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spéciaux sert au rebaitage des briques droites à coins, à couteaux, des carreaux carrés ou hexagonaux de diverses dimensions ; elle est très-simple et remplit parfaitement le but proposé.

O"" Un monte-charge composé de deux chaînes Gall, roulant sur des poulies à dents, sert à monter tous les produits bruts aux ateliers de séchage, à tous les étages; les planchers portant les marchandises sont placés sur les plateaux suspendus entre les chaînes, au fur et à mesure de leur passage et sont enlevés de môme. Placé dans le bâtiment du four Hoffmann le monte-charge sert aussi à la descente des produits secs pour les ramener au lieu même où ils doivent être cuits.

lO^Unesériede moules déjà nombreuse complète cet ensemble de matériel ; cette série augmente tous les jours. On y voit cinq modèles différents de moule à cornue à gaz, trois moules pour pièces de récupérateurs de chaleur système Gaillard et Halliot, des moules pour cubilots, fours à chaux, système Desclozages, etc. .

Fours. — Deux fours existent dans l'usine, un four à produits réfractaires et un four à briques continu système Hoffmann et Licht.

Le four à produits réfractaires d'une contenance de 48 mètres cubes, est situé dans les ateliers de manière à utiliser sa chaleur perdue pour le séchage des pièces, surtout pour celles d'un certain poids et par conséquent d'un gros volume, telles que par exemple, celles qui sont en construction actuellement pour des fours à distillation et qui pèsent près de 100 kilos.

Ce four est construit suivant les règles ordinaires; il est à deux foyers placés dans le sens du grand axe du four, envoyant les produits de la combustion par des carneaux disposés de chaque côté; le tirage a lieu par le bas du four dans les quatre angles et au centre. Ces cheminées sont munies chacune d'un registre et sont indépendantes l'une de l'autre. Une petite cheminée située à la partie supérieure sert à attirer le calorique dans la partie supérieure au moyen de quatre ouvreaux réservés dans la voûte. Les produits de la combustion et surtout les vapeurs dégagées trouvent par là un écoulement facile et offrent

68â ' NOTES ET ADDITIONS.

Tavantage de ne pas les faire retomber sur la marchandise encore crue dans la période de cuisson qu'on nomme allumage ou pendant le petit feu.

Four Hoffmann. — Ce four est établi dans un bâtiment de 45 mètres de long sur 21 de large. Il a 40 mètres sur 16 de largeur, et comprend seize compartiments ou fours de 28 mètres cubes de capacité. Ce système, connu depuis 1867, mérite d'être décrit dans cet ouvrage qui sera longtemps encore le monument le plus important élevé en Thonneur des arts céramiques.

L'auteur a complété le four par une horloge qui indique toutes les cinq minutes quelle est la série des puits dans lesquels le chauffeur doit mettre le charbon. A cet effet une horloge sonne toutes les cinq minutes, un, deux ou trois coups. Comme on chauffe le four par trois puits à la fois, le premie^ coup indique que c'est la première série qu'il faut garnir de combustible ; cinq minutes après deux coups pour la seconde série ; cinq minutes après pour la troisième série, et ainsi de suite en recommençant, si bien que chaque puits est alimenté tous les quarts d'heure avec une régularité absolue.

Le bàliment dans lequel est construit le four Hoffmann, renferme, ainsi qu'il a été dit, les séchoirs et la fabrication des tuiles. Pour proûter de la chaleur perdue, les planchers des séchoirs ne sont pas jointifs; de sorte que l'air chaud passant par les interstices vient circuler autour des produits déposés dans les séchoirs.

Alimentation (Teau. — L'eau d'un puits est la source d'alimentation de l'eau nécessaire à la fabrication. Emmagasinée dans un réservoir, elle est distribuée dans tous les ateliers, partout oil besoin en est, de manière à éviter le dérangement des ouvriers qui n'ont qu'à tourner des robinets pour avoir en abondance l'eau nécessaire à leur travail.

