L'argile pliflltque de ProvUift

Suivant la destination des eazettes et rondeaux , ces uatonaîlaa sont composés d'argiles diverses et de ciments dans des piopoi^ tiens différentei de quantité et de grosseur.

Les pièces ou caiettes de dimenùon ordinaire des encastages àfond plein et à oui de lampe, $on( composées:

D'argile plastique commune (*) lavée 60

Declnentii«S(*)d6O6smènet€Httte0« SO

La retraite au feu de cette composition , est de lo & 1 1 p. o/o.

Pour les grandes pièces tels que plats ronds et ovalçs de 5o centimètres, grands vases, plaques pour porter les grandes plaques de porcelaine , on remplace en partie ou en totalité l'argile plastique commune par des argiles de première qualité telles que celle de Dreux, qu'on ne peut employer habituellement à cause de leur prix trop élevé,

Le ciment en général ne doit pas être d'une grosseur égale ; on remarque qu'il faut que du ciment fin n® i ^oit mêlé avec le ciment n® 3 , pour faire des eazettes solides.

Les espèces de galettes ou rondeaux qu'on place dans le fond des eazettes ou étuis pour porter les pièces de porcelaine à cuire doivent être parfaitement planes : il faut donc après chaque fournée les redresser eu les usant sur une plaque de fonte saupoudrée de sable ; pour rendre cette opération plus facile ^ on ajoute à 4o parties d'argile 3o parties de sable quarzeux, c'est ce sable qui rend les rondeaux plus faciles à user \ la retraite au grand feu n'est que de g p. o/o.

raqonamge des caxettes. — Le façonnage des eazettes à porcelaine ne diffère pas aussi essentiellement de celui des eazettes des autres Poteries que la composition. Je n'ai donc que

(1) Penteiids par argile plastique commune celle qui est analogue par ses qualités aux argiles citées plus liaut , um 5 , 6 , 7 et S , et par argile de première qualité, celles qui ont les excellentes qualités des argiles nos i, 2, 3 et 4.

(*) Il y a trois grosseur» de ciment. Le plus fln , n** t • est donné par un umis ik toile métallique de 100 trous ^u centimètre carré; le n"* 2, PU moyen, par une toile de 16 trous au centimètre carré , et le n<> 3 , le plus gros , par une toile métallique qui n*a que 4 trous au centimètre carré.

PORCEL. BUR& DE S^RSS. BMGASTAGE. GAZETTES. 311

peu de cfaosea à a|outeir à ce que j'en ai dit aux généralités , cbq>. IV,«rt. 9^»Si»

On distingue à Sèvres trois classes de cazettes ou étuis pour Tencastage^ savoir:

L'eabastage en cazette à fond plat et plein;

L'encastageàoul-dQ-lampe;

L'oncastage double ou Régnier, du nom de son inventeur.

Les cazettes à fond plat, PI. XLix,y%. 8 A, sont destinées , ou à recevoir à côté les unes des autres des pièces de ce qu'on appelle p€tit-ci*eux, ou h faire la base des piles et à être placées immédiatement sur le sol du four. Leur fond plane est souvent percé d'un trou rond ou ovale suivant la forme de la cazette. Getta ouverture sert à alléger cette enveloppe et k éviter des cassures trop fréquentes.

Les cazettes dites à cul-de-lampe , dont on Tolt la forme PI. XLix ^Jig. SBBy sont destinées à recevoir des pièces creuses et ouvertes en faisant entrer la convexité extérieure de la pièce supérieure dans la concavité de la pièce inférieure, elles économisent par cette sorte de pénétration beaucoup de place. G*est une invention toute récente due à un nommé AUard, figuriste, qui , ayant fait construire un petit four vers 1800, inventa oette forme pour mettre dans son petit four le plus de pièces possible.

L^encastage à fond plat est nécessaire pour toutes les pièces fermées qui peuvent se ouire dans une même cazette plusieurs à côté les unes des autres, et pour toutes les pièces auxquelles les encastages à cul-de-lampe ne peuvent être appliqués, tels que les pots divers , les tasses, les petits et moyens vases. Hais on a apporté dans cet encastage une grande amélioration en supprimant les cazettes et les remplaçant par une combinaison de cerces à talon et de rondeaux , comme le font voir les fig. t , 2, 3, 4) S) 6 et 9 de la PI. xlix. On y gagne la place , la madère et la façon du rondeau , qu'on était forcé de mettrq sur le fond da la cazette. Les rondeaux qui , dans cet encastage, sont indépendants, et les cerces h talon, Be fondent pas aussi fréquemment que les fonds de cazette.

Mais cet encastage doit être restreint au diamètre de 40 cent. ;

plus étendu, les rondeaux s'affaissent dans le milieu, et les pièces, suivant Tinclinaison qui en résulte, se touchent, se collent et sont perdues.

Une troisième sorte d'encastage encore plus récente puisque sa publication date seulement de i83g, est celle qui se nomme Encastage-Regnier, du nom de son inventeur^ chef de l'atelier des pâtes et fours de la manufacture royale de Sèvres (*).

Il a l'avantage d'économiser beaucoup plus de place pour toutes les pièces creuses et ouvertes qu'aucun autre encastage, de réduire considérablement les défauts qu'on appelle les grains qui résultent de petites parcelles d'argile cuite qui tombent, pendant le feu, delà cazette supérieure sur les pièces inférieures qu'elle recouvre.

Mais ces avantages sont achetés par l'obligation d'apporter dans le façonnage beaucoup de soin et de précision , et par conséquent par le prix de façon de ces cazettes, supérieur à celui des autres cazettes.

