GRÈS-CÉRAMES. CREUSETS. COMPOSITION

Forges des qualités pour faire les creusets et pots de verrerie, qn'on n'admet pas dans l'argile de Montereau, quoique ces deux argiles ne dififèrent pas entre elles de 1/80 dans les proportions de silice et d'alumine, et que ni Tune ni l'autre ne contiennent ni chaux ni fer. L'argile de Gross-Almerode , qui renferme 46 de silice et 34 d'alumine , fait les excellents creusets dé Hesse, et l'argile d'Abondant, près Dreux, qui à la même €;onii>osition , ne peut faire seule que des creusets qui cassent au moindre feu.

La composition élémentaire des argiles , l'addition de sable pu de ciment, sont des présomptions pour donner aux creusets la qualité de ne point casser ou se fendre par l'action du feu, mais ne fournissent aucun principe certain.

^ï*^ L'infusibilitë a des principes plus certains , je parle ici de l'infusibilitë propre, de la propriété qu'a de résister sans se fondre ni se ramollir un creuset qui n'est attaqué ni en dedans ni en dehors par de^ corps fondants, tels que des alcalis, des terres ou des oxydes métalliques.

En général de jostei proportions de silice et d'alumina, sans laà présence d'aucun antre corps, tel que cliaux, magnéaîe^ fer, oonatilaeni les argi^ les plus propres à donner des cteumit^ r^âfractairas. Cependant l'argile plastique de Savanas, n^ i44) qfM^i ne contient que %S p. 0/0 d'alumine, et içpii renferme si^$i^ de fisr et antint de magnésie, donne les eûalleiits creusets r»aropres àfondre Taoïer à Saint-Étieiine.

Comme ces argiles pures seraient trop plastiques, il faut lefi A^Egraisser.* On ne peut employer le sable, qui modifie dans cer^*t^Lxns cas la résistance à la fusibilité , il ISiat y introdaire un cerpt <Xmxi ne puisse avoir cette influence: tel est le ciment plus o« nrfeoins fin de cette môme argile , le coke d'nne houille pure, l'ao- 1^^*11 Tacite sans pyrite et le graphite, tous corps infosiMes, mais r^on pas tout à fait incombustibles à une très-haute tempésatàrs^ qfu oique enveloppés d'argi le .

Ces mêmes matières sont aussi les seules que l'on doive ajouter ^ h pâte des creusets pour les dégraisser, lorsqu'on veut les garantir autant qu'il est possible de raction corrodante de l'alcali

des cendres en dehors et des oxydes de plomb , de bismuth, etc. , en dedans.

On peut donc par ces moyens réunir dans un même creuset les deux qualités de résistance à la cassure et à la fusion.

Une des matières plastiques que Ton a proposée et même employée pour faire des creusets d'une infusibilité aussi absolue qu'on puisse l'obtenir, est la Magnésite ou silicate de magnésie, et même encore le carbonate \ mais quelques additions de chaux , de silice ou d'alumine, soit dans leur composition, soit seulement en contact avec eux , les font fondre avec une grande facilité, et les amènent à un état de fluidité remarquable. Toutes les fois que j'ai mis cette terre en contact avec la porcelaine , elle Ta liquéfiée en traversant les creusetsou capsules de porcelaine comme un fer chaud traverserait une plaque de cire; néanmoins cela dépend encore des proportions de ses éléments, car on fait d'assez bonne porcelaine avec la Gioberlite, comme on le verra à Tarticle de la porcelaine , et je sais qu'on a employé la Giobertite ou carbonate de magnésie , en Piémont , pour en faire des creusets très réfractaires.