L'usine renferme enfin comme complément nécessaire de son installation des ateliers spéciaux de menuiserie, forge et ajustage, tant pour la réparation des machines et du matériel que pour leur transformation, quand on le juge utile et la

construction de tous les moules et modèles uécessaires au iravail| ainsi qu'à Tentretien des bâtiments.

On trouvera les dessins des principaux appareils indiqués ici dans les planches LXIII et LXIY, accompagnées d'une légende explicative.

Fabrication des carreaux mosaïques.

(Tome I, p. 371, ligne 2.)

M. Brongniart cite plusieurs fabriques qui font avec succès les carreaux incrustés. Depuis l'époque à laquelle il a écrit, les conditions de luxe et même de confortable ont été bien modiGées. Aujourd'hui un carrelage ornemanisé n'est plus trop cher. De là l'extension considérable qu'a prise la fabrication des carreaux de pavage. Je ne parlerai pas de l'Angleterre où M. Minton a créé la magniûque usine de Stoke actuellement propriété de M. Hollins. Mais il convient de citer entre autres les manufactures de Boulenger d'Auneuil, près de Beauvais et celle de M. Simons et C*®, au Cateau^ près d'Avesues (Nord).

Je décrirai particulièrement l'usine de Maubeuge, sise dans les environs de cette ville, à Louvroil, que j'ai visitée grâce à la complaisance d'un de mes élèves, M. Dasselbome^ qui a bien voulu me communiquer les détails qu'on va lire.

L'usine a été créée par M. Boch de Kéramis ; c'est une succursale de leur grande usine.

Les carreaux omemanisés ont pénétré dans les mœurs actuelles ; on les préfère aux parquets en bois dans beaucoup d'endroits, carrelages de salles de bains, de vestibules, de bibliothèques, de salles à manger même, pour les habitations d'été. On les colore de différentes manières, tantôt pour faire de simples plans mosaïques, tantôt pour produire de véritables dessins formant tapis avec bordures souvent très-riches. Le cas le plus simple est présenté par un seul granité gris et blanc

dont le prix ne dépasse pas 6 francs le mètre superficiel. Il est des dessins qui représentent une valeur de 50 à 60 fr. le mètre carré et plus, pour les cas exceptionnels.

Composition de la pâte. — La pâte est essentiellement feldspathique. On n'y introduit d'argile que ce qu'il faut pour former une pâle mouillée, s'agglutinant par une forte compression.

Le feldspath est de provenance étrangère ; il vient des parties montueuses du Luxembourg ; rarement on le lave, c'est une roche très-dure qu'on amène à l'usine sous forme de blocs très-volumineux qui fondraient un verre bulleux si la température de cuisson était celle de la porcelaine dure. Il constitue l'élément principal de la fabrication. On l'emploie en trèsgrande épaisseur pour renforcer les dessins qui n'étant moulés que sous une certaine minceur économisent les pâtes colorées qui deviennent coûteuses.

Broyage. — Le feldspath est d'abord concassé dans un appareil broyeur qu'on appelle mâchoire ou avaloire; il a la forme d'une trémie dans laquelle on jette les fragments à concasser ; une face de cette trémie est fortement installée sur un bâti solide, c'est une plaque de forte tôle ; la partie opposée également en tôle est terminée par un long bras de levier, mobile autour d'un axe qui peut par conséquent se rapprocher alternativement de la première face^ lorsqu'un excentrique de forme déterminée vient faire agir le bras de levier; le feldspath est alors broyé comme par une sorte de mâchoire, et les menus morceaux tombent sur des trieurs mécaniques formés par une série de claies ou tamis métalliques dont les trous les plus fins sont à la partie supérieure.

Porphyrisation. — Le broyage ainsi ébauché se termine dans de grands moulins à blocs qu'on charge de fragments auxquels on ajoute des masses qui broyent et triturent ; on charge de cinq tonnes à la fois et on sépare par lévigation les parties les plus fines.

Les moulins à blocs sont du modèle de ceux qui sont décrits dans cet ouvrage ; ils reçoivent leur mouvement par la partie inférieure; mais les dispositions générales diffèrent eu quelques détails. Ainsi leur diamètre est de 3 mètres, ils emploient

quatre chevaux de force; il y eu a huit dans rétablissement. On broyé à Teau.