Les principes sur lesquels est fondé cet encastage sont les suivants: i"" Qu'il ne faut jamais gêner les mouvements du fond d'une cazette par le poids des cazettes supérieures et qu'en rendant le fond indépendant de la cerce, il se fend très-rarement ; or, ce sont ces fêlures qui jettent le plus de grains-, 2^ qu'on peut introduire dans les supports (ss) qui remplacent le fond , des proportions de sable qui les rendent encore moins fragiles ; 3® que ces supports sont abrités de l'action directe du feu par les cerces à talon qui les enveloppent.

Cet encastage qu'on peut aussi appeler double parce que les plateaux creux ou supports qui portent les pièces sont enveloppés par des cerces à talons , demande une pâte d'une composition un peu différente de celle des autres cazettes.

La pâte des cerces à talons est composée :

D'argile plastique ordinaire lavée 60

De ciment n* 9 60

(^) Ce procédé a été décrit et accompagné de figures dans le Bulletin de la Société d'encouragement, 18S9, t. XXXVIir,p. 308, PI. dcclxxiii.

Celle des plateaux intérieurs

D'argile plastique ordinaire lavée 30

D'argile plastique première qualité 20

De ciment n* 1 30

De sable quaneux écrasé $0

Les cerces à talon (t t) , PI. XLm^Jig. i , 2 C, etc., et ci-contre, n^' 87 et 88, forment l'enveloppe extérieure des plateaux (5, i) qui portent les pièces (a) de porcelaine et garantissent ces plateaux de l'action immédiate du feu -, les cerces inférieures C' qui portent tout le poids de la pièce , doivent être épaisses et d'une composition plus solide que les autres.

Ces plateaux au nombre de deux par chaque cerce lorsqu'ils portent des assiettes ou pièces plates analogues, PI. xlix, fig. I (^, 0, diffèrent un peu l'un de l'autre par leur forme.

L'un inférieur (t) porte sur le talon (tt) de la cerce et a un rebord montant d'une hauteur calculée sur celle de la pièce ; le

plateau supérieur {s) est placé sur A. rf^^SB ^ ^^^ ' ^^^^ comme il ne doit plus rien porter , il n'a pas le rebord qui est nécessaire à l'infé- N« 87. rieur.

Les plateaux renferment chacun l'assiette ou la pièce peu creuse que l'on veut cuire. Ils doivent être minces pour tenir peu de place, façonnés avec beaucoup de soin pour épouser bien exactement la forme des pièces qu'ils enferment, être tout à fait réfractaires pour ne point en se ramollissant et s'affaissant, venir toucher à ces pièces , d'une texture fine, mais peu compacte, pour ne point se fendre; leur composition sableuse et l'avantage qu'ils ont d'être garantis par la cerce C de l'action directe du feu , réduisent considérablement les causes de fissures , et par conséquent celles des grains qui en résultent. Nous avons eu un grand nombre de ces plateaux qui ont passé dix et même vingt-cinq fois , par conséquent en terme moyen quinze fois au feu avant d'être mis hors de service par les fentes.

Ils sont percés dans leur milieu d'une ouverture ronde d'environ 4^5 centimètres qui n'existe pas dans les figures de la

PI. XLix, parce qu'elle n'a été introduite que depuis peu d'années, mais que la figure n"" 87 fait voir en A.

Cette ouverture est entourée d*un petit rebord pour empêcher le sable qu'on met sous le pied de la pièce , afin qu'elle ne s'attache pas au plateau, de tomber sur la pièoe inférieure.

Quelque soin qu'on apporte à façonner les plateaux , quelque réfractaire que soit leur composition, leur fond se déforme toujours un peu à chaque cuisson « Ce fond remplaçant le rondeau doit être parfaitement plane pour que les pièces qu'il porte le soient également. On doit donc l'user après chaque fournée comme on le fait du rondeau dans les autres encastages ; mais ici cela devient plus difficile, c'est en faisant tourner avec du sable unç cerce dq diamètre du pied de la pièce qu'on y parvient.

Il est résulté de l'expérience faite pendant plus de trois ans de ce procédé d'encastage et des calculs établis par des relevés exacts des avaries générales ou particulières qui en ont accompa^é l'emploi, qu'il donne au moins 3o p. 0/0 de bénëfkse sur l'ancien ençastage le plus soigna, tant par la place qu'il fiût gagner sur Fencastage en çul-de-lampe, que parla réductiop des avaries dues aux grains.

La PI. XLix présente (v. p. 3i3) plusieurs exemples de ces applications, il me suffit de les indiquer, l'explication des planchesy ajoutera les détails nécessaires. La figure 21 est un encastage de saladiers : dans le même espace , il en tient 7 au N*» 88. lîeu de 5. La figure 3 montre des

compotiers, 7 au lieu de 5, et la figure 4 des jattes, 6 au lieu de 4 de reQcastage ordinaire. Pans ces encastages les pièces portent sur leur pied.

Paus lç9 encastages du même principe , certaines pièces cuisent sur leur bord 1 ce qu'on nomme àboucheton,Pl. xlix, %. 5, 6, g, cette disposition maintient leur forme et garantit l'intérieur des grains; mais il faut ou repasser les pièces pour mettre de la couverte sur les bords, ou les polir, ce qui se fait

PORCRLAINS DURE DE 8ÈTRB8. BttCASTAGE. 315

maintenant ayec sûreté, facilite et économie , comme jeTexpliquerai en son lieu, en rendant h M. T. Bougon Phonnêur de cette heureuse application du polissage.