3® Les creusets en pâte de Poterie commune , c'est-à-dire en pâte tendre, rayable, poreuse, perméable, faite avec les mélanges de terre et dans les proportions que j'ai indiquées aux ordres I "", a% 3* et 4% de la classe I^, seraient en général peu fragiles et pourraient servir un assez grand nombre de fois; mais ils ne seraient ni infùsibles à une température incandescente, ni imperméables. Us pourront néanmoins servir dans beaucoup d'opérations d'alliage, de calcination , etc., où ces qualités ne sont pas exigées. Les argiles figulines , sableuses , simplement dégraissées avec une addition de sable, sans avoir besoin d'avoir recours au ciment argileux, qui est toujours une matière assez chère, pourraient être assez utilement employées pour la fabrication de ces creusets, lors même qu'elles renfermeraient un peu de chaux et âe fer.

Telles sont les trois compositions générales et purement céramiques qui peuvent donner les trois qualités de creusets appropriées chacune à des usages différents.

GRÈS-CÉRàMES. CREUSETS. COMPOSITION. âii)

4* Il est une quatrième sorte de composition qui s'éloigne Jbeaacoup des précédentes. Ce sont les creusets dont Télément essentiel et abondant est du graphite (vulgairement et si impro* prement nommé plombagine et même carbure de fer). Ces creusets ont été d'abord faits en Allemagne, et principalement sur le £^te de graphite de Passaw et d'Ipse.

Leur composition consiste dans un mélange bien intime d'argile plastique, de Schildorf , i partie , avec le graphite naturel de l^«eizeisberg, près Passaw, 2 ou 3 parties.

Ce graphite est en nodules , petits lits ou veines dans le gneiss ferrugineux dont il fait partie. On l'en extrait souvent par le lavage.

II est composé, d'après l'analyse qu'en a faite H. Berthier ,

De silice Al

D'alomine 15

D'oxyde de fer • S

De charbon. . 3h

Magnésie, eaa , etc , • . 9

On l'introduit pulvérisé et tamisé dans ces creusets.

Us supportent tous les changements de température sans fractare ni fêlure, et peuvent être chauffés à 1 5o deg. de Wedg. , sans éprouver d'altération.

M. Louis Vouland a établi en 1834) à Montpellier, une fabrique de creusets faits avec du graphite exploité à 60 lieues de cette ville et de l'argile plastique des environs. Ils ont paru avoir des qualités au moins égales à celles des creusets de Passaw.

C'est à une composition analogue qu'appartiennent les creusets faits à Pignerol, en Piémont, par M. Bocchiardi , au moyen d'un mélange de graphite et d'argile du pays. On a certifié qu'ils^ avaient résisté trois fois à la fusion de la fonte de fer, qui exige une chaleur des plus intenses.

Ce serait aussi à cette composition qu'on pourrait rapporter celle dans laquelle , à défaut de graphite ^ on emploie du coke ou même de l'anthracite, comme l'a fait M. Autrey, en Angleterre, en composant des creusets avec deux parties d'argile plastique de

280 POUEH» À PÀtE DURE.

Stourbridge (voyez l'analyse, tableau V, B, n* i a), et une partie de coke provenant des usines de gaz. Ces proportions peuvent varier suivant la destination des creusets. On a fondu dans ceux-ci ao kilogrammes d'acier , et ils peuvent servir jusqu'à i6 fois au même emploi.

M. Marshall , de Nevircastle-upon-Tyne , a fait des creusets de composition semblable, en les moulant dans des moules de cuivre , et comprimant la pâte au moyen d'un noyau conique, conmie je le dirai plus bas.

GomposMon élémantaire. r- II ëuît intéressant de connaître d'une manière plus précise la composition élémentaire des creusets les plus employés , surtout à l^ariS) et de diverses origines. M. Berthier a fait l'analyse de plusieurs de ces creusets, dont je donne ici les résultats :

CRSCSETS. DE pnrSRSBS ORIGINES.

Creusets de Gross-AImerode, dits de Hesse.

De Paris, fabrique de Beaufoy

De Saveignles, près BeauTais (d'Eyeux). , D'Angleterre , des fabriques d'ader fondu.

De Saint-Etienne

De NmnoQrt, Y«rrcrié da Bagnttux. . . • • Del

SUlce.

Alum.

n as

Magn.

Oxyde de fer.

