nature à n'exhaler aucune vapeur sulfureuse , ni arsenicale , ni charbonneuse \ il faut que ce soit de la fonte noire plutôt que de la fonte blanche sujette à se casser par un choc ou par un changement brusque de tem-

CUISSON DBê covituM k ta mouflb. MB

pératùrê : néaiimoins ces moufles sont'susoeptiUesdes'aflaisèe^, dé se déformer et même de se fendre.

dn a hit aussi dés moufles dé tôle forte, garnies extdrieuteméiit A-nti lui argileux; elles peuTent servir comme moufle d'osais, pouf cûité des petites pièces , niiûs elles ne tardent pas k ee dé* formel* et à jeter des écailles de fer oxydé sur leé pièces^

B. iiiônfles molillea. -^ Moufles que je désigne sous ce nom parce qu'elles sent portées sur un traîneau de fer, et qu'on les kit passer dans un fourneau loiig, à alandiers latéraux et foyers infërieurs. Le milieu oU plutôt la chambre du milieu de ce fourneau est tenue constamment k la température nécessaire pour parfondre les couleurs. Les chaiiibres par où entrent et sortent les moufles ou ces espèceé de laboratoires mobiles, sont tenues à une température beaucoup plus basse de manière à laisser les pièces de poterie s'échaufier graduellement eh entrant, et se refroidir de même en sortant, afin d'éviter les fractures. Un four dé ce genre, très-remarquable et très-singulief (Pl.Lix, fig. 3 A , B ; C), mais beaucoup trojp «otiipliqué, a été employé pendant fort longtemps à la ihanUfadure royale de Sèvres, pour cttire les peintures et dorures sur porcélàilies tendres et sur porcelaines dures, il avait été construit à Vincennes , eh i ^5 1 , sous la direction d'un nommé Geriri, ouvrier très-intelligent, venant de Cihantilly et possesseur, rômitie HelM nous l'a appris, de toutes les recettes et procédés de fobricsition de la porcelaine tendre. Ce fo^r fut transporté à Sèvres lorsque là manufacture s'y établit vers 1 766.

Je donnerai la description détaillée de ce curieux four à l'explication des planchée. )e dois me contenter d'eu exposei* la marcbe et les résultats.

On remplissait des caisses en terre cuite de : long. Y8 c. , larg. 48 c. et haut. 40 c., des pièces à cuire soutenues par des espèces de trois pointes fig. 4 A, B, dont l'une, la plus grande , entrait dans un trou percé dans la pièce , et la tenût suspendue ^ on mettait dans la caisse au plus 20 assiettes en porcelaine tendre et 60 en porcelaine duré.

Lorsqu'une caisse était pleine, on la faisait légèlrement èhaufler dans ùné étùvé particulière, puis on la pîa^it, comme il est dit

664 d£goration pss poteries.

à la description, dans la T' chambre Â, et successiveroeot dans les 4 chambres B, C, B, E , jusqu'à ce qu'elle arrivât dans h ehambre G du grand feu : on l'y laissait le temps nécessaire poar cuire définitivement tout ce qu'elle renfermait; on jugeait la température à la vue par la couleur du feu. 11 fallait pour cela une très-grande habitude, ce qui réduisait à une ou deux personnes les chefe en état de conduire le feu. J'ai fait attacher à chaque caisse une montre qui la suivait et qu'on pouvait retirer avec une pioce par la visière F, pour la voir et connaître l'état de la cuisson. Les pièces étant cuites, on faisait sortir la caisse par les chambresH, \, K, L, M, successivement plus froides. La figure indique et l'explication fait savoir que des trappes T ou portes en terre cuite qu'on descendait par des fissures tU*, etc., pratiquées dans la voûte des chambres , les séparaient et concentraient la chaleur dans les chambres ainsi fermées.

On voit par la figure et la description que le principe de œ four était de porter tous les murs à la température déterminée pour chaque partie, et sans le laisser refroidir pour retirer, comme onlefaitdans les moufles fixes, les pièces cuites, puis la réchauffer ensuite afin d'en cuire de'^nouvelles. On pouvait au contraire Ifê maintenir à la même température nuit et jour, tant qu'on avait da porcelaines destinées à être cuites. Après avoir eu une idée aussi ingénieuse, et l'avoir mise en exécution à grands frais, on n'a passa profiter de tous les avantages qu'elle offrait, puisqu'on interrompait la cuisson la nuit et les dimanches. Je l'ai fait marcher sans interruption en relayant les ouvriers de 8 en 8 heures, comme dans les mines, et en donnant un adjoint au chef cuiseur. Néanmoins j'ai trouvé à ce fourneau de graves inconvénients qui m'oDt forcé de l'abandonner.

D'abord, pour jouir de tous ses avantages, il fallait cuire continuellement pendant au moins 1 5 jours. Or cela exigeait ou une fabrication immense ou des distances de temps très-grandes et gênantes entre les cuissons , afin de pouvoir rassembler le nombre de pièces nécessaires pour ftiire une cuisson continue de 1 5 jours.

Ensuite ^ quoique j'aie donné à cette cuisson l'avantage d'une longue et continuelle action pendant laquelle on a passé ai8 caisses renfermant 484o pièces de toutes sortes, mais principi-