OBSERVATIONS

tSAa. FéTT., 17.

Mars, 3.

Mars, 16.

1863. Dec., 7. .

1842. Août....

Sèvres

Moyenne de 125 à 130.

Moyenne de 3 expér.

Id. FA. à droite. ....

Id. FC, pile des montres Id. FA

Limoges. Alluaud.

J'ai cru pendant longtemps que la température des fours de France, Paris ou Limoges, était inférieure, et même de beaucoup, à celle du four de Sèvres. Ce qui m'avait induit en erreur, c'est qu*en effet , lorsque j'essayai à cuire , il y a plus de 3o ans, des pièces de porcelaine de Sèvres dans les fours de la fabrique de Lefèvre , rue Amelot , et de sa porcelaine dans ceux de Sèvres , je trouvai une différence très-sensible en faveur des fours de Sèvres ; mais j'eus tort d'en conclure à la généralité de cette différence , car depuis lors je me suis convaincu par le même moyen de comparaison que le four de MM. Talmours et Discry , à Paris , celui de la manufacture royale de Berlin, cuisaient très-bien dans certaines régions la porcelaine de Sèvres, et j'ai acquis une connaissance plus précise de ces différences et de l'influence des places dans le four de M. Alluaud, de 4 mètres 33 centimètres de hauteur, sur 4 mètres de diamètre. Des cylindroïdes du pyromètre de Wedgwood, appartenant à M. Pouillet, ont donné

330 porra» a pat« web traiislugidb.

pour te sol du four «oulemeai 1 1 1 degré&, et pour l« oeaUcii dans un ca^, i5o degrés, dans l'autre iS%. Ou voit quelle inégalité de répartition de la température il y a dans ces fiws » et quelle^ sont en partie les causes de la fausse idée , qu'avec beau** coup de nos chefs , je m'étais faite sur notre haute to(Apér«^ture«

csombiutible. — Le combustible employé k Sèvres s'était réduit pendant longtemps au seul bois de tremble ( Populm trcmula. {jHm), jeune de ao it a$ ans. On craignait le bouleau : je l'ai employé ^vec le tremble, et^ d'après les tableaux suivants, on verra que je n'y ai guère trouvé d'avantager soua le rapport économique, mais seulement sou^ celui de k rapidité de k cuisson et de la réduction de la flamme* qui| souvent, s'emporte trop avec le tremble.

11 y a des manu&ctures où l'on emploie toutes sortes de bois , le charme, l'aulne et mémo le chêne (Chantilly, Villedieu); mais je ne sache pas qu'on ait encore employé la houille avec suooèi dans aucune manufacture de France.

On l'a essayé à Lille, en lySS; je donne la forme et les di* mensions du four qui a servi à ces cuissons , PI. xli ^Jig. i , A B, et ici quelques détails sur leuf conduite et leur résultat.

Ces essais ont été commencés vers i ^84 , dans la manufacture fondée ^l Lille par M. Lepène-PuroQ , dirigée par M. Roger , et eur suite par M. Regqault. Ils intéressèrent H, de Calonne, intendant de Flandre , qui fit accorder à cette manufacture m secours dp gouvernement, que les circonstances ne permirent pas de réaliser.

Les cuissons à la houille ont eu lieu pendant environ 1 2 i^ i5 mois, en i^85 et 1^86. Il a été fabriqué tout un service de table destiné ^u dauphin, §îous le patronage duquel ç^tte manufacture était placée. Les résultats des cuissons ont été souvent assez satisfaisants dans les parties du four comprises entre deux alandiers} mais les cazettes en face de la sortie des feux des alandiers étaient souvent fondues, malgré l'épaisseur considérable qu'on leur donnait. En outre , la porcelaine était fréquemment jaune , et surtout tachée par les cendres fines que toutes les précautions ne pouvaient empêcher de pénétrer dans l'intérieur des cazettes.

Le Musée céramique de Sèvres possède une soucoupe sortie

PORCEL. DUBK DE siVRES. CPISaOlf. C0VBU8TIBLB. 331

d'une de ces cuissons à la houille. Ella a d'autant plus d'intérêt qu'elle porte écrit en couleur de porcelaine l'inscription suivante :

FAIT k LILLE, EN FLAMDRS, CUIT AU CHABBON DE TEREE , IN 1786.