Façonnage. — Le façonnage a sur la fragilité des creusets une très-grande influence. Leurs formes n'en ont guère que sur la commodité de l'emploi. Les uns sont ou coniques et sans goulots, les autres cylindroïdes , un peu renflés dans le milieu, avec un goulot, ou en pyramide triangulaire, renversée, tronquée et presque circulaire à son sonunet, qui fait la base du creuset; les trois canaux ou goulots qui résultent de cette forme donnent une assez grande facilité pour les prendre et pour trouver toujours un goulot disposé pour verser la matière fondue qu'ils renferment.

Il faut en général qu'ils soient plus hauts que larges , au moins

GRÈS-CÉRO». GimslSTd. PAÇONMàOB. 351

de moHIë, pour que la chaleur agisse tm eut le pltu {Mûdêsaitt** ment.

On fait les creusets tournés , moulés ou coulés. Oetotts les procédés, celui du tournage, qui est le plus expéditif , est souvent le moins boA , car sils ne sont pas tournés par un babile ouvrier, la retraite suivant, en s'opérant , le mouvement en spirale inverse de celui du tournage, il arrive fréqueitiment que le creuset s'ouvre par des fissures parallèles à ce riseage. Néanmoins le plus grand nombre des creusets est fait sur te tour.

liC moulage s'opère de différentes manières ^ tantôt à la housse et dans des moules de plûtre d'une seule pièce. C'est un I^T^océdé diflScile à mettre en usage pour les creusets élevés et ét:roits.

^îuelquefois dans des moules de cuivre et par pression. On met 1a pftte préparée dans le fond du moule , et en la comprimant ^^v^e le noyau également en cuivre, on la fait remonter et rem-^ plir avec assez d'homogénéité de texture l'espace qui est entre le i^c>yau et le moule. On a pratiqué ce procédé à la Monnaie de I^^riS) avec une pflte composée uniquement d'argile de Forges, '««t un tiers cru et deux tiers cuits et réduits à l'état d'un cinc^^nt fin ; mais ce procédé ne peut guère réussii* que sur des creu* sels de moyenne dimension.

On a appliqué aussi aux creusets le procédé dé coulage, îttej'ai fait connaître en principe (vol. l**, p. i47). Oti à un i>HMile creux de plâtre , on le remplit de la pftte du creuset à l'é- ^^ de barbotine^ on décante par le bord du moule la partie de la pftte qui n'a pas pris d'adhérence au moule, on laisse raffermir <^^%te croûte, on renouvelle une ou deux fois le remplissage et le ^4age« Le creuset ainsi moulé diminue de volume eii séchant et ^^ retire alors aisément du moule.

M. Gameion , de Glascovr , a employé ce procédé pour fiiire les t^etits creusets nécessaires aux orfèvres, et qu'ils étaient obligés Ae foire venir de Hollande. La pâte de ses creusets est composée de 17 parties d'argile débarrassée par le lavage et le décantage dé toute la partie ou trop grasse ou étrangère à Targile , et de 7 parties de sable; le tout parfidtemeut mêlé « Leë creusets faits ainsi

ont eu en Angleterre beaucoup de succès. M. Bréant a égatemeni employé ce procédé à la Monnaie de Paris.

Ce fait vient à l'appui de ce que j'ai dit plus haut de rinflumce du façonnage sur les conditions de bonne fabrication dans Tart céramique, puisqu'elle en a une si grande dans une sorte de Poterie à laquelle un tel soin semblerait devoir être étranger.

On a proposé un tout autre procédé de façonnage. Il consiste à faire avec la pâte à creuset un cylindre massif dont le diamètre est celui de la plus grande largeur du creuset, à laisser cette masse se raffermir, à la toumasser en dehors , et à la tarauder en dedans. Je ne connais exactement ni les détails de ce procédé, ni ses résultats précis. On dit que M. Poncelet , de Liège, l'emploie pour faire ses grands creusets pour la distillation du« zinc. Je sais qu'on a voulu l'employer en porcelaine pour faire des colonnes et autres cylindres creux , et qu'il n'a jamais réussi, parce qu'il est impossible de comprimer également et de lier intimement les différents colombins ou petites masses de pâte dont se ^ compose une grande masse. Il y a presque toujours des fissures , «^ soit au dessèchement, soit à la cuisson.

