FABRICATION DE HOLLANDE

€ouda, au moins quatre-vingt-huit millions de Briques par an.

La base de la pâte des Briques de ces cantons est le limon des bords de Tlssel mélangé suivant la qualité des Briques que l'on veut avoir avec d'autres terres d'alluvion ou de sédiment plus ou moins argileux, sablonneux ou même calcaire et surtout avec le sable des bords de la Meuse.

Le mode d'extraction et de préparation de ces terres, le façonnage de la pâte en tuiles ou en Briques, ne présente rien d'assez remarquable pour être décrit \ on dit qu'un bon mouleur assisté de ses quatre aides ordinaires , qui composent ce qu'on nomme une table de Briques, peut fournir jusqu'à i6 mille Briques par jour, ce qui ne sera pas si loin, qu'on pourrait le penser, de s'accorder avec ce que nous avons rapporté plus haut, quand on comparera d'abord la composition de l'association d'ouvriers et ensuite la dimension , les Briques de Hollande étant en général plus petites que celles qu'on emploie à Paris, etc.

Les petites Briques à paver ont , étant cuites , de longueur 1 5 à 1 6 cent. — de largeur, 7 à lo, — d'épaisseur, 4^5. Les grandes Briques soit à paver, soit de construction ont :

De longueur 20 à 26""*

Largeur 9

Épaisseur 4 ^ ^ (*^

Cuisson de Briques. — 11 ya des fours qui peuvent cuire de 1,100 à 1 ,200 milliers de Briques à paver (Jars)", d'autres ne cuisent que 35o à 4oo milliers de Briques à bâtir qui sont beaucoup plus grandes que les précédentes, c'est de ces divei^s fours qu'il va être question, PI. lvi. fig. 3.A.B.C.D.

On cuit en Hollande des Briques avec de la tourbe. Le fourneau dans lequel on les place est un bâtiment à peu près carré de cinq mètres (•) environ de côté, formé de quatre murailles perpendiculaires Tune sur l'autre et légèrement inclinés vers Taxe ^ elleç

(*) Ces proportions varient comme Je l'ai indiqué d*après Jais et d*après les écliantiilons que J*ai recueillis, et qui sont au Musée céramique de Sèvres sous le

(*) Jabs donne 10 mètres, 9 mètres et 6 mètres (1746) ; la figure d*EvEBSMAi«N, qui est postérieure (1792) , et qui est celle que Je donne, indique les mêmes proportions. La description de Jabs , quoique de beaucoup antérieure à celle d'ETiBSHANN, est bcaucoup mieux faite,

ont deux mètres d'épaisseur et sont faites en Briques cuites. Trois portes C E F, situées à différentes hauteurs, permettent de placer les Briques dans le four à mesure que le massif s'élève. Les deux murs qui ferment les côtés du four, en prenant pour le devant celui dans lequel est ouverte la porte C, sont percés vers leur base de six ou huit et même de douze bouches de foyer s'ouviani dans les canaux longitudinaux qui traversent tout le four; ces ouvertures et ces canaux sont voûtés en ogive (6,6. fig. 3.G.); leur nombre n*est pas toujours proportionné à la grandeur du four.

On place sur le sol du fourneau deux lits de Briques cuites {f,f. fig. 3. C.) posées de champ, puis au-dessus les Briques à cuire au milieu desquelles on réserve des canaux vis-à-vis de^ ouvertures. Au dixième lit , ces canaux sont fermés par les Briques qu'on continue d^ placer sans laisser d'intervalle entre elles. Ces canaux sont les foyers dans lesquels on jette la tourbe.

On croise, suivant le besoin, les briques qu'on met au-dessus des canaux et celles qui approchent des murs du fourneau. On les met de niveau au moyen de paille ou de vieilles nattes de jonc, et pour que l'ouvrier en marchant sur le rang de Briques posé, pour en placer un second, ne les dégrade pas avec ses pieds et ne fasse pas tomber entre les interstices des Brique-s inférieures le sable qui adhère aux Briques qu'on apporte, on étale sous ses pieds une grande nappe de toile, qu'on replie à mesure qu'il place de nouvelles Briques.

On laisse un intervalle entre le massif des Briques et les murs du fourneau, et on le remplit de sable. Lorsqu'on arrive à la hauteur du mur pennanent, on fait une hausse d'environ 2 mètres percée d'ouvertures pour la sortie de la fumée, et on dépasse encore cette hausse par deux lits de Briques, dont le dernier est posé h plat. Le tout est recouvert d'un toit ou permanent (/îj. 1 .A.) ou simplement transitoire; il y a en tout ou 4^ ou 80 lits de Briques, ce qui donne à ce massif environ 9 mètres de hauteur suivant l'épaisseur des Briques. Quand le laboratoire du fourneau est chargé complètement, on muraille les portes et on ferme toutes les ouvertures ou bouches des foyers d'un même côté -, on introduit alors la tourbe, par les bouches de l'autre côté restées