Raffermissement. — Le raffermissement s'opère par deux méthodes distinctes. On a de grands fourneaux analogues à ceux qu'on désigne en Angleterre sous le nom de Slip-kiln^ et qui offrent un développement considérable, plus de 60 mètres de longueur développée. Pour les cas d'urgence, on se sert d'une grande caisse peu profonde à double fond sur laquelle on étend un linge en contact avec une surface perméable : le double fond communique avec un réservoir dans lequel on fait le vide par une injection de vapeur d'eau : la vapeur se condense et la pression atmosphérique agissant sur la barbotine fait écouler l'eau.

Mélange et dosage, — Les matériaux convenablement dosés sont malaxés avec la moindre quantité d'eau possible sous l'action de molletons ou tordoirs ordinaires; ils absorbent par 4,000 kilogrammes de terre préparée la force de deux chevaux-vapeur. Il y en a deux qui suffisent au travail de l'usine. Ils se trouvent munis des accessoires nécessaires pour tamiser et racler la matière, la ramener au centre de Faction des meules, et faciliter l'égrenage de la poudre.

Moulage. — Le moulage s'exécute dans des moules métalliques à parois très-résistantes qu'on soumet à une pression considérable sous l'influence d'une presse hydraulique. Ces moules carrés de la forme des carreaux eux-mêmes s'emboitant dans une masse à cavité convenable pour les recevoir, à surface extérieure cylindrique, sont munis de poignées qui leur permettent de se déplacer avec facilité.

Supposons qu'il s'agisse de faire un carreau granité, deux ouvrières suffisent: l'une tient à sa disposition une petite caisse contenant du ciment grossier de couleur claire ; elle en saupoudre le fond du moule, et passe à sa voisine le moule qu'elle pousse par la poignée; celle-ci remplit le moule d'une petite couche de remplissage légèrement humectée qui donne la pâte plus colorée au milieu de laquelle les grains de ciment se trouvent empâtés. On soumet à la presse par pressions successives jusqu'à ce que l'épaisseur primitive ait été réduite de moitié

environ; on retire le moule, on le remplit de terre commune qui fait le fond du dessin ; ce dernier se trouve donc incrusté sous une épaisseur de 2 à 3 millimètres qui suffit amplement à l'usée sous rinfluence d'un service répété. Ces carreaux sont cuits en grès ; ils ont une très-grande dureté ; ils se sont ramollis au feu; on peut donc les façonner à l'état de pâte presque sèche d'après le principe énoncé plus haut (page 675).

Yeut-on faire des carreaux à deux couleurs juxtaposées» comme par exemple des carreaux carrés mi-partie rouges et mipartie blancs, séparés par une diagonale. On a mis en travers du moule une petite bande de fer-blanc très-mince et de peu de hauteur; autour d'une môme table à proximité de la presse sont des ouvrières qui à tour de rôle mettent dans les compartiments du moule l'une la terre rouge en poudre humide, l'autre la terre blanche ; dans le compartiment convenable on fait descendre la partie supérieure du moule qui comprime les deux poudres, on soude ensemble toutes les molécules en les comprimant contre la feuille de fer blanc, on enlève celle-ci, on s'occupe du remplissage, et procédant comme il a été dit on amène par une violente compression, mais progressive, au tiers de ce qu'elle était d'abord, l'épaisseur totale du carreau.

Supposons enfin que le carreau soit ornemanisé, qu'il doive reproduire des dessins variés à plusieurs teintes, la méthode générale de fabrication est la môme; les moules sont plus compliqués. Leur fond est garni de la feuille de fer-blanc qui SiS projette suivant une ligne droite dans le cas précédent, mais qui dans celui qui nous occupe peut être contournée suivant des lignes variées, uniques ou multiples soudées les unes aux autres, de façon à former des compartiments nombreux dans lesquels les pâtes colorées vont être introduites, comme il a été dit.

A cet effet les moules circulent sur une table, dans un sens déterminé de manière à passjer successivement devant toutes les ouvrières qui placent la terre qu'elles doivent mettre dans un compartiment distinct; elles ont cette terre à leur disposition dans une petite caisse et se servent d'une sorte de main en ferblanc pour égaliser la couleur.