Les principes de cet encastage étant bien établis et suffisamment développés , il sera facile de les appliquer à toutes les pièces d'usage ordinaire et suivant leurs formes. Cependant j*ai cru convenable de donner qudques exemples de l'application qu'on en a faite à Sèvres à certaines pièces, qui présentaient, par la pureté de leurs formes à conserver, des précautions et des difficultés particulières. On les verra plus bas.

snppoitaee- — Les précautions et prooédés ne s'appliquent plus ici à la forme des étuis , mais aux moyens de support qui constituent une des parties essentielles de l'encastage de la porcelaine.

Il s*aglt de s'opposer, tantôt à TafiRiissement par leur propre poids de certaines pièces ou de quelques parties de ces pièces, tels que becs , culots ou fond , tant de pièces d'usage que de pièces d'ornements , tantôt à la déformation des bords ronds , ovales et rectilignes d'autres pièces.

nfaut, comme on l'a dit ailleurs (*), que les supports éprouvent la même retraite que la pftte dont les pièces sont composées , ce qui ne permet pas , dans un grand nombre de cas , de les employer deux fois.

Les supports ou liens n'ont Jamais de réelle efficacité que dans la direction verticale \ tous ceux que l'on veut placer en manière de tenon ou d'appui , pour rapprocher ou tenir rapprochées des parties, sont ordinairement sans effet, caria retraite s'opérant toujours vers un centre , quand rien ne la gène , a Heu sur les deux extrémités ou sur une seule de ces sortes de tenons ou appuis, elle les divise en deux parties^ tantôt elles les laisse chacune à leur place, tantôt elle les entraîne tout entier du côté de la partie la plus massive de la pièce. 11 faut surtout ne pas se fier sur les échaffaudages de supports et de tenons que Ton voudrait mettre aux pièces composées d*un grand nombre

t*) liiY, I, chap. IV, art. II , § 1 , p. 196 , où l'on présente les principes gébëraux d'encasuge, en renvoyant pour les détails ft chaque classe de Poterie.

de parties pour tenir ces diverses parties à la place qui leur est assignée. Il n'y a guère dans ces supports ou tenons que ceux qui agissent contre ou dans le sens de la pesanteur qui aient quelque efficacité.

Je donne PI. xlix, /%. 7, 8, 10, 11 A B, et la, plusieurs exemples des encastages, supportageset licdsons qui , fondés sur ces principes , nous ont le mieux réussi.

Cependant en employant pour liens, des pâtes solides qui prendraient notablement plus de retraite que la pâte de la pièce dont on voudrait rapprocher des parties, en chevillant ces liens ils pourraient avoir quelque efficacité, mais c'est une condition difficile à remplir.

Les cerces en porcelaine, Pi. Xhix^Jig. 10 ÀB, sont dans la classe des supports ; ce sont des disques un peu convexes ou de simples anneaux en pâte de porcelaine, devant avoir exactement la même retraite que celle de la pièce dont on veut conserver l'ouverture circulaire. On les place sur le bord de cette ouverture en ôtantla couverte et la terrant convenablement; or, il y a bien des précautions à prendre pour rendre ces sortes de soutiens efficaces, car pour peu que leur retraite diffère de celle de la pièce en plus ou en moins , ils quittent le bord en se déformant et gâtent quelquefois toutes les pièces auxquelles ils ont été appliqués. Nous avons vu que ce n'est pas seulement la nature de la p&te qui a de l'influence sur la retraite , mais que c'est aussi le mode de façonnage, et l'ouvrier aura beau prendre, pour faire les cerces, de la même masse de pâte que celle qui lui a servi à faire les pièces, s'il les ébauche plus mollement ou plus fermement, cette différence suffit pour modifier la retraite de lacerce et la rendre plus nuisible qu'utile.

En les faisant coniques , comme dans la^. 10 À B, ou dans la fig. 7 A B, on peut avoir une petite latitude de différence entre la retraite de la cerce et celle du bord de la pièce , parce qu'alors la cerce s'enfonce plus ou moins suivant le besoin , et soutient la régularité du bord sans le forcer.

Les autres exemples d'encastage et de sopportage représentés sur les planches xlvhi , xlix et lu , s^expliquent assez bien d'eux-mêmes et seront d'ailleurs suffisamment développés dans Fexplication de ces

POROULAINE DURS DE SiVRES. EX. D'ENGASTàGES. 317

planchée, je dois faire seulemeot remarquer celai de la théière, PI. uy m , fig. 1 A et B, qai a deux appendices a et h , destinés à recevoir Taose et le bec pour épargner la place que tiendrait une telle cazelte si on eût voulu la faire circulaire. — Celui de la coupe , fig. ^, qu'il faut cuire à boDchetoii avec une cerce (I) élevée à cause des anses , et conique très-surbaissée pour qu'elle touche le moins possible au bord concave qui doit être èmaillé parce qu'on ne peut pas le polir. — Celui du bassin ou coupe fig. 5, B, de la belle coupe déjà décrite au façonnage , p. 290 ; elle est enduite partout d'une glaçure qui doit être brillante et qui n*est facilement polissable nulle part, le support S à fond P peut être mis en couverte en dedans et servir d'ustensile de ménage ou de chimie. — La cerce en amieau à bord doublement conique, PL xlix , fig. 7, A B, destinée à cuire deux tasses litron àboucheton Tune sur l'autre , procédé que j'ai vu pour la première fois, en 1812, dans la manufacture de Vienne. — Enfin, même planche , la pièce fig. l2, figure en pied de 12 déc. de hauteur d'un seul morceau , cuit dans une série de cerces étayées de séries plus larges et soutenues comme le montrent les supports ou montants (o) et croisillons (p). •— Dans la Pl. lu , on doit remarquer l'encastage du vase grec fig. 4, à culot très-pointu , qui ne pourrait tenir sur cette pointe sans l'espèce de quille (q) attachée à la partie inférieure du rondeau (r) qui le recouvre, et qui, pénétrant dans son collet étroit et dégarni de glaçure , l'empêche de pencher d'aucun côté. — Celui du joli compotier grec, si difficile à obtenir avec la pureté de formes et la continuité de plan entre celui du bord et celui des anses , qui tantôt s'abaissait, tantôt se relevait; on n'y est parvenu qu'au moyen de cette espèce de jatte cylindroïde à bord bi-échancré pour le placement des anses et qui est représentée en coupe (c) et en profil (p) sur la fig, 6.