GnlMon. — Il ne faut cuire les creusets que fiâblement , et ^^\ uniquement pour leur fieiire prendre à peu près toute leur retraite» .«> ^9 afin d'éviter qu'en cuisant avec les matières qu'on y met , cette re- g» traite, gênée par le volume de ces matières , ne les fiasse casser.

11 faut aussi leur donner par cette cuisson assez de solidité pour "^-^^ être transportés sans perte.

Une cuisson complète les rend d'ailleurs trop délicats aux premières impressions d'une haute température appliquée rapidement, et presque toujours inégalement, et les rendrait trop cassants.

Alitement des ^pialltéi. — Quand on veut juger les qualités des creusets , soit de ceux qu'on fabrique, soit de ceux qu'on . emploie, il faut connaître les moyens de les essayer, et ces^ moyens doivent nécessairement varier suivant la destination du^ creuset. Personne ne pouvait mieuiL nous en instruire que M. Berthier.

On détermine rinfusibilité en fiaisant chauffer à une chaleur de i5o deg. Wedg., à l'abri de toute action de vapeur de plomb eV^ '^

GRÈS-CÉRAMES. CREUSETS. QUALITÉS. âo3

d*alcali, un fragment du creuset. S'il n'est pas affaissé, si les angles et ses arêtes ne sont pas émoussés, on peut le déclarer complètement réfractaire.

La résistance aux fractures et fissures par une haute tempéra*

ture, ce qui est très-différent, se juge néanmoins assez bien par

le même moyen , qui consiste à chauffer le creuset au rouge

t>Ianc, et s'il n'est ni cassé ni fendu par cette première épreuve,

^voir s'il résistera de même à son immersion dans l'eau froide. Peu

d« grands creusets résistent complètement à une pareille épreuve,

^% presque tous les petits la supportent assez bien .

La résistance à l'action fondante et comme corrosive des alcalis,

<S«s oxydes fondants , et surtout de la litharge , n'est absolue pour

^micune qualité de creuset ; mais elle est plus ou moins rapide , et

^S'autant plus que leur pâte contient plus de sable. On ne peut ju-

^S^^ 1^ creusets sous ce rapport qu'en comparant l'effet de ces

;i^'iiissants fondants sur les creusets que Ton essaye avec ceux

^i^ii'on a déjà employés, et dressant comme une échelle du temps

^i^ ue mettra une quantité donnée de litharge pour traverser un

^i^^euset dont la pâte aura les mêmes texture et compacité ,

X^ss mêmes dimensions en diamètre et surtout en épaisseur , et qui

sB.^ira subi ou la même température que le creuset de comparaison,

«z^-cidu moins une température appréciable. Ce genre d'altération

«=»*HL de fusibilité par la litharge est entièrement différent de la fusi-

lollité simple d'un creuset, c'est-à-dire de celle qui ne tient abso-

X Ejunent qu'à l'action seule de la température.

le dois maintenant mentionner plusieurs creusets ass^z re« Tfccmmés, venant de différents lieux , et pouvant présenter quel- <Iiie intérêt, parce qu'on connaît leurs qualités et les matériaux aveclesquels ils sont faits.

De Paris — C'est-à-dire qui se trouvent abondamment dans ^^ commerce de Paris, parce que les laboratoires et les usines de cette ville en font principalement usage. On les désigne sous le ^^lu de Beaufay, qui en est le fabricant. Ils sont faits avec "ne partie d'argile d'Audenne crue (Anal., tabl. V B, n« i3) et ^eux parties de ciment assez grossier de cette môme argile. Pour &ire disparaître les aspérités qui résultent de remploi de ce ci-