Quand le moule est garni, c'est-à-dire que chaque compartiment a reçu la couleur qui lui convient, on comprime, on enlève la feuille contournée qui limite les compartiments; on remplit de terre commune, on comprime enfin à refus, et le carreau se trouve terminé.

On démoule, on fait sécher et on porte à cuire.

Séchoirs. — Le séchage est une opération délicate : le séchoir est une immense éluve portant des rayons ou planchers non jointifs sur lesquels on dispose les carreaux très-chauds déjà aussitôt après le démoulage; car ils ont reçu par le fait seul de la compression violente qu'ils ont éprouvée une chaleur intense. Le séchoir est chauffé par une circulation d'air chaud ou de vapeur. L'air chaud provient des gaz qui ont traversé le four pendant la période de refroidissement. Le four se termine par une calotte mobile qu'on ouvre et qui donne accès à la ca* pacité du séchoir. On procède, quand toute Teau se retrouve dégagée par suite d'un séjour suffisant, à la cuisson des produits.

Four. — Le four est une tour ronde à alandlers disposés régulièrement au bas de la tour et circulairement; on cuit au charbon de terre. Les produits sont encastés quatre par quatre, superposés sur un lit de sable; on remplit la cazette de sable: on s'oppose de la sorte h la déformation. Les étuis sont placés jointivement côte à côte en laissant entre eux (ils sont à section carrée) des espaces circulaires dans lesquels la flamme s'élève, et s'abaisse alternativement entre deux rangées consécutives pour gagner une cheminée commune qui détermine le tirage. Quand on cuit, la calotte supérieure est fermée. On l'ouvre après la cuisson ; l'air froid passe par la porte démolie et se rend au séchoir après s'être chargé de calorique.

Lorsque le refroidissement est suffisant, on pénètre dans le four et on défourne. Les carreaux sont alors triés avec soin. On les examine. Ceux qui sont huileux, bouillonnes, sont mis au rebut ; les autres sont classés et rangés par ordre dans les magasins. On en prend la mesure avec une règle échancrée qui donne la dimension exacte sur les quatre côtés. Ces pièces devant se raccorder au moment de la pose doivent avoir une dimension rigoureusement identique. La retraite qu'elles ont prise

varie quelque peu suivant la force du feu, suivant la nature de la terre plus ou moins fusible. On en trouve qui ont l8-i9- 20 cenlimëtres de côté. On les assortit de façon à ne livrer pour une même commande que ceux qui juxtaposés peuvent former un dessin irréprochable. Les carreaux sont alors emballés avec précaution, enveloppés dans du papier à emballage et chargés en wagons qui par une ligne de raccordement les conduisent à la voie principale en gare de Maubeuge.

Ateliers accessoires. — L'usine possède, en outre des ateliers de fabrication que je viens de décrire, un atelier de réparation et des cabinets de dessinateurs. Enfin un atelier spécial où sont confectionnées les membrures qui forment les compartiments lies moules. Des dessinateurs habiles varient les dessins nonseulement quant aux formes, mais même quant aux couleurs. C'est ainsi qu'on forme avec le même trait des dessins dont la coloration peut varier.

De la fusibilité des silicates et borates alcalins

terreux et métalliques.

(Tome I^ page 275^ ligne 3.)

Soumis à Faction de la chaleur certains corps se liquéûent avec une très-grande facilité, d'autres ne peuvent être fondus qu'à la chaleur blanche ; quelques-uns ne font que se ramollir sous rinfluence des plus fortes températures dont l'industrie puisse disposer; plusieurs enûn, même dans ces dernières circonstances, paraissent ne subir aucune altération.

Un grand nombre d'industries reposent sur des propriétés que la fusion, dans certaines conditions déterminées, développe ou détruit. Tantôt elle favorise des séparations, tantôt elle met en jeu des affinités nouvelles dont les arts métallurgiques, par exemple, tirent le plus grand parti.