L'encastage des tubes et colonnes présente deux difficultés, surtout s'ils sont en couverte en dehors. Dans le cas où ils sont sans glaçure extérieure, comme les tubes de chimie, on se contente de les mettre horizontalement dans une sorte de gouttière de porcelaine cuite, se chargeant suffisamment par leur propre poids, les terrant suffisamment pour qu'ils n'adhèrent pas entre eux et les recouvrant d'une toile ou d'un gros papier trempé dans de la barbotine de porcelaine ; cette disposition est représentée en coupe A et en profil B , fig. 5.

* Pour les colonnes, c'est une autre difiBcuIté : il faut les avoir parfaitement droites et également glacées extérieurement. Nous n'avons pas trouvé de moyens plus efficaces que de les faire par coulage et de lea cuire sus- . pendues verticalement par un rebord que Ton enlève après la cuisson , comme le représente la fig, 3 de la même planche.

On voit dans tous ces encastages si différents et qui doivent varier comme les formes et la destination des pièces, toujours le même système des cerces à talons

348 MtfiRIB A PATE DDRfi TRAMSLOCIDB.

Pour terminer tout ce qui me paraît relatif à l'encastage, je dirai quelques mots de la position des pièces dans les cazettes.

Les pièces cuisent sur leur pied, lorsque ce pied est assez solide, assez empâté pour lea porter sans déviation. Mais lorsquHl ne présente pas eea conditions, on cuit le pied et la pièce séparément. Celle-ci peut cuire sur son culot ou sans support circulaire, ou avec un support circulaire lorsque le culot est trop pointu ; alors il faut enlever une assez grande partie de couverte au culot.

On peut la cuire sur son ouverture lorsqu'elle est assez grande pour lépermettre,€*est ce qu'on appelle cuire à boucheton, tantôt sur le bord même de cette ouverture, qui alors, privée de couverte , n'est plus susceptible d'être proprement dorée, à moins qu'on ne le polisse, PI. xlix,^. ^) 6> 9) tantôt sur une partie qu'on ménage dans l'intérieur du vase, PI. lu.

On terraire ou engommaffe. — Quoiqu'on enlève avec beaucoup de soin et bien oomplétement la couverte des parties qui doivent se trouver en contact avec des supports quelconques , la pâte de porcelaine toujours ramollissable , même un peu fusible à certains contacts , adhérerait avec plus ou moins de force aux supports en terre ou en porcelaine sur lesquels elle poserait. Pour éviter une adhérence dont on conçoit aisément les inconvénients, on place, entre le support et la partie de la pièce dénudée de couverte, un enduit argilo- sableux composé de telle nMnière qu'il doive s'opposer à toute adhérence.

Cest ce qu'on appelle terrage, ou quelquefois e n g o mmage.

La composition bien simple de ce terrage varie cependant suivant les circonstances.

Ainsi , il faut éviter l'emploi du sable dans les ceroes supérieures à la pièce et dans tout support dont le terrage, placé au-dessus de la cavité de la pièce, pourrait laisser tomber le BaMe dans une pièce , dont l'intérieur visible doit être sans aspérité pour avoir son mérite. Telles sont les tasses, les coupes , les jattes, etc. Le terrage doit se composer alors de kaolin argi-

ien Iftvé mis au pifioeM àtrèd-)^ (fépthsetir. tjDnqtte les pièces % 1x)rds ronds aifeent feûfersées , e'^M^4^ t o n , la cerce est alors inférieure, eilB lem^ peut seûomposer presque uimpement de«abte qtt&rteiut trè»-fmr iMm bro^ië, et que r<m retié adhérent <m wec tm peu d'aigle plastique Mayée dans de l'eau ou même avec fte la goffune, <lont ou enduit le bord de la piàce.

Lorsqu'il s'agit seulement d'empêcher l'adhérence des pieds d'assiette, des moyens pkts ou ^(ûut antre pièce d'un dianèire d'environ deux décimètres, on a un tambour de ce diamètre, sur lequel est tendue une peau mouillée et couverte d'un enduit assez épais d'argile plastique. On pose^en frottant un peuple pied de l'assiette ou du plat sur cette peau^ il s'y attache suffisamment d'argile. On le reporte aussitôt sur une autre peau tendue saupoudf ée de sable qui s'attache à l'argile , et la pièce bien terrée ne contracte plus aucune adhérence avec le rondeau sur lequel elle pose.

On emploie aussi le sable pour fi&er suffisamment les supports aux parties des pièces de acolpfture qui en ont besmn. Mais 'm il est infilé avec un peu de porcelaine

En règle générale, il faut éviter dans le terrage Vemploi de l'argile plastique en trop grande quantité, parce qu^elIe se lève de dessus les pièces, se roule, ^ contourne , et va se coller sur la couverte des parties voisines du bord.

II faut prendre garde «usi que tel mélange d'argile et de sable qui n'est point fusible seul le devienne assez pour faire adhérer les pièces par son contact soit avec la pièce de porcelaine, soit avec la pâte des cazettes, qui renferme une quantité assez notable d'oxyde de fer.

