LUSTRÉES. GRECQUES

Fusible à la température d'environ 4o** Wedgwood.

Fours à un seul laboratoire?

Point d'encastage , enfournement en échappade.

C'est avec les Poteries étrusques , une des plus anciennes, mais toujours plus perfectionnée qu'aucune autre Poterie antique ; c'est à cet ordre qu'appartiennent les célèbres vases grecs à pâte fine, à parois minces, si remarquables par leur légèreté, la pureté de leurs formes et par le dessin simple et aussi caractérisé que naïf de leurs figures et de leurs ornements.

Cet ordre ne renferme jusqu'à présent que 4 genres de Poteries : Les Poteries romaines lustrées, dont j'ai traité avec les Poteries

mattes de même origine.

Les Poteries égyptiennes lustrées, qui, en très-petit nombre,

n'ont pas été séparées des Poteries mattes du même peuple. Quelques Poteries étrusques, mais encore d'une manière trèsincertaine pour moi, Et enfin les Poteries grecques, campaniennes , italo-

grecques, grecques de l'Archipel, et de bien d'autres lieux.

Ce sont les seules qu'il me reste à faire connaître.

Poteries grecques.

Poterl«f oampaaiennei ou îtalo«greo«iaei.

Ces Poteries, que Ton considère comme les plus anciennes, sont celles qu'on a désignées pendant longtemps sous le nom impropre de Poteries et vases étrusques. Mais les antiquaires et tous les érudits qui ont fait attention aux lieux d'où ces vases ont été tirés, qui ont étudié les sujets qu'ils représentent, les inscriptions qu'ils portent, ont admis que la fabrication de ces Poteries datait d'un temps antérieur aux Étrusques , qu'elles étaient d'origine grecque et des plus anciens temps de la Grèce. Winkelmann , faisant remarquer que ces vases ne se trouvaient point en Toscane , mais toujours dans ces parties de l'Italie qu'on appelait la g^rande Grèce, et notamment dans la Campanie , leur donna le premier le nom de vases campaniens. C'est particulièrement sous ce nom et sous celui de vases grecs qu'on les désigne maintenant, et que nous allons en parler.

L'origine de cette erreur, dénoncée par Winkelmann et entiè-

rement détruite par d'Hancarville , vient , dit-on , de Tinterprétation que les Toscans ont voulu faire en faveur de l'ancienneté de leurs ancêtres, les Étrusques, d'une épigramme de Martial, qui a appliqué le nom d'étrusque à des vases à!Arezzo^ faits dans cette ville par des ouvriers grecs venus de Samos. Les Toscans ont appliqué cette dénomination à tous les vases semblables déterrés en Italie.

Or, tous ces vases ont des caractères communs qu'on va indiquer; mais ils en ont d'autres historiques que les antiquaires ont su remarquer. Tel est le style et la nature des sujets qui y sont représentés, et qui sont toujours relatifs à la mythologie, aux usages et au costume des anciens Grecs, telles sont les inscriptions grecques placées sur ces vases, et qui indiquent par laforme des lettres , les changements arrivés à diverses époques dans l'écriture grecque , caractères et disposition qui ne permirent pas à des hellénistes, d'ailleurs très-instruits, d'y reconnaître la langue grecque (*).

La pâte de ces Poteries est toujours rougeàtre, quelquefois cependant d'un gris rougeàtre pâle-, elle est en général fine et légère, à texture lâche, et, comme nos Poteries communes, elle laisse transsuder l'eau , lorsqu'elle n'a été enduite d'aucun vernis ; elle est tendre et se laisse facilement entamer par le couteau ; elle n'a reçu qu'une faible cuisson.

Lorsqu'on met de l'eau dans ces vases , ils répandent une odeur argileuse des plus sensibles. L'eau ne les traverse pas tout de

(1) La bibliothèque de la manufacture royale de Sèvres possède trois mémoires manuscrits sur les vases grecs vulgairement nommés étrusqties^ sans nom ni date. Néanmoins Je crois, par des raisons qu'il serait trop long de développer, pouvoir les attribuer à d*Hancarville. Il y expose les motifs qui lui font regarder tous les vases peints comme étant de fabrication grecque et non étrusque , et parmi ces raisons il raconte à ce sujet une anecdote assez piquante , et qu'on aurait de la peine à admettre si elle n'était revêtue de son autorité. «Le chanoine Mazzo- » chi , très-savant helléniste, prit et donna pour étrusque une inscription d'un vase » de la collection de Mastrillo. D'HancarvlIle la fit lire à M. Martorelli , qui , » sur la foi de Mazzochi , commença par nier le fait ; mais en la lui faisant épeler » lettre à lettre , il lui montra qu'il lisait du grec. Son étonnement fut extrême n et depuis lors il admit comme grecs la plupart des vases nommés étrusques, u D'Hancarvillc cite le vase figuré planches numérotées 2à et 25 du premier volume de son ouvrage, publié à Naples en 1766. C'est le vase de la Chasse au sanglier, et qui était , lorsqu'il écrivait ce mémoire , dans le Muséum britannique.