Ainsi , il est donc bien établi qu'on peut cuire la porcelaine dure (*) à la houille; mais que ce mode de cuisson a des inconvénients par dessus lesquels un grand résultat économique peut seul décider à passer.

Iléfoiini«meat. — On Uisse à Sèvres le four se refroidir pendant environ huit jours. La veille au soir du dëfoumement on défkit les portes : l'air extérieur pénètre peu à peu entre les piles et les refroidit lentement, ce qui épargne et les casettea et même quelques pièces de la destruction par fiSlure ou tressailiure qui résulte d'an refroidissement trop prompt. Un refroidissement lent et gradué peut être considéré comme un véritable recuit.

Le défoumement s'opère avec ordre , les ehefe présente, par tous les hommes du four. Je tiens à oe qu'on le fasse lentement, afin qu'on puisse observer les causes des avaries au défauts qui peuvent se présenter, et dont aucune fi>|iméa n'est jamais complètement exempte.

A mesure que les étuis sont vides, on relie avec des oordeset des garots tous ceux qui, quoique séparés en trois ou quatre pièces, peuvent encore servir.

On les cbapote sar*le-cbamp , c'esirihdire qu'on en détaisbe avec la palette de fer nonmiée chapotl n toutes les parties qui menacent de se détadier. On dresse les rondeaux, eto.

Les pièces défoumées sont dégagées du sable adhérent à leur pied , en les frottant aveo un grès artificiel , dur, mm friable i qui enlève le sable sans rayer la couverte , comme le ferait le grèf^ naturel, il est composé c

De lable qutneui briit« ...•••••».». t • t •• • ^

(0 On 9 trouva dans ))eaucQupd*QUTnigçs des ipdIcaUons de porcelaine culte au charbon de terre. Tantôt qd a confondu la faïence fine avec la porcelaine , tantôt il n*est question que de porcelaine tendre anglaise, qu'on ne cuit géniralemeat qu'à la houille. On verra , à l'article de la portelaiB^ de Saxe ,*qu*oa cuit malot^ Mnt , au moim «n ^r^ide partie , h la boulUc, d^ns |9 manufactura dç yle\^w.

Toutes les pièces sont débarrassées de leurs supports et cerces par un léger choc, et le sable encore adhérent est enlevé par le même grès.

Tous les défauts réparables le sont ou immédiatement , tels que l'enlèvement des grains, ou pltis tard par un repassage à une autre fournée.

Avant de passer à ces réparages, je dois parler de quelques accidents de cuisson.

Acddanti dm colMon. — Je ne parlerai pas ici des avaries et accidents qui peuvent arriver aux porcelaines dans le four par rinfluencedu feu. Les coups de feu, qui au dire des tourneurs, mouleurs et gamisseurs , seraient trè&-multipliés , sont la plupart des résultats de mauvaise fabrication, d'ignorance, de maladresse* ou de négligence de leur part. Ils les mettent sur le compte du feu , parce que c'est un agent violent dont la marche indéterminée ouvre la voie à toutes les accusations , et qu'il est rare qu'on puisse prouver évidemment que ces défectuosités ne viennent pas de lui. Cependant j'ai su réduire de beaucoup ces moyens faciles d'échapper aux reproches de façonnage négligé ; mais ici c'est des véritables accidents de feux qu'il va être question.

La masse du four, à moins qu'elle ne soit très-vieille, n'en éprouve pas qu'on ne puisse prévoir. Quelquefois des plaques de l'enduit argileux qu'on met sur les parois intérieures pour les garantir de l'action trop immédiate du feu et des cendres , se détachant et tombant entre les piles d'étuis, dérangent la marche du feu.

Dans les alandiers à pilier, la flamme divisée agit moins vivement sur les piles qui sont à la sortie des feux de Talandier ; mais elle coupe ces piliers, et, les faisant tomber dans les passages, les obstrue et dérange la direction régulière de la flamme. Aussi a-t-on supprimé les piliers dans beaucoup de fours à porcelaine. La flamme agit alors de toute sa masse sur la partie des premières piles d'étui qui est de quelques décimètres au-dessus du sol de l'alandier, et comme malgré les garde-feu toute porcelaine y serait trop cuite , on ne met aucune pièce dans ces étuis.