. -^ L'enfiM»n#meai comprend le placement éa la porcelaine dans les différents laboratoires des fours , et le défoumement son i^xtr&mîott après ht tsuîsson.

l*enfoumeinent proprement dit est une deâ opérations les plus déBcates ; manquer à quelques précautions dans les opérations précédentes, on n'agit que sur une ou quelques pièces, manquer renburnement, c'^t perdre la fournée.

3â0 POTERIE A PATE DURE TRANSLUCIDE.

Les étuis ou cazettes chargés des différentes pièces , oomme on vient de le décrire , sont portés au four pour le remplir et surtout son laboratoire inférieur.

Elles y sont placées en colonnes ou piles qui doivent y être disposées avec le plus de symétrie possible , dans une verticalité parfaite et convenablement espacées.

Pour comprendre facilement de qaelle manière les piles doivent être disposées, il faut faire connaître les noms qu'on donne ou qa*on doit donner aux différentes parties du four. Les fig. 1 A et B de la PI. ui, donnent une idée claire d*un enfournement composé de pièces trèsdifférentes par leurs formes et leurs dimensions et disposées le plus régulièrement possible.

Il y a généralement Iroischambres ou espaces superposés dans les fours de France et de Sèvres (voyez particulièrement PI. l et PI. xu , fig, 2).

L'inférieure L^ portera le nom de laboratoire du grand feu.

La moyenne L* celui de laboratoire du dégourdi o|i g 1 ob e.

La supérieure G, celui de cône delà cheminée, dit enfer par les ouvriers.

Les différents espaces , places et rangées de piles de cazettes dans le laboratoire du grand feu , seront désignés comme il suit :

En avant, PL li, fig. 8, le devant du four (d) ou la porte; puis en partant de la porte et allant de gauche à droite , les feux ou foyers i, 2, 3 et 4 ; on nomme pile des feux les trois ou quatre piles d'étuis qui se trouvent, en général, au premier rang vis-à-vis chaque foyer , et qui sont garnis de garde-feux (g).

Entre les foyers sont les espaces ou piles nonunées cntre-les-feux, savoir :

l<-2 ou de gauche.

2—3 ou de fond.

3—4 ou de droite.

4 — 1 de la porte ou du devant.

(F'oir la figure 1 B , gut présente le seul espace 3—4.)

Les piles se comptent ensuite par rang , autant qu'il est possible , et vont en partant de 1 près des parois jusque vers le centre. Il y en a ordinairement dans un enfournemeni régulier et simple , tel que celui du four A , Pi. LU , /ï^. 1 A , de la manufacture de Sèvres , cinq rangs jusqu'aux piles du centre qui forment un groupe de 4, 5 ou 7 piles.

Le four peut ensuite être partagé horizontalement en trois régions.

L'inférieure qui s'appuie sur le sol ou Taire et forme le tiers inférieur.

La moyenne qui comprend le second tiers et les étuis des montres moyennes.

La troisième ou d'en haut, qui va presque jusqu'à la voûte du four.

PORCEL. BURE DE SÈVRES. CUISSON. ENFOURNEMENT. 321

Ces dénominations admises rendent parfiEÛtement clair ce qu'on va dire de la disposition d'mi enfournement normal.

Je désigne ainsi un enfournement qui peut s'approcher au plus près d'une parfaite symétrie^ c'est celui de la plupart des fabriques de commerce où toutes les pièces, sans être semblables de formes et d'ornements , sont à peu près de même dimension. Cet enfournement est rare au contraire dans la manu- &cture royale de Sèvres, où l'on a très-fréquemment à passer au four des pièces d'une forme et d'une dimension insolites.

La symétrie est donc une des premières conditions du succès d'un enfournement. On conçoit que la plupart des fouies à porcelaine ayant quatre foyers et quatre bouches d'aspiration , on ne peut compter sur une répartition égale de la chaleur , que si ces foyers correspondent à des conduits de tirage à peu près égaux. Or, c'est une condition très-difficile à Sèvres, et d'où résulte une assez grande irrégularité de cuisson dans les diverses parties du four.

Après cette condition vient celle d'un espacement suffisant entre les piles pour laisser facilement passer les produits échauffés de la combustion^ dans l'enfournement régulier que nous prenons pour exemple^ il doit être d'environ o, 1 1 au premier rang, et 0,06 au deuxième rang.

La verticalité parfaite des piles est une troisième et indispensable condition de la solidité d'un enfournement ^ on l'établit avec le fil à plomb et on la maintient au moyen du lut qu'on met entre chaque cazette , cerce et rondeau , et des étais nommés a c c o t s.

Le 1 u t est une pâte argileuse courte , mais très-maniable , qui se compose :

D'argile plastique 30

De sable quarzeux 70

On malaxe, on bat fortement ce mélange et on en forme une masse qu'on place dans une boîte cylindrique de fonte percée à son fond d'un trou circulaire dont on peut fitire varier le diamètre. A l'aide de la pression d'un piston mu par une forte vis à filet simple , on &it sortir cette pâte en longs cylindres ou baguettes de ] à 3 centim. de diamètre.

Gwcylindras qu'on appelle colombi a«^ m mMmt me le bord supérieur des oeroet ou des cuettêfr, ci pentiettem de pleoer très4iorizontalemeot la caseUe el le roodeau qu'on pose sur ce bord* Il s'y fixe asseï solidement i ineis eeue lui faire oomtraoter par le feu une adhéreix» <pi'on ne pourrait vaincre qu'en brî«sant les cerces ou les caaetUs.

