MATTES. AFRIQUE, MADAGASCAR

grossières et mal façonnées, servent aux Arabes du désert^ d'autres, à pâte blanche , comme les Poteries de terre de pipe, sont aussi très-mal façonnées , et quoique rondes elles ne paraissent pas aToir été faites sur le tour. Elles ont pour ornementation des linéaments ou zones croisées brunâtres , toujours du même style.

lOadagaioar. — On fait dans cette lie, dépendante de TÂfrique orientale, deux sortes de Poteries (peut-être plus, mais je n'en connais que deux) , l'une complètement noire pure , Tautre d'un rouge brun très-intense.

L'une et l'autre ont cela de particulier qu'elles ne sont pas façonnées sur le tour, mais à la main , et ensuite parfaitement polies d'une manière très-brillante. C'est surtout la Poterie noire qui offre cette particularité.

La pâte est gris de cendre, un peu micacée, comme sableuse, n'ayant acquis sa solidité , qui est assez grande , que par Faction de la chaleur solaire. Cette pâte est couverte d'un enduit noir de graphité, qui frotté avec un polissoir, a pris le poli brillant qu'on lui voit.

La Poterie à pâte brune, rouge foncé , est cuite, quoique facilement entamée par le couteau. Elle est très-sonore , a une texture assez fine, mais comme sableuse. Elle est remplie de paillettes de mica qui sont d'un jaune d'or, probablement dû k l'action du feu.

L'enduit anthracitique noir qui constitue les Poteries noires est quelquefois appliqué en bordures brillantées par le poli, aux Poteries rouges.

Ces Poteries ont certainement été polies avant la cuisson , car le polissoir d'agate ne donne plus aucun brillant aux parties qui sont restées mattes , tandis qu'on polit par ce moyen les parties mattes des Poteries noires.

Amériques.

Amérique septentrionale. — Nous trouvons dans des parties de ? Amérique septentrionale des Poteries entièrement différentes de celles qu'on fabrique dans la moitié méridionale de cette partie du monde. Les formes que j'y connais ne sont pas originales , baroques^ comme le feront voir celles du Pérou, du Chili, du I. 33

Bi'ésil,méme du Mexique. Les formes, les ornements et la couleur noire ou grisâtre de la pâte , sa grossièreté , son hétérogénéité , son façonnage, et enfin son ornementation linéaire, ponctuaire, en chevrons, etc., se rapprochent quelquefois, à s'y méprendre^ des Poteries celtiques, gauloises, Scandinaves et gennaines.

On pourra juger de ces ressemblances par les descriptions et les figures que je vais en donner. Ces exemples sont peu nombreux, j'en conTîeas, mais les caractères différentiels sont si trandiés qu'on ne peut s'empêcher de voir qu'un Potier indigène péruvien ou brésilien n'a jamais pu rien fabriquer de semblable au Potier indigène de la Louisiane et du Canada -, ce sont deux races de Potiers , car je n'ose pas dire que ce sont deux races d'hommes différentes.

La plupart de ces Poteries d'un petit format se trouvent soit presque entières dans des tumuli ou tertres assez élevés , notamment à 15 milles de Saint-Louis, côte méridionale de la rivière Merrimack -, ce sont des urnes renfermant les cendres des morts ; soit en débris nombreux dans les environs de ces petits monticules artificiels.

Les Poteries qu'on a rencontrées dans tous les tertres des contrées du Nord et sur les bords du lac Érié, sont en générales grossières.

Celles que Ton extrait des tombeaux sur les bords de l'Ohio , sont au contraire très-bien façonnées et mêmes polies. Les naturels se servaient d'une Poterie de cette espèce à l'arrivée des Européens. On remarque dans ces vases d'argile des grains de quarz incrustés.

On a trouve dans l'État de l'Ohio , dans un tertre sur le petit Muskingum , non loin de Marietta , des pièces de Poteries assez solides et assez bien conservées (').

Les peuples Mingo , anciens Iroquois et autres peuplades des bords de TOhio , aux environs du Marietta, ont fait aussi des vases ou espèces de cuviers qui, à en juger par les fragments que j'ai vus, devaient avoir une grande dimension. Car ces fragments, quoique petits, indiquent par leur faible courbure un graiiQ diamètre.

(■) \^ AKULN - Antiq, mexicaines^ Supplém., p. 15 et p. 25.