Lorsque les piles sont attaquées vers leur base, soit par la vio-[

PORCBt. DURE m SÈVRSS. ACCIDENTS DE CUISSON. 333

lence d'un feu trop vif , soit parce qu'on a négligé de mettre à la base des hautes piles des étuis plus épais et presque neufs; ces piles sont coupées; elles s'écroulent, entraînant dans leur chute les parties supérieures, qui se brisent et brisent tout ce qu'elles renferment. Cette chute amène souvent celle des piles voisines et causent un dégât épouvantable, dégât qu'Homère a si bien peint dans le passage que j'ai cité, t. T', p. 57g.

Il ne faut qu'un morceau de cazettes ou de toute autre pièce tombant sur Touverture d'un carneau pour le rétrécir , et modifier le tirage dans cette partie du four. Ces cameaux se rétrécissent aussi dans d'autres cas par le gonflement ou la tension du plancher des voûtes ou par l'accumulation des cendres, et alors le four perd également ou inégalement de sa force de tirage.

11 est d'autres événements moins généraux, et par conséquent moins désastreux.

Quelquefois des plaques en pâte de cazettes qu'on met pour couvrir de grandes pièces, après avoir très-bien résisté à toute flexion pendant deux ou trois fournées , semblent devenir plus fusibles -, elles s'affaissent dans leur milieu , se cassent ou se courbent assez pour venir porter sur les pièces précieuses renfermées dans les cazettes qu'elles recouvrent. Dans d'autres cas , les plaques et d'autres ustensiles en terre cuite de l'enfournement se brisent en éclatant en plusieurs morceaux. Lorsque ce sont des pièces neuves et épaisses, on peut attribuer cet accident, même avec certitude , à de l'eau qui est restée dans l'intérieur de la masse, quoiqu'on ait cru ces pièces massives complètement séchées. J'en ai donné l'explication dans le I" livre, p. 85 et p. 261.

Mais ce même genre de fracture se présente quelquefois sur les plaques qui paraissaient entièrement privées d'eau lorsqu'on lésa mises au four, puisqu'elles y avaient déjà passé plusieurs fois. Tels sont certains grands rondeaux d'intérieur portant des pièces assez lourdes et des rondeaux recouvrant.

J'ai observé plusieurs fois ce singulier efiet sur de grands rondeaux. Les supports , quoique comprimés par le poids des pièces qu'ils portaient, se sont divisés en plusieurs morceaux, notablement dérangés, considérablement écartés. J'ai recueilli en mars

POYÈRtË k PK*t% DOkiË tRiNSLOeUDB.

1857, efi janvier i83^, on novembre et décembre 1841^ et dans d'autres circonstances que Je n'ai ptû notées , plusieurs faits de œ genre, remarquables par la reasemblance des phënomtoes. En décrivant et représentant, h* 89» celui dd mm 1837, je donne une idée trè&-claire des autres.

on voit par la coupe de l'appareil qu^es sont les pièces que portait le rondeau B cassé, comment il éUit garanti de l'action montante de la dbialeur par le gros rondeau A^ qui est resté intact, et comment la plaque de porcelaine G et le culot de vase , avec les pièces D qu'il renfermait, sont également restés intacts au milieu de cette explosion.

On voit par le plan B la division en quatre morceaux , leur séparation de plus de 5 centimètrea et leur dérangement. Le rondeau A était en pâte grossière de caaettes ^ le rondeau B en pftte très -sableuse, pouvant par conséquent , par suite de sa porosité, laisser dégager, dèà les premiers degrés d'é6tiauffément^ i'eau qu'il aurait pu absorber dans un lieu humide.

Le même phénomène s'est présenté en janvi^ iSSg. Le irondeau ne portait qu'un plateau de déjeuner en porcelaine ^ dont le fond s'est moulé sur ia tbnte du rondeau, ce qui prouve que celui-ci était cassé lorsque ta porcelaine s'est ramollie à la fin du grand feu. Enfin, en novembre et décembre, où plusieurs rondeaux Së sont cassés et ouverts delà même manière, l'un d'eux était ouvert et se comportait absolument comme le rondeau de mars iSîy.