La composition de cette pAte est rendue saUeuse et ftÛH bie dans ce but. Le choix du sable est important, car pour peu qu'il soit trop argileux^ trop calcaire ou trop fentigtaeux^ il rend le lut ou trop dur ou trop fusible. La manufisoture de Sèvres, quoique entourée de collines sableuses | a de la peùneà^n trouver une à sa portée qui lui fournisse un sable convenable.

Pour que les piles ainsi montées ne se dérangent pas, on les appuie Tune contre l'autre au moyen des accots dont je viens de parler : ce sont des fragments d'étuis posés en travers des espaces réservés entre les piles et fixés par du lut (yoyex PI. ui | fig. I en (a).

Le sol du four ne reste pas longtemps parfaitement plane ^ il faut cependant asseoir chaque pile de cazette sur une surface horizontale et plane. On commence la pile par un étui plus fort qu^on place bien horizontalement sur une couronne de lut. Mais on a remarqué que la cendre qui est emportée par le courant de feu rendait fusible cette première assise de lut^ et qu'on ne pouvait Tenleverqu^'à coups de pioche , ce qui dégradait promptement le sol du four. On Ta remplacée par un lit de sable quarzeux pur sur lequel on peut asseoir très-régulièrement la colonne '

de cazette et qui se détache aisément , après chaque cuisson , des f

briques du Four formant le plancher. f

Les pièces de porcelaine, selon leur forme et leur mode de [ façomiage , sont plus ou moins sensibles à Taotion d*tm (hi vio- ^ lent, il faut alors les placer dans le four en raison composée de é cette eensibilité et des températures qui solil un pM ^ÛérêUtes v suivant les |4aoes et les régions du four. /

Voici HM idée de cette disposition , suffisante pour faire emt^ ftaltre les règles que Ton doit suivre , et poor se diriger en eo»* aéquenoe dans le placement des autres pièess.

Les places devant les fieux au premier nog dans la région

PORGEL. DURB DB IÈVM8« CUlSiON. UIFOURNEMENT. 323

inférietre ^ sont les plus chaudes. Oa y met les pièces plates tels que soitcolipes, assiettes, plateauXi

Maiscommeles jeta de flamme et dô <dlalettr accompagaant qui serttftt entre les piliers des foyers sont dans toute kur puiasance, ces piles seraient biôntdt coupées et il en résulterait de nombreuses et graves avaries. Pour les éviter^ on double avec des ^rde^fett(f9)) c'est^^Hlire avec des plaques cintrées^ la face tottfiiée vers le foyer des étuis qui forment la partie inférieure de ces pileSé On ne doit pas ie contenter de cette précaution i il fiiut mettre dans ces bas de piles des caaettes plus fortes et qui soient presque neuves*

Cette extrême chaleur ne se propage pas jusqu'à Taire du four, et toutes les pièces que l'on met tout à fait à la base des piles, presque sur Taire, sont rarement suffisamment cuites ; quelquefois même celles de la base des piles qui sont devant les feux , le sont à peine.

On place dans la région du milieu des pièces de toutes sortes, et vers le centre , des pièces grandes et hautes , telles que vases , soupières , qui par leur forme craignent de Taffaissement, mais qui g 1 a c e n t bien à cette température (^)i

C'est dans cette région entre les feux, au second rang , que sont ou doivent être les étuis renfermant les montres ou pyroscopes destinés à juger Tétet du feu dans les différentes parties de la région moyenne du four, et le plus ou moins d'avancement de la cuisson*

Les pièces qui repassent au grand feu pour la correction de quelques défaute qui n'exigent pas le plus fort feu , les pièces légères très-susceptibles d'affaissement ou de déformation par le momdre excès de feu , triles que les tasses minces , les pièces en pAte de sculpture, les fonds bleus au grand feu, se mettent dans différentes places dt cette troisième région. Enfin on met sur le haut des piles de cazettes , près de la voûte , les instruments de chimie , tels que mortiers , cornues qui n'ont point de couverte , et qui peuvent cuire à feu nu ou du moins enveloppés d'une simple membrane de porcdaine dont on a décrit le façonnage ( art. i ,

(0 Ou a*a fNM MlH Mé dlépeUlMi!» dâlli Vétetn/fié «*êiiftUftieiBeBt êdM

3â4 POTERIE A PATE DURE TRANSLUCIDE.

§ 1 , D de ce chapitre). Cela s'appelle cuire en charge.

C'est au centre s'étendant de la partie supérieure de la région moyenne à la partie inférieure de la région supérieure, que se placent les grandes pièces, tels que vases de 7 décimètres à I mètre de hauteur, les grandes coupes de 8 à 9 décimètres de diamètre , les tables rondes ou carrées d'un mètre.

Comme ces pièces tiennent la place de plusieurs piles , et qu'il ne faudrait pas, sans craindre de trop déranger la régularité de répartition de la chaleur dans le four, faire monter de bas en haut la grande pile qui les renferme ( PI. lu , j%. i A , P ), on ne commence cette pile que vers le milieu ou même vers le haut de la région moyenne, en faisant ce qu'on appelle un b à t i s, c'est-à-dire en plaçant sur quatre ou cinq piles d'assiettes suivant la grandeur de la pièce à cuire, une grande et forte plaque en pftte de cazette de première qualité. C'est sur cette plaque qu'on établit l'échafaudage nécessaire pour porter soit le vase , soit la plaque de porcelaine ( P ^fig. i-A ) de 8 à 1 1 décimètres de côté, encasté comme il a été décrit plus haut.

