FABRICATION D' ANGLETERRE

qu'à 1 7 mètres , la dépense du même combustible , pour mille Briques, était réduite jusqu'à 3 francs.

On suit 'à Orléans , dans quelques fabriques , la méthode de façonnage , pour les Tuiles , soit flamande , soit alsacienne ^ la première consiste principalement à étendre la croûte de pâte sûr un moule de bois un peu bombé , et qui donne à la Tuile une espèce de rebord relevé qui entre dans le demi-canal latéral de la Tuile sa voisine. Cette disposition empêche toute introduction d'eau par les côtés, sans qu'on ait besoin de donner aux Tuiles cet énorme recouvrement qui alourdit si considérablement une toiture. Il résulte de ce façonnage à la manière flamande, que la quantité de tuiles nécessaires pour couvrir une surface de 4 mètres , ne pèse que 1 5o à 1 55 kilogrammes, tandis qu'en Briques ordinaires, se recouvrant de près de moitié, le poids, pour la même surface, serait d'environ 38o kilogrammes , plus du double.

La méthode alsacienne , de façonnage , est trop compliquée pour être décrite ici , je me contenterai de l'indiquer en disant qu'elle consiste à étendre et mouler la croûte sur une toile tendue sur une planche un peu convexe -, un cadre ou moule en fer pose sur cette toile qui est fixée à la planche par un de ses deux grands bords. Le bord opposé est libre, mais garni d'un fort ourlet ou coulisse , dans laquelle est un rouleau de bois , qui sert à soulever la toile et la Tuile moulée pour la porter sur l'aire. Il résulte des retournements qu'on a fait subir à la Tuile, qu'elle présentera à la pluie le côté lisse qui , dans ce cas , est opposé au crochet -, avantage très-grand pour éviter les mousses et altérations qui résultent des aspérités que présentent en dehors les Tuiles faites par le procédé ordinaire (*).

Angleterre. - A Loudrcs et aux euvirous, où à défaut de pierres solides et taillables toutes les maisons sont bâties en briques, on a établi, surtout au nord de la Tamise, à Stepney, Hackney, Tôttenham, Hammersmith, Brentfort, etc., un grand nombre d'exploitations et de fabriques qui fournissent des Briques de diverses couleurs et qualités appropriées aux bâtiments selon leur impor-

(*) Je tiens ces déUils de H. Edmond Feau-Béchard, fils de M. Valentin, et qui a été pendant deux ans élève de la Manufacture royale de Sèvres.

tance ou la durée qu'ils doivent avoir, et même aux divei*ses parties d'un bâtiment, telles que les caves, les voûtes, les encadrements de croisées. On en exporte une très-grande quantité pour les colonies d'Amérique, Québec, etc.

S'il est un cas où les moyens mécaniques peuvent avoir quelque succès, c'est bien celui où s'ouvre à ce produit un écoulement si immense.

Le façonnage est comme on Ta décrit plus haut. Un bon ouvrier doit fabriquer 5 à 6,000 briques par jour; il y en a qui en font jusqu'à 10,000 (*).

Ces briques se font avec la terre argileuse qu'on retire des fondations et qui appartient à ce qu'on appelle en géologie l'argile deLondres; elle est souvent mêlée d'une assez grande proportion d'argile plastique, ce qui oblige à la dégraisser par une addition d'un peu de craie, de sable ou de cendre de bouille , dans des proportions différentes suivant la qualité de l'argile ; c'est ce qui constitue les deux sortes de Briques nommées, les* unes, malmbrick^ faites avec le terrain très-sableux et crayeux de la surface, et les autres, stockbricks^ dans lesquelles il entre une plus grande quantité d'argile plastique presque sans calcaire.

On cuit en Angleterre les Briques à la houille presque partout, et surtout dans les environs de Londres, à peu près de la même manière, c'est-àrdire en plein air, sans four de construction. Cette méthode s'appelle cuire in clamps ou clamp burnt; les Briques qui font partie des parois de ce fourneau temporaire sont bien moins cuites que celles du centre.

La cuisson des Briques en massif en plein air, que je viens d'mdiquer, ne parait s'appliquer qu'aux Briques pour les constructions de maisons; mais celles qui sont destinées à la construction des fours agissant à haute température , sont

(1) H. AiUN {Rapport de la Société des Arti et Manufactures^ 1830 et 1832, t. XLVUI, p. A04} exprime la même opinion que moi sur le façonnage à la mécanique , en disant qu'en supposant seulement 5,000 Briques faites à la main par un ouvrier ordinaire , Tidée de les faire avec une machine compliquée à étabNr, entraînant aussi des réparations dispendieuses, ne pourrait être qu*uoe spéculation ruineuse.