POROSL. 0U1UI UK ^MS. FRAIS M CtlISSOM. 335

ÉVALOÀTioa de$ fraig de evisson de la i>aicEwiM de Sevrée*

J'ai dit au chapitre V, art. 5, p. a36 du i*' Ur., combien cette évaluation était importante. 11 est plus difficile qu'on le pense de la faire exactement| et cependant de sa justesse dépend la prospérité d'une manufacture de porcelaine , car c'est un des principaux éléments de l'établissement du prix de revient et une erreur sur cette évaluation peut conduire le fabricant à des résultats ruineux.

Les frais de cuisson de la porcelaine se composent, comme on Ta exposé au § a du chapitre cité , de toutes les dépenses en Â, ustensile S) B main-d'œuv.reetC ma tiares qu'il faut faire pour amener la porcelaine à Tétat de cuisson parfaite.

A. Tentendspar ustensiles, le four et les cacettes dans lesquels s'opère la cuisson et U)us les menus outils qui servent à l'enfournement , au nettoyage descaxettes^etc. Ces derniers articles sont d'une si faible importance qu'on peut les négliger , mais il n'en est pas ainsi des cazettes et du four« (^ui-ci , par la dépense première de sa construction et ensuite par son entr^ tien , apporte un poids considérable dans les frais de cuisson*

On peut , à la manu&ctara4e Sèvros^ évaluer à 3oo comme moyenne le nombre des fournées qu'on fait éans im four moyen très-bien construit, avant qu'il soit bon de Mrvîce. S'il a coûté iO|00o (tm <^'6si une somflde de au moiiis 33 fr. qu'il faut ajouter aux frais de euiaaon par fournée > plus la moyenne des frais de réparations qu'a entraînée le four peodattt ses 3oo fbuméea^ etc%

U y a plusieurs manières d'arriver aux frais de consolllllle^ tion de casettO) l'une oonsîsle à ùite rinventaîM de ces ustensiles tous les ans et à compara son résultat aveo les dépenses faites pour main-d'œuvre et acquisition d'argile. La difKrenoe des deux valeurs donnera la dépense annuelle. L'entre consiste à connaître le prix, tant en façon qu'en matériaux, d'on kilogramme de caaette cuite , et à peser la nasse de débris de cazette qu'on jette au ciment à chaque fournée.

336 POTKRIE A PATB DURS TRANSLUCIDE.

Pour ne pas étendre trop loin ces préceptes qui , pour être clairs et complets , demanderaient de grands développements , je donnerai un exemple de leur application pris sur les cuissons de la manu&cture de Sèvres.

B. Dans la main-d'œuvre il faut comprendre tous les che&, contre-mattres et ouvriers qui sont occupés en totalité ou en partie aux opérations de la cuisson. Je comprends aussi pour la porcelaine l'atelier de couverte, parce que son travail et ses matières entrent pour si peu de chose dans chaque pièce , qu'il serait difScile et peu utile d'en faire un article à part.

La somme de ces dépenses ne doit pas être appliquée spécialement à chaque fournée, mais prise pour toute une année et répartie sur le nombre de fournées faites dans c^tte aimée.

Lorsqu'un chef, un contre-mattre et même un ouvrier ne doit consacrer qu'une partie de son temps et de ses moyens à la cuisson , il faut évaluer cette partie par approximation et en joindre la valeur à la somme des frais de cuisson.

C. Enfin les matériaux de la cuisson consistent uniquement, jusqu'à présent du moins, dans les combustibles et leur consommation , et doivent s'appliquer ou spécialement à chaque -fournée ou au moins leur totalité doit se répartir sur le nombre total des fournées de l'année , dans un même four, ou sur un nombre déterminé de fournées.

J'aivdit, 1* vol. chap. V, art. V, qu'il y avait deux manières d'établir les frais de cuisson.

Je conseillerai de les employer toutes deux, non-seulement parce qu'elles ne sont pas également applicables à toutes les pièces , on va en avoir la preuve dans les exemples que je vais donner, mais aussi parce que l'une doit servir de contrôle à l'autre.

Les deux voies par lesquelles on peut arriver à cette évaluation sont, comme on l'a exposé aux préceptes généraux, cha- 1 pitre V :

I* Celle des capacités et des mesures.

a^ Celle des poids.

La seconde , celle des poids , peut se généraliser comme suit :