Les plaques faites en pâte de cazettes qui recouvrent ce grand espace s'affaissent quelquefois malgré leur puissante épaisseur, et il est arrivé qu'elles ont tombé dans certains cas sur la plaque de porcelaine *, il faut les doubler en les croisant, et bien segarder, par économie de place , de vouloir les charger d'étuis renfermant de la porcelaine; on doit se contenter, pour ne pas laisser le feu vaguer dans cet espace, de monter à plomb sur les angles quelques piles d'étuis légers et presque vides.

Telles sont les principales observations à faire sur l'encastage et sur l'enfournement des fouies de Sèvres, en générsJ , et de quelques pièces remarquables en particulier.

Ces opérations faites , on procède au remplissage du laboratoire du dégourdi (L*, fig. a, PI. XLi). Il y a ici beaucoup moins de difficultés à surmonter et de précautions à prendre.

On place dans ce laboratoire les étuis et toutes les autres pièces d'encastage crues, elles y prennent en général presque toute leur retraite ( y oyez le tableau des retraites n" 7 G, n° 66 à 70) , et une solidité voisine de celle d'une cuisson parfaite.

On place dans les étuis tant cuits que crus, toutes les pièces

PORCSL. DURS DE StVRBS. CUISSON. ENFOURNBIIENT. 325

de porcelaine crue qu'il faut amener à l'état de dégourdi. Comme elles ne peuvent contracter aucune adhérence sérieuse entre dles, on peut les placer Tune sur Tautre, néanmoins on les sépare toujours par un peu de sable quarzeux.

Il ne faut pas non plus mettre un trop grand nombre de pièces plates Tune dans l'autre, les pièces inférieures n'ayant pas assez de consistance pour soutenir, sans se fêler, le poids des pièces supérieures.

Quant au cône de la cheminée , quoiqu'il n'ait pas de voûte , il conserve encore assez de chaleur pour cuire suflSsamment des cazettes , des moufles et des briques.

Ces trois chambres remplies on en mure ou ferme les portes.

Celle du laboratoire du grand feu se mure avec trois rangées de grosses briques faites exprès , formant ensemble une épaisseur de 6 décimètres, posées à sec et seulement enduites extérieurement d'une couche de marne argileuse dite terre à four. Mais M. de Rumfortm'ayant fait remarquer ily a longtemps que l'air en repos étaitun très-mauvais conducteurdu calorique, je conservai, sur son conseil, un espace vide de deux briques d'épaisseur entre le mur intérieur et le mur extérieur qui est d'une seule brique. On laisse dans le commencement du feu passer un courant d'air dans cet espace pour sécher les mortiers et enduits , mais quand le grand feu commence, on ferme plus complètement les ouvertures pour réduire la couche d'air interposée au repos. Or comme on n'y réussit presque jamais , et qu'alors ce mur devient plus froid , on ne cuit pas bi^n à la porte, en sorte que j'ai été obligé de renoncer à ce procédé très-vrai en théorie , mais d'une application trop difScile.

On place les visières, et l'enfournement est terminé.

Les visières sont des ouvertures carrées réservées dans diverses parties des fours ( on en voit en V, PI. xli , /%. a , enW^) , par lesquelles on peut voir la couleur plus ou moins incandescente du four et retirer les montres.

Ces visières sont fermées par un tampon carré en terre cuite dont te manche est percé d'un canal fermé à son extrémité extérieure par une plaque de verre qui permet de voir l'état d'incandescence du four sans déboucher les ouvertures carrées mention-

316 Mmmm k Pkn ddu tiunsuicibb.

nées owl6Mtts éi md» laisser entwr l'air fWud. Il est Canné à ea base par an coulissetia en fer. (On en voit le profil et les eoupea, PI. xu^fig. ft V, V*, et l'ouverture extërieure dans la porte du four double, PI. h^fig, i (m m).

La oondiilie au Ha 0) est soumise aussi à daa pratiques et des usages que les cuiseurs regardent comme essentiels $ at doQt cependant il est bien sûr qu'on peut se passer.

Ainsi, k Sèvres, on conduit le petit feu lentement , et pendant environ i S heures, avec du bois blanc, tremble ou bouleau, en gros morceaux de quartier d'environ un décimètre da côté ) on le jette dans Palandier par la bouche supérieure, qu'o» fermait très^imparfiiitement au moyen de plaques de fer qui ne tardaient pas à se voiler considérablement, tandis qu'on laisse ouverte la petite bouche inférieure.

Lorsque le feu^t d'un beau rouge en dedans, on eouvre, c'estt-krdire qu'on place horiiEontalement sur la bonebe supé^ rieure des alandiers ou fiiyers, du bois de tremble eu de bouleau fendu finement en bûchettes de 3 à 4 eentimètres de gropseur. Cette bouche est comme fermée par ee hoia aeoumulé en tAlus , et c'est à travers les interstices de ces bûebettes qu'antre avec force Tair nécessaire à la combustion.

Quand le feu marche bien , l'air se précipite avec force et rapi^ dite par ces interstices. La flamme du bois est renversée , et il ne s'élève pas le plus léger filet ni de flamme ni de fumée. On peut mettre la main impunément sur ce talus de bois brûlant avec une si grande rapidité, qu'il &ut le renouveler sans cesse, et produisant une si grande quantité de chaleur, que les piliers des alandiers sont d'une incandescence telle qu'on ne peut en soutenir l'éclat. On se plaint quelquefois, pdr les motifs que j'exposerai plus bas, de cet excès de tirage et de combustion si coipplèteet si rapide, que toute la braise est consumée et que la cendre est volar tilisée au point qu'il ne reste pas après la cuissoQ un décalitre de braise et de cendre dans les alandiers; mais un nvmtV/^ auquel

0) !*«} U«lté ca «tfet 4*11^9 IwUèr^ géOjérMe cbsPr IV, VPU IV, S it h vais ne présenter ici que les coosidératioos parUculièref ^ la cuisson de la porcelaine dure.

