II
vert jaunAtre^ le violet de manganèse et un brun violàtre.
On remarquera qu'on n'a trouvé avec ces couleurs ni le beau blanc d'émail en rehaus de peinture , ni aucun rouge dérivant soit du fer, soit de l'or , ni le noir. Le dessous des pièces n'est jamais d'un ton uni^ mais il est tacheté de deux ou trois couleur^ qui sont ordinairement, peut-être toujours, disposées en marbrures nuancées de bleu, de jaune et de brun violàtre.
Il paraît qu'il avait deux compositions d'émail , l'une plus dure^ se laissant très-difficilement rayer avec l'acier, renferme plus d'étain^ l'autre, plus transparente, plus jaunâtre, et beaucoup plus tendre , quoique se laissant encore rayer difficilement avec la pointe du couteau^ elle se rapproche par là des bonnes glaçures des faïences fines. On peut dire que dans beaucoup de cas la faïence de Bernard Palissy tenait le milieu entre la faïence émaillée ordinaire, qui est inrayable quand elle est bien faite, et la faïence plombifère , qu'on peut toujours rayer.
La piie a la dureté , l'imperméabilité et Tinfusibilité de celle des faïences fines dites terre de pipe^ bien différente en cela, comme je Tai fait déjà remarquer, des pâtes de faïence d'Espagne et d'Italie-, elle est généralement blanche tirant sur le ^une grisâtre pâle. (Voyez à la p. a3 , et au tableau des analyses qui l'acoompagne , les caractères de composition, etc., de la pâte de faïence de 6. Palissy.)
Les objets naturels qui sont placés 6ur les pièces sont très-vrais déforme et de couleur ; car, à l'exception de certaines feuilles , ils ont été moulés sur nature. On voit, par le choix qu'il en fait, que ce Potier était naturaliste; car il avait bien remarqué les coquilles fossiles^ et toutes celles dont il a omé ses difiërentes pièces sont des coquilles tertiaires du bassin de Paris, et très-probablement de Çrjgaon ou de$ environs (^J. Les poissons sont de Ja Seine ,
(^) J*y «1 recoonu trèKlairement tes espèces sulTantes : CMiAitMn mOabiU ^
— iaptdonMn,
— ftt6«fctilo«i«m.
^mpuUaria daprsêêo.
— tpheriea* 2\»trii$Ua tomaia»
F'oluta musicalii.
histoire; en France, b.palissy. . 67
les reptile et les plantes des environ^ de Paris. 11 n'y a aucune production étrangère*
La plupart de ces pièces, et surtout les plats ou plutôt les pla* teaux surchargés d'objets en relief , et qu'on appelait />ièc^5 rus-' tiques^ ne pouYaiei^t être d'aucun usage ; mais elles étaient destinées à garnir ces grandes armoires ou buffets qu'on appelait dre^~ soin, et qui ornaient les salles à manger de cette époque (0*
Pyrula levigata, Fusus elavellatus.
FUiurella eoitaria?
f^muricardia imbrieaia.
Crauatella triangulariê ou nUeaia.
(}) Od a été Incertain pendant assez longtemps sur le lieu et la date de la naissance de Bbsrabd Pausst ; on parait s'accorder maintenant i reconnaître quMl est Dé à La Chapelle-Biron , petit village du Périgord, fers 1510 et mort en 1589.
n est auteur d'environ quatorze on qulue dissertatioos sur diiEénata sujets minéraiogiques, géologiques , cbimlques, etc.^dont font partie celles qui sont intitulées : des Terres d^ argile , des Marnes ^ et notamment de VArt de la terra, de ton DtilUë, des Émaux ^ et du Feu, Ge sont les seules qui aient un rapport direct aree le sujet que je traite, et dont j'aieitraittoatm quil a pu dire sur Tart céramique ; car il n*en est plus fait la moindre mention dans ses auti^es écrits.
Ces dissertations ont été imprimées à Lyon, à La Roclielle et à Paris de 1557 à IMO f par conséquent du vivant de l'auteur.
On a deux éditions de ses oeuvres , Tune faite par Faujas de Saint-Fond , professeur au tfuséum d'Histoire naturelle, et Gobet, et publiée à Paris en 1777. Vwan qui vient de paraître (18M) a été faite par H. P.-A. Gap ; elle est rédigée avec plus d'ordre et de criUque, l'auteur ayant eu soin de revoir les textes Imprimés du vivant de Palissy, de distinguer ce qui lui appartient réellement de ce qu'on lui a attribué , et de rétablir les dissertations dans l'ordre où cet illustre IH>tler le* a émises.
On a publié en outre, et ailleurs que dans les dictionnaires biographiques, des DoUces sur sa vie , dont on sait bien peu de choses. Ces notices « dont je donne la liste dans l'ordre de leur publication, font connaître tout ce qu'on en sait; elles parient de ses divers travaux et oeuvres , j'ai dû me borner t ses travaux cérta-
1" P^ie et travaux de Palissy^ par M. V. Schoelcher, Revue ds Paris, 1814, t.V,p.29$;
V Bernard Palixxy^ par M. Ddsohmbrard, JN^otiees sur l'hàtsl Cluny^ in-8*, lS94,ffoteD, p. 220;
S* j^otice sur Palissy^ par M. Miel« Recueil de la sodéti libre des Beau^ ^rfs,1835;
A* Bernard Palissy s par M. G. Tabsutisii, PortrstHs et Misêoirs êss hommes utiles , 18S7, p. 40 ;
68 fàïenck émàillék.