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faites avec des argiles infusibles et cuites dans des fours fermés, où elles éprouvent un feu plus intense et acquièrent une trèsgrande dureté.

Parmi les nombreux exemples qu'on pourrait donner, je citerai la fabrication des Briques, des tuiles, des carreaux, etc., de Longport , près Burslèm en Staffordshire , que j'ai eu occasion de voir.

L'argile qui en est la base (*) fait partie d'un terrain qui paraît avoir une stratification oblique, mais qui n'est peut-être que fissurée sous toutes sortes de directions. Les parties solides de ce terrain présentent une roche grenue, d'un jaune verdâtre, tendre, extrêmement fragmentaire, et dont toutes les fissures sont enduites de fer oligiste. C'est de cette roche décomposée que paraît venir l'argile généralement rouge, quelquefois marbrée de verdâtre , dont on fait les Briques de Longport. Ces deux argiles sont employées pures , c'est-à-dire sans addition de sable. La niasse est pétrie, coupée, comprimée sous un cylindre de fonte , traversé d'un axe vertical armé de couteaux , et mu par un cheval.

Les Briques sont façonnées comme à l'ordinaire, à la main et bien faites. Lorsqu'elles sont complètement sèches, on les place, très-régulièrement, dans le laboratoire d'un petit four d'environ I mètre de diamètre sur 3 mètres de haut, dont je donne la figure (PI. wi^Jig, 6)5 elles sont posées de champ et croisées à peu près comme on le fait dans la cuisson flamande (même planche,yig^. i , B) •, il y a entre elles suffisamment d'espace pour la circulation de la flamme.

Le four, qui a huit petits foyers latéraux, est chauffé à la houille, et les Briques y sont cuites à très-haute température; elles sont très-pesantes et très-dures.

On fait avec cette même argile des tuyaux de conduite d'eau , qui , en raison de leur couleur presque noire , ressemblent à des tuyaux de fonte.

Cette fabrication est très-répandue dans tous les environs de Burslem.

(^) Et que J'ai déjà indiquée en parlant des matériaux divers dont on compose la pâle des Briques (S 1, B., p. 321).

Ces Briques se vendent 5o fr. le mille ; celles de Slourbridge , plus estimées quand elles sont tout à fiadt réfractaires, valent sur ie lieu environ 1 06 fr. le mille.

HoUande. — On couçoit qu'un grand pays peuplé comme la Hollande, couvert de bâtiments de toutes sortes, qui n'a point du tout de pierre de construction, mais qui offre à très-peu de profondeur, presque au-dessous de la terre végétale et- surtout près des riveset des embouchures des grands cours d'eau tels que FIssel, le Leck, le Yegt et les autres bouches du Rhin et de la Meuse, une terre propre à faire des Briques, placée à côté des chemins et canaux qui lui apportent, pour combustible, la tourbe également et abondamment répandue sur tout le pays , et qui peuvent transporter au loin et à peu de frais les Briques produites par sa fabrication *, on conçoit, dis-je, que cette réunion de circonstances si favorables, a dû donner à cette fabrication une extension et une activité remarquables, et que ses habitants aient acquis en fabriquant beaucoup, Texpérience nécessaire pour bien fabriquer.

Non-seulement toutes les maisons sont construites en Briques, mais les canaux en sont revêtus, les trottoirs des villes et les routes en sont pavés, et les Hollandais après avoir fait par la Cuisson, les petites pierres artificielles qui remplacent ce que nous appelons des moellons, sont arrivés aussi à faire de trèsgrandes pièces représentant jusqu'à un certain point ce qu'on nomme pierre de taille.

On fait aussi en Hollande des Briques et des tuiles vernissées qui s'exportent dans les pays du nord, dépourvus, par la nature de leur sol, des terres propres à faire économiquement des Briques et des tuiles.

On fait donc en Hollande, des Briques et des tuiles presque partout, mais c'est principalement sur les bords del'Issel près de Gouda, aux environs de Delft, d'Harlingen dans TEst-Frise que sont établies les pîus grandes Briqueteries et tuileries 5 car ces deux sortes d'ustensiles de terre cuite se ressemblent tellement par leur nature et leur mode de fabrication qu'on les fabrique presque toujours ensemble-, on fait dans les environs de