PORCBU WW PE SÈV. CIII88ÛM. GONOQITX PU FEU. 397

j'attacde de riœportance ^ c'est que toute la fumée e&t brûlée, et qu'à partir du gwid feu, il ne &'^ dégage pa» la moindre quantité visible par la cheminée du four.

Tel e$t, selon moi , d'après toutes les lois qui résultent des observations et des expériences que les chimistes et les physiciens ont faites sur la parfaite combustion, tel est, di^je>le caractère de la perfection de combustion d'un four à porcelaine, La présence d'une certaine quantité de braise dans les cendriers du foyer, la production de la fumée par lechargeage et l'agitation du bois , qu'on nomme si singulièrement lavage, sont des idées et des pratiques qui me paraissent peu rationnelles, et dont ]e recette rinuUUté au moins dans l'état ordinaire des foui^ et des cuissons, puisque j'ai vu cuire et bien cuire dans les fours de Sèvres , pendant 4o ans» sans qu'on ait pratiqué ces usages. J'ai dit au paragraphe cité plus haut que je n'en avais pas refusé l'expérience, mais qu'elle ne m'avait rien appris. Peut-être faudrait^il en étudier les résultats avec une précision que je n'ai pu y apporter. Je dirai cependant qu'il ne faut jamais r^eter sans examen les pratiques des ouvriers , même celles qui paraissent les moins rationnelles, carie four B m'a appris qu'il était possible qu'une combustion trop rapide et trop complète de la braise des alandiers ralentit réellement la croissance de la température du four,

U y a donc des fours à porcelaine qui pèchent quelquefois par un excès de tirage qu'il est difficile de modérer, et qui fait entrer dans le four une trop grande quantité d'air froid. Ce courant d'air, qui n'a pas le temps de s'échauffer suffisamment, emporte avec une telle rapidité l'air chaud produit par la combustion, qu'il n'a pas le temps de transmettre sa chaleur aux objets à cuire. Cet effet résulte ou de la trop grande surface des ouvert tures des cheminées partielles dites c a r n e a u x , ou de la trop grande élévation du tuyau de la cheminée générale.

On peut corriger ce défaut d'équilibre , soit en réduisant Touverture des cameaux , soit en diminuant la hauteur de la cheminée générale, et rétablir ainsi l'équilibre entre l'entrée de Tair et la sortie des produits de la combustion j mais quand ce défaut n'est pas corrigible pour le moment, il faut augmenter la quantité du combustible en chargeant bien complètement l'ouverture

des boaches supérieures du foyer , et quand , malgré ce soin , le tirage continue toujours trop fort, en introduisant du combustible dans l'intérieur même du foyer par l'œil ou petite bouche inférieure et antérieure de Talandier ; il se dégage une plus grande quantité de chaleur , et il se produit de la braise qui gène le tirage et contribue à chauffer Tair.

Ce que j'ai dix au § i derart.rv,p.228,sur le boudage des alandiers et le débraisage, s'applique très-exactement à la conduite du feu dans les fours à porcelaine. Je n'ai pas à y revenir.

Jii|r«ment du fen. — J'ai dit, ch. V, art. IV, § 2, p. aSi , qu'on ne possédait encore aucun moyen certain de juger le degré de température des fours à Poterie , et à plus forte raison celle des fours à porcelaine, qui est si élevée. Le chef cuiseur juge l'état d'avancement du feu par celui de la couverte mise sur des petites plaques de porcelaine un peu convexes, qu'on appelle montres^ et qui sont placées au second rang des piles de cazettes. H y a quelquefois cinq étuis ou cazettes de montres, mais plus ordinairement on n'en met que deux^ lorsqu'on en met cinq, c'est non-seulement pour juger Tétat plus ou moins avancé de la cuisson j mais encore pour savoir si elle est égale dans toutes les parties du four. On met donc deux étuis de montre dans la seconde pile à côté de la porte. L'un a o met. 55 cent, environ au-dessus du sol, l'autre a i m. 65 cent. On place les trois autres, savoir: un à l'opposite de la porte, et les deux autres sur les côtés du four, tous à peu près à la même hauteur.

On juge l'état d'avancement de la cuisson dans chacune de ces parties par le glacé de la couverte. Lorsque la couverte est parfaitement glacée, la porcelaine est cuite dans les étuis de montre, et par conséquent dans les parties du four qui les avoisinent. On peut même admettre qu'elle y est un peu plus cuite , n'ayant point eu de communication avec l'air froid extérieur.

Ces moyens , quoique non comparables et imparfaits , suffisent dans la pratique pour juger si la porcelaine est cuite ; mais ils ne font pas connaître la marche ascendante plus ou moins rapide de la température et par conséquent de la cuisson.

Le four resterait une heure et plus sans avancer ; sa tempéra-

PORCEL. DURE DE 8ÈV. CUISSON. JUGEMENT DU FEU. 32d

tare même pourrait s^abaisser un peu sans qu'on s'en aperçût. Le pyromètre de Wedgw. , le seul instrument mensurateur des hautes températures que l'on ait pu introduire dans la pratique, n'est ni assez sensible, ni assez exact, ni d'une observation assez prompte pour faire coi^pattre la température et la marche d'un four dans une partie déterminée, et à plus forte raison dans ses diverses régions.

Cependant je dois indiquer la température déterminée par le pyromètre de Wedgwood, provenant de différents savants, MH. Vauquelin , Berthier et Pouillet, et à des époques différentes.

Le tableau suivant les fait connaître :