Les pièces faites par Bernard Palissy doivent avoir été trèsnombreuses pour qu'on en trouve encore une si grande quantité dans les cabinets et chez les marchands de curiosités de tous les pays. 11 paraît que la même forme , le même sujet, les mêmes ornements ont été fréquemment répétés , car les amateurs qui ont fait comme l'inventaire de ces formes et de ces sujets, ne comptent guère qu'une trentaine de pièces qu'on puisse caractériser par leurs formes, leurs sujets ou leurs ornements.
On trouve rarement des pièces défectueuses , et il dit lui-même qu^il brisait tout ce qui se présentait d'imparfait à son défoumement. Aussi regardai-je comme une pièce assez intéressante sous le rapport de l'art un vase du Musée royal venant de la collection de Revoil , à Lyon , et que j'ai fait représenter PI. xxxvi ^fig, 3, parce qu'il montre un de ces accidents que Palissy déplore si amèrement en disant que souvent l'excès de feu faisait couler les émaux et dérangeait tous les reliefs qui étaient collés sur les vases par leur moyen. En effet, on voit sur ce vase, intéressant par lui-même et que je crois pouvoir attribuer à Palissy , une partie des ornements en relief dérangés, et ayant glissé dans les parties basses du vase.
Malgré ce que j'ai avancé plus haut, que ce n'était pas à Bernard Palissy qu'on pouvait attribuer l'introduction de la faïence stannifère en France , il a eu des successeurs dans son genre de faïence si bien caractérisée , et des imitateurs.
D'abord il avait deux frères ou deux fils qui travaillèrent avec lui , si ce n'est dans les temps où il fit ses essais si angoissants (car il ne parle comme aide que d'un seul Potier qu'il payait en lui donnant ses vêtements), au moins dans la suite, et lorsqu'il fut chargé de grands travaux pour la reine Catherine de Médicis. 11 y a parmi les manuscrits de la Bibliothèque royale un état des dépenses de cette reine, de iSjo, qui porte « qu'on a délivré à
5<> Notice sur la vi9 et les travaux de Bernard Palissy ^ par M. Boa. Piot, €)abinet de l'Amateur et de l'Antiquaire , 1849 , p. 40 ;
6** IVbtice historique sur la vie et les ouvrages de Bernard Palissy, par M. P.-A. CàP. En télé de la réimpression de ses oeuvres , io-l 2 , 1844, Paris, Dubochet.
HISTOIRE -, en FRANCE , B. PALISSY. 69
» Bernard , Nicolas et Mathurin Palissis , sculpteurs en terre « une » ordonnance de la somme de a6oo livres tournois , pour tous les B ouvrages de terre cuite émaillée qui restaient à faire pour par- » (aire les quatre pans au pourtour de dedans, de la grotte com^ » roencée pour la reine en son palais léz le Louvre, à Paris, sui- » vaut le marché fait avec eux (^) »
Ce furent probablement ses frères qui continuèrent la fabrication des fiûences suivant sa manière, jusque sous le règne d'Henri IV, puisqu'on connaît un plateau, plusieurs fois répété, qui représente ce prince avec sa famille.
D'autres &îences à peu près du même style que celle de Pab'ssy, ornées comme elle de couleurs analogues, et surtout d'ornements et de quelques reptiles en relief (*), se voient dans les collections , et ressemblent beaucoup aux faïences de Palissy au point de s'y tromper. Hais, en général , la couleur dominante est le fond brun marron; la pâte est rougeâtre, quelquefois trèsdure. Le dessous des plats est d'une couleur brun marron uniforme, bien différent en cela des plats de Palissy.
On croit que cette faïence assez rare a été fabriquée dans le midi de la France.
Une autre sorte de faïence , enrichie , comme celle de Palissy , de cesfonds d'émaux de couleurs vives et tranchées, est celle qu'on fabriquait en Allemagne à peu près vers la même époque.
Dans les échantillons que j'ai vus de cette faïence , la pâte n'a ni la blancheur, ni la dureté de celle dé Palissy. Les pièces fabriquées ont beaucoup de ressemblance extérieure avec cette dernière; mais la pâte est rougeâtre, et il est probable que les émaux de couleur foncée qui recouvrent ces poteries , avaient pour objet de cacher cette couleur sale de la pâte.
P) Ce maniiscrit, doDt Je donne un simple extrait, est intitulé : Étatdedépen$B de la Heine Catherine de Médicie de 1570 , suppl. frs, n« 1021 , p. 31.
0) Je n*y al remarqué que des reptiles et des plantes , mais aucune coquille fMsile, ce qui établirait qu^cUe n*a pas été fabriquée à Paris ni dans ses environs.
Ces coquilles fossiles du terrain de Paris, moulées sur nature, peuvent être uUleneot employées pour faire reconnaître les vrais faïences de Palissy.
TABLEAU
CHRcmoLOGiguE de rétablissement de la faïence émaillé
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