L'étude de la fusibilité d'une classe de corps très-nombreux et

très-complexe, celle des silicates, borates, phosphates, résumerait toutes les connaissances du potier de terre. Tous ses efforts doivent, en effet, se diriger vers ce triple but :

Augmenter à volonté la fusibilité pour obtenir des vernis (glaçures, lustres, émaux, couvertes);

Diminuer la fusibilité^ au contraire, pour résister aux déformations, pour acquérir de la résistance sans fragilité, etc. ;

Mettre en rapport la fusibilité de la glaçure avec la corn* position de la pâte, afin d'éviter le coulage, le ressui, le truitage.

Ces considérations nous ont engagé à présenter ici une série d'essais sur la fusibilité des silicates et borates. Les plus intéressants sont dus à Achard, à Lampadius, à Gollet-Descostil, à Berthier, enfin à Ebelmen. Nous en avons fait nous-môme un grand nombre dans le cours de ces dix dernières années ; nous ne ferons connaître, toutefois, que ceux des résultats qui, fournis par des éléments que le potier peut et doit mettre en œuvre, rentrent davantage dans le cadre de ce Traité.

Pour présenter d'une manière méthodique les essais des divers expérimentateurs que je viens de nommer, je crois qu'il est plus naturel de les classer par espèces. Nous éviterons de la sorte une exposition diffuse et des répétitions qui rendraient difficile de saisir les lois qui semblent résulter des recherches faites sur la fusibilité.

Fixons tout d'abord ce que nous nommons infusibilité. Pour nous, tout corps infusible résistera sans altération à la température d'environ 150" du pyromètre de Wedgwood. Dans le sens absolu du mot, l'infusibililé n'existe pas, car bien des corps qui avaient présenté au plus haut degré les propriétés réfractaires ont été ramollis, et môme fondus, quand la science a découvert des sources de chaleur d'une intensité plus considérable que toutes celles connues jusqu'alors. Au moyen de la pile, Despretz a fondu et volatilisé même tous les corps connus, ou peut le dire.

Il est assez difficile, à priori, de se faire une idée bien nette des causes de la fusibilité ; elle se développe dans des matières complètement infusibles par le seul fait de leur combinaison et L U

sans qu'on puisse dire qnel est celui des corps qui joue le rôle de fondant par rapport à l'autre. Ainsi certaines argiles infusibles prennent une fusibilité liquide quand on les mélange avec de la chaux qui, pure, est très-réfrac taire. Il y a, selon M. Cbevreul, quelque chose d'analogue dans la propriété siccative des huiles grasses; elles jouent le rôle de siccatif par rapport au siccatif lui-même, et le siccatif seul ne sécherait pas s'il n'était mélangé d'huile non siccative dans certaines proportions. L'expérience seule a permis de déterminer dans quelle limite varie la fusibilité des divers composés et comment elle se modifie avec les proportions. On en a déduit des notions générales que les industries spéciales ont pu mettre à profit. C'est le résultat de ces recherches expérimentales que nous allons réunir.

Nous indiquerons ici, comme l'a fait M. Berthier qui a décrit la plupart de ces essais {Essais par la vote sèche y 1. 1, p. 417 et suiv.), les températures auxquelles les mélanges ont été soumis. On a chauffé tantôt dans un fourneau à vent donnant environ 150* de chaleur en deux heures de temps : cette température sera désignée par (g. /*.); tantôt dans un four de Sèvres, au grand feu de cuisson de la porcelaine en couverte : cette température sera désignée par (S). Quand on a chauffé le mélange seulement à une température médiocre, on a désigné cette chaleur par le signe />. /. ; on l'obtient en faisant usage d'un fourneau de calcination surmonté d'un tuyau de tôle de un mètre de haut ; on obtientde la sorte une température de 50 à 60* pyrométriques.

Nous relaterons dans plusieurs chapitres différents les expériences faites sur la fusibilité des matières qui intéressent le fabricant de poteries. Dans le premier, nous indiquerons celles relatives aux silicates; dans le second, celles qui concernent l'histoire des borates. Ces expériences pourront être utilement consultées, nous n'en doutons pas, par tous les potiers de terre.